第76章
这日下了早朝, 官员齐聚御书房，商议科举改革一事。
借着泰山祭祀的东风，裴怀贞将守旧党全部支去东巡，余下的除却自己人, 便是能够接纳改革的官员。
按照裴怀贞的意思, 便是将殿试中的诗赋去除, 只留策论, 不再考察文采，只考经世治国之道。
意思一出，即便立场一致, 依旧有人提出异议。
“陛下，臣以为，此事还需从长计议, 诗赋取士, 沿袭百年, 天下学子自幼研习, 若骤然废除, 恐引朝野震动。”
工部侍郎周承恩蓦然说道。
“此言差矣。”另有官员道, “诗赋取士, 取的是文人雅士，不是治国能臣，当年黔州洪水, 周大人您治河赈灾，靠的是吟诗作对, 还是钱粮调度？”
“陈大人言之有理，但下官以为，诗赋考的是才学, 是底蕴，连一篇文章都写不通顺的人，如何指望他理清州县的政务？”
“若论文章通顺，世家子弟自幼便有名师指点，出口成章，笔锋生花，可寒门子弟连一本像样的诗集都买不起，他们拿什么跟人比文章华丽？这从初始便是不公，早该取缔。”
“那依陈大人之见，废了诗赋，只考策论，便能做到众生平等了？”
两方争高不下，各执己见。
晨光穿过槛窗上的棂花心，倾泻在黑檀木镂雕龙纹的御案上。
轻薄的烟丝自错金博山炉的山峦孔隙中袅袅升起，与日光交叠，掩住了龙椅上的年轻面孔。
唯见一只伏案执笔的手，骨节分明，冷白无瑕，大拇指上戴有一只白玉扳指，更显清冷气韵。
裴怀贞笔下对着奏章，面前对着争执的两方官员，目光微微发沉，似在思索什么社稷大事。
这时，他抬眸扫了一眼内侍。
内侍会意，躬身凑近，小声道：“陛下有何吩咐？”
裴怀贞低声道：“去紫宸殿问问，皇后近日饮食如何，夜间睡眠如何。”
“是。”
内侍悄然退下，过了有半炷香，又悄然回来，向裴怀贞小声汇报：“回陛下，皇后娘娘自昨日傍晚以来，共用了一盏燕窝，小半碟的竹笙酿豆腐，一块枣泥山药糕。夜间虽偶有惊醒，但比前些日子相比，已安稳太多”
裴怀贞微点了下头：“朕知道了。”
他凝眸，脑海中浮现妇人那张柔弱温婉的脸。
就吃那么点东西，怎么可能够。
但相比前几日，一天下来只咽下几口清粥，已算是莫大的进步。
裴怀贞一边觉得欣慰，一边想到能让她愿意进食水米的人，竟不是自己，又莫名觉得闷堵。
姓沈的人是给她灌过什么迷魂汤不成？生病时他喂药不喝，沈濯喂便愿意喝，与他在一起水米不进，沈濯他妹一进宫陪她，她便愿意吃点东西了，天底下岂有如此毫无天理之事？
一想到此，裴怀贞便感觉两侧太阳穴嗡嗡跳动，旧伤隐约发疼，脑海中薛青青的脸，愈发清晰可恶。
可恶得他都想立刻冲到她面前，抱她，亲她，将她弄哭。
这般构想着，裴怀贞心上发痒，再度扫向内侍。
内侍再度躬身凑近，询问吩咐。
裴怀贞道：“接着问，皇后此刻在做什么。”
内侍领命，悄然退下。
御案下，两方人还在争执。
周承恩忽而下跪，慷慨激昂道：陛下！臣今日斗胆，说一句大不敬的话，若陛下执意废除诗赋，十年之内，陛下必然悔之晚矣！”
悔之晚矣。
裴怀贞沉吟，细细摩挲着拇指上的白玉扳指，回忆着怀抱薛青青时，那无法忽视的温软触感，觉得的确悔之晚矣。
两个月，如此漫长。
他当时怎么想的？
裴怀贞鼻息发沉，感到些许烦躁。
这时，内侍入殿，对他耳语：“回陛下，皇后娘娘与沈家姑娘一起，正于御花园中散步。”
裴怀贞眸色微动。
御案下，官员们屏息凝神，余光打量周承恩。
如此大胆直言，与犯上无异，莫说狠辣如当今圣上，就是昔日仁宗在世，也定然无法容忍。
一时间，御书房内鸦雀无声，都觉得风雨欲来，天威将至。
“起来吧。”
御案后，响起年轻天子温和的声音。
裴怀贞道：“周爱卿心系社稷，直言敢谏，朕心甚慰。你所虑之事，朕并非没有想过，但废除诗赋，势在必行，不会更改。你若真担心朕日后会后悔，不如替朕多想想，如何安排，才能将这场改革做得更为稳妥，将动荡降至最低。”
“好了，今日便到这里。”
他将话锋一转，转而道：“如今春光正好，岂能只为政务蹉跎？不如便由众位爱卿陪同朕，到御花园中赏鉴春色，也算放松思绪，陶冶情操。”
众位官员微微发愣，只觉得眼前天子宛若换却一人，私下交换眼神，各自没能理清思绪。
不过陪伴圣驾，历来是宠臣标志，自然无人不应，纷纷躬身行礼：“臣遵旨——”
……
御花园内，清晨薄雾散去，余下剔透的露水，晶莹闪烁在盛开的花朵上。
春日百花争奇斗艳，光是开放着的，便有不下几十种，其中以牡丹芍药为重心，只见大团的粉紫花瓣簇拥成片，深浅交叠，远远望去，如云似霞。
薛青青站在花前，看着充满朝气的明艳花丛，迟钝地眨动眼睛，像是一只刚经历漫长冬眠的动物，蓦然苏醒，对一切都很陌生，需要重新学习感受生命。
她缓慢地低下脸，鼻尖埋入花中，轻轻嗅着香气。
这还是她生病以来，第一次出紫宸殿的门。
或者说，这是她入宫以来，除却看望孩子，和那次被太后召见，第一次身处除紫宸殿之外的地方。
她其实并不喜欢接触陌生的场所，因为陌生，便意味着重新适应。
但兴许是有沈姝仪陪同的原因，她并未感到想象中的不适，反而对着这份盎然春色，感受到了这些日子以来，从未有过的放松与舒适。
就好像又回到了在梅花村时，每到春日，她走在山野间，看着漫山野花，惬意地低下头，深嗅花香，沉浸在沁人心脾的美好中。
在这刻，薛青青忘记了那些棘手的爱恨，也不在乎以后的路该如何走。
她只是一个大病初愈，纯粹赏花的年轻妇人而已。
“薛姐姐！”少女清脆的嗓音在身后响起。
薛青青转过头，只觉得芳香扑面，紧接着，髻上便被簪了一朵开得极好的杨妃色牡丹。
下意识地，她扶了扶发髻，有些难为情地道：“这……是否太艳丽了些？”
杨妃牡丹，花如其名，颜色犹如贵妃醉酒后的醺红脸颊，美艳不可方物。
沈姝仪重重摇头：“哪里艳了！你二十岁都不到，青春正盛，簪这样的花正好，多好看啊！”
薛青青点着头，但还是感到些许不自然，时不时便扶一下发髻。
“宫里的花真富贵，和外面的就是不一样，”沈姝仪兴致冲冲，“薛姐姐也挑上一朵，给我簪上，我好回家跟哥哥炫耀。”
薛青青欣然答应，垂眸挑选起花朵。
选来选去，都觉得差点意思，与十六七岁的少女并不匹配，于是她干脆各自摘了几朵，给沈姝仪编出一个漂亮的花冠，看着明媚又灵动。
小姑娘眼前一亮，急切地低下脑袋，要她赶快给她戴上。
薛青青试着将花冠放上，有些懊恼道：“坏了，忘记你头上还有簪子占地方，编得小了些。”
沈姝仪欢快道：“不怪簪子，我头本就生得大，我哥哥说我是流星锤的脑袋，撞过去能掀翻一头牛。”
这话实在生动，薛青青听后，难得忍俊不禁，笑了一声。
她今日穿着沈姝仪为她挑选的鹅黄色宝象花纹长儒，外罩竹青色宽袖曳地袍，乌发盘成了堕云髻，只用金钗点缀，并无珠翠。
本就清丽动人，又兼头上多出一朵艳丽的牡丹花，如此一笑，犹如春回大地，冰雪消融，硬将满园花色压下三分。
就在这时，耳边传来说话声。
薛青青抬眸，本能地循声望去，正看见一伙穿朱着紫的官员，朝着这边走来，中心浩荡地簇拥一人。
那人身量颀长，着烟墨色织金常服，肩膀宽阔，腰间束着犀角黑漆銙带，勾勒出精窄的腰线，走动之间，步履沉稳，华光交错。
不必看脸，薛青青只瞧见轮廓，便知晓是谁。
意外的，她心中毫无波动。
自从得知“白糖糕”乃是茯苓糕，她便将此人重新审视了一遍，发现所作所为，桩桩件件，毫无人味。
他既不干人事，她又何必将他当人看待？
既不当人看待，那这个人无论怎样，出现或不出现，她都已经不会在乎。
薛青青收回目光，再度尝试为沈姝仪戴花冠，见实在不行，轻叹气道：“罢了，你且等我再折上两支花，给你改大些，很快就好。”
沈姝仪答应着，听到说话声，下意识地转过头。
一眼过去，少女直接吓白了脸色，愣了一愣，连忙叩首行礼：“小女沈姝仪，见过陛下。”
薛青青见状，也只能稍低身段，简单尽了礼数。
脚步声渐近，龙脑香气紧密贴来，即便隔着距离，依旧往妇人身上缠绕。
天子清冽的嗓音响起，温和道：“朕携诸臣游园赏春，无意打搅你二人，平身便是。”
话音落下，声音又道：“皇后与朕夫妻之间，不必拘泥礼仪，日后无论何处，见到朕，都不必行礼。”
薛青青没有说话，起身，顺手去扶沈姝仪。
大臣们垂目屏息，躬身齐呼：“臣等见过皇后娘娘——”
薛青青听到声音，只感觉双耳嗡鸣，如同被架在火上，浑身每一寸皮肉，都遭受到烈焰烧灼。
但作为一个活了两辈子，心智健全的人，她做不到让自己像个受惊的孩子一样落荒而逃。
所以即便她这个皇后是被迫当上，她听到这二字便感到无比糟心，她还是温声开口：“诸位大人免礼，本宫不知你们在此，不巧碰上，正好本宫也乏了，便与沈姑娘先行一步，诸位大人请便。”
她拉着沈姝仪的手，一刻未曾停留，转身离开。
窈窕纤薄的背影，融入花丛之中，如若转瞬即逝的一抹幽袅烟丝，难以抓住。
裴怀贞站定原地，静静看着那抹背影，眸光凝聚，分明耳畔鸟雀鸣啼，他却只听到自己剧烈的心跳。
“陛下——”官员出声轻唤。
他抬起手，低声道：“别出声，让朕再看一会儿。”
脸颊上的伤口还未完全愈合，被金印割伤的刺痛记忆尤深。
再见薛青青，裴怀贞想过她无数种模样。
苍白的脸色，无神的双瞳，看到他时或惊恐，或怨愤，又或是深深痛恨的表情。
唯独没想到，她会穿着漂亮的衣裳，簪着鲜艳的花朵，站在花丛中，笑得温婉动人，眼底尽是柔色。
即便看到他出现在面前，她也没有一丝慌乱，甚至面对大臣的行礼，在没有接触任何礼仪教导的前提，她都能够端庄体面的回应。
这已超出裴怀贞对她的全部认知。
他甚至很难形容，自己此刻的感受。
他觉得，对于薛青青，他似乎越来越捉摸不透。
她究竟是谁呢？
是梅花村里那个死了丈夫，独自拉扯孩子，被利用了，还傻乎乎相信他的薛青青？
是那个心如磐石，一心逃离他的身边，宁死也不肯委身于他，甚至敢用皇后金印砸向他的的薛青青？
还是如今站在他面前，云淡风轻，端庄从容，连一记眼神都吝于给他的薛青青？
裴怀贞猜不透。
他无法确定，她还有多少模样，是他没有见过的。
唯一确定的，是他发现——
对于他的青娘，他似乎，越来越上瘾了。