第99章 春台蒿里
半月后的一个黄昏, 萧钰倚靠在窗前的藤椅上，微阖的眼睛缓缓睁开，外面归巢的鸟雀在枝头啁啾, 她似乎是被吵醒的。
她掀开衣袖看了一眼, 红线已经越过手肘，逼近肩胛。
独自在坐了很久很久，望着窗外逐渐亮起的万家灯火, 炊烟袅袅，远处的天上还悬了几只纸鸢。
江南已至仲春。
萧钰摊开手掌, 因身体虚弱，掌心微微颤抖。
她想念京城的陈皇后，来到江南至今, 她还没有写过一封家信，暗卫往京城送去的密信中，尽是描述疫病情况的代笔。
最后一封信刚好在半月前，还未发现中蛊时送出，信上写了江南疫病退散，情况正在转好。
她还想念北疆的景珩，听说开春后, 突阙开始朝边境发动了第一波攻势，大夏首战告捷。
思及此, 萧钰唤侍女：“冬瑶，帮我磨墨。”
她走到书案前, 铺开纸张, 开始写信。
第一封写给陈皇后。通篇写了近半个时辰, 用好几张纸笺, 塞进信封中鼓囊囊的。
第二封, 她顿了顿，只寥寥数语，留给景珩。
还未写完，剧烈的咳嗽淹没了她，冬瑶忙递上帕子。
萧钰掩住口，血渍仍然浸湿帕子，滴在了信笺上，像雪地里晕染的点点红梅。
她作罢，无奈地放下笔。
冬瑶和白露眼带泪花，一边啜泣一边帮她擦拭。
萧钰的声音很轻，宽慰道：“别哭，我还没有走呢。”
这话一出，两个侍女彻底绷不住了，眼泪大颗大颗跌出，颤声道：“公主……公主，真的没有办法了吗？”
“眼下，只有一种办法，那就是看命。”
冬瑶哭得更厉害了，眼泪决了堤：“奴婢只是不甘心，明明可以将他们……”
闻言，萧钰脸色微变。
白露忙掩住冬瑶的嘴，堵住了即将出口的话。
她们知道，在公主这里，将患病者杀掉换命的法子是绝对不能提的禁忌。
冬瑶很快平复了情绪：“奴婢相信，上天有眼，公主一定会没事。”
萧钰没再说什么，唤来影卫，将写给陈皇后的信封好：“务必亲手送到母后手中。”
影卫领命而去。
至于另一封写给北疆的信，上面已经染了血迹，她若无其事，从案几上花瓶里掐了一朵粉白重瓣的棠花，一同封在函中。
随后放在了抽屉里。
近日里，想得最多的，还是在城中看到的、一双双从绝望到希望的眼睛。
“丫头。”杜蘅的声音自身后响起，带着沉重的叹息。
“你又咳血了……”
萧钰转过身，脸上却出乎意料地平静，甚至带着一丝释然的微笑：“师父，歇歇吧。”
“你是公主，你的命很金贵，凭什么要以你的命换他们的命？没有你，他们……他们本就会死。”同为医者，也同样见识过白云郡肆虐的病魔，说到最后，杜蘅的话淹没在了自己的尾音里。
医者仁心，自然珍重生灵。
但悖论的另一方是他最疼爱的丫头，是一国公主。
他无法忘记临行时陈皇后的郑重嘱托。
杜蘅要她把手臂伸过来，那条赤红的线痕已经蔓延至大臂以上，如同一条狰狞的毒蛇。
“我若死，疫病除，郡县内的百姓不再受任何影响，我若苟活，疫病难清，迟早卷土重来，届时死伤更甚。”萧钰看着他，“这笔账很简单。”
杜蘅老眼含泪，他知道说不动萧钰。
萧钰从抽屉里拿出一本蓝皮册子，一页一页翻看道：“师父，明日我们去办一件事。”
*
翌日，天色微曦。
萧钰一行人动身前往斜阳镇外的春江村。
马车蜿蜒在乡间小路，两侧田野里油菜花开得正盛，金黄灿烂，像铺了一地的阳光，一如今日的好天气。
暖风透过车帘，送来泥土和青草的清新气息。
落亭山就坐落在春江村，山势不高，临江而立，颇为秀致，因是附近几个村镇公认的风水宝地。
山上有一坡，名为乌鸦坡，除了此地十分荒凉外，其余已被翠绿山色笼罩。
山间坟冢林立，青石碑碣在葱茏的草木间。
虽是逝者安息之地，又因草木繁盛充满蓬勃生机。
沿着山路缓缓上行，但见崎岖山路两旁松柏苍翠，各色野花开得如火如荼，一丛丛点缀在绿荫之间。
半山腰一处较为平坦的坡地上，提前清理出了一片空地。
新翻的泥土呈深褐色，与周遭茂盛的青绿形成鲜明对比。
空地中央矗立着一块巨型石碑，走近些，能清楚看到上面刻了一个又一个人的名字。
萧钰手上捧了一本厚重的蓝皮册子。
这上面写着——
那上面刻着——
都是这些日子来，他们亲眼见到死去的、一个又一个人的名字。
萧钰今日穿着一身素白襦裙，发间只戴了一支白簪，简洁肃穆。
这里的位置是她选定的。
背靠青山，面朝春江，是这落亭山上视野极佳的一处。
纳塔娅、墨玦还有张楚岚，几人默默在石碑旁放了一捧沿途采来的野花，花瓣和叶上还带着山间的露水。
杜蘅今日换了一件素净的灰布长衫，凛然凝重。
他手持一个酒壶，缓缓将清酒洒在石碑前。
酒液渗入新土，带着醇厚香气。
春风拂过，带来远处江水的湿润气息。
从山坡望下去，蜿蜒的春江宛如一条碧绿的丝绦，环绕着山脚下的村落。江面上有点点渔舟，隐约可见渔人撒网的身影。
这片土地山头上，新坟与老墓共存，死亡与生机同在。
山花烂漫，草木葳蕤，坟茔林立。
所有人在山水间都有一处归宿。
所有人的名字都被铭记。
萧钰站在石碑前，望着山下蜿蜒的春江和远处炊烟袅袅的村落，轻声道：“愿你们在此安息，看春华秋实，听江水长流。”
山风渐起，吹得林涛阵阵，她的声音也随风飘向远方。
*
离开春江村后，一行人收拾妥当，打算三日后动身返回金陵。
刘翎冉本打算事情告一段落返回落雁关，但萧钰目前的情况不容乐观，于是她打算先跟着他们去金陵一段时间。
临行这日，清晨的薄雾尚未散尽，车马行至村口时，石桥旁已聚集了黑压压一片村民。
男女老少，挎着竹篮提着瓦罐，候在晨露未干的乡道旁。
里正走上前，他身后跟着几个壮年村民，抬着一块用红布覆盖的匾额。
“贵人留步。”里正激动喊道。
纳塔娅和刘翎冉几人下了马车。
红布被揭开，露出一块樟木匾额，上面用端正的楷书刻着四个大字。
恩泽春江。
“春江村上下，乃至整个怀远县、白云郡，感念贵人们驱散瘟疫，为枉死的乡亲立冢安魂，这阵子死伤无数，好在乡亲们得以归葬，享后人香火。
此恩此德，无以为报。”
里正说着，眼眶已然湿润。
“贵人，村里人这些天都在说，当初疫病来时，我们……我们真是糊涂啊！”
里正身后的人群里响起细微的啜泣声，一个年轻男人道：“那时候我天天去县衙闹，还砸过药棚，我女人病死被抬到山上去我才……”
他哽咽着得说不下去。
“都以为朝廷要放弃我们了，现在才知道，你们冒着危险，日日在瘟营里试药。”
人群渐渐骚动起来。
“我偷过药……”
“我抢过米……”
“我以为杜大夫是庸医，往他药炉里扔过石头……”
张楚岚道：“疫病之下，人非圣贤，重要的是一切都过去了，如今大家已经平安无事。”
里正示意几个村民将匾额抬过来：“我们斜阳镇人永远记得你们。”
刘翎冉道：“匾额我们收下，但恩泽二字不必再提，若有机会，待到秋收时，再来尝尝乡亲们种的米。”
村民们应着，陆续上前，不由分说地开始塞东西。
萧钰坐在马车里没有动，她打起车帘一角，看见了那位两次拜访的李婆婆捧着温热的鸡蛋，渔夫提着几尾用柳枝穿起的活鳜鱼：“刚从江里打上来的，鲜得很！”
几个幼童举着刚摘的野花，怯生生地递给刘翎冉、纳塔娅，萧钰的侍女们。
还有新米，干粮，腊肉……
杜蘅立在车辕旁，捋了捋须髯，缄默不语，心中陈杂。
萧钰看着这些淳朴的村民，多日来积压的阴霾被春风吹散少许。
“乡亲们的心意我们心领了。”刘翎冉扬唇笑了笑，一副自然热络的样子，“望诸邻里之间日后相互扶持，好好过日子。逝者已矣，生者如斯。”
“谢贵人救命之恩！”一位在瘟营里被救回的老汉拉着小孙子，险些要跪下。
刘翎冉眼疾手快制止，将人扶起。
老汉又问：“还有一个年轻的白衣贵人，这么多日来，我记得她，今日怎么不见她？”
有人窃窃提醒：“听说那是京城里的公主……”
老汉忙噤声，没有再问。
车马终要启程。
村民们让开道路，拥在两侧。
马车缓缓驶出春江村，萧钰远远回头，透过车窗，望见春江村的百姓仍然站在桥头。
远山如黛，春水如蓝，炊烟袅袅，经历过伤痛的土地，正在同春天一起焕发新的生机。
车轮辘辘，除了白云郡，踏上了金陵方向的官道。
萧钰轻轻靠在车壁上，不着痕迹地调整了下坐姿，将微微发颤的手指藏进袖中。
那股熟悉的灼痛感正在身体里悄然蔓延，如同藤蔓开始缠绕五脏六腑。
纳塔娅敏锐地察觉到了异样，她递来水囊，“又发作了？可要停下车？”
萧钰勉强弯了弯唇角，维持着平稳的声线：“无妨，越早到金陵越好。”
她饮了一口热水，掌心抵在心口处，那里正传来阵阵绞痛。
蛊毒像是苏醒的毒蛇，在经脉中游走啃噬。
只有萧钰自己知道，身体的精力正在渐渐流逝，她只能眼睁睁感受着，无能为力。
【作者有话说】
晚安呐！[撒花]谢谢饱贝们的灌灌[奶茶]