第229章
这就是子爵想要的。
或者说他一开始就想到这一步。就像他以往所坚信的那样，凡事都得双方做好交换。
只有对等的人才配谈判，弱势的人要付出一定代价。
“她会对你的前途造成影响。”他说。
“你娶了个爱尔兰血统的妻子，你以后在这一问题上该处于怎样的立场？”
“我们的联姻，不在于财富，而是对方家族能提供的地位和政治助力，更何况这会存有潜在的隐患。”
当别人随时拿这桩婚姻说事，拿你妻子的出身嘲讽，你的名誉，前途全被毁了。
以爱为名的婚姻并不靠谱，基于利益的联盟才最为牢固。
他看似后退了一点，实际步步紧逼。
子爵把决定权丢给了他。
如果你想娶那个女孩，你必须要说服她放弃财产权。
你是要，还是不要。
在这个过程中，你会意识到，你的想法有多异想天开，荒诞，天真。
……
那次在阳台的会面，莉齐娅第二天醒来时，就像做了场梦。
翻着报纸上，《伦敦公报》正式的一份声明，经本报查证， ES小姐深陷的争议纯粹子虚乌有，她的出身完全合法。
她父亲是一名爱尔兰军官，军衔中尉，当年立了军功，不幸重伤死在战场上，把晋升换成抚恤留给了妻女。
她母亲是英格兰乡绅的女儿，出身于名门望族的淑女，因难产过世。两人相爱结婚，最后却成了一场命运多舛的爱情悲剧。
她在父母双亡后被远亲伯伦特家收养。
她的名声无损，诋毁这样一位可怜孤女和她高尚亲友的人，才最应该被唾弃，居心叵测。
顺带着声称，伯伦特家将替养女起诉参与的几家报社，详细的信息会在后续的诉讼中披露。
如此郑重的公告，为这次事件画上了圆满句号。
连带着一系列的评论文章。这些称赞没有断过。说她多么美好，皇家美术学院有幸目睹的两张画像，展现不出她十分之一的风姿。
有人还探明她以个人名义对马里波恩教区有了怎样不菲的一笔捐赠。上千英镑，最近的高达500镑。从舞会省下的全捐了过去。她热衷于慈善活动，看望穷人，心肠比谁都好。
这样的小姐却籍籍无名，从不拿她做的说事。换是贵族老爷们该为了名声大肆宣扬。
市井里流行起一种讨论，有的女人刚从纽盖特监狱出来，说前些日子有那样一位金发天使一样的小姐，常去看望她们，送来了衣物毯子。
正好和报纸上流行起的“金发的约安娜”相吻合。他们怜悯她的身世，因她父母的悲剧流泪，为她引人震动的美和崇高的品质动容，称赞她是一切美德的化身。在所有误解前始终如圣徒那般虔诚，宽容，善良。
“温柔的人有福了！因为他们必承受地土。”
虽然那两幅画作早从五月画廊中撤出，但凭借记忆，人们自发地去委托工匠，刻了版画，印刷出来供人瞻仰。真别说，眉眼间还有几分相似。
女人们把她当作圣母，也许是她在版画中柔和的面容，低垂的眼睑，确实有股这样的气质。就连中等阶级的太太也会买入几张小尺寸的印刷画，用布袋和硬纸包好放在孩子的怀里。
这样一下，激起所有大众的热情！
时代变革的19世纪初，她成了一个带有特殊符号的公众人物，类似于后世才出现的明星。
美好的面容，除了在版画上，还能在哪见到。尤其是这样一位，本和他们没有交集，却因其天真温柔，能被当作孩子和母亲一样真心关怀和爱戴的女性。
学徒们憧憬地给印好的版画上色，诗人和剧作家们，显然多了个缪斯女神。大街小巷流传起她父母身世的歌谣，意大利歌手拨着的班卓琴，用异国腔调哼唱。
一部和这次相关的讽刺戏剧正在写作，审批演出，直至爆火的路上。
民众的风向总是这么容易受影响。等到几周后，她的侧容，正脸简化的线条，又被印刷在了大大小小商品的宣传纸页，包装上。
（现在对肖像权的使用没有规定）
这时莉齐娅已然离开伦敦，并不知晓。等知道了，也只能随便这样，顺便在缪斯商店上加上了她亲手画的回眸，占个热度。
如此的风潮中，战争更让人们要有排遣的出口，她就这么成了一道难得的文化现象。
虽然最老派的贵族会觉得，这有辱斯文。
出身上层的女性，基本不会把面容公之于众。画的肖像，甫一完成，都是要挂在家族大宅里的，彰显地位财力，以示纪念意义，很少会有人同意展出。
愿意把容貌对外宣传，扩大名气的，基本都是些女演员，交际花，名妓之类。
这位“金发的约安娜”，如今这般受人追捧，畅销，又让人尊崇，不觉得下流。
上一个这样干的，还是过于招摇的德文郡公爵夫人。
可那张让人宁静的垂眸笑容面前，谁会反对呢？
至于现在，莉齐娅闷闷不乐地合上报纸。差在哪？她的清白要这样被洗净，她不觉得高兴。她全身都被裹满了，最符合这个时代女性的符号。
……
牛津街上展示新印刷版画的玻璃橱窗擦得洁净，挤满了观瞻的人群。比起此前满是故事意义的讽刺版面，凑近了一看，却是合着眼帘，嘴角带着微笑，像是祈祷，又像是祝福的金发女人。
她既像是该挂在神龛里的，又栩栩如生像要从画里走了出来。
等着看笑话的人群渐渐安静了下来。
“圣母玛利亚啊！”有人惊呼道。
左下角的名字：《追随与赐福的约安娜》
那种一种不可言说的平和与宁静。
穿着长靴的男士停了下来，他的眼睫在帽檐下，平静地注视着，翕动。
一样吗？她本人要更美点，不及十分之一，她嘴唇略薄，弧度不一样，眼眸的距离，鼻子的形状，细微的不同构成了差别。但是，细腻均净的肤色，和那股柔和的气质。
令人情不自禁地露出微笑。
命运是从什么时候开始改变的？
……
莱克郑重地写信给她询问会面时间。应该是说明他父亲那边的回复，再和她的父亲协商。
这一步后，就是讨论财产分配的事宜。这方面，莉齐娅这三天也有了解过。
女方的财产巨大，肯定要涉及到婚前信托。最多只能给予丈夫庄园收入的使用权而非处置权。只算地产，那么是47000镑。她丈夫拥有17000镑，剩下以零花钱形式归她。
至于剩下的动产收入31000镑，就不好算了。可能要综合男方那边的财产，男方只享受收益，要在女方同意，签署合同后，才允许动用存款，变换股票债券，出售房屋。
这样下来，她的个人收入会削减到5万镑。其他用于家庭共同支出。这已算是对女继承人最有利的方案。
相应找律师拟订合同，法庭通过，信托建立也要些时候， 200万英镑，起码要花上一两年。婚前协议签订好，才能够步入婚姻殿堂。
虽然订了婚他们也不会立即结婚。但莉齐娅还是因这个时长惊讶。
甚至，还有个商业收入。不知道到时候要怎么说明威尔福德子爵接受。
这不好像土地那样，以信托形式公开清算，她个人经营的话，按照法理所得皆归丈夫。如果用公司股份的形式，或许会好一点。
几天时间，咨询律师和代理人后，大致得出了这一方案的雏形。婚姻是两家财产的交换，男方也总要得到点什么，比如对未来子嗣有利的继承方案等等，爵士也早做好了准备。
只等——
莉齐娅看着莱克给她写的书面信件。
他的这一举措，包括遣词造句都太正式了。
莉齐娅想起那天晚上，他突然来见她，攀上了阳台。那次的拉手后，她还做了个晕晕乎乎的梦。
她玩笑地写了回信，用同样尊敬的语气。
“我是否要叫你尊敬的亨利.莱克阁下（The Honorable Henry Lake），吾爱。”
停了停，“想想真的觉得奇妙，我婚后要被冠上这样的称谓，出入公共场合。”
可惜的是她外祖父和舅舅那边的准男爵爵位没法被女性继承，只能绝嗣。
她多想告诉他，他以后可能要跟她姓，鉴于男方一定想保留姓氏，所以会变成Elles-Orby-Lake，她还没想好E和O那个放在前面，省略掉的签名怕是会变成EL了。
她怕吓他一跳，又有点迫不及待。爵士那边说等到真成了准亲家再告知。他们有点担心这骤然的财富，会造就的影响。
莉齐娅封了回信。约好明天上午时分拜访，十点钟，早饭后更正式。上午比下午要来得勤勉。
同时展开信纸，认真地写着，
“亲爱的菲尔德先生，
我这里有一个好消息和另一个好消息。首先是，前段时间困扰我的事迎刃而解，感谢您对我的帮助和始终的支持。其次是，我可能要订婚了，或者说，我确切地要订婚了。只不过结婚还很遥遥无期。如果您抓紧时间，没准还能赶在我前面结婚……”
……
第二天，莉齐娅就像那次以为自己要被求婚，满怀少女心事那样，挑挑拣拣，想着穿什么衣裙。
苦恼。然后，她看见了那条香槟色的平纹细布裙子，她上次就是穿的这个。
只是没什么好运。
她不像贵族们那么奢靡，一件衣裙只穿一次，用过即丢。
但是这件，她再没穿过。
莉齐娅在镜前比了比，鬼使神差让女仆换了上去。她心事重重地用完早餐，埃德蒙也在场。
他中途回了教区一次，赶上周日布道，又委托副牧师替了圣职，放不下她过来。
她心烦意乱，弹不了钢琴，头一次没那么气定神闲地来回走动着。
姑妈做着编织活，其实心思不在这上面，半晌才发现编错了一大截，只得拆了重来。
埃德蒙念着书，无意识地鞋跟蹬着地。
爵士在书房里也好不上多少，坐立不安，走两步，坐下来捶捶腿。
家里的仆人们，也都知道今天会有什么，茶点一概掐着时间备好。
终于，还有五分钟，门铃声响。戴手套的男仆开了门。姓伯伦特的家人们齐齐看了过去。
莉齐娅早在望到马车时，就去了大门。
她撞到了那副挺拔的身躯，她发现他那么高，她要仰着头看他。
她今天穿的很朴素，她脖颈上戴着他送她的镀银金质首饰。鬓间是他送她的鲜花，小小的几朵茉莉，散发着若有若无的甜香。
这些天，跟以前一样，他没忘记订花，成了个习惯。
她捧着心口仰头，看到了那张苍白的面孔。
她想知道他会说什么。他怎么点评她的穿着，会不会疑惑这身衣裙是去年底流行的式样料子。她怎么会穿的这样过时，那么她就告诉他错过的那起求婚的逸闻。
亨利.莱克颤抖着嘴唇。他第一次什么也没说，他只默默注视着她。一下忘了言语。
她看不懂他湖泊般的眼神。他们离得那样近，可冥冥之中也被股预感侵袭。
他立在那，最终打了招呼，“伊莱斯小姐。”
莉齐娅张了张口，来不及询问。
他就被请进了书房。
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18世纪，乔治亚时代，英国对女演员名妓交际花很追捧，公众关注她们的生活，女人们也靠委托画家画像，刻成版画传播扬名，跟后世明星一样。
19世纪后期，英国有一种“ The Professional Beauties ” （专业美女），摄影技术发展，她们把自己的照片给公众展览，不仅是女演员交际花之类，上流的贵妇人都参与，成了一种风潮，比如非常美丽的亚历山德拉王妃，还有威尔士亲王的情妇们等等。
福尔摩斯里有个，就是他觉得女委托人很眼熟，最后想起跑到了某某街的橱窗，看到了众多照片中的某一贵妇人，身着长袍戴着钻石，很显然她是位社会名流。
那时候上流社会和半上流社会被无限模糊，信息发达上层社会失去垄断权，受教育水平提高，纺织业繁荣，妓女们也能穿的和贵妇人一样，公园这种公共场所一起露面。当时的道德家就特别恐惧，怎么办贵妇人和她们区分不高，带着未婚的淑女们混杂，有种旧制度沦丧一去不复返的感觉。
德文郡公爵的情妇凯瑟琳.温特沃斯，昵称“彩虹糖”，19世纪伦敦最后一位名妓，就是常在海德公园骑马，马术绝佳腰勒的很细，很美很有气质，每次出现引得万人围观。
总之，交际花和女演员很需要这些造势，样样都要走到流行前列。隔岸的法国情妇沙龙文化，则发展的更早，就比如布洛涅森林里驾马车出行招摇，被欧仁妮皇后很反感，被贵妇们模仿，第二帝国的交际花们。
不过我看了她们传记，都挺唏嘘的。就连莉莉.兰特里也是只被追捧两年，拼命维护形象，结果还是被大众抛弃。后来在王尔德鼓励下去当了女演员（第一位出身上层的女演员），才有了事业第二春。
这种偶像崇拜只是很短暂的热度，站的越高，一有瑕疵就掉的越狠。
伦敦人无论何时都非常追捧美，发现了。莉莉.兰特里（Lillie）被他们亲切地叫成“The Jersey Lily”泽西百合，现象级美人，女主大概也会有个这样的爱称。
法国那边更完善，交际花们会把她们肖像授权出去收费。