☆、第四十四章
笔架一路上窃喜，回到崇明楼, 只见自家少爷在灯下写字, 本就深邃的五官在灯影下更显得如刀削斧凿一般, 自若却疏离。
笔架望了一眼，还是一本空册子，旁边放了一封展开的信纸，显然是刚读完的。
“少爷，您每天究竟在写什么？几年下来也攒了一摞字纸，总是叫我收好，我又不太认字怕把顺数理乱了。”笔架笑着道。
徐夷则将册子合上, 看着笔架脸上掩饰不住的笑容，挑眉问他：“怎么这么高兴, 让你去泰则院里问问，是不是又忘了？”
笔架笑道：“否则还能去哪, 就是想像别人似的喝酒赌钱也没那闲银子支使。不过泰则少爷的事不重要了，少爷, 您要时来运转了。”
徐夷则道：“哦？你又托人去白云观求签了？”
笔架咂舌道：“少爷别开玩笑了，快走, 梨雪斋有请。”
徐夷则道：“你和她说了什么。”
笔架知道少爷不喜他在外面多嘴，含混道：“没说什么，就是姑奶奶好心好意请您过去叙话，没时间耽搁了，少爷快随我来吧！”
徐夷则怎会不知笔架的性格，想必是在外人面前声泪俱下，博得同情，也难为他的一片忠心。
可惜他不能如他所愿。
徐夷则不想去梨雪斋不是怕人知道他的窘况，相反，他从头到尾都清楚地意识到，嘉德郡主待他越是严苛，对他来说越有利。
有一个词叫捧杀，便是对一个人格外优礼，事事以他为先，表面上恭敬，实则是令旁人感到窒息般的差别与不公，不满与怨愤暗中滋生，累积到一定程度，不需主动对这个人做什么，潮水决堤般的众怒就足以将那个人摧垮，永世不得翻身。
他惧怕的不是轻慢，而是捧杀。
以他敏感的身份，流在身体里的那一半突厥血液便是原罪，不需有任何实质性的过错就会成为千夫所指的罪人。
这是建立在突厥近十余年来对大梁屡次进犯的后果上，若是真追究起来，因两国通婚的缘故，大梁天子也有突厥王族的血缘，突厥王庭的后妃中亦有大梁的宗室女子。
可正因眼前的仇恨，他只能以低调的伪装示人，使人淡忘自己，而同情更是最好的障眼法——一个被嫡母欺凌却无心反抗的人注定毫无威胁，不会被人放在眼里，那日在御苑射柳实属无奈之举，不能刻意失误伤了徐家的颜面，索性将计就计，如今京城中传言纷纷，赞叹他骑射功夫的同时，也在感叹他有技无勇，被嫡母打压到当面被侮辱却不敢自辩的境地，难堪大用，皇帝没有当场赐官也是合乎道理的。
正是如此，上一世，她的目光从未在他身上停驻过。
“不去。”徐夷则斩钉截铁地道，将摊开在桌上的信移到面前，提笔在崭新的信纸上书写几行。
笔架强忍着急火，道：“少爷，您怎么任性起来？”
徐夷则道：“你可曾想过，我若去了，嘉德郡主会如何看待她们母女？”
笔架愣住了，他一向觉得自家少爷是最可怜的一个，渐渐忽略了旁人的苦楚。姑奶奶是大归的女子，不过是因为太夫人特别宠爱，她们才能像现在这样无忧，可若是得罪了嘉德郡主，依她“活夜叉”似的秉性……
笔架不敢再想下去，的确，不能因为别人善良，就利用这种善良坑害人家。
他没吭声，良久才喃喃道：“那……我也该去回禀一声，就说少爷生病了。”
徐夷则搁笔，将新写好的信对折，递给笔架。
“为什么要说谎，你只说我不去，姑母自会明白，顺便把信交给冉小姐吧，记住，不许让别人看见。”
笔架心思一动，好奇信上写了什么，却不敢再冒冒失失惹少也不快，接过了信，随口道：“冉小姐是我们下人叫的，您是少爷，可以叫表妹的。”
徐夷则道：“她并不喜欢我这么称呼，随她吧。”
·
笔架期期艾艾地谢过姑奶奶的美意，虽不说徐夷则因何不来，可听过的人都觉得他是忌惮嘉德郡主降罪，不由得心生悲悯。
其实，笔架的心思并不在这上面，他心里想的是等会儿要交给冉念烟的书信。
他若是认字多好，真想知道少爷给这位表小姐写了什么秘语，竟不能用口信传达。
他一直在梨雪斋的院子里等冉念烟回房，好独避开旁人信交给她，一边等，一边猜测上面的内容，痴痴地笑起来。
夏师宜从西厢里出来，已到了下夜的时候，每到这个时候他都要离开内宅，回到外院父亲的房舍内休息，第二天一早过来为小姐念书，陪安则少爷读书，再将学到的转授给小姐。
母亲说过，小姐曾提出将他放为可读书入仕的良籍，他不是不动心，可一旦想到要离开这里，却始终觉得失去了什么。
虽是主仆却是亦师亦友，似乎只有在小姐身边，他才是被需要的，而非一个毫无主见的、连性命都拿捏在别人手中的奴仆，也许是他自作多情吧，可他始终觉得小姐待他不同寻常，甚至对他的很多习惯了若指掌。
诸如他总是喜欢在离开前，绕着梨雪斋前前后后巡查一遍，确定安全无误后方能安心离去。
当他看见躲在西厢墙角背光处发笑的笔架时，脑海中只闪过“麻烦”两个字。
这个人怎么还逗留在此，徐夷则是府中最不受欢迎的人，这种人不该和小姐牵扯到一起。
“你在做什么？”他厉声道。
笔架吓了一跳，信纸就从指尖飘落，被他反手抓住。
“你藏了什么！”夏师宜追问着，同时伸手去抢夺那张纸，笔架攥得更紧，他答应过少爷不许给第二个人瞧见的，说到做到。
夏师宜更觉不妥，若不是纸上写了可疑的内容，他为何遮遮掩掩，他绝不能容忍这种污秽之物侵染小姐的耳目。
信纸被抢走了，夏师宜打开，读了两行，疑惑地抬头打量着笔架。
笔架羞愧难当——该不会是少爷真写了什么不能外传的话吧。
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冉念烟读过夏师宜送来的信，上面的确是徐夷则的笔迹，可上面的内容却很是奇异。
徐夷则原本不该知道的事，竟然罗列其上。
“我问过送信的小厮，他说八成是陈青少爷报的信。”夏师宜解释道。
冉念烟道：“怪不得，他们一向走得很近，可如此一来，信上的事也未必全然真实，陈青说话，七分真三分假，假的那三分却最紧要。”
夏师宜只是看着信上的文字。
原来乘马车到南府的人果然和徐牧斋有关。
那正是徐牧斋的管家，先行回来报信兼整饬房舍，待两个月后，徐牧斋的长子就要归来。
他名唤徐沂，和父亲一样，没有按照徐家的字辈取名，如今和徐希则同庚，十六岁，先前在顺天府学读书时和宁远之交好，徐牧斋让他回京城继续进学。
若说南府历经四代，已全然忘记了武学立家的根本，倾向于与文臣交游，那么徐牧斋这一支早已完全被江南风气浸染，喜文墨，厌行伍，对待商人也不持北方勋贵家族一贯的排斥态度，甚至结交了许多南方儒商，是个彻头彻尾的文人。
若是徐牧斋倒向齐王，或许可以激起徐彻的反对，促使南府彻底和北府保持一致，若是徐牧斋听从宁家的安排，转投太子，南府的立场也就难说。
然而徐沂此次回京更像是投石问路，名曰进学，实际是替父亲打点京城各处关节，待到下一个三年任期期满，徐牧斋回京时，万事俱备，只欠他本人这阵东风。
徐牧斋认为自己是决定南府未来的东风，这种想法自信得近乎天真，谁能笑到最后，还是要看谁押对了宝，毕竟九五之位只有一个，结果揭晓前所有人都是同一张桌上的赌徒，或赢或输，不到最后，没人会赔上全部身家。
“这算是谢礼了吧。”夏师宜道，“他感念夫人的情分，却碍于郡主，不能前来，这封信就算是还了一个人情。”
他语带不屑，心中却觉得羞愧，自己何时才能成为真正替小姐分忧的左膀右臂，而非闲读诗书的无用仆人。
琼枝在一旁感叹：“夷则少爷倒是有心。”
夏师宜默然无语，等着冉念烟吩咐。
绝不是谢礼，冉念烟暗道，这封信唯独送给她，分明是在提醒她徐沂和宁家早已私下盟订，近期南府会发生动荡。
父亲！
冉念烟心中一惊。
宁远之竟然能串通刚回京的徐沂，他和堂兄冉珩也是同窗，如何不能伺机侵染，以冉珩偏听偏信的习惯，不需什么手段就能收买。
怪不得大伯母起初只是有意向将堂姐送入东宫，另一面还在寻访合适的人家，如今入宫却成了板上钉钉的决定，难道她不在侯府的这几年，太子的势力早已暗中渗入侯府？
太子门下果然是文臣集团，手段也是以柔克刚、润物无声。
“今晚准备一下，明日去一趟京营的校场。”冉念烟道。
琼枝一时间没反应过来，疑惑地望着夏师宜，见他似乎明白小姐的意思，思索片刻，琼枝也才明白，小姐是要去找侯爷。
只要知道这一点，别的她就不用操心，只需依言准备即可。