第120章
那两人左右夹击, 一人与常恩缠斗，一人瞅准时机横刀刺向常恩胸膛。常恩见状猛地后撤一步，堪堪避开刀尖，他顺势抬脚便踢向对方手腕, 那人痛呼一声短刀脱手。
常恩手中不停, 长剑紧紧缠住另一人的长刀, 身体一旋, 用肘部重重撞在对方心口，那黑衣人胸腔受重创，喉头涌上腥甜，握着长刀的手力道有些松动。常恩瞅准时机手腕一拧，长剑滑出, 剑光瞬间擦过对方脖颈，鲜血瞬间喷涌而出, 溅在常恩蒙面汗巾上, 晕开片片猩红。黑衣人两手死死捂住不断冒血的脖颈，脚步踉跄后退数步，然后直挺挺倒地, 再没动静。
左侧被踢飞短刀的黑衣人, 见同伴惨死，已无心恋战。他奉命跟踪而来，一心想掀开蒙面汗巾，看清与那太监接头的是何相貌，好回去复命，于是当即扬手向常恩抛去一把无名粉末，趁飞尘遮挡伸手去扯他脸上布巾。
只是那人指尖只摸到汗巾一角，常恩便接连退了数步, 终究没能看清他容貌。黑衣人见状知道再耗下去必死，不再恋战，飞快地向断墙外跑去。见对方要走，常恩袖中闪出一把匕首，飞掷过去，匕首带着凛冽之气，直插对方后颈，那人应声倒下。
常恩走过去，将匕首拔出，就着对方的衣裳擦干净，又将外面那个黑衣人也拖入院中，搜身后并没有发现什么有用的东西，只有一人身上有一块黑木令牌，他来回翻看，上面只雕着云纹，并无其他。
忠心走过来，也盯着这令牌瞧，他眉头皱成了一团，摇摇头道，“我也不识这令牌，只从如今的情势来看，我猜多半是三皇子的人。”
说完他满脸愧疚地看向常恩，“说来是我对不起你，让你陷入这般险境，只我也是没有办法了，”他长话短说，几句话便交代清楚宁妃娘娘生前交托银两的事情，然后艰难开口道，“如今六皇子身边的情况你也知道，已是无人可用，偏生这几日姬家便要被流放。不知你有无办法，能帮忙将银子递出去。”
常恩一听事关姬家，立刻应道，“给我便是。当年我来京中路上受过姬家公子一饭之恩，如今姬家蒙难，理应相帮。”
忠心一听还有这一分缘由在，心里更是五味杂陈，不想他们父子与姬家竟有这么多牵绊，暗叹冥冥之中一切自有定数。
他左右张望了一眼，确定周遭再无动静，这才从怀中小心翼翼地取出封纸裹好的银票，递到常恩手中。
见他蒙面的汗巾上被喷上的血点子，他抓着常恩的手压低声音道，“咱们问心无愧便好，万事以自己的安全为先。”
常恩点头，嘴唇微张，似还要再说什么，便被忠心止住，他警惕地看着四周，催促道，“快走，此地不宜久留。”
两人一左一右分开走，看着常恩消失的身影，想起刚刚见儿子使出来的那套功夫，他从不知道他会武功，定是宫外头日子艰难，为保命学的。儿子自小生活不易，还要让他做这般冒险的事，他不负宁妃与姬家，却对不起儿子。
他擦了擦眼角的泪水，掩去面上的伤怀，快步离开了这处位置。
另一边，常恩往家走的路上，摸了摸怀里的银票。这银票可是承载着姬家二百口人命，大意不得。
一时又想起刚刚与生父见面的场景，本想跟生父好好说几句体己话，没想到被跟踪的人搅乱了。
等走出去很远，他才意识到他连声“爹”都未及叫出口。他扯出一抹苦涩的笑，对寻常人家一句再平常不过的问候，对他来说，却是错过这一次，不知下一次又是什么时候了。
······
随着年关将近，京城各处张灯结彩，一片喜气洋洋。
只是在这喜庆祥和的年节里，京城却有一处与这节日氛围格格不入。这日辰时，姬氏近两百口族人，自刑部大牢走出，要一路押往千里之外的岭南。
路两侧尽是围观的百姓，大家踮脚远远看去，只见这些姬家族人身披赭红粗麻罪衣，双手被缚，脚踝上套着生了绣地的铁镣，铁链拖在青石板上，一路行来发出连片刺耳的声响。
待行到近处，围观的百姓便见这些人个个蓬头垢面，发髻散乱，俱都冻得瑟缩发抖，后头差役们手持藤条，不停的呵斥驱赶，吓得孩童们啼哭不止。
人群里有人唏嘘道，“谁能想到皇亲国戚一朝败落，要落得如此下场。”
“这已经算是好结果了，听说，”那人压低声音道，“本是要夷九族的，宫里的娘娘把罪全担下来了。”
有人瞥见有妇人怀抱襁褓婴孩，还有几个今年小的孩童，摇头道，“哎，还不知道能不能熬到地方呢。”
姬家二老爷姬时桢，迈着沉重的步子跟在人群里，这段时日，日日带着镣铐，脚踝处早被磨得满是血痂，每走一步都疼得厉害。
不过比起失去女儿的伤痛，身上的这点痛又算得了什么。再看着被向牲口一样驱赶的族人，当中还有不少老弱妇孺，天寒地冻的，要他们怎么走到荒地呀？一时愁得直叹气，只能走一步看一步了。
待远离了长街，一行人走到城门处，接受检查时，为首的押官曹有为一眼便见博指挥使正站在城门下，这位可是陛下眼里的红人，是他们平日接触不到的金贵人物，
他连忙快步上前躬身行礼，“卑职刑部押官曹有为，押送姬家罪眷在此候检，见过指挥使大人。”
博永年微微点头道，“这次押送罪眷老弱众多，恐路上出事。我调十名精锐随行，出城核验后便归你调度。”
曹有为一听，面上一喜，他正头痛路上如何押运这么多人呢，真是瞌睡送来了枕头，当即躬身诚恳道谢，“大人思虑周全！卑职一路上正忧心不好管束，怕误了差事。如今有大人麾下兵丁随同看管，真是解了卑职的一大难题。”
博永年上前一步，低声道，“也不独是为你，实不相瞒，我家与姬家有些旧情，实不忍姬家千里流放受尽磋磨，路上还请多照拂姬家老弱妇孺。”
曹有为立刻会意，连连应下，“大人放心，卑职省得，沿途绝不会苛待他们分毫。”
“此事便劳你多费心了。”博永年说得语气诚恳，曹有为眼底闪过一丝受宠若惊，忙躬身道，“大人放心，卑职自当尽心办妥！”
在队伍中的姬时桢本以为要被羞辱了，毕竟这些时日他早习惯了，但轮到他们核检时，他发现这次核检的官差既没有粗暴搜身，也没有推搡刁难。
他心里正疑惑，见博指挥使亲自下场巡查。京都指挥使博永年这两年在京城风头正盛，他自然知道这号人物。
只是那博指挥使走到他身边，检视他的锁链时，他忽觉怀中被塞了一物，耳边听到对方极快的一句，“宁妃娘娘留给姬家的，务必收好。”
一句话让姬时桢眼神微愣，反应过来，有些不敢置信，谁都知道博指挥使是皇上的人，没想到竟会帮他姬家这个罪臣传信。他赶紧低头，生怕自己此刻模样被人瞧了去。
赶了一日的路，到夜幕降临时，他们被押送到城郊官道旁的递铺留宿。待夜里官差都已歇下，族人也累得昏睡过去，姬时桢这才从怀中拿出用油纸包好的信封，小心翼翼地一点点折开，入目的一叠银票。
他看着手里的银票，眼眶里便盈满泪水，他的女儿，一力扛下所有罪责，便是临终前都在为姬家的族人筹谋。
一时又想起女儿小时候娇滴滴的跟在他身后喊他爹爹的模样，只这般岁月静好的时光终究被大哥的几句为了姬家的前程断送了……
大滴大滴地眼泪落在银票上，只是再多的忏悔都没用了……
同一时间李常恩家中
博永年与李常恩对坐案前，刚满上酒水，博永年便低声道，“放心，银票我已亲手交给姬时桢，也已经跟押官打过招呼了，还派了几个心腹侍卫路上照应他们，莫说去岭南，便是去琼州，路上你也尽可放心了。”
听得这话，常恩心中满是愧疚。此事是冒着天大的风险，换旁人早已避之不及，他端起酒杯郑重道，“此番连累四弟涉险，这份恩情我记在心里。”
博永年听后忙摆手道，“你忘了当年我们结拜时候说的话吗？你我兄弟，你的事便是我的事。只是…”
他抬眼认真看向常恩，“三哥，我有一事不明，你如今在三皇子身边做事，姬家却是六皇子母族，你这般倾尽全力保全他们，可否同我实说，你心中究竟偏向哪一边？”
常恩面上一怔，他究竟是哪一边的？他低头长叹一声，“四弟，实不相瞒，我自己也说不清我算哪一边的。”
他说着解释道，“我在三皇子身边，是官职本分，我帮姬家是因为我亲人现今在六皇子身边做事。我当年入京寻亲路上亦受过姬家一饭之恩。所以我也不知道到底是哪一边。”
博永年忽就想起来，当年三哥孤身入京可不就是家中日子过不下去，去宫中寻亲嘛！
如此他便明白了，三哥没有想依附六皇子，也无意与三皇子作对。只是被恩情、亲情牵绊，做不到置身事外。
他低声叮嘱道，“我知你难以置身事外，可储位之争最是凶险，宁妃娘娘便是前车之鉴，不到最后一刻，谁也不知鹿死谁手，万事以自身安危为重。”
作者有话说：
无