第149章
忠心跟着儿子坐上马车, 马车行驶了约莫一刻钟便停下了。
“爹，咱们到了。”常恩说着便要扶着他下车，却被忠心低声提醒道，“孩子, 莫要这样称呼我, 免得被有心人听去, 于你仕途不利, 往后唤我钟叔便好。”
常恩晓得生父也是为他好，于是面上应道，“钟叔，咱们下车。”
待下马车，忠心左右看了看, 整条巷子槐树成荫，路面整洁清净, 微风吹来格外舒爽。他暗自点头, 不用进宅子，光看着街巷便知是一处静养的好地方。
守宅的门房一看到常恩手里的房契便知要等的主子来了，连忙躬身行礼, 伸手推开两扇宅门。
李家管事孙正本一早得了常恩吩咐, 悄悄盯紧东邻宅院动静，此刻正缩在巷角暗处观望。谁知竟见自家老爷手持房契，径直踏入隔壁院落。
孙正一时满头雾水，站在原地不知该如何是好。
常恩这边，他扶着生父跨进了这处折腾了半年的宅院，这里跟自己家一样，也是座两进的宅院。
不过院中处处修葺精致，花木错落。入内细看, 屋内陈设雅致，全套花梨木家具沉稳素净，处处妥帖极了。
待他们踏入中院，一道熟悉身影快步迎上，忠心一瞧，竟是怀义，他面上立刻又惊又喜。
怀义笑着行礼，“好兄弟，陛下一早便传了旨意，让我来这边候你，往后你的汤药饮食都由我照料，我也是沾上你的光，不必再困在深宫中了。”
忠心望着老友，心底那离宫的怅然渐渐消散。他朗声一笑，“有你跟我搭伴，往后日子便松快了。”
常恩没想到皇上竟想得如此周全，看着身旁笑意盈盈的生父，他望向紫禁城的方向，心中暗忖，这位陛下远比先帝仁义体恤，不枉生父为他以身涉险。
待安顿好生父，常恩走出院门，迎面便撞见快步上前的孙正。
他面上哭笑不得，拱手道，“老爷，之前您吩咐小人盯紧这户宅院，谁料今日竟亲眼见您领着人进了隔壁，小人实在摸不着头绪。”
常恩不便道出忠心的真实身份，只搪塞道，“我事先也不知情，这宅院的主人是我旧友的家中长辈。今日他迁居到此，我便陪他进来安顿一番。”
孙正面露恍然，“原来如此，倒是难得的缘分。”
隔日常恩下值归家。夫妻闲谈时，妻子于淼神色带着几分疑惑道，“白日我备了些鲜果登门拜访隔壁新搬来的邻居，你猜那人是谁？”
见常恩没回答，于淼只当他猜不出，便自顾自的道，“没想到那人竟是当初咱们在绵州时，给准准看过湿疹的忠公公。他不是皇上最倚重的总管吗？怎么不在宫中，搬到了这里？”
常恩未曾多言。待到夜深，四下无人，常恩才对妻子低声道出全部内情。
于淼听后，面上有些错愕。她实没想到当中竟还有这么曲折的内情。这么算来那位竟是自己的公爹，是自己儿子的亲爷爷。
想到这里，她温声道，“那我往后多带准准过去走动，让老爷子多享几分天伦之乐。”
常恩没料到妻子竟先想到这个，他心头一暖，神色局促地低声道，“我这身世藏着极大的隐患，万一哪天败露，怕是要连累你与孩子受人非议，抬不起头来。”他自己是什么也不怕，可他有了妻子和儿子，他们都是他的软肋。
于淼不在意地轻轻拍拍常恩的手，眼底满是温柔，语气却坚定道，“当初我蒙难入狱，是你不顾一切将我救出，那时我便打定主意，这一世风雨祸福，我都与你一同担着。”
常恩心下感动不已，他伸手将妻子揽入怀中，此生能有这般同心扶持的家人，是他最大的福气……
次日一早，吃过早食，忠心在院中廊下躺椅上躺着，看似休憩，实则是竖着耳朵听旁边常恩家院里的动静。
一声小童咯咯的笑声从远处传来，忠心立时从躺椅上坐起，望眼欲穿的看向声音的来处，仿佛被那笑声感染了，他脸上也不自觉的浮起笑意。
他瞅了瞅两家间隔的那堵高墙，真想爬上去看一眼亲孙，回过神来，他抬手拍了拍自己的脸，让自己清醒点，不能做那出格的事，没得吓到孩子。等孩童的声音渐渐听不到了，他面上笑容淡去，整个人有些落寞。
这时门房来通禀，隔壁昨日来的夫人带着自家小郎君来拜访。
忠心一听小郎君，一时喜不自胜，他忙不迭地从躺椅上站起身来，催促道，“快请，快请。”
门房得令，立刻快步走向院门。忠心又激动又紧张，他来回踱着步子，手脚都不知道该往哪里放了……
这边于淼便牵着准准的小手，慢慢往宅院里走。别看准准才一岁多，却走得极为稳当。
小家伙一走进院子，就好奇的四处张望，这里对他来说，处处透着新鲜。
院门内侧铺着两级青石板台阶，他们拾级而上，台阶旁是一道浅浅活水渠。渠底铺满五色卵石，有几尾锦鲤在水中自在地游着。
准准眼睛一亮，当即挣开母亲的手，顺着台阶跑到渠边俯身逗弄小鱼儿，许是得了趣味，他被逗得笑个不停。
只准准还没玩够，便被母亲拉起来，母子俩继续往院中走，瞧见忠心，于淼当即屈膝见礼道，“钟叔，自家院里种了些鲜蔬，知晓您刚搬来，特意采摘了些送来尝尝鲜。”
忠心连忙摆手道，“不必这般费心。”
“昔年用了您给的方子，准准的湿疹才好了。不过是自家种的菜，您千万不要推辞。”说罢她蹲下身，教准准问好。
准准歪着小脑袋思索了片刻，然后奶声奶气的唤道，“爷～”
忠心一听，心都要化了，恨不能立刻将自己的心肝捧给孩子。
“哎，真是个好孩子。”忠心喜不自胜道。
这时忽然啾啾地啼鸣声传来，准准好奇地望过去，发现院中大树底下竟挂着个鸟笼，此时里面的鸟儿正在学他说话呢。
他立时迈着短腿跑到树下，仰着头对着鸟笼不停轻唤。忠心见状上前取下鸟笼，满脸慈爱地叮嘱道，“切莫伸手靠近，这鸟儿性子急，会啄伤你的小手的。”
看了一会小鸟，怀义恰好端着食盒走来，盒中摆着一碟豌豆黄，一碟玫瑰酥，另有一小盏温热的杏仁酪。
忠心问了于淼可以给孩子吃之后，才将那点心推到准准面前。准准凑近食盒，小鼻子嗅了嗅，闻到甜丝丝的香气，小胖手便一把攥住一块豌豆黄，胡乱就往嘴里送。
糕饼绵软，入口即化，他吃得惬意，嘴角沾了一圈糕点碎屑。
忠心看着他那晃动着的小脚丫，知道孩子是吃高兴了，他的心里比吃了蜜糖还甜，眼角眉梢皆是化不开的喜意。
等看着于淼母子离去，忠心转过身看向怀义，毫不吝啬的夸赞道，“怀义你这身手艺实在太好了。这娃娃我喜欢得紧，往后能不能叫他常过来，可就要看你的了。”
怀义听后笑着拍拍胸脯道，“你且瞧好吧。别的本事我不敢夸口，这灶上的手艺，出了宫，还真没几个人能比得上我。便是这娃娃日日过来，我也管保他一年到头，吃食不带重样的。”
这般豆丁大的孩童哪里抵得住美食引诱，也是从这日起，都不用于淼陪同，准准便迈着小短腿往隔壁跑。
怀义忙着做吃食的时候，忠心就陪着准准玩。这方面忠心可是熟手，陛下小的时候便是他陪着一同玩耍的。如今他跟怀义，一个陪着准准玩闹，一个给他变着花样做吃食，直哄得这小祖宗乐不思归。
每每吃得肚儿圆，还要耍上好几个时辰，家里的下人来三请四请，才肯归家。
后来常恩便和生父商议，在两院隔墙上开了一道隐蔽的小门，方便准准往来，也防备孩童乱跑出去走失。
有了这道小门，隔壁东院几乎就成了准准的专属园子。平日常恩公务结束，也常常由此悄悄过去，不必出入前院，徒惹旁人注意。
他们父子名分虽不能道破，却能借着廊下一盏清茶，几番闲谈，得以悄悄团聚。
同年年底，李家传来喜事。李常恩升任正三品大理寺卿，不要小看了这一个品阶，于绝大多数士林官员而言，四品与三品之间，无异于横亘一道天堑。多少人耗尽半生，止步四品。再看李常恩，不到而立之年，便荣升正三品实缺官职，一时羡煞朝中众人。
……
大理寺衙署内
常恩接过官印，低头看着自己官袍上的五彩孔雀补子，一时心头百感交集。
当年妻子于淼蒙冤入狱，他不惜押上前程，将案子闹大，才引得朝廷派钦差重审案件，妻子得以洗雪冤屈。
何曾想光阴辗转，昔日苦苦盼着重审案件以救妻的自己，如今竟成为大理寺卿，执掌天下刑狱覆核。
虽然身居高位，可常恩自己淋过雨，他比旁人更懂得“审慎”二字的重量。手中握着这样重的权柄，往后务必要护得无辜，谨慎对待世间生杀。
是以，接过官印的那一刻，他便将大梁刑狱的职责扛在肩上，立志守住这最后一道公道。
作者有话说：
无