第291章
埃德蒙送了她手抄祷文的护身符，细密地写在羊皮纸上，装在精致刺绣的绿色锦缎袋子里，外面一层金银丝绞的织网。
挂在身上佩戴起来十足美观，还能当成钱包使用。莉齐娅没想到埃德蒙会送她这样一份礼物。他不想她再生病了，所有祝福都盛在这里了。
“谢谢你。”她拥抱着他，做哥哥的一怔，轻抚着脊背。莉齐娅轻快地在脸颊吻了两下。
他的黑眸注视着她，女孩望着，笑盈盈地侧头示意。等他轻柔印了印额头。
莉齐娅靠在怀里，揽住脖子，依恋地摩挲着下巴的胡茬。温暖的热度蔓延，他的唇角忍不住贴近，咫尺之间。
在那股奇异的感受升腾起前，如梦初醒。
“莉齐娅。”埃德蒙叫了她大名，让她起身，匆忙地逃走了。
女孩被留在圈椅上，眨眨眼，摸了摸嘴唇。
德尔姨妈给她寄了保暖轻软的衣物，表姐们附上精致的绣花手作。还有问候的信件。
莉齐娅一早就写信说自己的病好了，不想他们担心。
姨夫的话站在他角度没错。她养父也会说出同样，可能稍委婉的话。到这一步，她不想再怪罪谁了。
在别人的地界，出了这档子事打扰到他们生活，也让她觉得不安。莉齐娅宽容地原谅了一切。
但她经常会想到那个夏天，尤其在冬天冰冷的空气中。那股氤氲绿意和橘园里柠檬成熟的味道。
埃德蒙和侄子约翰踩着雪在意大利台式花园里走动， 18世纪流行起来后，英国大型庄园里基本人均一套，布景层次丰富，错落有致。
菲尔德先生的唐维尔寺倒是只有英国式修建整齐的黄杨树篱，温室花园外竖立着一栋栋迎合上一任菲尔德太太喜好的洁白大理石雕像。
约翰.伯伦特，这位十四岁的继承人，浅色的金棕发，琥珀色眼眸，清秀白皙的面庞。贝克夫妇相貌平平，生的女儿却综合了优点，五官和谐秀美。
到这一代，已经很漂亮了。
“艾德叔叔。”小约翰问道，“莉西姑姑是祖父那边的亲属吗？”
他到现在也明白莉齐娅不是他的亲姑姑。听到这埃德蒙一顿，他沉声道，“是的，但不管怎么样，莉西姑姑都是我们的家人。”
他们到了高处，他眺望着长廊下的女孩，跟姐姐出现在一起，逗着怀里的小外甥女。抬起头，高兴地冲他招招手。
埃德蒙一点头，两个人继续往前走着，到橡树林边的小家庭教堂，西边是临着池塘的柳树林。
他想起来以前带着她去游泳，什么规矩也不讲，快快活活的。
“莉西姑姑的外祖母和你祖父是姐弟。”埃德蒙跟侄子解释着。
“那么。”小约翰想，“莉西姑姑……”他脸上泛起浅淡的红晕，“其实是我表姐吗？”
这么说也没错。虽然，自己是从小到大妹妹的表舅这件事，有些让人难以接受。不过他祖母和她曾外祖母同父异母，血缘已经稀释得很淡了。
约翰少爷羞红了脸，鼓起勇气说，“那我……以后可以娶莉西表姐吗？”
埃德蒙飞速地看过去。 “什么？”他瞧着这个半大的少年。
表亲间结婚是常见的事，更别说远房的了，亲上加亲大家都乐意。
“我和表姐只差两岁。”约翰计算道，虽然他意识到男孩比女孩年纪小可能会成为阻碍。 “等她成年了，我已经十八岁了。”
他昂起头，“再过两年我就要上大学了。不对，我要参军。”他平白多了许多雄心壮志，“那样就能有份稳定职业了。”
然后意识到叔叔在盯着他，把称呼改回了姑妈。
“你们在聊什么？”莉齐娅跑过来，身后跟着两个小尾巴。被抓个正着的约翰脸通红，被姑姑狐疑地打量着，低头匆匆带着乔治和安德鲁表弟去堆雪人了。
“发生什么了？”莉齐娅看着这三孩子的背影，奇怪地问道。
刚才少年的声音还回响在耳边。 “她不是你和爸爸的亲妹妹，也不是我的亲姑姑啊。”
“我不想莉西姑姑嫁给别人，那么艾德叔叔，你会跟莉西姑姑结婚吗？”
埃德蒙匪夷所思地望着，目光远眺，出着神，直到莉齐娅手在眼前晃了晃。
他没隐瞒，跟她坦了白，当然省去了那句。这位牧师眼中，这一情感也太为震撼了。他不喜欢扼杀什么，但也觉得要适时制止一下。
莉齐娅听后哈哈地笑着，他们在亭子里坐下，她仰头看着青色雪松上蒙了层薄霜的白色。
“约翰十岁时就说过这个胡话。”那时他还是个早产，身体孱弱的男孩，旁观他姑妈英明神武地和欺负他的大孩子打了一架，全程亮着眼睛。最后放下他要长大了娶她的宣言。
哪成想到现在变了质。一时孩子气的话成了真心话。
莉齐娅不好批评，说实在的，鉴于她心理年龄保持在23岁，之前只是装成孩子样。约翰在她眼里算是她瞧着长大的。就像玛丽安和菲尔德先生对她的慈爱一样，她的感情也只是这种。
少年慕艾，真难办啊。
埃德蒙没有应话，她才发现，他伸出手，正摸她在头巾下，包裹住露出的半长小鬈发，凉凉的金色。
她看向他，他烫着似的飞速地收回手。气氛凝滞，温度一点点升腾。
“我会和约翰谈谈。”埃德蒙脱口而出，又觉得有歧义，“找他本人，不是我哥哥。”
莉齐娅噗嗤一笑。他们看着彼此。他起身说要走了，几步后她没挽住他手，反而站在那。
“约翰有句话说得对。”女孩背着手，浅笑着歪歪头，“我确实不是你亲妹妹啊。”
他的心一下跳了跳。莉齐娅随即道，“不过外甥女太奇怪了，你还是把我当妹妹吧。”
她跟上来，“你居然是我的表舅。天啊，还有比这更怪异的吗？”自然地拉上他手。他重新露出笑容。两人走在冬天的雪景中。
莉齐娅一时兴起捋了捋辈分，菲尔德先生平时表现得比他们像高一辈，但实际是他父母过世的早，老菲尔德先生和约翰爵士才是一辈人。
她一直把菲尔德先生当叔叔和德高望重的长辈看待，其实算起来，他也是她哥哥？
确实，在他成年前他向来是把她当成妹妹看待的。父母死后成了菲尔德家的领主才有了转变。
莉齐娅看了看她这个一下变成远房表舅的哥哥，真混乱啊。
最后为了维护约翰自尊心，她装作什么也不知道。埃德蒙没告诉他爸妈，不过想来这对能干的夫妇俩，也能看出什么了。
十七岁的少女青春漂亮，在哪都扎眼，还那么和蔼可亲，笑盈盈的，谁能不倾慕呢。
莉齐娅给十二岁的大侄女玛格丽特准备了条漂亮的珍珠项链，约莫百来镑的细链子，很适合这个年纪的女孩。再过两年她也要出来学着社交了。
上回立的遗嘱把她的首饰分给玛德琳女儿安妮和玛丽安的女儿爱玛，是因为这两家都是次子没太多财产，不像长兄的孩子还能得到母亲那边的一份。
玛格丽特受外祖父影响，稍开朗大方一点，很爱笑。不过面对大美人姑妈，还是害羞地问能不能亲亲脸颊。
莉齐娅笑着应了，自觉像玛丽姑妈，也会时不时地送点漂亮礼品和首饰了。
离圣诞节还有三天，她收到了份特别的礼物。木箱装盛的一棵美丽的山茶花。
Camellia
这种百年前被从东方引入英国，受到园艺爱好者的追捧，外来种，本土培育，多种多样。
眼前的这个，中国的千叶白古典品种，1792年时候引进。
“雪塔。”菲尔德先生辨认着，这颗养了十年的花树被从马车运下来。
正值花期，满满一树的鲜花，纯白色，花瓣端“V”形像唇尖的缺口。
圆形复瓣，层层尽情舒展绽放着，开够了的一整朵地掉落，属于冬天的花，寥落的季节燃烧地绽放。
一行人惊艳地看着。莉齐娅捡起落下的那朵，捧在手中，碰到柔软花瓣的那一瞬间，许多鲜活的回忆接连涌现出来。
那颗花树被放在廊下，人人忍不住驻足旁观，那一朵朵花掉了整个冬天。
剩下的礼物堆得满满当当，她的家人们惊异地看着这些。
把东西抱回去后，她打开包裹里的那枚深绿的礼盒，看着平铺在红色丝绒上，栩栩如生，翠色的蝴蝶发卡，展翅欲飞。
莉齐娅拿起，怔怔地端详着。
接着一条布鲁塞尔的玫瑰花叶头纱，钩织的精美花边，她笼罩在头上，注视那一片朦胧的白色。
最后，是一个立着芭蕾舞女的手摇八音盒，这时候正新的造物。她看着附着的一沓纸条。
卡纸上细致地打着孔，纸带上的音孔触发音梳的拨片，每个位置发出不同的声音。
知道音阶和原理后，可手工在上面打孔。
莉齐娅拿起最上面的那条纸带，放进去，转动着手柄。随着卡纸的流动，快三拍的维也纳华尔兹舞曲缓缓响起。
她总是抱怨现在没有唱片留声机，小型自动的八音盒现在都还没发明。
这个小东西，精致又昂贵，造价做工不菲，费了很多心力才制造出来。
以及，那条人工打孔的曲子。
她一下了解是谁送的了。轻轻地摇着手柄，听着重复的一段段旋律，她当初哼的曲子。
他在此基础上做了改编，旋转着，跳动着，从这边到那边，他揽着她的腰，没入喷泉林下的花园里。
莉齐娅听完了所有卡带，他们一起写的曲子，唱的歌，她随口哼的调调。
所有的记忆化成了一条条纸带。
她思索着，沉默着，趴在那里。
他们是晚饭后收到这个的。莉齐娅难得地没参与每晚的家庭游戏。埃德蒙已经在门口站了许久。
听着八音盒里那一下下单调的乐音。
然后他的妹妹，长长地叹了口气。
莉齐娅隔着浓夜看向窗上结着的朦胧雾气，窗外冰凉的雪景。
她转头望到了他。 “艾德。”招手让他过来，他到窗边坐下，拉住她的手。
她靠在他的怀里，他们静静地依偎着。
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莱克有个毛病持续了三年，就是收集了一屋子的嫁妆，头纱到衣裙到首饰什么都有