第75章
松江府的冬天也冷，但是和京城一比，那就真是小儿科了，所以入冬以来，绸缎铺生意很好，连同丫头们做的那些小件也好卖。
尤其是中下阶层的人，他们赚了一年的钱，现下都来买绸缎裁制冬衣。
袁家也开始忙活起来，鲜鸡、活鹅等提前买，羊得牵两头回来，京城过年爱吃炖羊肉，烤羊腿，袁瑜买了些野兔、山鸡回来。惜娘则把地窖满满囤黄芽白、萝卜，厨下则是做了各种炸货、花糕、馍馍。
今年猪肉便宜，家里买了三四十斤，腌制好了，密密麻麻的挂在廊下。过日子嘛，哪里有那么多风花雪月，大多还是柴米油盐酱醋茶。
京中米珠薪桂，般般都要用钱。
隔壁赵太太家中的婆母想吃火炕韭黄，她咬咬牙，花八十文，也不过就买了一小把，惜娘想了想还是没买，对她而言，时令菜就很好，她前世也很少吃什么反季节水果和反季节菜，天下万物，其生长都顺应天时。
以前在老家的时候，颜玉光都很积极，会主动帮忙，现下在京城却懒懒的，幽兰悄悄和惜娘道：“我总觉得颜太太跟变了个人似的。”
“错了，现在的她才是真正的她。”给人家做半尴不尬的妾，儿子被换都不敢吭声，只能忍着，以为陪着袁克绍会多得一些体己，结果也不过如此。如今跟着亲儿子一起，不需要讨好任何人，自然恢复本来面目了。
幽兰道：“可我总觉得以前的颜太太更好？”
“那是她对人的用处更好。”以前利他是没办法，现在有办法了，就利己，惜娘便道：“我倒是觉得她现在挺好，以前好的都不真实。”
只要是人，就有七情六欲，怎么可能完全无私奉献，现在这样倒好。
颜玉光当然没有发现自己的改变被惜娘察觉，她的地位尴尬，但是赵太太、王太太等人并不知道她是兼祧之家出来的，以为她是家中老封君，言语中当然也很敬佩，毕竟庶吉士将来就是翰林老爷。
再兼惜娘等人待她很敬重，她在这样的环境之下，就不似以前那样，总是寄人篱下，不做点事情吃点亏去讨好别人就觉得地位岌岌可危。现下她毋须讨好谁，日子就过的很闲适。
彩鸾早上从厨房提了食盒过来，就摆在炕桌上，说起今日的事情：“下这么大的雪，二爷还要去翰林院，也真是够辛苦的。”
颜玉光听了心里一动，看了彩鸾一眼，没有接话，默默吃完饭后，见惜娘过来请安，忙道：“这大雪天的你怎地过来了？”
“二爷的教习刘学士家里昨日添了新丁，明日洗三我得过去一趟，跟您说一声，蘅姐儿那儿就劳烦您了。”惜娘笑道。
颜玉光道：“你差个人同我说一声便是，何必巴巴的跑一趟。不过，还正好，我有事和你说。”
惜娘疑惑：“不知娘有什么示下？”
“是件小事儿，我身边的彩鸾眼看着也二十多了，我原本就想在松江府替她寻一户人家，但那时遇到老太太的丧事，后来瑜哥儿上京，一时人手不够，现下想托你为她说一门好亲。”颜玉光道。
惜娘看了彩鸾一眼，见彩鸾脸色发白，额头冒汗，不知道她犯了什么事情，便先应承下来。
大家婢还是外头不少人抢着要的，放出风去，下午就能成，惜娘身边的山茶，就是嫁给了茶叶铺的伙计，是艾八郎的娘子做的媒。
这事儿好办，姜妈妈把一个附近卖茶食的老太太喊来问了一下，很快就有了对子，条件也不算差，这老太太有个侄儿，在京郊有十亩地，力气大，人也勤快，平日农闲时，从不赌博打牌，都是进来城里做零活，去年刚在家里盖了三间瓦房，在乡下也算过得出去了。
彩鸾听姜妈妈说了，立马到颜玉光那里跪下：“太太，求求您救救我吧，我不想嫁人，就想留在宅子里。”
“男大当婚女大当嫁，又不是把你卖给人家那污糟的人家，说起来也是本地有地有房，这么些年你跟着我也得了不少体己，俩口子劲往一处使，日后日子过的红火，我这个做主子的也有面子。”颜玉光可不想因为一个丫头破坏和惜娘之间的关系。
这丫头之前就见缝插针，说赵太太的儿媳妇多贤惠，给赵大郎纳了几房妾，那时候颜玉光还不以为意，她处深宅之中，听听八卦打发时间也好，但是今日看彩鸾的神情，她明白了几分。
即便儿子日后要纳妾，那也不该从自己身边出去。
这样的人心大了，此时不打发出去，将来后患无穷。
且儿媳妇厚道，替这些丫头们找的婆家，虽然算不得富贵，但都是正头娘子，男方上进本分，家中薄有资产。
只要正经过日子，都有奔头。
彩鸾见事情没有追悔余地，心中后悔不已，她就是想着二奶奶善妒，她都三十的人了，二爷不过二十六七岁，人年轻英俊，却身边没个可心人。
自己若能成事，将来还不是向着颜玉光说话，不曾想现在反倒害了自己终身，嫁个村郎，又有什么意思？
但她同不同意，她说了也不算。
惜娘次日已经换上一身藕荷色暗花四合如意云纹绫的狐腋披袄内里，紫貂风领，头上戴着鬏髻，只插了半幅赤金镶珍珠点翠头面，算得上十分得体了，这样的大场合，就不能穿的太掉底子了。
以前她还怕太高调，结果被人家瞧不起。
真是有人的地方就有江湖，还好惜娘自己的体己也还算丰厚，得体的衣裳也有那么几件，才算能穿出去。
收拾妥当，带上贺礼，惜娘就坐着马车过去了。
刘学士已经是侍读学士了，当然并非黄编修能够比拟的，他的夫人今年四十岁上下，是宝庆府人士，说一口西南官话，人很热情。
惜娘主动帮她招呼客人，陪客人打牌，季太太今日也来了，但她今日可不是之前那副样子，打扮的伶俐乖觉，说话客客气气的。
连袁家跟来的下人都咋舌：“这季太太今日怎么不一样？”
“媚上而已，世人都有两幅面孔，只不过她做的很出格。”惜娘摇摇头。
她是中途出来出恭的，现下还得回去，偏刘家宅院并不算很大，可是做的跟迷宫似的，惜娘只得戴着幽兰又折返原地，远远望去，却见刘夫人和孙庶士亲昵的说着话，正朝这边走过来。
惜娘赶紧拉着幽兰躲在那廊下，那孙庶士道：“我的小祖宗，你又怎么了？”
“人家心中烦闷而已。”刘夫人道。
……
等她们走远了，惜娘又等了一会儿，腿都麻了，看幽兰直接起不来了，还顺便拉了幽兰一把。
“姑娘，这……”
“这事儿藏在肚子里，镇定自若的，别让人发现端倪。”
今日洗三，收生姥姥过来添盆，惜娘丢了一对银镯子进去，以她的身份正合适。她甚至还帮忙到最后，看着客人都走完了，才告辞。
刘夫人忙道：“今日真是劳烦你了。”
“我相公和我说，师傅有事，弟子服其劳，我们夫妻旁的本事没有，这点小本事还是有的。您今日也是累了一日了，我就不多打搅了。”惜娘笑吟吟的。
刘夫人过意不去，特地送了一篓红鸡蛋给她，惜娘也没推辞。
等回到家中，梳洗完毕，四下无人之时，惜娘用脚戳了戳袁瑜的大腿，袁瑜一把抓住，正欲调情一番。
只没想到惜娘道：“我和你说一件事，今日我瞅见刘夫人和孙庶士——”
“不会吧？难怪孙涛三甲，家世不显，却能够留翰林院，原来如此。”袁瑜自己是二甲第一考进来的，算是三鼎甲下第一人，没有不选他的理由，但其他的人，怎么选，也都是有门道的。
他掐指一算：“我记得刘夫人是原配吧？”
“对啊，约莫四十岁上下。”惜娘道。
袁瑜道：“我们刘教习虽然为人古板些，可时常帮衬，那孙涛很得刘教习照顾，真没想到人后，却被人戴了绿帽子。”
惜娘推了他一把：“那你看孙涛平日为人怎么样呢？”
“为人倒是不错，挺质朴的。”袁瑜也没胡乱编造。
“这事儿你心里有数就行。”惜娘也不批评谁，但他们夫妻一体，这些事情也要互通有无。
却说那刘夫人膝下只有一儿一女，女儿年岁还小，并未出阁，却浑然不似他们夫妇，生的胖胖墩墩的，儿子倒是去岁成亲，今年儿媳妇就添丁了。
今日忙碌了一整晚，回到房里，见刘学士在窗下读书，忙过去叽叽喳喳的说了许多话：“你那些学生的太太里，就袁瑜之妻何氏为人本分，帮着我忙前忙后的，也不惜力……”
说完，刘教习反应平平，但见她把瓜子皮吐在地上，有些嫌恶道：“别把你那村里的习气带了过去，城里可不像乡下。”
刘夫人脾气火辣，和丈夫吵了一架。
回房之后，只是觉得孤独，其实她很清楚，刘教习曾经把亵裤都让白寡妇洗，不换在家中，就是因为白寡妇是朝中官员之女，不似她，她家只是庄户人家出身，若非有几分姿色，还颇为主动，也不会嫁给刘学士。
只可惜刘学士人老实，却不解风情，甚至为人吝啬，她当然也要找一些乐子了？凭什么只有他能花，自己就不能了？
**
常言道，过了腊八就是年，前一日腊八粥吃了，正式进入过年的氛围，然而她们却收到了颍川侯府送来的一钵腊八粥。
这让袁瑜和惜娘都犯难了，不知道这侯府几个意思？
别看袁瑜平日果断，但关键时刻，就会询问惜娘意见：“阿姊，你说怎么办呢？”他还担心贺审瞎说八道，说自己不听他的娶了阿姊。
那么他在阿姊心里，就是个不坦诚的小丑。
不过，他也把握住了惜娘的性格，不爱拖泥带水。
果然惜娘道：“大家各归各位，不来往最好，日后颍川侯府送东西，就着人客气婉拒一番。这样大家都不安生，黏黏糊糊的。”
袁瑜抚掌笑道：“不愧是阿姊，和我想到一处去了。”
“好了好了，今日还有事情呢？娘要跟赵太太、王太太一处上香，我也得跟着过去。”惜娘道。
颜玉光那里的彩鸾出嫁了，惜娘又买了个丫头子到颜玉光身边，这几日也是有模有样了。
这一行人一并出去，到了庙里，方才落轿，惜娘和王夫人的儿媳妇陆氏性情相投，二人便携手在一处说话。
陆氏则问惜娘道：“我姑母同我说京中好些大户人家，都把闲钱拿去放贷，说起来也是好大一笔。”
“可这样放贷也有风险吧？”惜娘从没想过放印子钱。
陆氏道：“你怕什么，人家那么大的官儿都放。”
陆氏也是京城本地人，王主事中了进士之后，就把家眷接过来，为儿子找了这桩亲事，听说陆氏出身也不低，知道的也多，但没季太太那种，她为人很爽利。
所以，惜娘直摆手的时候，她也不恼。
二人拾阶而上，再进寺庙里，见前面一群人浩浩汤汤的过去，陆氏拉了她一把，“这是和瑞郡主的车架。”
“你怎么知道？”惜娘都没看清楚谁是说。
陆氏指了指前头一个十分体面的老嬷嬷：“她们家说起来和我们家是亲戚呢。和瑞郡主是定亲王的女儿，当年和颍川侯的儿子定了亲，后来颍川侯府不知道出了什么事情，这桩亲事没了，她就嫁给庾国公府的老二，过门后，庾国公府的二爷荫官出仕，我记得似乎在辽东任官，怎地回来了？”
她说完，又笑道：“我姑母嫁到庾国公府旁支，前几年我还未出阁的时候，总过去作耍。”
惜娘心道这京城每一个人身上的关系都是千丝万缕的，看来自己不要胡乱说话了，不过和瑞郡主，这不是曾经跟袁瑜定亲的人么？
她来这里所谓何事呢？
当然，惜娘最大的优点是心虽然细，但是不纠结，现在大家各自婚嫁，她略想了想，就抛开了。
到庙里无非是陪着听些枯燥无味的宣讲，惜娘对这些不是很感兴趣，但头一回，她得陪着过来，下一次，她就打算推脱了。
那些大师傅讲的无非就是一些因果报应的话，颜玉光和惜娘不同，听的津津有味，回去的时候还意犹未尽。
“听说明年开春，大师傅还开讲坛，到时候我还要过来一趟。”颜玉光笑道，又对惜娘道：“到时候你也过来。”
“您饶了我吧，我就不去了，实在是听的直打瞌睡。”惜娘婉拒了。
颜玉光道：“我看你以前经常抄写经文，还以为你喜欢这些呢？”
惜娘坦诚道：“娘，送礼物总要送的合人心意，我喜不喜欢是一回事，但是偶尔送到祖母那里，祖母喜欢就好。”
“也是。”颜玉光微微点头。
都是聪明人，惜娘就不往下说了，她言下之意是陪婆母过来并非自己喜欢，而是为了她，然而她本心当然不愿意来。
从庙里回去之后，很快就到小年了，惜娘就不愿意出门了，这么冷的天，出门活受罪。她多半在家中和儿子们说笑，冬郎难得不必上学，在家睡了个昏天暗地，睡醒就跑到惜娘这里要吃的。
“每回跑到娘这里，仿佛娘能大变活人似的。”惜娘打趣。
冬郎嘻嘻直笑：“娘，儿子想吃烤羊腿。”
惜娘让幽兰吩咐厨房去做，又有雪倌来了，他也不闲着，逗了一会儿床上的妹妹，又说自己要养狗，又要出去外面打雪仗，皮的不得了。
惜娘拍了一下雪倌的屁股：“你也消停些吧，你看看你三日不打，上房揭瓦，等会儿小心我上手。”
冬郎在一旁偷笑，雪倌闷闷不乐的坐下。
却见外面说门口停了一辆八宝璎珞华盖，惜娘眼皮跳了一下，问了幽兰：“你去仔细瞧瞧，是谁家的车？”
据她的看法，能坐得起这样马车的人，想必是勋贵。
幽兰出去外面看了看，忽然见一个美妇人下马车，说是颍川侯府的。惜娘沉吟片刻，请人到二房说话。
这也是她头一次见到褚氏，论美貌褚氏甚至还不及汪太太，但她皮肤独特有一种细白之色，说话自带一股亲近：“我方才一进这个宅子，就觉得收拾的很雅致，想必是你收拾的吧。”
“是妾身收拾的，您请上座，我娘和相公今日恰好都不在家中，不知您所谓何事？”惜娘笑道，礼数半点不缺让人上茶点来。
褚氏打量起下首坐着的年轻妇人，见她一身家常袄儿，头上插着一根镶着南珠的珠钗，面容清丽，虽然算不得倾国倾城，但也颇有大家气象。
她听惜娘这般问，只淡淡一笑：“我听说瑜哥儿上京，所以特来见见，不管怎么说，之前那件事情的发生，是谁都不想的。”
你用你浑身青黑快闭气的儿子换了别人康健的儿子，如今还说这个，真心疼袁瑜，怎么也不送点钱来？
故而，惜娘就道：“往事已矣，既然已经过去了，您就让他过去才好。如今相公他中了进士，过的也很好，您不必担心。”
褚氏的话说给那些心软的女子听，不知道如何拒绝，就很容易被打蛇上棍，可惜娘不是那样的人。
她每一句话都堵的死死的。
褚氏感叹袁瑜不易，惜娘就附和几句，褚氏说起曾经袁瑜多么孝顺，惜娘就不搭腔，那褚氏坐着没趣，倒是自行告辞了。
惜娘客气的送她到了二门，也很直白了说明来意：“太夫人，我知道您是好意，但如今大家各归其位，还是一如往昔，如此也自在。我的性子直，不懂那些大道理，还请您别见怪。”
褚氏笑着摇头：“你这孩子，看你的模样性情，瑜哥儿娶你真是娶对了。”说完又从自己手上取下镯子要送给惜娘。
惜娘却怎么都不肯要，即便褚氏说“长者赐，不可辞”，她也道“无功不受禄”把戒指推出去了。
褚氏上了马车之后，方才还挂着的笑脸，瞬间落下来了。
“太夫人，您还不如不来呢？您堂堂颍川侯府太夫人，倒是受一个小小的庶吉士之妻的气。”褚氏的陪房牛德兴家的道。
褚氏却倏地笑了：“敬酒不吃吃罚酒，当年审哥儿原本想娶这何氏的，如今看来的确不是简单的人。你呢，先打听一下这个何氏乃何方神圣？然后再慢慢透到我那儿媳妇耳朵里。”
临淄郡主？牛德兴家的却摇头：“郡主是个贤惠人，侯爷跟随已故老侯爷去边关时，在边关贪色，即便有人透露给她听，她也不发火啊。”
褚氏却笑道：“那不同，那些女子是什么出身，什么货色。这何氏，可是他曾经心心念念要娶的人。”
牛德兴家的都不理解，贺审分明是褚氏嫡亲的儿子，怎么她却对这个儿子外热内冷呢。难道做父母的，真的偏心至此吗？
殊不知褚氏另有一番想法，当年她在袁家生下孩子，那孩子她看着闭气的，若还有一线生机，又怎么会把儿子送走？本来一切都打算的很好，那庶孽之子袁瑜完成任何就该死了，偏偏他又活着回来了，若他不活着回来，自己也不会出此下策？
贺审一回来，颍川侯并无丝毫怀疑，把爵位也传给了她，让自己亲儿子反而没了着落。
这让她如何不恨？
却说褚氏离开之后，颜玉光紧张的过来，问着惜娘：“她过来干嘛？”
“我看她的样子，无非是看相公出息了，想捡现成的，您放心，我已经说清楚了。”惜娘安慰了颜玉光。
然而颜玉光刚走，袁瑜就从书房出来了，他还道：“阿姊，我真是不好见她，还多谢你了。”
“本来你也不该出来，我和她素不相识，打发了正好。只是将来颍川侯府的光，你是沾不到了。”惜娘莞尔。
袁瑜却道：“我有阿姊这个靠山沾光，我还要别人做什么。”
惜娘虚点了点他。