第66章 武氏当兴（六） 杨公是咱们
太平公主大婚的热闹一连持续了好几日, 长安城的坊巷间还时不时能听见零星的鞭炮声，曲江池边的牡丹又开了第二茬，满城都是花团锦簇的余韵。
狄府倒是一派清静, 周福带着下人们把府里上上下下又洒扫了一遍，望舒乐得清闲。
吏部的文书还没下来, 她正好趁这几日把府里积了三年的杂事理一理，该修缮的修缮，该添置的添置。沈浪把账目理得清楚，她翻了一遍便搁下了, 倒是在后花园里跟秦昀打了两场网球, 又输了两场，这呆子都不知道放放水。
这一日午后，望舒正坐在花厅里看话本闲书，周福快步走进来，脸上的皱纹都笑深了几分。
“娘子，上官才人来了。”
望舒放下方子, 起身便往外走。刚走到二门, 便见婉儿从马车上下来，穿了一身圆领袍, 乌发只用玉簪绾着, 腰间系了碧玉环佩, 走起路来环佩相击，声音清脆如泉。
她手里捧着一个紫檀木的匣子，见了望舒便笑, 那笑意从眼角漫到眉梢，比暮春的日光还要和煦几分。
“婉儿！”望舒快步迎上去，拉了她的手便往花厅里让, “怎么也不提前说一声？我好让人备些点心。”
婉儿跟着她穿过回廊，目光在院中扫了一圈，见蔷薇开得正好，竹林绿意葱茏，池塘里锦鲤成群，便笑道，“你这宅子打理得真好，比我上次来的时候更有生气了。”
两人在花厅坐下，盈盈端了新沏的茶上来，又摆了几碟精致的点心。
婉儿没有急着打开木匣子，倒是跟望舒说了一会儿闲话——
说了约莫一盏茶的功夫，婉儿才将紫檀木匣子推到望舒面前。
“吏部的文书下来了。”她的声音压不住喜意，“户部度支郎中，从五品上，平迁。铨选文书是陛下的御笔朱批的，吏部今日一早就用了印，我替你领了来。”
望舒打开木匣子，上面端端正正地放着一卷黄麻纸的告身文书，旁边是一枚铜鱼符和一方度支郎中的官印。
她拿起那卷告身，展开来，吏部考绩核验上上的评语、铨选司的拟任意见、门下省的审核批复，最后是李治那笔力透纸背的朱红御批，一个字。
准。
这个位置，虽然不是高官，但是管天下赋税账目的要职，多少人熬到白发苍苍都未必能坐上去。
而她今年，十九岁。
“望舒？”
婉儿见她半天不说话，轻声唤了一句。
望舒回过神来，将告身重新卷好放回匣中，合上匣盖。她从手腕上褪下了羊脂白玉镯子，拉过婉儿的手，不由分说地往她腕上套。
那是一对镯子里的一只，与另一只是一模一样的成色，通体无瑕，温润如脂。
婉儿低头看了一眼腕上的镯子，连忙往回推，“你这是做什么？快拿回去。”
望舒按住她的手，不让她褪下来，“这对镯子是一对，咱俩一人一只。我在晋阳三年，你在长安替我照应了多少事？天后跟前替我周全了多少回？我心里都记着。你不让我谢你，可总不能连只镯子都不让我送。”
婉儿低头看着腕上那只羊脂白玉镯，玉质温润，衬得她皓腕如霜。“望舒，你我二人不必如此。”
她把镯子从腕上褪下来，重新放回望舒掌心，“我替你周全，不是为了让你谢我。这只镯子你收回去，你我之间，若是也论起这些人情往来、礼尚往来的东西，反倒生分了。”
望舒握着那只镯子，看着婉儿坦荡如水的目光，不知道说什么。
“行了，”婉儿笑着拍了拍她的手背，“你入户部，我是真心替你高兴。户部度支郎中，听着品级不算最高，但手里握着天下赋税的账目，是个能做实事的位子。你在晋阳三年把一县的赋税翻了好几番，到了户部，有的是你大展拳脚的机会。”
望舒深吸一口气，“婉儿说得对，你我这样的交情，当值得更贵重的。”
“我不是这个意思——”
“放心，等我回去琢磨，给婉儿送上独一无二亲手做的。”
婉儿被她逗得笑出了声，眉眼弯弯的，“行，我等着。不过你可别小瞧了户部那摊子事，天下三百六十州的赋税账目，每一笔都要度支郎中过目复核，每年光是对账就能把人熬白头。你去了就知道了，到时候怕是吃饭的功夫都没有。”
……
望舒穿着一身崭新的绯色官袍，腰间系着银带，手里捧着告身文书和官印，站在户部衙门的朱漆大门前。
户部衙门占了皇城东南角一整个院落，正堂五间，两侧厢房排开，灰瓦朱柱，飞檐翘角，比起晋阳县衙气派了不止十倍。
门口站着的两个差役见她走过来，先是愣了一下，飞快地扫了一眼她腰间那枚铜鱼符，立刻挺直了腰板，齐声行礼。
“狄大人！”
望舒微微颔首，迈步跨进门槛。
正堂里已经有不少官员在忙碌了，有人抱着半人高的账册穿堂而过，有人伏在案上运笔如飞地誊抄文书，算盘珠子噼里啪啦的声响从各个值房里传出来，汇成一片密集而清脆的背景音。
她穿过正堂，沿着回廊往度支司的值房走。一路上碰见几个穿青色官袍的员外郎和主事，有的匆匆一拱手便擦肩而过，有的停下脚步多看了她两眼，望舒面不改色，步态从容。
度支司的值房在院子的东侧，三间打通的大屋，正中摆着一张丈余长的紫檀木大案，案上堆满了从各道各州递上来的赋税清册。
两旁的墙壁前立着从地面直通房梁的账册架，每一架都塞得满满当当，贴着小字标签，关内道、河南道、河东道、河北道——大唐三百六十州的赋税账目，大半都归拢在这三间屋子里。
望舒站在门口，准备迈进去，便听见一个熟悉的声音从值房传来。
“今年的盐铁账目要跟盐铁使司那边再对一遍，去年江南道的存余数目对不上，八成是转运司那边出了纰漏。你派个人去盐铁使司跑一趟，把他们的原始底账调出来，不要誊本，要原件——”
望舒整个人僵在了门槛上。她认得这个声音，太认得了。
她大步绕过挡在面前的账册架，朝声音的方向走去。
值房最里面，一个年近半百的男人正弯腰站在大案前，手里握着一支朱笔，在一本摊开的账册上批注着什么。
他穿了一身紫色的官袍，腰间系着金带，鬓边已经有了几缕白发，眉眼之间的气度丝毫未减。
“杨刺史？”
杨昭抬起头来，看见狄望舒微微一怔，随即放下手中的朱笔，直起身来。
他上下打量了望舒一眼，目光在她腰间的银带上停了一瞬，眼角便有了笑意，
“狄大人。”
望舒几步走上前去，又惊又喜，“您怎么在这儿？什么时候调进京的？我怎么一点消息都没听到——”
她话还没说完，旁边便有人不轻不重地咳了一声。
望舒这才注意到杨昭身边还站着一个人。那人约莫四十出头，穿一身绯色官袍，也是从五品的服色，脸圆圆的，眼睛小小的，下巴上留着一撮稀疏的山羊胡。
他手里捧着一摞账册，正用一种混合了殷勤和戒备的眼神打量着望舒，方才那声咳嗽显然是他发出的。
“这位是狄大人吧？”他语气倒是客气，但声调微微上扬，带着几分酸意，“在下户部司郎中周康。狄大人方才唤错了，杨公如今已不是刺史了，是咱们户部新上任的侍郎大人。狄大人这一声杨刺史，未免过于大惊小怪了些。”
他说这话的时候，特意把“侍郎大人”四个字咬得极重。
望舒看了看他，户部郎中有两人，就是她与这周康，听这调调，已经开始与她竞争起来了。
这么直白的吗？
杨昭笑着摆了摆手，“托狄大人的福。你在晋阳干了三年，把一县的赋税做到一州之数，我在晋阳把赋税征收的法子整理成规程，在并州推了一遍，并州的赋税三年翻了一番。吏部考功司核查无误，朝廷说我治州有功，便调来户部任侍郎了。”
“所以，”杨昭伸手拍了拍桌上那摞堆积如山的账册，“这回到了户部，我就指着狄大人继续好好干，朝廷正值多事之秋，我升职加薪的事，就全靠你了。”
望舒：？
旁边周康也愣住了，他看看杨昭，又看看望舒，脸上的表情从殷勤变成了困惑，又从困惑变成了嫉妒。
他在度支司熬了十五年，从主事做到郎中，自问兢兢业业，从不出错。可这个狄望舒才十九岁，刚从地方上调回来，连户部的门都没摸清，杨侍郎就跟她这么亲近，看着很是器重。
这让他这个在户部熬白了头发的老郎中情何以堪？
“杨大人，”周康把账册往怀里拢了拢，挤出一个笑容来，声音比方才又殷勤了几分，“狄大人初来乍到，对咱们度支司的流程还不熟悉，不如让下官带狄大人在衙门里转一转，认认各司的同僚，也好让她尽快上手。”
杨昭笑道，“也好，辛苦周大人了，记得好好与狄大人介绍。”
周康把怀里那摞账册交给旁边的主事，整了整衣冠，朝望舒挤出一个笑来。那笑容倒不似方才那般酸溜溜了，既不想得罪，又不敢怠慢。
“狄大人，请随下官来。”
他领着望舒从度支司值房的正门出来，沿着回廊一路往西走。
户部衙门占地虽不算大，却是个四进四出的规整院落，回廊曲曲折折，连接着各司的值房、库房、膳堂和茶房。
周康边走边讲，语速不快不慢，显然是平日里做惯了接待上官的差事，一套说辞背得滚瓜烂熟。
“咱们户部共设四司，户部司管天下户口籍账，度支司管收支预算，金部司管库藏钱帛，仓部司管仓储粮米。四司各有一位郎中主持，郎中之下设员外郎、主事、令史、书令史，层层分管，各司其职。狄大人任的是度支郎中，管的就是收支预算这一摊，各道各州的赋税征收、朝廷各部各寺的经费划拨、边镇的粮饷开支，都要经过度支司的手。”
他在度支司值房门口停下脚步，推开虚掩的门扇，引着望舒走进那三间打通的大屋。方才望舒只站在门口扫了一眼，此刻走进去才发现这屋子比她想象的还要深阔——
三间屋子前后贯通，正中一张丈余长的紫檀木大案横贯东西，案上堆满了蓝皮账册、黄麻纸卷宗、朱砂笔架和铜镇纸。靠窗的位置空着一张紫檀木的官椅，椅背上搭着一块半旧的靛蓝坐垫，案面上搁着一方新砚和一支未开锋的狼毫笔。
“这是狄大人的位子。”周康伸手指了指那张空椅，“旁边那排账册架归大人管——河东道、河北道、河南道三道赋税账册，从今年起都由大人来核。大人别看这三道只有三道，光是河东一道就辖十九州，每州每年上缴的赋税清册摞起来有半人高，加上河北道二十九州、河南道二十七州，大人一年到头要核的账册，少说也有上千本。”
他说这话的时候语气倒是平和，但嘴角笑意藏着幸灾乐祸，言下之意再清楚不过，你一个十九岁的丫头片子，靠着天后的恩宠空降到这个位子上来，可这上千本账册可不是靠恩宠就能核完的，到时候别被账册埋了哭鼻子。
望舒扫了一眼那排账册架，又看了看那张空着的紫檀木官椅，面不改色地点了点头，“周大人说的是，账目核验确实马虎不得。我在晋阳做了三年县令，每年春秋两季的赋税账目都是亲自核的，虽说一县之数比不得一道之多，但核账的法子大概是相通的。”
周康嘴角那点笑意僵了僵，随即又恢复了殷勤的神色，“那是那是，狄大人在晋阳的政绩，朝野上下谁人不知？杨侍郎方才也说了，并州赋税翻番，全是托了大人的福。下官不过是多嘴提一句，大人莫放在心上。”
他这番话说得滴水不漏，既捧了望舒，又把自己的酸意摘得干干净净。
望舒看了他一眼，心想这人察言观色、见风使舵的本事确实炉火纯青。
“走吧，下官带大人去见见其他几位同僚。”周康把话头岔开，引着望舒从度支司出来，沿着回廊往东走。
金部司的值房在东厢第一间，比度支司略小一些，但账册架上的标签换成了“钱帛”“金银”“绢布”“杂色”之类的字样。值房里只有一个老郎中在伏案写字，须发花白，面容古板，听见有人进来也不抬头，直到周康走到他案前轻轻敲了敲桌沿，他才抬起眼来。
“这位是新上任的度支郎中狄大人。”周康侧身介绍道，“这位是金部郎中卢大人，讳慎之，在户部当了二十年的差，是咱们衙门里资历最老的前辈。”
卢慎之抬起眼皮，目光在望舒脸上停了一息，淡淡地点了个头，算是打过招呼。然后重新低下头去，继续写他的字。
“卢大人性子寡言，狄大人莫见怪。”周康压低声音解释了一句，引着望舒退出金部司值房，又在回廊上轻声补了几句，“卢大人在金部二十年，经手的钱帛账目没出过一分一厘的差错，就是脾气古怪了些，不爱与人交往，除了公务之外，跟谁都话不投机。”
望舒倒不在意这些，她对卢慎之的第一印象并不差，一个寡言古板的老郎中，总比一个笑脸迎人却背后捅刀的同僚强得多。她见过太多口蜜腹剑的人，对这种不假辞色的反而更放心。
仓部司的值房在西厢，比金部司宽敞些，墙上贴满了各地官仓的分布图。仓部郎中姓裴，是个三十出头的青年，见了望舒便笑着迎上来，拱手行礼的姿势比旁人都热络了几分。
“狄大人！久闻大名，今日总算见着了。”裴郎中一边笑一边让座，还亲自倒了盏茶递过来，“在下裴延休，在仓部当差不过两三年，算是半个新人。狄大人在晋阳的事迹，在下听族叔提起过，就是裴大将军，太平公主殿下的家翁。族叔说狄大人是当世难得的能臣，让在下有机会多向大人请教。”
望舒连忙起身接过茶盏，心里对这位裴郎中的来历有了数。裴行俭的族侄，难怪能在仓部当上郎中。
不过这人倒不像是在说场面话，脸上的笑容真诚，说话也不拐弯抹角，一上来就把自己的人脉关系和盘托出，显然是打算交好而非交恶。
“裴大人客气了，请教不敢当。仓部管着天下粮仓，责任重大，裴大人在仓部三年，想必也是驾轻就熟。”
裴延休笑着摆了摆手，“驾轻就熟谈不上，仓部这摊子事，头疼得很。各地官仓的修缮经费年年超支，砖瓦木料的价钱一年比一年高，下官正发愁呢。听说大人在晋阳开窑烧瓷的时候，顺便把当地的砖瓦价钱压了三成，不知大人可有什么法子能在咱们仓部也用一用？”
望舒笑道：“砖瓦的事不急，改日得空，下官再来与裴大人细聊。”
“好好好！改日一定请狄大人赐教。”
从仓部出来，望舒顺着回廊走到度支司旁边的茶水房，恰好撞见方才在值房里远远瞥了一眼的两个主事。两人正捧着茶盏缩在角落里嘀嘀咕咕，见望舒进来，娃娃脸的小郑主事立刻站起来，手忙脚乱地朝她行礼，“狄大人！属下郑文昭，见过大人！”
旁边的小孙主事也跟着站起来，“属下孙仲言，见、见过大人。”
望舒笑着朝他们点了点头，“方才在值房里远远见过二位，只是没来得及打招呼。郑主事、孙主事，往后咱们就在一间值房里共事了，不必这般拘礼。”
小郑主事是个活泼性子，见望舒态度和气，立刻放开了几分，笑嘻嘻地说：“大人不知道，咱们度支司盼星星盼月亮总算把您盼来了。前头的老郎中去年冬天告老还乡，这郎中位子空了小半年，司里的事务都是周大人暂且代理着，大伙儿忙得脚打后脑勺。大人来了就好了，有大人主持大局，咱们也能喘口气。”
小孙主事在旁边猛点头。
望舒正要说话，身后忽然传来一声不轻不重的咳嗽。周康不知什么时候也跟了过来，站在茶水房门口，面色如常，但目光有意无意地扫过小郑和小孙，两人立刻收敛了笑容，站直了身子。
“茶水房里少说闲话，外头还有一堆账册等着核。”周康语气平淡，不轻不重地撂下一句，然后转向望舒，脸上又堆起了殷勤的笑容，“狄大人，时候不早了，下官就不耽误大人了。大人初到户部，若有什么不熟的尽管来问，下官在度支司十五年，旁的不好说，衙门里的规矩和流程还是知道一些的。”
他这话说得分明客气，但望舒听出了弦外之音，他在提醒她，他是这里的老人。你是新人，再受宠也得有人带路。
望舒笑了笑，朝他拱手道：“周大人费心了，日后共事，还请多多指教。”
周康脸上那点若有若无的得意还没来得及展开，望舒又补了一句：“不过周大人，咱们是同级，倒也不必这么客气，一口一个下官，这怎么好意思？”
周康脸上的笑容像是被冻住了，他熬了十五年才坐到郎中，她十九岁就跟他平起平坐，如今还反过来跟他说“不必这么客气”，这比直接骂他还要让他难受。
可他不能发作，望舒身后站着的是杨昭，是天后，满朝文武都不敢小觑的圣眷。他一个小小的户部郎中，在旁人面前还能倚老卖老，在狄望舒面前，那点资历根本不值一提。
他方才一路上殷勤周到、小心试探，就是因为他心里清楚，这个人他惹不起。
“狄大人说的是，”周康干笑了两声，“是我多礼了，时候不早，还有些账册要核，先告辞了。”
他说完转身便走，茶水房里安静了片刻，小郑主事小心翼翼地从后面探出半张脸，“狄大人，”
他压低声音，“周大人他这个人其实不算坏，就是，就是有点小心眼。您别跟他一般见识，他过两天自己就好了。”
望舒笑着摇了摇头，“周大人做事仔细，我初来乍到，还要多向他请教。”
小郑主事和小孙主事对视一眼，都松了口气。
此后的几日，户部衙门里风平浪静，却也暗流涌动。
望舒每日卯时到衙，酉时离开，一头扎进度支司那三间堆满账册的大屋里，把河东、河北、河南三道的赋税清册按年份、按州府逐一分门别类地梳理了一遍。郑文昭手脚麻利，替她跑前跑后地调阅存档，孙仲言虽然话少，但写得一手好字，账册上的批注誊抄得工工整整。
三个人一个值房里共事，没几天便配合出了默契。
周康倒也没有再生事端。
他在度支司的位子在正堂另一侧，与望舒的位子之间隔着那一排从地面直通房梁的账册架，两个人平日里各忙各的，除非必要不主动搭话。
偶尔在回廊上碰见，周康会客气地拱一拱手，脸上的笑容不多不少，恰好在礼数周全的边缘，望舒也客气地还礼，两个人之间的气氛不冷不热，倒也相安无事。
但这不意味着户部衙门里就此消停了。望舒上任不过几日，关于她的种种议论便像灶膛里的火星子一样，在茶水房、膳堂和回廊拐角这些半公开的角落里悄悄地燃着。
望舒每日骑马上值，骑的不是寻常的马。那匹从西域贡来的汗血马，通体乌黑，四蹄雪白，鬃毛在日光下泛着缎子般的光泽，昂首阔步走在皇城根下的甬道上，连金吾卫的卫士都会多看两眼。
户部衙门后的马厩里，几十匹官马挤在一处，多是拉车驮货的役马，矮小温顺，忽然来了这么一匹神骏非凡的宝马，连喂马的老役夫都惊得合不拢嘴。
“那是汗血马吧？我在边镇见过一回，安西都护府进贡的，满长安拢共就那么几匹。”金部司的一个老令史端着饭碗坐在膳堂的角落里，朝旁边的人努了努嘴，“听说天后陛下赏的，整个户部，连尚书大人骑的都是寻常官马，这位狄大人倒好，骑着汗血宝马上值。”
“何止是马，”户部司的一个书令史凑过来，压低声音，“你们知不知道她的宅子？永宁坊那处，就是当年天后赐给她的，比咱们王尚书的府邸都不差。人家来户部当郎中，怕不是为了那点俸禄，就是图个事做。”
金部老令史嗤笑了一声，“这位狄大人的后台硬着呢。她爹是狄仁杰，当朝宰相，她自己是天后跟前长大的，跟太平公主是手帕交，如今又到了户部，杨侍郎还是她当年的老上司。你们说她这后台，满朝文武有几个比得了？”
“唉，人比人不能比，咱们在这衙门里熬了一辈子，未必赶得上她三年。”
这些八卦与酸话自然也传到了周康耳朵里，他在自己的值房里，一边翻着账册一边听自己的心腹令史低声禀报闲言碎语。“这些话，听听就得了。”
他的语气平淡，“人家骑什么马、住什么宅子，那是人家的本事，轮不到咱们置喙。你把心思放在账册上，江南道的盐铁账目核对完了没有？”
那令史碰了个软钉子，连忙低头应了一声，退了出去。周康重新拿起朱笔，翻开面前的账册，目光落在密密麻麻的数字上，却半天没有翻过一页。
议论愈演愈烈，到了第四日午后，几个司的主事在茶水房歇脚时又聊起了这个话题，被恰好路过茶水房门口的王方庆听了个正着。
王方庆今日刚从宫里回来，手里还捧着门下省发还的几份奏抄，本是打算回值房批阅的。
他今日在含元殿议了大半个时辰的边镇粮饷，眉头还没舒展开，心里正盘算着今年河北道旱灾的赈济款怎么调配才不超支，便听见茶水房里飘出几句刺耳的闲话。
“狄大人那匹汗血马，今日又拴在马厩最里间，喂马的老孙头说那马一天吃的精料比别的马贵三倍——”
“三倍？我看不止。那马身上的马鞍都是定制的，镶了银扣，一看就不是衙门里领的——”
“啧啧，尚书大人与侍郎大人都没这排场——”
王方庆停下脚步，眉头皱了起来。他在户部当了几年尚书，知道衙门里人多口杂，茶水房里的闲言碎语从来就没断过，但这样的话实在不成体统。
他迈步走到茶水房门口，往门框上一站，也不说话，就那么面无表情地看着里面的人。
茶水房里的几个主事和令史看见门口站着的紫袍身影，脸上的表情瞬间凝固了。离门口最近的一个主事连忙站起来，其余几个也慌慌张张地起身行礼，方才还聊得热火朝天的茶水房，霎时间安静得连滴水的声音都听得见。
“多嘴多舌什么？”王方庆的声音压得茶水房里的每一个人都缩了缩脖子，“户部的俸禄是让你们来嚼舌根的？有这功夫不如回去核核账册。金部去年的库藏账目跟度支司的预算对不上，差了两万贯，你们谁有闲心去把这事查清楚？”
没人敢吱声。
几个主事和令史低着头，恨不得把脑袋缩进衣领里去。
王方庆扫了众人一眼，又哼了一声，转身便走了。他的脚步声沿着回廊渐渐远去，茶水房里的人才敢慢慢抬起头来，面面相觑，然后不约而同地放下茶盏，灰溜溜地散了个干净。
作者有话说：
无