第44章
那股松檀熏香的气味很淡, 夹在在刺梅和疫症草药中间，几乎微不可查。
但仍是被他闻见了。
换言之，在这样浓重的气味中间，还能染上这松檀, 必定是长久近距离的触碰才致如此。
“所以, 郑姑娘去了何处？”
郑明珠听着萧姜衷言解释，气顺了些, 又想起上次这人为了自己差点没了性命的事, 便道：
“告诉你也无妨。”
“我与晋王殿下去了外坊，抓了两个拐子。”
手臂上的禁锢逐渐松了些，萧姜状似无意地接着问：
“就这样？”
“….嗯。”她轻轻应着, 犹豫要不要全部告诉这人。
本不想继续透露的。
但方才萧姜的话, 也有几分道理。万一她自作主张，行差踏错, 日后再有什么岔子可怎么好。
于是，她继续说：
“我今日…..亲了他。”
摆弄碗盏的指尖顿了一瞬, 萧姜面上那抹柔和到毫无底线的笑, 逐渐攀上些冷意。
像是画在硬壳上的傩面。
他是背对着人的，那副鬼气森森的样子没被发觉。
早猜到了。
此事，本与他无关。
只是仍觉得，有什么东西脱离了掌控。
如同一截风筝线, 挣开线轴, 要自己飞远。
郑明珠自是可以向晋王示好, 但必得由他谋划参与其中。
她也自是可以亲吻晋王, 但必得是由他选定的时候。
她日后更是可以嫁给晋王，但，不能自作主张。
上次苦肉自伤, 便是想让这颗珍珠棋子更听话些。
不料，收效甚微。
“你怎么不说话？”
郑明珠抱着双臂，见萧姜沉默不语，也不愿多费口舌，转身欲走。
“等等。”
萧姜转过身来，说道：“此番，的确是郑姑娘冲动了些。”
“这话怎么说？”郑明珠顿住脚步。
“越容易得到的东西，越是不会珍惜。姑娘日后，莫要再轻举妄动。”
“若有决定，可与在下商议一二。”萧姜语气中带着关切。
不知真假。
有几分道理，郑明珠含糊地应下：
“知道了。”
不在皇城里，众人没那么多排场和规矩。无论君臣，便同坐一席。晚膳时，大家各怀心思，谁也不说话。
戌时还未过半，便各自回房歇息。
一日的忙碌，总算落幕。
- -
接下来的两日，重复着最初那天的事务。
郑明珠再没找到机会接近萧玉殊，也是担心被庞春这个老滑头发现端倪，真向皇后禀报了原委，又是一桩麻烦。
而且，萧姜的话，她多少听进去些。想停一段时间，再想下一步。
“大监说了，今日午后便可搬去外坊，十日后若身体无恙，便能回宫了。”
郑明珠回身，打量着身侧安坐的萧姜，不禁感叹：
“你这身子，倒还算强健的。这样几日下来，也没染上疫症。”
“托姑娘的福。”
二人又闲话几句，便重新盯着药炉的火候，等着这一煎熬煮完毕。
忽而，萧姜站起身，俯耳倾听。
下一刻，只见一名驻城侍卫从街道末端飞奔而来，边跑边喊道：
“不好了！不好了！”
“灾民！一大帮灾民从宣平门闯进来了！”
庞春也瞧见这一幕，正要唤那军士上前。不料下一刻，人流如潮水一般汹涌而来，堵住整条街道。
衣衫褴褛的灾民向前挤着，踏过那名报信的军士，那人的声息淹没在嘈杂烦乱的叫喊之中，不知是死是活。
“不好，四殿下、大姑娘你们二人先从小巷后离开，快！”庞春推攘着二人，随后唤来所有随身的侍卫，守在药棚附近。
“还有孟大人，快走！”
事发突然，郑明珠也被这场面惊住，好半晌手脚才回过劲来。顺手拉着身边的瞎子猛跑。
孟元卿看着不远处的灾民，又回头望着郑明珠二人离去的方向，而后也迅速离开此地。
驻城军士都拦不住，那他们随身带着的那几个侍卫，肯定是杯水车薪。
暴乱灾民的危险性，郑明珠不是没见识过。
见到穿着绫罗的人便杀，见到珠宝食物便抢。讲道理是没有用的，只能躲。
她没在街上乱跑，选了个秀清坊内不起眼的铺子，像前日那般，拿簪子敲开铁锁。
“有人闯入这边了，快进去！”
郑明珠推攘着萧姜，自己也闪身入内。
两人躲上二楼。
郑明珠扒着窗缝，观察着外头的状况。
这处铺子北窗外是一条小巷子，零散闯入十几个蓬头垢面的灾民，这些人一边走….一边又在寻找着什么。
奇怪。
这些人虽然穿着破旧，面有泥垢。可是身材魁梧、孔武有力，目光也坚毅有神。
正是因为从前流浪时，遇见过真正天灾下的百姓，才会觉得这些人半点不像是灾民。
此事有蹊跷。
郑明珠又望向西南方。
不知萧玉殊那边情况如何，安全与否。
喧闹声不断，附近驻军侍卫也迟迟没来支援。
萧姜静坐在长椅上，在一片黑暗中，用耳推断外界发生的事。
吱呀响动。
是铺子下的木门自外推开，轻微的脚步声在正堂内绕圈。
他抽出缠绑在袖口的软剑，缓步来到楼梯玄关的屏风后。
脚步声逐渐变近。
如丝绸一样的软剑绕上人的颈子，再大力收紧。
他看不见，自然不知道到底是勒死的、还是断颈而亡。左右是悄无声息地去了。
血腥味蔓延开来，充斥在铺堂的二楼。
郑明珠蹙眉，旋即转身。
一个灾民样子的人横陈在地，手中攥着把短刃。漆红的血溅在墙壁上，顺着白灰向下淌。
她抬眼，见萧姜立在屏风前，整个人站在阴暗处，两袖染上血迹，不动声色地擦剑。
思绪中有熟悉的感觉，一闪而过。
脊背微微发凉，郑明珠下意识走上前去，想再找找那转瞬即逝的感觉。
未果。
缓了片刻她才意识到。这灾民像是来杀他们二人的。
“….身手不错。”郑明珠拍着男人的肩膀，再次感叹。
带着萧姜，还是有点用处的。
不过，她从前未曾想过，一个掖庭里出来的皇子，为何能杀人不眨眼。
“你以前在掖庭，经常杀人？”郑明珠下意识向后退了一步。
软剑被重新缠在袖口，萧姜唇边扯起一抹笑：“姑娘为何这样问？”
“只是觉得奇怪罢了。”
郑明珠没再继续追问下去，只是心头突然浮现四个字。
与虎谋皮。
不过，她与萧姜本就是互相利用，利尽也就散了。
再说，这人能翻出什么花来。心下稍稍安定了些。
“我们这样不是办法，还是想法子出去与大监会合。”郑明珠拉着男人的袖口，来到铺子二楼的厨灶中。
郑明珠三两下脱下自己绵软的外衫，丢在一旁，身上只剩下素色的中衣衫。
她抓起一把锅坑的炉灰，尽数扑抹在洁净的中衣上，随后是脸颊、颈子，双手。最后搓揉着发髻，凌乱不堪。
除了身量丰润，看上去倒真与灾民一般无二。
“你的衣服倒是不用脱，本就是破旧的…..”郑明珠端祥片刻，又抓一把炉灰，抹在男人脸上。
萧姜不备，尘土呛进鼻腔，低低地咳着。
郑明珠扯下他蒙眼的麻带，瞧见了这人眼尾因咳嗽而渗出的一颗泪。她如法炮制，同样抓乱了这人的头发。
萧姜紧闭双眼，浑身黑灰。她动作并不温柔，男人便举起双手作躲避姿态，又那副像被欺负了的模样。
挺狼狈的。
郑明珠见他这样，方才那种陌生又熟悉的恐慌感，才彻底消失了。
“走吧。”
两个假叫花子出了街，混迹在灾民里，沿着街道前往秀清坊外坊。
蹭上炉灰的头发炸起来，像是两只翘毛的鸭。
郑明珠扣上萧姜后脊，往下压，叮嘱道：“你学的一点都不像，饿了很多天的人是直不起腰的。”
男人闻言弯下身子。
郑明珠也如此。
两人佝偻着走了好几条街，眼瞧着就到外坊了。
灾民们喧闹嘈杂的声响没有衰减，反而越来越大。
他们走在宣平门附近，没料到又一大帮人流涌入，被裹挟其中，顺着人群走。
“啊！”
脊背忽地一痛，像是被硬物砸中。郑明珠吃痛，立刻回身去瞧。
无数张陌生无神的面孔中间，有两人目光如鹰，紧紧盯着她。
该死的，不会是来杀她的吧。
萧姜也察觉出不对，握住郑明珠的手腕，挤开人群向前走。
“瞎子，这边。”她指挥方向。
“嗯。”
前方是人群，后方也是人群。周遭水泄不通，弥漫着浓郁泥土气味。
不知过了多久，人群终于稀疏开来。
只是被裹挟着走了太久，早已远离了秀清坊，甚至顺着宣平门出了长安城。
躲掉人群，却没有躲掉那几个伪装成灾民的人。
这些人站在二人四周，虎视眈眈。
“呜…..”
郑明珠颈间又被硬物砸中，眼前发晕。
在彻底失去意识前，她瞧见萧姜解决了其中两人。
她知道敌不过，硬撑着拽着身旁的男子跑远。
最后躲在茅草剁里，昏死过去。
- -
“上山采蘼芜，
下山逢故夫…..”
陌生哀凄的小调回荡在耳边，老者声音沙哑，一遍又一遍，只这么两句。
郑明珠缓缓睁开双目，入眼是宽阔的蓝天，还有缀着黄叶的枯枝，没有云。
身下摇摇晃晃，吱嘎吱嘎地响，像是板车破旧的轴轮。
脖颈酸涩钝痛，头脑晕胀。
一时间，她不知自己是不是在做梦。
郑明珠强撑着身子坐起来，看见四周丛林茂密，尽是枯草黄叶。景物向后滑动，她在一座露天的板车上。
一头青壮的牛拉着车，板车前坐着个佝偻老者，戴着草帽，手持赶车牛鞭。哼哼着曲。
恰好，牛拉了一坨粪。掉在板车上，滚到她手边。
给我干哪来了？
郑明珠垂眸，在看到萧姜也躺在板车上时，瞬间安宁不少。
她没敢惊扰那个老头，只悄悄摇晃着萧姜，好半晌人也没醒来。这时，她才注意到，萧姜唇色泛白，周身滚烫。
像是，得了疫症。
不是吧，早不得晚不得，偏偏这时候得。
郑明珠转头，又打量起那赶车的老头。这老者头发花白稀疏，满面皱纹，像是年过六旬。
看起来手无缚鸡之力，也不像坏人。
“那个…..老伯？”她试探着开口。
老者转头，看着坐起身的郑明珠，惊到一个趔趄：
“哎呀，你这女娃，咋又活咧？”
“你，要带我们去哪？”郑明珠皱眉。
“带回家。”老者毫不犹豫地回答，随后他又觉得可惜似的，看着郑明珠叹气摇头，“我儿子没媳妇了….”
方才，这老头是以为他们死了，才带走的。
郑明珠一番盘问，得知。这老者是从渭南郡南边来到长安的，是个运尸人。回去时，恰碰见宣平门前处理得了疫症的尸体。
从死人堆里，把她和萧姜给挖出来的。
如果不是这老者，她和萧姜只怕早被当作尸体给烧了。
“你带走我们两个的尸体….要做什么？”郑明珠想起老者方才那句“儿子没媳妇”，心头升起一阵恶寒。
“配阴婚。”老者笑着答，“儿子、闺女都得疫症死咧。”
“他们一个十五、一个十七，都还没成亲。没成亲的娃娃阎王不肯收。”
老者说起此事，无半点伤心之态。
郑明珠这才意识到，这老者似乎心智有缺，天生痴愚。
“那你怎么就挑中了我们？”
“你俩长得俊，我闺女小子见了喜欢。”
“…….”
郑明珠第一次这么感谢自己这张妈生脸。
“可是我们没死，你要怎么办？”她缓缓抽出萧姜袖口的软剑。
痴愚者不可控，若老者暴怒，真杀了他们也有可能。
老者像是听不懂，愣了片刻。随后起身走到板车后，蹲在萧姜旁边。
“没事，他快死了。”
“只配一个，也成。”
作者有话说：
接下来就是男女主二人转了，下次再回宫就差不多要治男主的眼睛了，我尽量快点写！