第63章
董家后院内
董必周温声对背对着他坐着的人道, “我已经将那两个娃娃撵走了，如此，你可算顺气了？”
那女子穿着一身石榴红织锦短衫，配着锦缎罗裙, 头上的金钗沉甸甸的, 压得云鬓微斜, 瞧着便知分量不轻, 看着富贵艳丽。不知道的以为是哪家的贵夫人，此人正是董必周的二房，崔姨娘。
她闻言，回过身来，怒嗔道, “哼，撵了算是便宜他家了, 于家可不能这么算了。
那于兴昌, 我儿子哪里配不上他闺女？我还没嫌弃他家满身铜臭气呢，他倒好，绝了咱家的提亲。还当他攀上了什么权贵人家了呢, 结果, 他竟找了个从小没爹，在地里刨食儿吃的，这不是存心恶心咱们吗？”
“好了，好了，消消气。当初我就说他家上不得台面，可你愿意，我才勉强同意让文哥相看。如今也好，乌龟配王八。
要不说结亲还是门当户对, 往后莫要再提与商户结亲之事，见识就是浅薄，没得辱没门楣。咱们要结，就得结书香门第之家。”
崔姨娘扶了扶云鬓上的金钗，书香门第不过听着体面，内里多是清寒，打肿脸充胖子罢了，哪有商户来得实在。可经了于家这档子事，她却是不好开口了。
可她着实咽不下这口气，到手的鸭子就这么飞了，还找个泥腿子折辱她儿子，且等着，这事不算完！
于兴昌办事利落，隔日便邀常恩一家同往城西，相看新私塾。常恩跟着旁听了一节课，先生的学问确实扎实。刘氏听常恩赞先生学问好，她也不懂，只是觉得，这私塾离家有些远，中午归家着实有些不便。
似是看出了刘氏的顾虑，于兴昌语气诚恳道，“我瞧着这私塾离你家有些远，便与耿夫子商议了，若是两个孩子在此读书，便让他们在私塾搭伙，虽然饭菜不如家里精细，但都是热食，孩子们能吃饱，也不用来回奔波，午后读书也更有精神。”
听得于兴昌这样说，刘氏心里的石头算落下了，自然让孩子们留在耿先生处读书。她虽是个妇道人家，也知私塾距离近固然好，但是好的先生是可遇而不可求的，与这个相比，距离不是问题，更何况以后中午可以在学堂吃，只早晚来回一趟而已。
安了刘氏的心，于兴昌转身对常恩道，“还有常恩，你入学的事我也已经办妥，今日回家好好收拾收拾，明日一早只管去青山书院，向门房上报上姓名，自然有人引你进去办入学！”
刘氏一听，立刻感激的道，“真是太劳烦您了！您事事想得周到，我们母子几人，真是不知道该怎么报答才好。”
常恩也赶紧跟着道谢，于兴昌淡然的摆摆手，“哎，咱们两家，无需这么客套。”他拍拍常恩的肩膀，语重心长的道，“还是那句话，去了书院好好读书，就是对我的报答。”
看着他那双期盼的眼神，常恩觉得身上似有无穷的动力。
……
夜深了，刘氏还没睡，就着烛火，她一针一线的缝着衣服，待缝完最后一针，她用牙咬断线，将衣服展开左看右看，嗯，明日常恩穿这一身应该合适。
摸着这套新衣，她心里感慨万千，当年常恩第一次去学堂，她也是这般，连夜赶制了一套衣服，可惜家里出了事，中断了学业。没想到多年以后，她竟还能给他做一身入学穿的衣裳。
只这中间藏着儿子不分昼夜的努力，别人去读书都是父母出钱，可她的儿，却要自己供自己读书。
她拍了拍心口的位置，那里疼得厉害，她太心疼了。常恩越懂事，她越心疼，只盼着他先苦后甜，将来有一番锦绣前程，对得起这么多年不放弃学业的执念……
第二日，卯时刚过，常恩便起身。如往日在家一般，先唤弟弟们起床，一同练一套拳法，不求他们将来武艺高强，只愿强身健体，日后若遇凶险，也能有几分自保之力。
吃过早食，哥儿仨就一起出门了，本来热热闹闹的家，孩子们一走，就变得空荡荡的，刘氏的心也跟着空落落的。
好在家务不少，可以打发时间。还得去趟集市，她得买些肉菜回来，晚上做给孩子们补补身子。
常恩跟弟弟们在巷口分开后，步行百步就到了青山书院。他前几天因为打听入学，已经来过一次，这回也算驾轻就熟。
依于叔所言，向门房报上姓名，那门房引着他去书办处。书办给他登记上，就递给他一块刻着“丙字三号”的木牌。他问了书办才知道，新生皆入丙舍，每月考校，优者升入乙舍，劣者仍留丙舍。书办顺带告知了丙舍方位。
常恩拿着木牌，谢过书办，转身就往丙舍方向走去。
等他来到丙舍三号门口，见室内摆放着二十几张木案，学子们皆低头看书，室内一片安静，只有零星翻书的声音。
先生应该还未到。他见最后一排有一张空案，就走过去，将旧书拿出来摊开。
见一个少年进来，有不少学子偷偷打量他，此时已经过了开馆时间，突然来个生面孔的学子，穿着又极为普通甚至朴素，许是前些日子因病错过了开馆了，今日才来。
前面一个学子忍不住回头跟常恩搭话，“兄台看着面生，以前考试怎么没见过，你上次府试名列第几？”
倒不是前桌故意刁难，凡来青山书院的，即便是丙班，绝大部分也都过了童生试，少有白身。
常恩沉默片刻后，如实回答“……在下未曾赴考。”
瞬间，本来就安静的教室，落针可闻。前桌学子面上有些讪讪，连童生试都没考过，怎么进的青山书院？
其他的学子也纳闷，心里正琢磨呢，就见郑夫子手持书卷，踱步进来。见夫子来了，大家一起起身行礼，礼毕后正襟危坐。
郑夫子是教授经学的夫子。他扫过底下一众学子，见角落里有个少年眼生的紧，似是今天刚来的。他随手一指道，
“这位新生，你且起身。”常恩心中一紧，依礼垂手而立。
“《论语·雍也》云：‘知者乐水，仁者乐山’。朱子注此句：‘知者达于事理而周流无滞，有似于水’，仁者一句注解为何，你且背来。”他需先探探这新生根底。
常恩一听，心下就有些慌，这些年，他背下了三百千，四书五经九本书的全文，啃下了孙夫子对四书内容的理解，唯独朱子注解，他从未涉猎。
此时满室寂静，就等着常恩回答。这是一道注解题，并不难，属于努力背诵就能诵出。
只见那少年微微低头，面色平静，坦然直言道，“先生，弟子不知。”
话音一落，满堂哗然！
前面的学子纷纷回头望向他，眼里满是惊愕。连讲台上的郑先生都愣了一下，显然他没想到对方连这个问题都不会。
他眉头微蹙，盯着他看了片刻，缓缓道，“朱子注解，青山书院凡入学者，无有不会者。你既不会，是怎么考入书院的？”
这个问题，常恩不知该如何回答，他确实不是靠真凭实学考进来的。面对先生的质问。他无法正面回答，只躬身行礼道，
“弟子根基浅薄，日后必日日勤勉，努力弥补不足。”
听得这句郑先生此刻明白了，这少年不是自己考进来的，看不出来，穿得一身朴素，倒是个爱钻营的。他平生最恨投机取巧之辈，当即冷了面色，不再看他，直至课毕，也未准他落座。
常恩就这样站了整整一堂课。下课后前桌郭敬堂瞥见常恩桌上的旧书，那书一看便是反复翻阅，书角早已磨得起了毛边。
他忍了忍，终是没忍住，开口善意提醒道，“兄台，你这套四书五经买的版式不对，它只有原文，没有注解。”他手拿起他桌上的一本厚厚的，像砖头一样的线装书给常恩看，“呶，得买这一版，这是带着朱注的。”常恩看着他手里的那本，又看了看自己手里这本，自己手里的跟对方的一比，确实薄了。
这一套还是在京城时他的结拜兄弟所赠，他们皆是武官之子，不走文举之路，哪里知晓四书五经还有不同版本。
他心里苦笑，孙夫子说的对，他的确是闭门造车了。
于是这日归家前，路过书肆，他又花了十五两买下了那本厚厚的《四书章句集注》，他这才明白，科举应试，考官出题、士子作策论，皆以朱子注解为圭臬。
而他一直只读四书五经原文，就好比在科举的迷宫里，捧着舆图却无罗盘指引，如何能走出来。
这就是没有去学堂接受正规教育的坏处，不过……摸着手里的书，他也没什么好后悔的，他现在甚至庆幸自己赚足了银钱才踏入科举之途，不然单这十五两，便足以将他难住。
不会，便勤学苦读，学之，则难者亦易矣。想到这里，他便加快归家的脚步，往后定当加倍勤勉，补齐自身短处。
作者有话说：
无