第201章
怀表开合着，一下一下。
时钟摇摆，咚咚地走着，有人拿出枚玳瑁的鼻烟壶，吸了口鼻烟，依次传递。
“好烈的性子。”
“埃及货，还是我父亲留给我的。亨利.莱克先生，哈，您要来点吗？”
他抬手婉拒，传给了下一个。
怀表啪嗒啪嗒，男人低头看着，上面走着嘀嗒的指针。
一群人继续讨论起来。郊外的异动，搜查，逮捕，驱散集会人群。
“他们想掀起一场动乱。”
“趁着新首相上台。”
了如指掌，无所谓的笑声，为这异想天开的举措。
韦尔斯利侯爵是辉格党，他可能会为了支持率接受提交的请愿。
但压着迟迟不通过就是两回事了。
他合上了表盖。
克拉肯维尔绿地，激进分子大本营，没人会想去那执行公务。还是城外的三不管地带。
是时候该收紧了，议会期结束后，就能是全然的漠视。
喝着酒，在俱乐部这一处天地讨论，偶尔问起要不要打两局牌。
他把表丢到案上，说笑的人停止。看着这位年轻的长官。
他的脸一半藏在阴影里，抿着唇。多么柔美漂亮的面孔，却是一股傲然。
他们了解他背后的势力，也清楚本人的能力，和隐约显露出的手段。
“累了，散会。”莱克干脆地说。
“一切照旧，一旦出现暴力破坏，煽动叛乱，向治安法官申请获得逮捕令。往伦敦郊外的邮递信件进行逐一排查。监视名单上的重点人物。”
他一顿，“预防可能的激进集会和冲突，如果发生，事后进行抓捕和审判。”
他们在激进组织内安插了线人，还有密探跟踪。今年通过的《保障治安法案》，授权地方政府动用军警镇压民众，应对频繁的激进集会和工人运动。
他出了会神，点了点桌子，没再讨论，起身离开了。
……
“真是个任性的小混蛋啊。”
“呆不久的，只是来历练一下，积累资历，迟早要调回部里。他干的最多的不是外交机密审查吗，对国内不感兴趣。”
“也是，每年都是同一套。唉，又要写一堆申请报告了。你们谁去值外勤？”
……
这样的集会很快被驱散了。
1795年出台的《叛乱集会法》规定，凡举行50人以上的集会，须经3个以上治安法官的批准，否则被视为违法，面临监禁、罚款的问题，治安官可随时下令解散。
若拒不解散，相关人员将被视为重罪，可判处最高七年的流放等刑罚，治安官还有权调动军队。
上万人的集会，签字署名，随着军警赶来的严阵以待，领头的那群人在支持掩护下顺利逃脱，民众们在激昂的情绪后，选择散去。
但它的影响力没有就此中止，报纸上都在讨论，那边有隐隐松口的意思，或者说韦尔斯利侯爵打算接受请愿书，等他上台后，试图用此挽回一部分辉格党人的支持。
议会现在的重点，在于枢密院令，以及搁置天主教问题。
各方利益集团拉扯，矛盾纠结不休。莉齐娅也像她说的那样，去了海格特的叔叔婶婶那里。
婶婶见到她很意外，莉齐娅跟他们用了顿饭。安德鲁爵士不由得讨论起这次郊外大规模集会的消息。
他说他们想要的太多，太闹腾了，会颠覆这个国家最基本的秩序。一定是有人在背后煽动组织，筹划了几个月。
对于一个托利党人来说，这种想法很正常，作为改良派，安德鲁爵士和以弗朗西斯.伯德特爵士为首的辉格党激进分子一向是死敌。
违背理性的过度改革会带来暴力，专制和混乱。谁也不想看到法国大革命的惨状复现。
莉齐娅扬了扬眉，在餐桌上没有接话，吉蒂婶婶敲了敲杯盏，说吃饭时不谈政治，不谈时事。
他们转而聊起侄女离开伦敦的打算。
“去海边度假吗？凯蒂，我们也能去一趟，城里呆着就算是郊外也太闷了。”
……
莉齐娅越来越大胆。她写信，按照约定的在回城里的路上见面。
她对这个事业很感兴趣。
“如果失败了呢？”她问着。她知道未来都那么悲观，那他们呢。
“这是最好的时机，不是吗？”
前首相遇刺，辉格党人迎来再度上台机会，对外的战争一触即发。
就像她知道未来，有些人也是能判断出基本走向的。这样敏锐的洞察力，是一种天赋和长期培养下的认知。
他信任着她，给她介绍工人集会的那些小酒馆。他说他们在布鲁姆斯伯里有办报纸。
“逃税小报？”莉齐娅亮了眼睛。
“是。”逃了印花税，所以一张报纸能以1便士的售价，人人都能阅读。
“布鲁姆斯伯里。”她回忆着，“那曾经是我最热爱的地方。”在她眼中象征着自由，思想碰撞。
“我姐姐姐夫住在那里，对于一位小姐去那不太妥当，但是先生，您能带我去看看吗？我只想了解更多。”
他望着她，答应了。
莉齐娅说要去拜访姐姐，看望后驾着小马车游览着，她注视着这片久违的地界。
她的心脏再次跳动，回想起了那些激荡的岁月。虽然隔了一百年的距离，但她又有了信心。
她去了小酒馆，披着旧斗篷，喝了一口苦苦的热啤酒，她认识了个女招待，她说以后想成为个女演员。
没人在意你的身份，来去自由。人们踩上凳子讨论这几天变革的风向，手里报纸握成卷，畅所欲言。
她的耳边涌现出过去在破旧钢琴边弹着冬风的旋律，一下下地宣泄着，按着这样的音符，狂风暴雨一般席卷着。
这才是活着啊。哪怕物质上多么贫瘠，她都觉得是有目的而活。
那些报纸在小房间里，排版后由小型的印刷机，一张张地油印。
布鲁姆斯伯里是出版业和印刷业的繁荣地带，这样被政府查处不尽的报纸，源源不断地产出。
要把握舆论，舆论上的施压才能让议会和政府不去侵犯公民的人身权利和自由，争取大众的支持。
新闻自由，他们高喊的口号，就在这样的实践中诞生，打破了信息壁垒，成为后面一个世纪呼喊的喉舌。
身处时代变革之中，她不由得为这样的亲眼目睹，亲身参与流泪。
他们遇到了一次突击搜查。
她上了马车，看着军警们拿着批捕令，搜查酒馆聚集人员，看有没有秘密结社。
天气阴沉，狂风怒号，她展开手里紧握的名单，心口砰砰地跳动。
这无疑中加深了联系。
她也不知道为什么能这么大胆。她终于达成愿望，弹了次肖邦的冬风，在那架老旧音也不准的钢琴上。
右手干脆有力，像是能吹毁旧世界的狂风，寒风凛冽，摧枯拉朽。
她散着步，看着遥远落下去的夕阳。
莉齐娅大步走着，她笑着，唱起来这个时代不会出现的调调。
一首流行乐曲， 1910年末演唱，她在订婚后，夜里抽着烟，反复听着这张专辑。
e Josephine,In My Flying Machine
——约瑟芬的飞行器
e Josephine，In my flying machine，Going up she goes，Up she goes.
“来吧，约瑟芬，坐到我飞行器里。让她一直飞一直飞……”
她轻轻地唱着，回忆着，又昂起头看向远方。
他望着她，两个人镀在日落的余晖中，影子拉长着。他听到内心的跳动。
“什么是飞行器？”
“一种能飞的机器，就像热气球那样。”
当你飞上天后，什么烦恼都没了。她驾驶过飞机，她开赛车，参加帆船赛，赛马，射击……太久远了。
他们告别。
“谢谢您，先生。”莉齐娅微笑着。
她选择不了这样的生活，但她能永远记住。
两人握了握手。
詹姆斯.布朗站在那，她回眸看了他一眼，他俩终要走上不一样的路，她离开了。
……
还是要回到现实里去。
莉齐娅参加了摄政王卡尔顿宫的舞会，算是为这次社交季画上句号。
她跟卡文迪许先生跳舞，答应他的，第一支和最后一支留给了他。
所有人都沐浴在这样奢靡的狂欢中，只是她突然觉得没什么可高兴的。
数不清的香槟美酒，鲜花，乐曲，舞池中华尔兹旋转的裙摆，乡村舞沙龙舞的舞伴交换。
她看向莱克，他是同样迷茫的眼神。他垂下眼，对她露出个微笑。
……
卡尔顿宫位于蓓尔美尔街（Pall Mall），西起圣詹姆斯街，东到干草市场街。
干草市场那边有剧院，咖啡馆，餐馆，是伦敦市民偏爱的休闲场所。
用完饭的人，就走蓓尔美尔街散步，从栏杆和铁门一窥上流社会贵族的夜间生活。
这边的酒店晚间也在营业，好为宿醉携着女友归来的上等人们，提供一份夜宵。
詹姆斯.布朗参加了一场律师学院庆祝考核通过的聚餐，他没喝什么酒，其他人一直到凌晨时候才醉醺醺散会。
英国人的常态了。
一行人出来后拐到蓓尔美尔街，每个人的住所不同，各自散开后，只剩下他和乔伊先生。
等下再往南去河岸街吹吹风，回苏活区后还能赶上一顿热腾腾的早餐。
“伦诺斯不知道怎么了，他考试一团糟。”乔伊先生评论着。爱德华.伦诺斯，出身乡绅家庭，为人亲和，跟他们玩的还好。
“我敢说他一定是失恋了。不得不说，做次子有点悲惨，我们是没家业继承，他们有但是继承不了。”
詹姆斯.布朗没做评价。他想着自己的实习进度，他的生日在十月份，离满25岁拿到律师资格，至少还有一年。
他突然有一种迫切，即使还这样年轻。
路过卡尔顿宫那么豪奢的露台后，行人们总是忍不住看一眼，他们那个肆意享乐，臭名昭著的储君，未来国王的宫殿。
“我们亲爱的摄政王，每年10万镑的津贴，还是不够用，欠下那么多的债务，不过想想也是，每天热衷于这样的豪华聚会，不欠债才是怪事。”
乔伊先生锐评着，“听说这样的宴会，一场就要千镑打底。”
这个点，参加完晚会的宾客也陆陆续续散了。
他们放慢了脚步，身边的其他路人也是。翘首望了后不由得停住。
因为看到了一幅惊艳的场景。
那些等候的马车前，散开的人群中，出现了一个穿着象牙色缎子裙的女人。
她站在门廊下，衣裙上缀着数不清的水晶钻石，笼着一层银色编织的薄纱，发出闪烁的流动的光。
比起那身华贵的衣裙，更突出的是那张让人不敢直视的尊容。
那是一张被阿芙洛狄忒吻过的面庞，又带着一种女神式的冷淡高傲。
世上所有的美好全给予了她。
那头挽起的纯净金发，戴着宝石冠冕，两枚梨形的耳坠，脖颈上花型网状的钻石项链，上千颗的数量，在灯火通明下折射出炫目的光芒。
男人们竞相献着殷勤，那些傲然，不可一世的人在她面前低下了头颅，他们跟她说着话，只想逗她一笑。
有的低身提起她的裙尾，她看了一眼，搭在了手上，她的肤色那样的细腻洁白，完美的雕像似的嘴唇，眼眸，又是生动鲜明的颜色。
她多么美啊，仅一眼，就卷入了最美好编织出的幻梦。只要她在那，旁边的人就能完全被忽视了。
另一个给她披上裘衣，那一身光华衣裙被遮掩到丝绒里，藏了起来，可那张脸庞似乎变得更闪耀了。
她没有微笑，她的脸上带着一切欲望都被满足的倦怠，看向一边，垂下眼睫。
那一只只手绅士地伸出，要把她扶上驷马拉着的马车，她随意挑选了一个，欠身踏了上去，消失在了这个夜色中。
她就像公主一样乘上了马车，如果他要站到身边，那只能是成为车夫。
他像很多人一样望着。
她是金子堆出来的美人，珍珠是她脚下的沙砾，无数的钻石只会被她当成石子随意丢弃。没什么会放在心上。
乔伊先生没认出来，毕竟，这谁敢认呢。
只有一点很明确，她的美丽是沐浴在金钱之下娇养出来的，财富，地位和权势，一切都与生俱有。挥霍与享乐对她就像呼吸那样简单。
她生来就是这个阶层，她是个贵族，还一定是个很有钱的贵族的女儿。
“别看了。”乔伊先生惯常的嘲讽，含在嘴里吐不出来，“我们和她的距离宛如天堑。”
她好像被困住了。他想。
“不，我只想仰望着她。”
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Oh! My! The moon is on fire，
噢，天啊！今夜月色真美，
e Josephine in my flying machine，
来吧，约瑟芬，登上我的飞船，
Going up，all on，Goodbye!
一起远走高飞吧~。
In the air she gose ,air she goes，
天空中翱翔，她在空中翱翔，
Up，up，
飞吧，飞吧，
Oh,my，
噢，我（想），
Going up，all on ,godbye，
和你一起远走高飞。
泰坦尼克号里唱的那首