第86章
就在宁妃觉得贤贵妃最近没有往日那般处处找她麻烦时, 皇上最近却频频临幸她，让她又重新成为贤贵妃的眼中钉，肉中刺。
宁妃暗自腹诽，那老男人究竟是哪根筋不对了？往日里最偏爱那些娇俏鲜嫩、如花似玉的年轻女子, 自己虽然还年轻, 到底是宫里的老人了。她有儿子, 有皇上的宠爱固然是好, 可如今这节骨眼上，太多宠爱便又会激怒贤贵妃。
她心底暗觉不对，这圣宠的时机来得太过蹊跷。于是这日皇上又招她侍寝时，她面上温婉，轻声道, “陛下近来，对臣妾倒是格外上心。”
皇上指尖漫不经心地抚过她的发间, 缓缓道, “怎么？朕疼你，反倒让你不安了？”
宁妃抬眼望向皇上，面上带着几分茫然, 柔声问道, “臣妾只是不解，近来陛下偏偏独宠臣妾一人？莫不是……有人在陛下跟前，替臣妾美言了？”
皇上揽住她，温声回道，“是皇后近日同朕说，你安分懂事，又有皇子傍身，让朕多疼你些, 免得贤贵妃恃宠生骄，失了分寸。不过便是她不提醒，朕的恩眷也不会少的。”他最近着实厌烦贤贵妃，一想起她那诸多阴私算计，便心生嫌恶。
一句话入耳，宁妃心头猛地一沉，皇后怎会这般好心？这份抬举，时机实在太过险恶。而连日被贤贵妃处处打压刁难，宁妃早已不堪其扰。
回宫后，她左思右想，任由贤贵妃磋磨终究不是长远之计。而正面硬碰硬，她远没有抗衡的实力。
思忖间，她忽然眸光一动，抬眼望向春晖宫的方向。窗外夜色沉沉，四下安静，宁妃心中已然明朗，唇角勾起一极淡的笑意。
……
这日忠心得了宁妃吩咐出宫。他借着为六皇子出宫采买上好文房、特制香烛的由头，行至内城西市。
街市上人来人往，他‘碰巧’遇到了一位老熟人——是早年在御花园做事，后来调去春晖宫伺候过四皇子母妃的宫女香桃，如今年岁到了放出宫，嫁了城中富户，今日出门采买东西。
二人原就相熟，便驻足寒暄几句。
瞧着香桃圆圆的脸盘，穿衣打扮皆精致，应是过得滋润。忠心不禁感慨道，“当年你刚到御花园当差时，瘦瘦小小的一个女娃娃，如今得了自由身，日子过得这般自在，着实让人艳羡得紧呀！”
“我如果过的就是普通百姓的日子，哪里比得上忠公公您体面呀。”她可知道如今这位公公可是六皇子首屈一指的人物，万没想到当年又懒又馋的忠公公竟像变了个人似的，还有如此造化。
见她手里拿着檀香，忠心随口问道，“这是去买香去了？”
“是呀！”香桃眉头微微皱起，忍不住叹道，“我如今有这般舒坦日子，都是我家娘娘仁厚，前些日子我离宫时，娘娘日夜难安，整日佛前祈求，希望四殿下膝下有子嗣绵延，娘娘所求，皆是我所求，我也在家求神拜佛，盼娘娘得偿所愿。”
忠心听着，面上不动声色，手里摩挲着刚挑好的沉檀供香，似随口感慨道，
“可怜娘娘一片苦心。哎，为人母亲，哪个不为子女殚精竭虑，婉妃娘娘担心四殿下子嗣绵延，我家娘娘也是日夜忧心我们殿下。”
“哦，六殿下有什么好忧心的？”香桃状似无意般问道。
忠心凑近一步，低声道，“当年我们小殿下幼时，曾遭教养嬷嬷暗中算计，险些被养坏根基，自那以后啊，我们娘娘便日夜忧心，生恐被有心人钻了空子，再暗害了去。”
他话说得轻浅，点到即止，不多一字。
香桃听后，心里有些惊讶，从前可没听说六殿下有这一番遭遇。待忠心走远，她便寻了机会，悄悄将这话带回春晖宫。
春晖宫中偏殿静室
婉妃手执墨笔，在静静抄诵佛经。这时外间门外被人轻扣三声，婉妃微微蹙眉，她宫里的人素来知道她抄佛经时不喜人惊扰，这般贸然来禀，必是出了要事。只听大宫女知月低声通传，“娘娘，有要事回禀。”
婉妃笔下不停，淡淡道，“进来吧！”
知月垂首躬身，轻步入内，凑至她身侧，低声耳语几句。
婉妃听后，笔尖微滞，只这一滞，笔下的字便丑了，她眼中溢满寒意，此事若是真的，那手段也太相似了，全是长年暗中下手，慢慢养废。想到这里，她沉声道，“让周丁悄悄去查，莫要打草惊蛇。”
“是。”待知月退出去，婉妃脸色一点点沉下来，眼神晦暗。
周丁办事迅速，第二日也是这个时辰，周丁亲自向婉妃回禀查到的结果。
待周丁走后，婉妃又重回偏殿静室，看着桌上抄好的经书，她抚摸着那些字迹。片刻后，她双眼便被恨意填满，抬手抓起经书，双手用力撕扯，将一页页虔诚誊写的经文，尽数撕碎。
她抬眼看向佛祖，喃喃道，“信女虔诚向佛多年，日日焚香抄经，佛祖却未庇佑我儿。如今既知晓始作俑者……往后我佛念已破，佛不渡我，我便替我儿讨还公道。”
……
几日后，金銮殿上，百官肃立，内侍躬身上前道，“有事启奏，无事——退朝。”
话音刚落，左侧御史班中，都察院监察御史纪怀远快步出列，神色凛然道，
“臣纪怀远，有本叩奏陛下，事关社稷安危，今日不得不言！”
“讲。”皇上沉声道。
“臣连日暗访查证，大皇子与其舅杨令朔暗通书信，往来过密。杨令朔手握西北数十万边军，久镇边关，私蓄精锐。皇子身系国本，外戚掌大梁重兵，二者勾连，分明是意在觊觎储位，暗怀谋逆之心！
臣不敢缄默，伏请陛下彻查，以安宗庙，以肃朝纲！”
他说着从怀里拿出一纸密信，双手高高捧起，“这是微臣截获的往来密信，请陛下过目。”
话音刚落，刑科给事中苏琰立刻出列，躬身附和，“臣附议！边关大将与皇子私相交通，本就违制，杨令朔久掌西北兵权，其手握重兵，若有不臣之心隐患极大，恳请陛下彻查此事！”
紧跟着，吏部给事中顾嵩亦出班奏道，“臣亦以为不可不防，内外勾连，祸起萧墙，绝非小事。”
大殿瞬间死寂，落针可闻。开始百官不明白纪怀远这厮今日是吃了龙肝还是凤胆，怎地张口就弹劾皇子谋逆这等大罪。这会这才惊觉，今日并非一人发难，竟是科道官连成一气，皆是冲着大皇子而来。
官场老狐狸阮秉忠站在百官中，偷偷觑着弹劾大皇子的官员，心底满是胡疑。作为官场上的不老松，他也有自己的情报网。据他所知，都察院监察御史纪怀远是四皇子的人，他虽不知刑科给事中苏琰背后站着谁，但吏部给事中顾嵩亦却是根正苗红的皇后党，这人藏得极深，还是他好不容易挖出来的。两派素来对立，今日却不约而同联手参劾大皇子，他是不是年纪太大了，眼前的局势反而看不明白了。
此时被弹劾的大皇子面上看着平静，只用力攥紧腰间玉带的手背，泄露了他心底的慌乱。
只见大皇子镇定的出列，态度诚恳道，“父皇圣明，儿臣绝无半点谋逆之心，与舅舅通信也只是甥舅间的问候，舅舅常年在边关争战，作为外甥书信关怀一二也是人之常情，何来谋逆一说，求父皇明查，还儿臣清白。”
皇上目光沉沉，抬手示意内侍将密信取来，拆开扫过几眼。
信中确实是日常问候，并无谋逆实据，但也问询边关近况，言语颇为熟稔，显见是私交过密、往来频繁。
一时又想起贤贵妃往日的所作所为，谋逆虽不至于，可——是该敲打敲打了，于是声音冷肃道，
“纪怀远所奏，干系重大，即刻传朕旨意：招陕甘提督杨令朔，即日卸西北边军兵权，回京自辩。西北军务，暂由副将代管。”
大皇子听罢面上倒是不见惊慌，但是脸色却有些惨白。而站在皇子队列里的四皇子，自始至终都低垂着眼帘，神色平静无波，只做置身事外之态。
……
十五日后
西北甘州提督大营内
杨令朔正在大营内看着面前的舆图，思索着下一步的作战计划。
这时候手下突然来报有钦差到访。他听后心里咯噔一下。往年年节上，京里也常有钦差前来，皆是带着御赐金银绸缎，犒赏边军将士。可如今不年不节的，京中钦差突然到访，来意绝不可能简单。
果然跟钦差一起到的，还有皇上的旨意，当明晃晃的圣旨拿出来，他立刻跪下接旨，待听到“着杨令朔即刻卸去提督兵权，交出印信兵符，随钦差即刻回京，入朝自辩。”他的手不自觉的用力，手上青筋毕露。
“接旨吧，杨将军。”见杨将军依然跪着，钦差客气地轻声提醒道。
杨令朔这才慢慢起身，面上从容自若，仿佛之前数次接旨一样，只缓缓谢恩起身之际，方才垂在身侧的右手下意识猛地一攥，靴边泥土被指甲刮出两道浅痕，这细微一幕恰好落入钦差眼底。他目光微顿，不动声色扫过那两道痕迹，垂在身侧的手指悄然收紧。
一行人昼夜赶路，十余日后终抵达京城。
杨令朔心中坦荡，自问绝无半分不臣之意。皇后所出的二皇子早已失宠遭厌弃，自家外甥正是储位最有力的竞争者，他距国舅之位不过一步之遥，荣华唾手可得，何苦铤而走险，行谋逆大罪？
他本以为，只需入殿面圣，当面澄清误会，风波自会烟消云散。可他将事情想的简单了，事关谋逆大罪，哪是一句解释便能洗清，必是要依程序审理的。
刚入京城，未及面君，杨令朔便被直接交由刑部，打入诏狱候审勘问，待案情查清，再做处置。
作者有话说：
无