第243章
黑尔先生的心情跟过山车一样起伏。
他又见到了她。她是位淑女。他可以娶她。但她没有家世背景。
她显然不是位新娘的合意人选。
阿瑟.黑尔的生活很有目的，在他心中，一切都是可以被衡量，明码交换的。
在他选择从政后，就打定主意要娶个有助力的妻子。鉴于工厂主之子的身份很尴尬，黑尔家正处于转型的第一代。
市长，议员的女儿，东印度公司的官员遗孀之类，是最合适的人选。
可他并不满足。大可等三十岁功成名就后，娶个出身名门，嫁妆不菲的妻子。
霍斯顿小姐，只是在购地过程中，意外发现的一个恰好对象。
黑尔先生保持着平日里对贸易关税精密嗅觉的洞察，率先寻觅到了这一机遇。
霍斯顿家，阿什伯里镇的议员选举。 9月的大选。还有比这更合适的吗？
只差最后的评估，艾格尼丝.霍斯顿小姐会不会是个恰当的妻子。
他给钱，霍斯顿给出地位和名声。对等的利益交换。黑尔先生从不认为自己低人一等，他只是缺少时间，假以时日，他会让所有人低头。
就像他肆无忌惮地打击对手的工厂，购入折价原料和机器，漠然地看着债主围着那一家子。几个月前他们还有所往来，那位小姐对他示好。
向上攀爬的黑尔家，怎么能和同等的工厂主联姻呢。
他的字典里没有感情，没有爱，但现在，昏头昏脑地出现了。
……
“我没想到黑尔先生竟如此英俊，举止有风度，又不乏味。”
佩吉感慨地说，她还以为是个粗俗的北方人呢。
她提起追求过埃塔的那位，脸长的好看，可现在一比起来，简直油头粉面。
做姐姐的也表示赞同。
“黑尔先生起码有六英尺三英寸。”（191cm）
佩吉捂着胸口，“太高大了。”
“他眼神多锐利啊，又亮又有神采。”莉齐娅在德尔姐妹的赞颂中，笑着侧头看了一眼。
黑尔先生肩膀宽阔，有着会被人诟病的劳工身材，但撑起来了深色的剪裁，整个人饱满挺拔。
他嘴角带着股讥讽的笑。
莉齐娅想他对人样子亲近，暗地里估计谁也瞧不上。她观察着他，她很少见到这样蓬勃，毫不掩饰的人。
还有个黑发绿眼的青年，更清亮理想一点。她总是被这种满怀热情的人吸引。
黑尔姐妹，是这座房间里最亮眼的风景。黑尔小姐更是有符合后半个世纪的高挑丰满身材。
他们会改变世界的，她想。
余光瞥见后，那只薄唇扯直，抿了起来。莉齐娅早已回过头，继续跟表姐们讨论。
短短的几分钟内，黑尔先生说服自己，把这一多余突兀的感情抹去。
可他随即看到了她特地望来的动作，眼眸闪亮，玫瑰一般鲜妍明媚。
她浑身散发着吸引力，以至于那副笑容，他都不确定是不是专门为了诱惑他的。
男人抚摸着小指的戒指，目光有意无意地掠过，喉结滚动。他才21岁，没有过女人，他不允许自己把有限的精力放到这里。
曼彻斯特的工厂主之子有情人，挥洒金钱，在伦敦享乐的不在少数，过着往上等人靠拢的生活。
他第一次察觉到了一种暗流涌动的情欲，欲望，比起掌握运河路线，获取专属煤矿供应和廉价原料，更让他向往渴求。
被祖父领过来羞涩，橄榄肤色的艾格尼丝小姐，成了虚化的背景。
那张秾丽的侧影，深深地映在了他的脑海里。
当即，黑尔先生做出了决定。
一位工厂主，彻头彻尾的商人，怎么能无所求地成为完全的绅士呢？
权衡利弊的天平倾斜，他属于年轻人的心脏跳动，最终走了过去。
……
亨廷顿先生，早就跃跃欲试，不时地看向这边。他把布克小姐逗得开朗笑，说起伦敦事来一套一套，是个常去那的花花公子。
名为“鲁斯小姐”的美人走进来时，那股美貌的冲击力，榨干了室内的空气，令人屏息晕眩，所有人频频侧目。
乡下怎么会有这么美丽的姑娘，呆在这里，简直明珠蒙尘。
这位高鼻子，浓眉大眼的公子哥，找到同类人般地凑过来说话。
第一句就是，“我想您一定来自伦敦，鲁斯小姐。”背着手笑眯眯地弯下腰。
他没等介绍，私人晚会没太多这样的顾忌。德尔表姐们的提示下，莉齐娅意识到这个深褐头发，棕绿眼眸的男人，是霍斯顿家的表侄亨廷顿先生。
他自来熟地跟她说话，对别人指指点点，尤其是，说了两句后绕到安小姐。
两人看过去那个黑头发，双手交叠在身前的安静姑娘，穿了身半旧的蓝裙子。
“贝林厄姆小姐真是端着，你要是突然过去，不知道把她吓成什么样。”
亨廷顿先生嘲笑着。
莉齐娅听着这突兀的一句，贝因斯的人们习惯叫“安小姐”，这句强调姓氏的贝林厄姆一出来，刻意避嫌似的，生硬又怪异。
亨廷顿先生嘴上这么说，却频频看过去。莉齐娅看看这个，看看那个，嘴角轻扬。
似乎瞧出了端倪。
埃尔顿太太拉着安小姐，插入了黑尔小姐同霍斯顿少爷的谈话。
清新脱俗的美人站在那里，又没有依仗，让人萌生出一种保护欲。
鲁斯小姐跟女神一样，只能敬仰，安小姐确是实在可怜惜的。
几句交谈后，霍斯顿少爷更是为她不俗的学识和谦卑的态度倾倒。
什么比孤女更能激发诗人的浪漫联想。
他一下热情到忽略了旁边的黑尔小姐。这位高挑美人的不满，除了眉梢偶有流露，并未表现出来。
莉齐娅把房间里的景象尽收眼底，饶有兴味地观察着，并未注意到她始终被一缕视线萦绕。
菲利普.亨廷顿先生还在滔滔不绝，抱怨着，试图引起共鸣，“这也太没意思了吧。”
霍斯顿老先生的晚宴郑重，但不时髦，没有乐队，没有香槟，没有铺张满厅的鲜花。
那一根根无烟蜡烛是最后的敬意。
亨廷顿先生能觉出鲁斯小姐那股不属于乡间的气质，对什么都司空见惯，他们是同一种人。
跟她亲近调情，出于一种习惯的暧昧，当不了真。但若真是个小姑娘，没准真被他这样的甜言蜜语逗得心花怒放。
莉齐娅不动声色地后退了一步。
都说亨廷顿先生过来，没准是来娶他表妹的。贝因斯的人们俨然把他看成了和黑尔先生的竞争对手。
但她直觉不是。
正想着，那位黑尔先生真走了过来。
高大的身影将交谈的两人笼罩，女孩望过去，对上那双灰色淬蓝的冷眸。
亨廷顿先生显然为此插足不快，果然是工厂主的儿子，不懂规矩。当着另一个人的面，他开朗的话说不下了。凑巧埃尔顿夫人领着安小姐亲热地招呼他，男人连忙告了别，去那献着殷勤。
只剩他们二人。
黑尔先生眼神直白，冷静地把她抬起的面庞，四处描摹了个遍。
莉齐娅想刚迷上他的表姐们，说起黑尔先生说话是有多妙趣横生，他是来把她也收入囊中的吗？
人们都猜测黑尔先生会娶霍斯顿小姐。但也知道，他只是来相看，有这个意愿，并非板上钉钉。
莉齐娅在等他开口说话，他会怎么做，像亨廷顿先生那样随意地调情吗？
她漫不经心地露出个甜美的笑容。
没想到，黑尔先生的掌心捏着枚平底的玻璃杯，递来杯柠檬水，关怀地说道，“我看你有些累了，罗莎莉小姐。”
直呼其名，而非姓氏，把那个玫瑰的名字反复咀嚼着。
莉齐娅略带惊讶，接过去，道了谢。她确实被亨廷顿先生纠缠得恹恹的。
阿瑟.黑尔也不懂，他为什么会拿这个当开场白，太蠢了。
女孩的笑容变得更肆无忌惮，一眨眼，开门见山，
“我喜欢每天早上散步，从这走到那。”她抿了一口，润喉后轻松地放下，“我没说过我是谁，所以，黑尔先生，就当我们才认识吧。”
她说话唱歌似的，嗓音动人，轻柔上扬的尾音。黑尔先生跟随着她手指修长，隔了羊皮手套的掌，看那枚玻璃盏被放在小案上。
映在杯壁的那一汪水渍。再一转是她开合的红唇，花蕾一样扬了起来。
……
卢比斯一家姗姗来迟。去伦敦理发的卢比斯少爷总算回来了，随母亲那样深金发，亮褐眸，打扮摩登，身材细长，像个花孔雀。
衬着妹妹个子娇小。
卢比斯夫妇领着儿女过来说话，黑尔小姐走过来站在弟弟身边，带着莉齐娅一起跟这一家子攀谈。
卢比斯少爷的眼神放在莉齐娅身上，两眼放光，怎么都挪不开。原来这就是鲁斯小姐！
他庆幸今天自己挑挑拣拣，在衣服上多耽误了一阵子，还用了最时兴的柑橘味古龙水。
莉齐娅一偏头，看黑尔先生说完句话，顺手拿过杯盏，拇指捏住，当着她面，就着刚才喝过的地方。
薄唇覆上饮了一口。似是无意扫了过来。
他怎么能这么自然，轻率又正经，好像就是随意喝的，不因为什么，目光羽毛似的，发痒地挠得。
她看着他指腹轻轻摩挲着那一处。就像一点点地揉开花苞。
最后放了回去。她才想起咽下口水。
莉齐娅的脸颊升腾起热意，她本以为黑尔先生会是股自得，胜券在握的神情，轻微地有些恼怒。
她觉得自己被冒犯了。
再一抬头，年轻先生偏过头，似乎才意识到自己做了什么。
他的灰眸看她，又收了回来。领结遮住的脖颈，升腾起泛着的焦灼温度。
他一定是疯了。他到一半才发现，却没停住。镇定自若着，也没转过一圈，而是恰好印在了那里。
他踏过了最不该的一步。只是心脏狂跳，如同踏上钢丝的杂技演员。
阿瑟.黑尔先生习以为常的精密算计，齿轮一般的环环相扣，到如今，不知从哪出了差错，连锁地崩塌，让他溃不成军。
两人之间的动作，视线接触，只被黑尔小姐看在眼里。
阿瑟完了，这不应该。她想。
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像莱克和卡文迪许的糅合体（愿意低头版）
还有点布朗感觉，真的于连，权力动物野心家。
是那种会前一秒还在正常说话，下一秒就紧紧抱住，呼吸急促，恳求，
“请准许我成为你的情人吧，小姐。”
那种阴湿重欲男
尤其在知道真实身份后，权力是最好的春药
百感交集，复杂，崇拜，爱恋，仰望，倾慕向往，渴求与自卑交织
好嗑
这辈子被吃定了[让我康康]