第104章
时毓没给虞衡写过信, 但虞衡给她写过很多封，只是每一封，最后都没能送出。
只因再三克制, 字里行间依旧藏着化不开的绵长思念。
他反复思量，这满含牵挂的书信，落到时毓手中，究竟是慰藉, 还是刺激？
他始终清晰记得离去那日, 她决然喊出的那句：“我不会听你的，我会去洛阳找你!”
他深知她心性坚韧，言出必行, 更信她的行事魄力。倘若因一封书信牵动心绪，令她一时冲动真的追来洛阳，该有多危险啊。
尤其在徐守凯大肆狙杀谢党之后。
那些倒台官员的门生故吏, 必然会对她——徐守凯上位的台阶，恨之入骨, 必会将矛头对准她, 明枪暗箭齐发。
更悲观一点, 信根本到不了她手里, 或许刚一出京, 就到了谢襄手中。
于是, 这一封酝酿更久、篇幅更厚，寄托了万千心绪与牵挂的书信, 最终还是化作了火盆里的灰烬。
可惜他的万般克制, 仍没能让时毓逃离谢襄的致命关注。
年后，随着那些被徐守凯吓破胆了的官员被替换，谢襄终于再次完全掌控了北方官场, 南北水陆关卡彻底被关闭。
对谢襄来说，截断南北商路是一箭双雕的妙计。
虞衡南巡一番，清缴了纵横运河的水匪，又开办了济漕公所，这双管齐下的举措，彻底扫清了江南商户的后顾之忧，给了他们极大的信心。
他们纷纷扩大产能，加大投入——
船厂重新开张赶制新船；桑农买桑苗、扩桑田；蚕农抢蚕种、雇蚕娘；织户扩建机房、添织机、抢购生丝；陶瓷商圈地采瓷土、抢购釉料、开新窑；粮商和茶叶商则囤积粮种、扩大茶园，扩建粮仓、添置茶坊等等，不一而足。
可以说，整个江南乃至南方区域的商户，为了迎接这次复苏，都押上了全部身家，甚至举债去放手一搏，只待投入化作产出后，卖到北方赚取丰厚利润。
一旦南北商路被彻底截断，这些产出没了去路，势必大量滞销，价格必然急剧下降。商户们会血本无归，甚至可能会陷入家破人亡的绝境。
民不聊生则民怨四起，江南不宁，虞衡便休想倚靠江南强兵秣马。
另一方面，谢襄与其他大家族早已备好买办，只待物价跌至谷底，便大举南下收购，从中赚得盆满钵满。
虽然商路截断的消息提前泻出，北方贵族疯狂采买，但消耗的是他们之前的库存，对他们倾尽财力投入的新产能，基本没有影响。改变不了他们终将血本无归的结局。
谢襄与各大北方豪族翘首以待，不料，没等来江南商户的恐慌，却等到来了江南市舶司差点被各大商户挤爆的消息。
江南市舶司是什么？
谢襄竟然从没听到过。
他紧急召集各部官员，所有人都支支吾吾。
原来，市舶司的开办根本没有走正常的上报流程。余杭郡守夏侯婴绕过谢襄管辖的尚书省，径直将密奏递呈摄政王虞衡，故而他的人全被蒙在鼓里。
这个机构的设立，显然不合规制，市舶司发放的公凭上，也只印着“摄政王府印”与“余杭郡守之印”。
更荒谬的是，里头竟任用朱雀盟逆党余孽，甚至给这群本该枭首示众的匪徒授予其正式官职！
若认了这个机构，便等于承认摄政王可以不经朝廷另立衙门，而他谢襄手中的权柄，便成了一纸空文。
谢襄立即下令，责令负责外事驿传、对接藩国的鸿胪寺及主客司官员，火速向南洋诸国发送谕令，明确否定江南市舶司公凭的合法性，勒令各国拒绝与持有此类凭证的江南商船通商合作，扣押甚至驱逐入港船舶。若有敢不从者，便是与大虞朝为敌，日后必当追责。
可他这番气急败坏的做法，终究只是徒劳。
一方面，在谢襄得知江南市舶司被人挤爆时，满载丝绸、瓷器等货物的四艘远洋大船，搭配一艘满载驻军的护卫战船，就已行驶到了东海深处，逼近南洋近海，谢襄的谕令根本追不上；
另一方面，大虞朝向来重陆轻海，海事力量薄弱，对远在海外的南洋诸国，本就没有多少威慑力，那些藩国只求通商获利，根本末必会买谢襄的账，更不会因他的一句威胁，便放弃与江南商户的贸易之利。
总之，本该大跌的物价，却比水陆关卡全部关闭前夕还要高了，江南真的富起来！
谢襄恼羞成怒，随即以“私设官署、僭越皇权、勾结叛逆”的罪名，弹劾余杭郡守夏侯婴，要求天子立即下诏，勒令江南市舶司解散，押解朱雀盟余党进京；待四艘远洋船回航，全部所得尽数没收；罢免夏侯婴郡守之职，速派钦差赴余杭拿其进京问罪。
他本以为此事会遭到虞衡极力的拦阻，毕竟，市舶司关系南洋贸易，是江南自救的关键，夏侯婴是虞衡从康州带出来的亲信，虞衡完全值得为此与他大动干戈，甚至血溅朝堂。然而，虞衡阻拦的力度远比他预想中小得多。
皇帝也很顺从地准了奏，一道道诏书迅速拟成，加盖玉玺。他选派的钦差，带着缉捕令与罢免文书，即刻南下。
只不过，夏侯婴还没被押解至京，他又得了一个消息。
原来，主张成立江南市舶司、擘画南洋商贸蓝图的，既非夏侯婴，也不是郡守衙门里那些半吊子幕僚，更不是只会舞刀弄枪的夏侯仪，而是那位曾提出漕运保险、第一次坐堂审案便敢绞杀大族族长的毓夫人！
谢襄忽然意识到，自己大意轻敌了。
他从没把这个女人放在眼里，不过把她当成了虞衡用以挑衅自己的工具——一个歌姬而已。
南巡大臣回来禀报过：那女人相貌算不上绝色，年纪也不轻了，连舞都跳得平平。若说有什么旁人不及之处，无非两点。
其一，行止大胆，似乎能助那方面不行的虞衡恢复雄风；其二，长得肖似虞衡的青梅竹马谢才人。
至于天下人称颂的才华，大抵是子虚乌有的，不过是虞衡为了替她造势，将曲岳等幕僚的点子移花接木，强安在她头上罢了。
可现在看来，这两条都站不住脚。
安插在王府暗桩传来的信说，虞衡自南巡归来后，从未碰过府中任何女子，就连之前每半个月雷打不动要去一次的长孙侧妃那里，也再未踏足半步。非但没有恢复雄风的迹象，反倒透着一股破罐子破摔的颓唐。
其二，长得像谢才人也不是什么优势。谢莲进府大半年，虞衡从未踏足她的房门，两人仅见过一次，还是在门外。
如此说来，虞衡为这个毓夫人痴狂的原因，极可能是被她的才能所折服。
而虞衡将她留在余杭，也根本不是向谢氏低头，而是留她在那里镇守余杭，看好虞衡的大本营！
如今不阻拦他弹劾罢免夏侯婴，正是为了弃车保帅！
想通这一层，谢襄为自己先前的疏忽大意惊出一身冷汗。
这时毓必须得死！
*
三月，四艘满载货物的远洋船顺利出航后，时毓迅速开始新的布局。
她预料谢襄定会对市舶司发难，因此提前一步，让叶白脱去官服，以全新的身份，与吕桓一道悄然北上，去北方建立新的“朱雀盟”，解救那些饱受门阀压榨的百姓。
时毓告诉叶白，北方门阀的根基是土地，而这些土地都是从百姓手中巧取豪夺来的。他们依仗门阀荫庇之制，广纳荫客，将大量人口划为私属，脱离朝廷编户，又与地方官吏相互勾结，瞒报田亩、隐匿丁口，规避赋税徭役，将本该由他们承担的赋税，尽数转移到普通百姓身上。原本合理的徭税，因此变得苛重难当。
“你此番北上，切不可急于求成。要沉下心扎根乡野，亲眼去看一看底层百姓的真实疾苦。看他们失去土地后被迫依附门阀，明明受尽盘剥，却还要对压榨自己的人感恩戴德的心酸与无奈。唯有你真正懂了这份苦楚，才能唤醒他们在苦难中变得麻木的神智。”
叶白似懂非懂。原来，在百姓过不下去时买下他们的土地、再租给他们耕种，不是恩赐，而是剥削？原来他们活不下去，竟是因为门阀占有的田地太多？
时毓看着她，一字一句道，“你要以‘夺回我们的土地’为口号，号召百姓起来反抗压榨，瓜分那些沾满民脂民膏的财产，把本该属于自己的一切，亲手夺回来！”
为了鼓励叶白坚决背叛自己出身的阶级，真正站在百姓的立场上，时毓再次提起了她的复仇主题：
“谢襄是挑起南北战争的罪魁祸首，但所有北方门阀都曾借兵给虞衡——他们同流合污、瓜分利益，都是你的仇人。只要天下百姓都能夺回自己的土地，北方门阀的根基便会土崩瓦解，届时，杀死谢襄便易如反掌。”
叶白握紧双拳郑重地点点头：“放心。我定不负所托，扎根乡野，唤醒百姓，夺回他们的土地，让北方门阀血债血偿！”
时毓对她还是有信心的。
她自幼饱读诗书，眼界见识不凡，领悟能力也强。先前在朱雀盟，她以智谋稳居军师之位，这几个月中，她整合朱雀余部编入江南市舶司，带领这个庞大的新机构平稳运转，一手将南洋贸易推上正轨。她的智计、手段、韧性，皆毋庸置疑。有了这些基础，挑起北方百姓对门阀的仇恨，成立一个新的朱雀盟，对她来说并非难事。
但时毓对她的期待远不止于此。时毓希望她能成为一个真正的革命者——
一个不被报仇所局限，能看透阶级压迫的本质、立志推翻门阀统治的革命者。
而距离这一点，她只差立场的彻底转变。
这就是时毓让她去北方扎根乡野的原因。
不过，时毓有点不太放心她的安全。
毕竟她美貌有余，武力却严重不足。纵然多智近妖，可这世上总有那么些没脑子、不讲理、野蛮如兽的莽夫，不动刀剑便制服不了。
然而叶白却拒绝带护卫。她已将自己代入了路引上的身份——那个无父无母，只余一幼弟和二亩薄田的农家女。而穷苦人家姑娘出远门是不会有人护着的。
一旁吕桓拱手沉声道：“请夫人宽心，此行路途漫漫，桓必以性命相护，保军师周全。”
尽管如此，夏侯仪还是挑选了两个驻军精锐暗中保护。
北去的乌篷船已经泊于渡口，晨光熹微中，时毓和夏侯仪一起为她送行。
春日江南，满目生机盎然。
两岸柳丝垂绦，新绿凝着晨露，清风一过，枝叶轻摇，抖落满地细碎流光。地上野花簇簇，繁英遍野，群芳争奇斗艳。白鹭自岸畔水草间振翅掠起，翅尖划破晨间薄雾。更远处，布谷声声，仿佛在催人莫误农时。
这般满目鲜活的融融春景，却因一场别离，染上淡淡的怅然和忧伤。
叶白的目光从那花红柳绿的河岸上缓缓掠过，像即将离家的孩子望着自己的母亲，满是眷恋，又像是要把这江南的春色一并装入眼底带走。
良久，她端起酒杯，先饮了一口，而后将余酒洒进幽暗的运河水中，告别这片生养她的水土。
她抬眸看着时毓，真切地说道：“谢谢你，时毓。”
夏侯仪抱臂冷哼：“别说的像去赴死一般。时毓让你北上，说白了就是怕你留在江南被谢襄咬住，想保你一条小命。怕你不肯远离纷争，才给你安排了‘建盟’的差事。灭谢襄，最终还是靠本将军的十万铁骑，你的盟顶多给他们捣捣乱，所以，用不着太拼。”
近一年来，因为有着共同的目标，夏侯仪与叶白交集渐多，相处日深。二人一同理事谋局，共度岁时佳节，闲来，也会共品时毓烹煮的清茶，尝她一拍脑门想出的新菜。
有过言语争锋，有过松弛笑语，曾一同困顿沮丧，也曾并肩破局，共享事成之后的快意与欢喜。
人心都是肉长的，经过这段时间的相处，夏侯仪对叶白从防备厌恶，到理解同情，再到钦佩欣赏，不知何时，已然把她当成了朋友。
而叶白原本对这个带兵杀进江南的先锋、手上沾满无数江南人鲜血的刽子手，充满了防备和憎恨，暗暗发誓，总有一天要将她碎尸万段，可此刻，面对离别，心口却翻涌着一股真切又沉重的不舍。
这个人……一身正气，心胸坦荡，踏实可靠，嘴硬心软，对她所有体恤与照拂，皆藏在冷硬言辞与沉默举动之中。
如果说时毓是引导她走出迷雾、看清方向的明灯，那夏侯仪就像为她劈风斩浪的舟楫，默默护送她前行。
这大半年，这两个人给了她家人般的温暖，朋友般的支撑，让她重新感受到生而为人该有的温度。
复仇不再是她活着唯一的执念，心底悄然生出了全新的向往。
想就这样，和她们一起过完余生。
虽然眼下还有未竟的目标要去实现，可这个遥远的、美好的期待，一定可以支撑她走过所有难关。
叶白眼眶发酸，忽然背过身去，望着那青山绿水，恶狠狠地嚷道：“我才不会那么容易死！杀了谢襄，我还要杀虞衡，杀你！你们这些刽子手，等着！”
夏侯仪郎笑一声：“等你来杀。”
时毓故作轻松，上前拍了怕她的后背，笑道：“去吧。记住，待到山花烂漫时，她在丛中笑。”
昨晚夜谈时，时毓曾用这首《卜算子??咏梅》鼓励叶白，即便身处困境，也要坚守信念、蔑视困难，坚信胜利的春天终将到来。
乌篷船缓缓离岸，橹声欸乃，推开水波，慢慢滑向河心。
叶白那单薄的身影渐渐模糊。
时毓的眼睛湿润了，她招招手，大声喊道：“叶白，我在洛阳等你！”
作者有话说：
无