第75章
温热的药汁顺着喉咙滑下, 虽苦涩难耐，却也湿润了咽喉，变得没那么艰涩干哑。
薛青青安静服下了整碗药，眉心苦出一层细密汗珠, 本就苍白的肌肤更加的白, 成了一碰即碎的薄瓷。
沈濯想倒茶为她漱口, 还未起身, 便听到了薛青青的声音。
“沈大哥。”
薛青青叫住他，显然不想他像宫人一般伺候她，服过药的嗓音有些鼻音, 吐气如丝：“你不该来的。”
她再是不认，如今名义上，她也是那个人实打实的妻子, 臣子夜间照料生病的后妃, 后果有多可怕, 她根本不想设想。
沈濯重新坐正身体, 正色道：“圣上有令, 做臣子的不能不从。”
他顿了顿, 接着说：“臣不敢高攀, 但若当初的诺言仍然算数，皇后娘娘便是臣的义妹，臣身为兄长, 来看望生病的妹妹，本就天经地义。”
薛青青浑身没有一丝力气, 无法在称谓上执着于纠正，只是沉默片刻，问沈濯：“他后来, 可曾为难过你？”
即便裴怀贞对她保证，不会再把沈濯调遣北境，但在薛青青眼里，早已经习惯他人一阵鬼一阵的做派，刚说出口的话都难辨真假，何况过去那么久，谁知他有没有忽然反悔，私下再度针对沈濯。
“娘娘多虑。”
沈濯道：“陛下非但未曾为难臣，还亲笔御批，将臣从兵部侍郎擢升为兵部尚书，兵部尚书掌管天下兵马调遣，非心腹不能任，陛下把兵部交给臣，便是把身家性命交到臣手里，臣万死不敢懈怠。”
他沉默片刻，继续道：“臣知道娘娘心中埋怨陛下，臣也不为陛下辩白，但臣年少入官场，摸爬滚打一路，见过太多人得势之后翻脸无情，卸磨杀驴，陛下若有心为难臣，自有一百种法子让臣生不如死，可陛下没有。”
“陛下行事虽铁腕，却并非是不明是非之人，尤其对娘娘……陛下是在意的。”
“娘娘若能重新看待陛下，便能发现，他已是天下难寻的夫婿。”
薛青青静静地听着这些话，凝视帐幔上飘忽摇曳的灯影。
莫名的，她想到了莽娃子。
她曾当作弟弟看待的邻家少年，都能被轻易收买，反过来劝她从了那人。
沈濯能这般说话，她更是丝毫不觉奇怪。
在高官厚禄，滔天权势面前，当初对她生出的那点情意，不过是比露水还易消融的东西。
君臣一体，一荣俱荣，一损俱损，即便有过猜忌又如何，给的好处才是实打实的。
“姝仪还好吗？”
薛青青闭上眼睛，疲惫地问道。
沈濯微微怔愣，知道她无意继续方才的话，便点了点头，顺势道：“舍妹于今年初订婚，婚期赶在明年，如今闭户不出，正在学习各式管家规矩。”
想到妹妹，沈濯无奈地发笑：“她每日叫苦不迭，已是彻底厌烦上臣了，整日祈祷陛下能多派些活给臣，好让臣没工夫管她，她还总对臣说……说她很思念娘娘，也很思念娘娘的两个孩子。”
薛青青听着话，脑海中出现姝仪的脸，又出现小老虎和菡萏的小脸。
想到自己一心求死时，连孩子都能狠心不要，她便感觉心如刀绞，无颜再见两个孩子。
薛青青呼吸发颤，微微侧开了脸，不再对着沈濯。
沈濯侧眸，留意到闪烁在妇人眼角的泪光，犹豫片刻，开口道：“娘娘，臣自知多嘴，但仍有句真心实意的话，想要说给娘娘。”
“臣父母当年因故早亡，产业被叔伯霸占，有家难回，最难时，连顿饱饭都成奢望，还要日夜提防被人追杀。”
“那时，臣也万念俱灰，觉得命运不公，唯一死解脱。”
“可当臣调转念头，便发现父母虽已不在，却还有妹妹平安活着，产业被夺，双亲积攒的人脉却还尚存，只要能稳住心气，不自毁自伤，东山再起，不过假以时日。”
“人活在世，若只看到难处，便寸步难行，但若看到易处，荆棘亦是坦途。”
沈濯起身，拱手行礼：“臣拙见，若污娘娘尊耳，还请娘娘见谅。”
“夜已深，臣不便打搅，娘娘早些歇息。”
临退下，沈濯终是放心不下，轻声劝道：“娘娘务必按时服药，臣在宫外，等着听到娘娘痊愈的好消息。”
“臣告退。”
烛火绰约，殿门的开关声悄然落下，自此之后，殿中陷入长久的寂静。
寂静中，薛青青缓慢睁开了眼睛。
人活在世，若只看到难处，便寸步难行，但若看到易处，荆棘亦是坦途。
薛青青回忆这几日种种。
从被裴怀贞带进宫，她就一直像只应激的猫，无论是一心求死，还是拿金印砸他，都是因为感受到无法抵御的危险，而人在身处危险中时，头脑是很难清醒的。
正如此刻，她也算不得清醒，想起那个人，她仍是会下意识地绷紧脊背，整颗心高高悬起。
可有一点，是她自己都无法欺骗自己的，便是她也清楚，死是万念俱灰下的冲动使然，却并非破解之法。
她可以以死逃避，幻想着死后化为一片虚无，或是回到现代。
可如果没回去呢。
如果她还是留在了古代，甚至保留了身为人的意识，陷入了更难的困境呢？
她又该往哪里躲？
小时候做数学题，遇到解不开的题目，薛青青总被气哭。
那时，她爸妈对她说的最多的话就是：有难题就解决，有不会的就学，哭死也解决不了任何问题。
话很刺耳，却是实话。
她如今复盘，才发现，其实无论她是哭死，还是病死饿死，都不会改变那个人丝毫的恶劣行径。
他仍是不知悔改，不会为过往的行为有丝毫羞愧，他还是会强迫她，会把她困在身边，跟他锁死在一起，让她永远无法摆脱他。
可纵然这样，她就非死不可吗？
好歹上到研究生毕业，啃过不少书的人，如今在顺从和反抗之间，她就找不到一个适合自己生存的，能够喘息的中间地带吗。
那个人再是强势偏执，他也是人，他难道，就没有自己的弱点吗？
再回忆起那张看似温柔的面孔，薛青青不仅没有爱恨，连愤怒都没有了，有的，只有情绪被抽空后的冷静。
她阖上眼眸，将脸埋入软枕，默默地思索着。
……
一连三日过去，春日天色晴朗。
薛青青晨起没有胃口，照旧只用了几口清粥，硬撑着将整碗苦涩的药汤喝完。
喝完药，她由宫人扶着，在殿中走了几步。
病来如山倒，病去如抽丝，仅仅几步，便已令她出了一身的汗，止不住头晕目眩。
宫人吓得不轻，忙劝她上榻歇息。
正当薛青青点头时，内侍进殿禀告，说外面有人求见。
听到名字那刻，薛青青晃了下神，旋即便道：“让她进来。”
片刻过去，一道明快鲜亮的身影迈入殿门，一路小跑——“薛姐姐，我都想死你了！”
直等跑到薛青青面前，沈姝仪才反应过来，赶紧后退几步，老实地叩首行礼，笑吟吟地，嗓音清脆：“小女沈姝仪，见过皇后娘娘，皇后娘娘万福金安！”
薛青青本就受不了被人三叩九拜地对待，更何况相熟的人，都不必宫人搀扶，自行便已起身，上前扶起沈姝仪，柔声嗔道：“你既然还知道叫我薛姐姐，便不要学别人折煞我，若下次再这样，我便要生气了。”
沈姝仪笑着，眼睛亮晶晶地，嘴里的话像倒豆子一般不停歇。
“不敢啦不敢啦，皇后娘……薛姐姐既放话，我以后自然不能那般做了！”
“薛姐姐你不知道，我三天前听我哥哥说你病了，我当时就想来看你了，但我哥哥不让，他说我冒冒失失，会冲撞了你。”
“我硬是求了哥哥三天，给他变着花样做好吃的，他才松了口，又请示过陛下，陛下同意，才把我送进宫里。”
“皇宫真大，这还是我第一次入宫，走了好久，腿都要断了。”
“不过能见到薛姐姐，断了也值了！”
沈姝仪出门时，被沈濯反复交代过，不该说的一句没说。
小鸟似的叽喳半天，无非就是诉说对薛青青的思念，丝毫不好奇薛青青是如何进的宫，如何从一个逃难的村妇变成皇后，又与当今圣上如何结识，有何不为人知的过往。
二人如往常那般握手谈天，直至落座，沈姝仪的手，也没松开薛青青的手。
沈姝仪面上欢快，但摸着薛青青比以往瘦上一圈的腕子，暗暗心惊，犹豫了好一番，才心疼地道：“薛姐姐，你是不是好久没有好好吃饭，怎么瘦成这样了？”
薛青青笑意柔浅，避重就轻道：“我还在病中，自然没有胃口。”
可让薛青青自己回忆，其实无论是否生病，自从她进宫，她的食欲便与日俱减，这几日赶上生病，她早已是水米难咽的地步。
“没胃口也要吃啊！”
沈姝仪握紧薛青青的手，忽然心生一计，当即撒起娇道：“我急着来见薛姐姐，都没顾上用早膳，此刻腹内空空，难受极了。”
“不如薛姐姐叫宫人端些吃的来，陪我一起用些！何况我长这么大，都不知道御膳是何滋味呢，薛姐姐得陪我好生品鉴一番才是啊。”
薛青青自能识破她这善意的小心机，未戳破，柔声应下。
转头吩咐完，未过多久，御膳房便已来传膳，仿佛一切具备，只等她需要。
只是除却薛青青要的几道菜肴，明显额外多出好几道菜，比如她刚入宫时，多吃了几口的樱桃肉，以及小火慢炖出的冰糖燕窝，色香俱全，仅仅看着，便令人食欲大动。
沈姝仪喊着饿，可等菜上齐，她只顾给她的薛姐姐夹菜，没用多久，便将薛青青面前餐碟堆成小山一般。
薛青青哭笑不得，柔声提醒：“你给我夹这般多，我吃三天也吃不完的。”
“吃不完就慢慢吃啊，”沈姝仪道，“反正时辰还早着，我也没什么事，我就在这看着你吃。”
说话间，又夹起一块糕点，放在薛青青眼前：“来薛姐姐，蒸糕对胃好，你多吃些。”
薛青青无奈地舒口气，垂眸看向那糕点。
糕点雪白松软，干净的可爱，看着便知清甜可口。
不自禁地，薛青青有些愣神。
她拿起糕点，递往唇边，轻轻地咬了一口。
熟悉的清甜味道漫上舌尖，日光暗下，化为昏黄柔和的烛影，华丽的殿宇亦如漩涡扭曲，变为简单的农家小院。
堂屋中，妇人围着粗糙的木桌，捧起松软的糕点，有些舍不得似的，看了半天，终于小口地咬了一下，细细地咀嚼咽下。
在妇人对面，青年一身粗布衣衫，却相貌清隽，气度斯文，与周遭格格不入。
“喜欢么？”他笑问。
“它叫什么名字？”妇人轻声问。
“白糖糕。”
清冽的嗓音响起，青年望着妇人，眉目弯弯，笑得温柔。
“薛姐姐？”
少女一声轻呼，惊碎了昏黄烛影，烛影如烟散去，化为飘在燕窝上方的袅袅热气。
薛青青恍然回神，双眸重新汇聚焦点，看着手中糕点。
沈姝仪好奇道：“你怎么突然发起呆来了？是这糕点不合胃口吗？”
说着便要再给她夹一块。
薛青青连忙制止，说合胃口。
“那你为何发呆呢？”沈姝仪好奇不已，追问不停。
薛青青看着糕点，眼底神色凝滞，似是沉溺于什么回忆当中，隐隐浮现疼色。
“曾有个人告诉我，这糕点名叫白糖糕。”
她喃喃道：“那段日子里，我极爱它的味道，成日想着复刻，可无论我尝试几次，做出的都不是初次尝到的味道。如今快要忘记它的滋味，它反倒自己出来了。”
沈姝仪听她说得玄乎，便伸长手，自己也拿了一块“白糖糕”，咬了大大的一口。
她品着糕点的味道，不禁笑道：“姐姐复刻不出便对了，因为这是茯苓糕，根本不是白糖糕，你照着错的方子，当然做不出对的糕点啊！”
薛青青怔住了。
回忆涌来，声音再次在她耳边萦绕。
“喜欢么？”
“它叫什么名字？”
“白糖糕。”
沈姝仪嚼着糕点，狐疑道：“谁跟姐姐说的这是白糖糕？茯苓糕和白糖糕味道差别很大的，那人连敷衍你都懒得，他谁啊？”
薛青青未语，眸中仅剩的那一丝疼色，逐渐被霜雪般的冰冷所覆盖。
她将糕点放下，拿起帕子，仔细地擦拭指尖。
“没什么。”她淡淡道。
“一个无关紧要的人。”