第53章
等了大约有三炷香, 仪仗的队伍总算走完。
薛青青两只膝盖都已麻木，手掌撑在地面，忍着疼站了起来，缓和了许久, 才迈出颤巍巍的一步。
她吸着凉气, 适应了好一会儿, 步伐方算正常。
想了一想, 她没有立即与李大娘他们汇合，而是先找到了家庄宅牙行，出好定款, 托牙人尽快找到合适的房子落脚。
因她出钱爽快，牙人办事也麻利，当场便翻遍簿子, 给她寻到了个宽敞通透的大杂院。
院子地势不算多好, 胜在实惠, 里面三间广亮大开间, 门口挨着渠水, 屋里打着通铺, 至多可容纳五六十人。
薛青青看着渐暗的天色, 没讨价还价，当场便定了。
牙人喜笑颜开，当即便扯上钥匙, 随她一起找到同伴，带着众人前往院子。
待抵达地方, 已是傍晚日落。
火红的余晖映着宽敞的院落，虽打眼一看便知院子年岁久远，可墙瓦俱全, 遮风挡雨是足够了，院落西北角还有个砖砌的灶房，可在外头烧火做饭。
妇人们欢天喜地，忙着洒扫院落，整理行囊，烧火取暖，担水做饭，个个都是干活的好手，没过多久，院中便已充满人气儿，饭菜的香气自灶房内飘出。
不知不觉，已至夜深。
女人们劳累一路，人困马乏，此刻填饱肚子，上了通铺便睡死过去，鼾声连绵。
榆木桌子上摆了盏油灯，火苗如豆，照亮通铺一角。
两个孩子已经睡下，薛青青轻柔地拍着孩子，看着熟睡中的小脸儿，眼眸平静，不知在想些什么。
李大娘轻手轻脚，走到薛青青跟前，将一个钱袋塞给了她。
薛青青下意识接过，感受到手中为何物，又塞了回去，惊诧道：“您这是做什么？”
李大娘见她不收，便将钱袋放到被褥上，小声地道：“收下吧，这是大家伙儿一起凑出来的，都不容易，你一声不吭将钱垫上了，我们心里如何过意的去？何况你带着两个孩子，日子本就艰难。”
薛青青摇头，再度将钱塞回李大娘手里：“来这一路，我们娘仨受了大家许多照料，没有你们，我是决计不能走到京城的，只怕刚出蜀地便要横死街头。”
此言并非夸张，因为战乱和天灾，北上一路凶险重重，越走越冷已是小事，多的是心怀不轨的人伺机劫略，或谋财害命，或纯粹以作恶为乐，虐杀人命。
也幸亏出行人多，加之蜀地民风泼辣彪悍，妇人们抱起团来，并不胆怯，遇到图谋不轨的，直接拿刀吓唬，摆足拼命的架势。
往日里有仇的，有怨的，你占我家菜地，我砸你家墙头，如今也都顾不上去计算了，看顾好孩子，守好牲畜最为要紧，只有齐心协力，才能活下去。
“让你拿着就拿着，多说什么话。”李大娘眼见要急。
薛青青道：“我有钱的，眼下不缺这些。”
又恐对方不信，她道：“我那个相好，走前给我留了笔钱，足够我和孩子生活，大家纵然要还钱给我，也不急于这一时，待安顿好，手头宽裕，重新再算便是了。”
二人好一番拉扯，李大娘终是将钱袋收回，问她：“青娘，这一路我都忍住没敢问你，你那相好，究竟是什么来路？”
薛青青顿了顿，长话短说：“他是个商人，家中做铁器生意，排行老大，下头有两个弟弟。”
李大娘叹气：“那便没错了，做生意的心都凉薄，若非心足够狠，也做不到一声不吭，丢下你便走的行径。”
薛青青眼睫稍颤。
时至今日，再想到“沈濯”，她已经不会再失控流泪，只是神情低落，瞳光暗淡。
“不怪他，”薛青青扯出抹苦涩笑意，“是我先伤了他的心。”
“再是伤心伤肺，没有这样做事的。”
李大娘恼道：“依我看，那也不是个正经过日子的人，你早些忘了他，以后再找一个便是，你生得这样好，青春正盛的，两条腿的男人哪里不是？”
薛青青哭笑不得，只得应下，不愿在此事上言语太多。
油灯熄灭，房中陷入黑暗。
薛青青上了榻，盖好被子，分明已累到力竭，却没有丝毫困意。
她睁着眼睛，看着黑茫茫一片，脑海中一幕幕，全是与“沈濯”过往的相处点滴。
笑的，哭的，开心与不开心，全部都是他带来的。
在一起时，薛青青无数次恨他直白大胆，说的话和做的事，连带在床榻上……从来不知收敛。
如今分开了，她方知何为“当时只道是寻常”。
若早知缘分如此浅薄，在一起时，她便该待他更好一些的，也省得如今分开，她每每想起对他打的巴掌，说的狠话，便心如刀绞。
鼻头涌上酸胀，薛青青舒出一口长气，强行清空思绪，闭上眼睛，逼着自己入睡。
……
京城寒冬漫长，积雪久久不化。
妇人们凑钱买了木头，将炕头烧得滚烫，外头再冷，屋子里暖和如春，小老虎和菡萏吃得肚皮浑圆，穿着单衣，在炕上随意玩闹攀爬，无忧无虑。
住大通铺就这点好，人多，孩子有人带。
薛青青得了空闲，为着能以后更好在京城立足，特地每日抽出时间，到街上四处走动。
连着几日下来，她已知道哪条街上的菜最为便宜，哪家粮店的米最实惠，以及最为重要的，朝廷张贴文书的公告栏在何处。
看不了新闻联播，没有智能手机，要想获取新闻，只能每日守着公告栏，踮着脚去看上头的白纸黑字。
从政令变更，到司法缉捕，再到米价粮价，全都指望这一方朱漆木牌。
这日，薛青青如往常一般，走到公告栏下，仰面望向牌上公文。
这一看，薛青青的眼眸亮了起来。
新帝登基，怀柔待民，凡近期入京的蜀地百姓，凭借户籍，可到京兆府记名，每月领朝廷贴补八百文，六岁以下，幼者减半。
她们有四十多人，其中算上孩子，每月光靠贴补，饭钱足够了。
薛青青自然没有不领的理由，当即便决定前往京兆府，一路打听，好不容易找到衙署的大门。
衙署大门紧闭，门上威严的兽首张牙舞爪，看得薛青青心里发怵。
大门两边，东西侧门各自大开，各有身穿银甲的侍卫持戟把守，神色威严。
薛青青犹豫一二，攥紧了手，鼓足勇气走上前，想询问贴补一事。
那侍卫如若提前预判，未等她开口，便冷冷道：“东门进，西门出，此为西门，禁止进入。”
薛青青点头，便又走到东门下，简单说明了来意。
东门侍卫同是态度冷淡，不耐烦地道：“带保人了吗？”
薛青青一怔，轻声道：“我看了告示，上面没说需带保人。”
“当然要带保人，否则谁知你几时入的京？光有保人不够，还要到城门处找到当初放你进城的胥吏，自他手里拿到凭证，由此方可记名。”
薛青青一听，顿时觉得凌乱。
京城的城门一天少说也要出入上万人，她找过去，就要一张小小的凭证，这怎么可能？
此刻她算明白了，这“贴补”，只怕是贴不到百姓身上了。
可就这么走了，薛青青心有不甘。
她又上前了些，柔声细语，神态温和：“就没有其他办法了吗？我们人数众多，要每个人都取得凭证，不是件易事。”
“没有，规矩就是这样，你若无法取证，便休来叨扰。”对方冷冷道。
闭门羹吃成这样，薛青青也算死心了。
她原地站了片刻，轻叹口气，欲要转身离开。
这时，侍卫忽然失了气焰，眼神盯着她的方向，脸上满是恭顺。
薛青青并不觉得对方会突然良心发现。
转头望去，果然看到一架华贵的马车停在门口，左右小厮搀扶，扶下来个大腹便便，一身珠光宝气的肥胖公子。
大胖小子脾气恶劣，指着几名侍卫，如同唤狗一般：“你们几个！给我过来！”
侍卫们如领圣旨，殷勤地小跑上前，等待吩咐。
“把车上的东西卸下来，送到我爹房里去。”
侍卫们点头哈腰，上前充当劳力，卸货扛包。
难怪如此嚣张，原是个二世祖。薛青青在心里道。
不由自主地，她想到了那日刚出钱庄，撞上的皇帝出行的场面。
目中无人的达官贵人们，到了那个人面前，是否也会如同普通百姓一般，惶恐不安，瑟瑟发抖吗？
薛青青摇了摇头，觉得自己想太多。
横竖她这辈子是见不到皇帝的，与其关心那些，她还不如想想，晚饭给孩子们做些什么吃。
薛青青转过身，拾阶而下，准备悄然溜走。
就在这时，她脑后响起“砰！”地一声闷响，像是箱子一角掉在了地上。
胖公子大叫一声，破口大骂：“不要命了！摔坏了里面的东西，你们几个脑袋赔得起？你们知道里面装得是什么吗？”
“这可是我爹精挑细选，特地给察政司沈濯沈大人准备的上任厚礼！”
薛青青身躯一僵，脚步死死定住。