第42章 二合一 让管家去寻
马嬷嬷的脸色骤变, 撸起衣袖就上前亲自查看。
这撞墙身亡听说容易，实际上撞出血的多，直接一下子撞死的少，这周溪真这一下就死了？
可当她的手放到周溪的鼻口处时, 才发现真的没有了呼吸。
她吞了吞口水, 缓缓抬眸看向郑氏。
柴房的光线昏暗, 郑氏背光而站，却依旧能瞧出她的脸色难看到了极点。
“夫人，真断气了。”
马嬷嬷的这句话出来, 郑氏的下颚都瞬间紧绷了起来，她甩袖转身朝门口走去, 沉声道：“守好房门，任何人不得进入！”
守门的婆子们闻声应下，马守业家的和那俩婆子也迅速出了柴房。
郑氏走到院中, 她的脑海中一直萦绕着周溪的咒骂声，太阳穴蹭蹭直跳, 胸口也沉闷得有些喘不上气来，身子摇摇欲坠。
她回头看着马嬷嬷说道：“嬷嬷，让管家去寻侯爷回来，就说我有要事。”
马嬷嬷瞧着她脸色寡白的模样，面露担忧, “夫人？你可有哪里不舒服？”
郑氏摇了摇头，“我无碍, 嬷嬷速去，不然一会儿要宵禁了。”
马嬷嬷回头叮嘱了梁妈妈照顾好夫人，自己则匆匆离去，看着马嬷嬷都走到了门口, 郑氏又道：“让侯爷把两位公子也带回来。”
马嬷嬷看着这天色，迅速去前院找全顺。
自从北京保卫战后，满朝文武皆忙碌，武将尤其不歇，何况石亨还总领五军、三千、神机三大营，平日里需要调度九门防务，重整土木堡大败后的残破京军战力，督兵操练，他身为京营的最高总兵，还得参与兵部和御前的军事廷议等等，忙起来时常留宿于演武厅，月余都未曾回府一趟，郑氏见他的次数还不如管家全顺，毕竟郑氏隔三差五会让全顺前去送吃食送衣裳。
全顺突然听闻夫人要寻侯爷回来，皱眉问道：“可是乔妈妈没了？”
马嬷嬷道：“还剩一口气。”说完马嬷嬷补充道：“对了，夫人让侯爷把两位公子也带回来。”
“为何？”全顺疑惑道。马嬷嬷知道这是因为周溪的咒骂：活人诅咒无需害怕，那是无能为力时才会妄想着通过诅咒让人倒大霉，大家通常不会放在心上；可死人的诅咒，即便没发生，也会让人心神不宁！
更何况，周溪死得太快了，仿佛是上天听到了她的祈求，成全了她一样。别说郑氏了，她都心慌得厉害，一颗心砰砰直跳。
马嬷嬷抬头看了看天，说道：“回来再说吧，速去速回，一会儿该宵禁了。”
全顺闻言也跟着抬头看了看天，迅速去马厩牵了马直奔德胜门去。
石亨听下属说全顺来了，还以为又是送东西，正想说不用隔三差五的跑，抬眸却见全顺两手空空。
全顺行了个礼，直接说道：“侯爷，夫人派小的来请侯爷回府，还让把两位公子也带回府。”
石亨闻言抬眸看了全顺一眼，郑氏平日里管着内宅家眷，无大事很少会寻他，这会儿天都快黑了还叫全顺前来，莫不是家里出了事。
“家中发生什么事儿了？”
石亨常年打仗，行军之人自带煞气，虽然全顺已经在府中许多年了，但被问话时，全顺还是会不自觉地紧张。
“回侯爷，二姑娘的奶妈妈今日被人伤了，怕是挺不过今晚。”全顺说完小心翼翼地站在旁边，石亨眉头都没皱一下，淡淡道：“何人伤的？一个奶妈妈整日在内宅中，如何惹来的杀身之祸？”
“好像是大厨房打杂的，事发得急，小的还不清楚具体缘由。”
石亨吐了口气，喊来副将交代了一番，这才领着全顺往外走，都出来好一阵了，全顺才突然问道：“侯爷，两位公子……”
石亨掀眸看了他一眼，“明日还要训练。”
全顺没再多言。
阴天的缘故，还没宵禁天就已经黑了。
陶湘看着这天色，今日若是无事，那石冬蕊已经在梳洗准备就寝了，她也很快就可以下值回屋去。
可今日石冬蕊一直坐着不动，兰心开口劝了一句，石冬蕊却道：“我睡不着，让小丫头们先回屋歇息去吧，晚些时候再说。”
兰心回头看了一眼陶湘和喜儿，但俩人都没有动，陶湘道：“姐姐，我们也不困。”
自从乔妈妈出了事，石冬蕊这心里就慌得厉害，可心慌的同时竟然还带着一股莫名其妙的兴奋感，乔妈妈生死不明，她不该有这样的情绪，可它是自然而然生出来的，根本不受她的控制。
陶湘看着石冬蕊，她来春晖院这些日子，除了带她去丹枫院从未带她去过其他地方，她知道这是石冬蕊在藏私，藏私可以躲去许多麻烦，但也让陶湘对各院的事儿都不了解，到此刻这种状况，只能干等。
乔妈妈什么情况？郑氏有没有去审问？审问结果如何？具体是因为什么？若真是因为录名的事儿，那正巧暴露了侯府下人管理体系的问题，石冬蕊这步棋走对了，她或许可以直接顺理成章的插手更多的东西，而自己，亦有更多的施展空间。
大家都希望石冬蕊去睡觉，陶湘则是希望石冬蕊去景和院，可以拿到第一手信息，还能有机会做一些事儿。
心想着陶湘便频频看石冬蕊，看一次两次石冬蕊没察觉，看多了石冬蕊也缓缓地朝她看了过来，陶湘向来有话直说，这只偷瞄她又不说话的样子，显得奇奇怪怪的。
“你要说什么？”石冬蕊突然发问，众人茫然了一瞬这才顺着石冬蕊的眼神看向陶湘。
陶湘抿了抿唇，心道：我正等你开口问话呢。
她垂首回道：“我想着大小姐反正不睡觉，不如去景和院陪陪二姑娘，也看看有什么能帮到夫人的。”
石冬蕊盯着陶湘，缓缓地笑了起来，瞧她这样，陶湘就知道她也在等自己开口。
只是齐妈妈和兰心她们，看向陶湘的眼神严肃了起来。
特别是齐妈妈，今日乔妈妈这事儿太骇人了，青天白日的，就在春晖院旁边被伤了，现在奄奄一息的，这大晚上出去，万一姑娘出点什么意外，她们万死难辞其咎。
齐妈妈开口劝道：“姑娘，莫听陶湘浑说，这种事儿让夫人去处理就成，姑娘还是早些歇息。”
石冬蕊看着齐妈妈道：“乔妈妈那边没消息，我睡不着的，妈妈今日累了一天，不然您先回去歇息。”
齐妈妈道：“姑娘这是什么话？我劝姑娘哪是为了自己能回去歇着。”
石冬蕊道：“我亦不是妈妈所说的这个意思，是真的觉得妈妈辛苦了。”
兰心听着二人这话，开口缓和道：“姑娘和妈妈互相体谅，倒是叫我等羡慕了。”
石冬蕊嗔了她一眼，笑道：“不然你也去，省得你说我偏心。”
竹青笑道：“姑娘，兰心姐姐去的话，那我就不去了，我跟姐姐换着来，今日她歇明日我歇。”
石冬蕊冲着她俩傲娇地哼了一声，她喝了旁边的茶起身道：“那你们跟我去景和院吧。”
三人颔首应下，平日里石冬蕊出门，齐妈妈和兰心还有竹青几乎都是跟着的，即便谁没去，另外两个也要在。
可这次陶湘也想去，她眼巴巴地看着石冬蕊，想要石冬蕊带着她出去，可这人一直不开口，陶湘的小脸都皱到了一起。
石冬蕊瞧着她眼巴巴的模样，起了逗她的心思，一直到出门时候才回头说道：“你也跟着来。”
陶湘开心道：“多谢大小姐！”
齐妈妈惊愕地看向石冬蕊，兰心和竹青对视一眼也无奈地笑了。
石冬蕊看着齐妈妈说道：“大晚上的没人注意她，就带着她去吧。”
一行人出了春晖院，窸窸窣窣地是朝景和院子走去。
这还是陶湘上值后第一次晚上出门，因为白日里的雨，晚上很凉爽也不冷。
各院的檐角门口两处都挂着灯，路边立着的石雕灯笼也亮起来，并不算黑，但也算不上多亮堂，只能勉强照亮脚下的路。
她们到景和院时，武清侯跟全管家也刚好到。
石冬蕊看着突然回来的父亲，懵了一瞬，但很快又迅速行礼请安。
“父亲，您回来了。”
石亨看清楚夜色中的女儿，唤道：“蕊姐儿，天都黑了你怎么还在外面？”这应该是一句关心的话，可陶湘却听出了质问的感觉，前面的石冬蕊柔声回道：“我过来看看母亲和二妹妹。”
“父亲可用过晚饭了？”石冬蕊问。
“尚未。”
石冬蕊笑道：“那我一会儿陪父亲用些，我今晚也没怎么吃。”
石亨微微颔首，父女俩一同踏进了景和院的院门。
陶湘紧跟在竹青的身侧，她穿来这么久，还是第一次见到武清侯，史料记载中他生得高大威猛，长须蓄至膝处，是张方脸，猛将面相，除了没蓄长须，其他倒都对得上，不知是不是武将的缘故，陶湘觉得武清侯带着煞气，让人有些生畏。
这会儿石婉盈刚被噩梦吓醒，抓着郑氏喊害怕，说有恶鬼来了。
郑氏想到已经断气的周溪，眉头紧蹙，她轻声细语地安抚着石婉盈，但石婉盈一直躲在她怀里哭，哭得郑氏满心烦躁。
她知道石婉盈被吓到了，可乔妈妈被伤成那样，石婉盈到现在没问一句，让她心里很不舒服。
“或许是掉魂了，明日请道长来府上给你招个魂就好了。”
郑氏话落，梁妈妈进来禀道：“夫人，侯爷回来了。”
郑氏霎时间松了口气，她和石婉盈说道：“你爹爹回来了，你要出去吗？”
石婉盈被郑氏娇惯，爱在郑氏跟前撒娇，但在父亲跟前，和石冬蕊没什么区别，她有些心虚地看了看郑氏，随后便躺了下去，“娘去忙吧，我头疼得厉害，不想下床。”
郑氏闻言把站在不远处的揽月给招呼过来，“你在这里陪着二姑娘，今晚就让她歇在我这儿。”
揽月应下后，郑氏起身出了寝屋，迅速朝正厅走去。
正厅内，父女二人已经落座，伺候茶水的丫鬟们正在倒茶，郑氏正急着要和回来的丈夫说事，却见石冬蕊也在，她蹙眉问道：“蕊姐儿怎么来了？”
石冬蕊起身见礼，“母亲，我在院里闲着也静不下心，想过来看看母亲，有没有什么我能做的。”
郑氏看着叹了一声，说道：“你二妹妹受了惊吓，这会儿还在里屋歇着，你帮母亲照看着点她，我同你父亲说点事儿。”
石冬蕊茶水都没喝，起身就朝里屋走去。
陶湘和竹青兰心是站在门口的，但面对着屋内，能听见里面的说话声，也能看到石冬蕊站起来走动的身影。
石亨喝着茶，听着石冬蕊的脚步声消失后，这才将茶盏放在一旁，看向郑氏问道：“盈姐儿的那奶妈妈是怎么回事？”
郑氏的眉头微蹙，“侯爷，书房内说吧。”
话落，石亨起身跟着郑氏一同进了书房，进屋后郑氏便将这个事情的前因后果都说了一遍，石亨面露不悦，他问道：“这个周溪，已经一个家人都没了？丈夫也没有？”
郑氏道：“丈夫也死了，是个寡妇，跟前无儿无女的。”
听到这话，石亨皱了皱眉，郑氏问道：“侯爷，可要报给兵马司？”
石亨看了一眼郑氏道：“报什么？苦主还没死，凶手死了！”
郑氏满脸愁容，她道：“乔妈妈可能也熬不过去，肚子上伤了三处，流了很多血。”
石亨道：“那就再等等。”
郑氏：“死了的那个如何办？送出城去埋了？”
“明早让全顺带人去埋了，乔家的人全喊来，给他们一笔钱，大同还是老家，随他们选一处，明早也走。”石亨一句便把事情定下了，郑氏点了点头，便说起了周溪的歹毒诅咒，把她气得头晕。
石亨见她这样，无奈地笑了笑，“这么多年还不知道夫人信这些，若是死人的诅咒有用，那我刀下的那些亡魂一人咒骂一句，我还能活到现在？”
郑氏嗔了他一眼，“浑说！你怎么没把他们俩带回来？”
石亨道：“他俩在军中，明日还得操练，又没休沐回来做甚？”
郑氏叹了口气，“不在跟前，我有些放不下心。”
石亨笑了一声，“我石家男儿当征战沙场建功立业，哪能日日在娘老子跟前！夫人这想法可不好！”
郑氏道：“说得好听，可你们打仗去了，家中谁不是牵肠挂肚的！”
石亨揽过她的肩膀，轻轻地拍了拍，“知夫人挂念，所以才次次都逢凶化吉，咱们啊，也算苦尽甘来了！夫人安心享福便是！”
见郑氏不知在琢磨什么，石亨道：“我还在，夫人什么都不用怕！”
“今日忙了一天还没用晚饭吧？我正准备吃呢，全顺就来了。”
郑氏道：“想着你回来，我已经让小厨房把菜备好了。”
二人出来时，饭菜都已经上桌了，石冬蕊在旁边，她微笑着说道：“父亲、母亲，准备用晚饭吧。”
郑氏看着她，似乎在问她怎么就出来了。
石冬蕊解释道：“妹妹还在生我的气，我便先出来了。”
她刚才一进去，原本还病恹恹的石婉盈，开口就让她滚出去，她想到石婉盈让乔妈妈散播流言给她使绊子，这可是她的亲妹妹，她连安慰石婉盈的心情都没有。
只在寝室内待了一会儿就出来了。
石亨一听这姐妹俩闹矛盾，随口问道：“你们姐妹吵架了？”
石冬蕊笑道：“一点点小事，妹妹生我的气了，父亲无需担心，过几日就好了。”
她话说得好听，石亨道：“你是姐姐，莫要同妹妹计较。”
石冬蕊微笑着点了点头，询问郑氏：“母亲要不要喊妹妹出来吃饭？”
郑氏道：“她刚才吃了些的，让她先歇着吧。”
得了这话，待大人落座后，石冬蕊亦在一旁坐下，梁妈妈她们在旁边伺候着用饭。
饭桌上很安静，只有筷子勺子和瓷碗相碰的声音，石冬蕊还对午后的场景记忆犹新，她闻到腥味还有些难受，也不夹肉，筷子永远只往那两盘素菜去。
石亨瞧出了端倪，开口问道：“蕊姐儿改茹素了？”
石冬蕊摇了摇头，“白日里见到了乔妈妈身上的血，有点吃不下。”
郑氏想到石冬蕊那会儿还到旁边看乔妈妈，她看着石冬蕊道：“下次遇到这种事不要往前凑。”
石冬蕊抿了抿唇，石亨道：“只是点血，怕什么？”
“平日里猪鸡鸭的血都吃得，人血亦没太大的区别，没什么可怕的！”
石亨这话出来，石冬蕊的脸寡白，郑氏肘了一下石亨，石亨看向石冬蕊说道：“爹爹这话不好，但无需怕，日后听你娘的，遇到这种事儿你是姑娘，不要往前冲。”
石冬蕊点了点头。
陶湘站在外面，她听到了石亨的那句比喻，心底一阵恶寒，她有些好奇了，这样的人，视人命如什么呢？
吃过饭后，宋女医来说乔妈妈醒了，想见她的儿女。
郑氏让马嬷嬷去把乔妈妈的家人全部带来，又带着去那边院子里见了乔妈妈。
乔妈妈醒了，但她发起了高烧，她知道自己已经活不成了，抓着宋女医的手，求见儿女一面。
她都没奢求郑氏会让她见，没想到宋女医传了话后就让她等着。
乔妈妈有五个孩子，三个儿子两个女儿，女儿是小的还没出嫁，大儿子和二儿子已经成家，俩人的媳妇还怀着身孕。
她拉着丈夫的手交代后事，又拉着几个儿女道歉，一家人哭得泣不成声。
乔妈妈道：“今日之事，怨不得别人，只怪我命不好，夫人已经答应我会给你们自由，送你们出府，我走后，你们出去好好过活！”
她气若游丝地说了很久，才说完一句话。
丈夫张保听到“送出府，给自由”，怔了很久才回过神来。
他沉声应道：“好！我答应你！但你得好起来，好起来，我们的孙子就快出世了，你得抱抱他。”
乔妈妈痛苦地扯了扯嘴角，眼皮慢慢地合上了，抓着人的手也滑落下去。
屋内的人泪流满面却不敢大哭出声，宋女医眼眶湿润，站在门口长吁了几口气，才让情绪平下去。
她告诉马嬷嬷：“麻烦嬷嬷告诉夫人，乔妈妈走了，我先回去了。”
马嬷嬷道：“辛苦女医。”
陶湘她们在景和院里等了小半个时辰，终于等到了马嬷嬷带着人回来。
这些人哭过了，但现在在主家面前，却是连啜泣声都没有。
马嬷嬷和郑氏说道：“夫人，乔妈妈没了。”
郑氏的脸色微变，随即让梁妈妈遣退了下人，只留了几个心腹。
郑氏言简意赅地说了今日之事，乔妈妈的家人鸦雀无声。
郑氏说：“伤乔妈妈的人孤寡一个，今日午后自尽身亡，乔妈妈这些年伺候二姑娘有功，我准许你们这一家人出府，去大同或者回渭南你们选一处，眼下就还你们身契，你们出去讨生活也不易，这样好了，三年后的今日，你们来寻我取你们的身契。”
郑氏说完话，马嬷嬷抱了一个匣子出来，匣子打开有泛着冷意的银锭露了出来，陶湘小小一个站在竹青的侧后面，并未看清楚有几个，只粗略估摸了一下有十几个。
张保看着那些银锭，手脚都是麻木的。乔妈妈说郑氏答应放他们出府，原来只是哄骗她的空话，现在都拿不到身契，三年后就能拿到吗？
张保不敢想，他看着这银锭，直挺挺地跪了下去。
“张保还有一事，想求夫人成全！”
郑氏道：“你说。”
“我们想回大同，可否让我们把乔叶的尸体带回大同安葬？”
郑氏还在犹豫，石亨便开口道：“ 这样的天气，等你们带到大同那成什么样了？本侯允许你们带出城安葬，日后也允你们来祭拜。”
张保闻言磕了个头，“多谢侯爷、多谢夫人！”
他说完起身，才从马嬷嬷的手里接过匣子。
郑氏道：“那你们回去收拾东西，明日天亮就走。”
陶湘看着他们离开的背影，心底有说不上来的难受，乔妈妈死了她的这一家人都拿不到身契，郑氏明明答应了的！为什么又要反悔？说什么怕他们讨生活不易，那些银锭给他们不就可以了吗？明明是不愿意，还非要说是为你考虑，陶湘感觉一阵恶心。
还有那个伤了乔妈妈的人，名字是谁她们都还不知道呢，就听郑氏说死了。
人命在这里，好像还没一根鹅毛重。
石亨见人散了，起身准备进屋，一回头就瞧见了站在竹青身边发呆的陶湘。
他蹙眉问郑氏：“这是你院里新来的丫头？”
郑氏面露不解，扭头看了过来，见是陶湘后她的脸上骤变。
“蕊姐儿，你带她来的？”
石冬蕊看着郑氏不悦的目光，她道：“嗯，我想着日后她是要给我做陪房的，便先带她来看看母亲是如何处理后宅之事的。”
郑氏：“……”
石亨眼神阴沉地盯着陶湘，陶湘低垂着头，感觉头皮都在发凉。
半晌后，石亨才说道：“原来是得蕊姐儿喜欢的人。”
石冬蕊点了点头，说道：“父亲不用担心，别看她年纪小，她很懂事的。”
见石冬蕊替她开脱，石亨没再说什么，郑氏是不喜欢陶湘的，可丈夫都没说了，她叹了口气也没多嘴。
郑氏喊来了全顺和马万里，“你们找十几个人，将周溪和乔妈妈带出府，明早宵禁后送出城埋了，再派几个人，送乔妈妈的儿女们回大同。”
二人领命走后，这事儿就结束了。
石冬蕊坐着陪爹娘说了会话，估摸着快亥时末了，才带着人回了春晖院。
石冬蕊睡下后，她们才下值。
竹青把陶湘喊去了屋内，叮嘱道：“今晚之事，半个字也不许往外透漏。”
陶湘点头道：“姐姐放心，我都晓得的。”
竹青相信她，不然她也不会默认陶湘留下听。
“回去睡觉吧，已经很晚了。”
竹青说完，陶湘并没有立刻走，她抿着唇欲言又止，竹青问道：“还有什么事儿？”
陶湘道：“我想知道夫人为什么反悔？她明明答应了乔妈妈放她的家人出府的。”
竹青定定地看着她，半晌才说道：“夫人没反悔，只是把时间定在了三年后。”
陶湘：“……”
“原来如此，姐姐，我回去睡觉了，你也早点睡。”
陶湘回屋后很快就睡下了。
丑时末，清芜院石乐薇的寝屋内。
春芝听到了窸窸窣窣的声音，她以为是石乐薇起来更衣，便起身唤道：“姑娘。”
里面没有声音，那窸窸窣窣的声音还在，春芝又唤了一声，随手点亮了灯。
借着光亮，她回头一看，石乐薇的床帐还拉得严严实实的，她迅速走了过去拉开床帐，只见石乐薇正在抽搐，头扭在一侧，枕头上全是流淌出来的口水！
见这模样，春芝吓得飞奔出屋子，敲响了刘妈妈的屋门：“刘妈妈！刘妈妈！快起来！”
刘妈妈听到春芝鬼叫的声音，迅速起身开门，“姑娘怎么了？”
春芝道：“中邪了中邪了！妈妈你快去看看姑娘吧！”
刘妈妈知道今日府中死了俩人，这会儿春芝再喊什么中邪了，她三步并两步地冲进了石乐薇的屋子。
看到床上的石乐薇，她迅速道：“快去，把人叫起来，去通知姨娘和夫人！再……再让去找个道士！”
春芝还在发懵，刘妈妈呵斥道：“还不快去！”
此时的景和院内，郑氏也被梦魇了，被喊醒时发现丈夫在身侧这才松了口气。
“何事？”
梁妈妈道：“三姑娘院里的春芝来说，三姑娘好像中邪了，一直在抽搐流口水，还喊不醒！”
郑氏冷不丁地打了个寒颤，说道：“去唤马嬷嬷。”