第24章 借种
阮忠伸长脖子, 色眯眯凝视坐在浴桶里的万贞儿，透过清水, 将诱人美色尽收眼底。
“哟，洗澡呐！”
阮忠一双三角眼在她身上逡巡视奸，万贞儿强忍反胃，挤出谄媚笑容，朝下流无耻的阮忠抛媚眼：“什么春风将哥哥您送到我这来啦！今儿还真是奴婢的黄道吉日。”
“贞儿妹妹，沂王离宫，你独居西内难免空虚寂寞, 我心疼你, 巴巴跑来悄悄陪你，看看这是什么好东西。”
阮忠摊开手心, 露出掌心一对成色绝佳的南红耳坠子。
万贞儿强压下恐惧，装作镇定从容, 故作媚态从浴桶里踏出。
“这南红耳坠成色绝佳, 阮公公是从何处得来的宝物，贞儿受宠若惊。”
“贞儿, 你身子真白真软。”
阮忠眼睛都看直了, 从前那些个宫女沐浴之时遇见他, 只知道脆弱哭求, 吓得花容失色，脆弱地随便玩玩就死了。
万贞儿果然与众不同, 不曾扭捏作态，而是大大方方起身让他看个够。
阮忠一双三角眼冒出精光, 她定早已对他芳心暗许，才会对他眼角勾情。
“是皇后娘娘赏赐，我留着谁都舍不得给, 你身上哪哪儿都白嫩润滑，衬你正好。”
万贞儿忍着恶心，柔媚娇笑：“承蒙公公赏识，贞儿受宠若惊，春宵苦短，贞儿定不负公公美意。”
“阮公公稍候，容奴婢穿戴整齐，你我对饮几杯合卺酒，再承您的美意。”
万贞儿努力让语调平静，不疾不徐抓过衣衫，绕到屏风后。
即便隔着一道屏风，也能感觉到阮忠淫邪的目光穿透而来。
她系肚兜的手都在发抖，压根系不上。
一咬牙，索性直接套上中衣与外袍裙褂，哆哆嗦嗦系好裙带，萝袜都来不及穿上，跛拉着绣鞋径直踏出屏风。
这边厢阮忠被万贞儿一通快刀斩乱麻的举动整得脑袋心猿意马，此时终于反应过来。
万贞儿这个奴婢忒狡猾，方才若她裸裎困在浴桶里反倒乖顺，定只能由他搓圆揉扁。
可这奴婢却一反常态，轻松闲聊两句，将他绕得云里雾里，趁机穿好了衣衫。
万贞儿走出屏风之时，回味过来的阮忠急得一个箭步冲过来。
他并不担心今日失手，早就见识过万贞儿的泼辣，他今日处心积虑准备好几手，就不信拿不下她。
万贞儿已将发髻挽好，不再是困在浴桶里沦为任人宰割的鱼肉，她放开手脚迎战，随手抄起放在妆镜前防身的柴刀，悄悄藏在身后。
庆幸她为节约烛火，只点一根蜡烛，烛心哔啵作响，屋内愈发昏暗。
“万贞儿，你若从了咱家，咱家定求太子殿下将你赐给咱家，定不会委屈你的，许你当菜户，而非对食，你死后，能正儿八经上阮家族谱祭祀。”
万贞儿被阮忠的无耻震惊，这个混蛋竟想让她当菜户，让她死后都无法自由！
所谓菜户，是明代宫中宦官与宫女结成形同夫妻的伴侣关系，双方财产共享，终生相守。
紫禁城内的宫女与太监对食，若双方感情破裂，还能一别两宽，可若是沦为菜户，死都要与太监埋在一起！
太监们为诓骗宫女当菜户，用一生一世一双人的谎言诱惑她们。
年轻的宫女目光短浅，被有权势或容貌俊俏的太监诓骗，芳心萌动，以为寻到良人，沦为菜户，菜户在紫禁城里一度盛行。
一听到阮忠要求太子赐婚，万贞儿瞬时毛骨悚然。
阮忠是郕王潜邸心腹，听闻曾在北京保卫战之时，救过景泰帝，因此瘸了一条腿。
景泰帝登基之后，阮忠逐渐退出权力核心，甚至不曾在史书留下痕迹。
他靠着过硬的才学与救驾之功，又与杭皇后沾亲带故，得以在东宫站稳脚跟，更是成为太子朱见济的心腹奴婢之一。
若阮忠去求赐婚，定能心想事成。
此刻万贞儿满脑子都是覃勤提及阮忠之时，提及的那些被阮忠买来安置在紫禁城外的可怜姬妾。
她们死状千奇百怪：谷道破裂、采红养生、双.乳.被咬伤，残缺不全、丧心病狂的阮忠甚至还会吃年轻女子的肉食补…
惊惶无用，万贞儿压下恐惧，强迫自己冷静，用甜得发腻的嗓音娇嗔道：“阮忠哥哥，今日您来西内陪我，若被太子知晓，太子岂会给您赐婚，沂王定也会闹腾起来。”
“您也知道，沂王素来骄纵任性，若贞儿连累您，定万死难赎。”
阮忠胸有成竹摆手：“贞儿，你若不说，今日没人知道我在西内，放心吧，我顾惜你的名声，岂会做出不尊重你的龌龊之事。”
“可外头看守的锦衣卫知道您来了，我担心他们乱说话，害了哥哥的好名声。”
万贞儿趁机套取有利信息，抽丝剥茧寻到一线生机。
“无妨，我是趁锦衣卫换防之时，趁夜从后殿狗洞钻进来的。”
“今日看守西内的锦衣卫都沂王前往南苑，即便他们看见，也不敢说什么。”
“贞儿，贞儿，你身子真好看，让哥哥再看看。”
“我年岁不小了，只想安安稳稳过日子，待你我成婚，到时候我寻本家堂兄借个种，我们多生几个孩子，一家子和和美美。”
“今后你不再为奴为婢，坐享泼天富贵，这是旁人求不来的福气。”
阮忠迫不及待从袖中取出玉势假根，稍一用力，眼前美人顷刻间香肩半露。
美人肩上却赫然出现一道血红牙印。
阮忠正要发怒，待看清那牙印细小，并非男子留下，而是孩童的咬痕，才勉强压下怒意。
“沂王那小毛孩子岂懂何为怜香惜玉，瞧瞧都把你咬伤了。”
万贞儿恨不能一巴掌打死阮忠，前日半夜，若非阮忠吓唬沂王，又岂会害得沂王梦魇，将她肩膀咬伤。
也不知那晚沂王梦见什么，差点将她肩胛骨咬断。
哄睡沂王之后，她忍痛起来处理伤口，半边寝衣都被鲜血染红。
沂王掉落的第一颗乳牙，还嵌在她肩胛骨里，这道咬痕深可见骨，将一辈子如影随形。
幸亏是小孩子的咬痕，否则宫女每年例行体检之时，她长一百张嘴都解释不清。
“贞儿妹妹，跟了我，我定让你离开西内冷宫这鬼地方。”阮忠忍不住在万贞儿白皙细腻的香肩摸一把。
“哦，那我就放心了！”万贞儿眸中杀意一闪而逝，没有人知道阮忠今晚来西内冷宫。
倘若他死在这，定也不会有人知道。
“放心！你跟了我，可放一百个心。”
“好啊。”万贞儿扭着腰肢主动投怀送抱，冷笑抡起藏在身后的柴刀，一刀劈在阮忠肥腻的猪头脸上。
在紫禁城里没人比她更了解如何让一具尸体消失。
阮忠死得很快，柴刀嵌进他脑袋，万贞儿费劲拔出柴刀，再一刀斩断他的脖颈。
热气腾腾的血液喷涌而出，万贞儿满头满脸沾满黏腻血污。
来不及收拾血淋淋的现场，万贞儿将阮忠一块一块丢进木桶里，抬到小厨房里毁尸灭迹。
阮忠的衣物扔进熊熊燃烧的灶膛中，他所穿的衣料皆为软绸，烧起来异味轻，几缕黑烟之后，化为灰烬。
担心烧尸首的气味引来锦衣卫，万贞儿捂着鼻子在剁碎的尸块里猛加佐料腌渍。
烧人肉的味道极为复杂，毛发燃烧时发出难闻臭味，脑髓与内脏烧起来是甜香的味道，肌肉与肌肤烧起来类似猪肉与牛肉混合的味道。
若经常杀人烧尸，定会对人肉的味道终身难忘。
油腻的阮忠全身肥油，剁起来颇费周章。
她剁得很大声，今晚紫禁城燃放焰火，彻夜不歇，是最好的掩护。
万贞儿剁尸的节奏，紧随焰火爆鸣之时，没有人会察觉出异样。
景泰四年元月初一，看守西内冷宫的锦衣卫尽数跟随沂王前往南苑。
季铎面色铁青站在狗洞前，手掌愤恨按在刀柄上，只待那阮忠从狗洞中钻出，一刀斩下他的狗头。
再冲进西内，将万贞儿那淫.妇一并斩杀。
她身边从不缺男子围绕，如今落魄到与太监媾和，连阮忠那样不堪的太监都能成为她的入幕之宾，简直下贱至极。
很想立即冲进去将那二人立即斩杀，方解心头之恨。
当年他在瓦剌命悬一线，几度濒死，他竟将那样不堪的女子当成活下去的唯一指望。
如今！多看她一眼都嫌脏。
砰砰砰...
暗夜里，从西内冷宫传出剁肉的声响，好啊，这对奸夫淫.妇快活够了，竟心情大好半夜三更剁肉吃。
季铎气得翻墙冲进西内，朝发出声响的炊室狂奔。
昏暗炊室内，却并未旖旎香艳场面，那人浑身染血衣衫不整，正用卷刃的柴刀剁手臂，人的手臂。
鼻息间充斥熟悉的梦魇气息，季铎脸色煞白，那味道他再熟悉不过。
季铎被眼前的血腥画面震慑，许久才回过神来：“万贞儿，你..你在做甚！”
身后陡然传来季铎的声音，万贞儿险些剁到自己的手指，此时举着柴刀愣怔在原地不知所措。
看守西内冷宫的锦衣卫都随沂王前往南苑，唯独季铎独自看守。
以季铎对她的憎恶，即便她死在西内冷宫里发臭腐烂，季铎都不会踏足西内冷宫里瞧她一眼。
万贞儿就是笃定季铎绝不会踏足西内冷宫，才敢胆大包天在深夜杀人碎尸。
没有锦衣卫看守的西内冷宫，任何人都能上前踹门，阮忠这个王八蛋才会深夜前来骚扰她。
以季铎的身手，岂会不知阮忠潜入西内意图不轨。
阮忠定是在季铎默许下前来，万贞儿在心底愤恨将季铎祖宗十八代问候个遍。
面对心狠手辣的季铎，万贞儿无计可施。
她记得从前浓情之时，季铎性子良善温润，对付他无需太多心计，也不知如今故技重施，能否逃过一劫。
若今日难逃一死，她定要告发季铎不作为，死也要拉他当垫背。
她已走投无路，只能硬着头皮悲悲戚戚冲进季铎怀里，装作恐惧啜泣。
“你怎么才来！呜呜呜，他要强.暴我，我好怕，你怎么才来！”
“季大人，我知道你厌憎我，可你怎么能见死不救呜呜呜...我杀人了，怎么办啊，我杀人了呜呜呜..”
万贞儿扑在季铎怀里，趁机将腥臭的血污蹭在季铎软甲上，嘶...
他的铠甲冰冷坚硬，脸都刮疼了。
“贞儿，对不起，是我来迟一步，对不起..”
季铎懊悔不已，心疼扯下披风，将瑟瑟发抖的弱女子裹紧。
暗夜里，万贞儿裹紧披风，装作楚楚可怜啜泣不止，瑟瑟发抖蹲在门边，等着季铎兴师问罪，对她严刑逼供。
他抓住她杀人的把柄，岂会轻易饶恕她。
新仇旧恨一起算，万贞儿连遗言都准备好了。
岂料季铎非但不曾逼供，反而将碎尸搬到院中柿子树下，半瓶化尸水就让阮忠尸骨无存。
万贞儿正懵然之际，季铎竟烧好一大锅热水，俯身将她打横抱在怀里。
“贞儿，能自己沐浴吗？你必须尽快清理痕迹，别怕，我永远不会再对你弃之不顾。”
万贞儿哑口无言，季铎到底希望她会自己洗澡还是不会啊。
如果她忽然健步如飞麻溜洗澡，以季铎的心思，定会猜忌她的动机，觉得她方才的柔弱都是在敷衍。
万贞儿欲哭无泪，将心一横，她必须完美扮演好蜷缩在季铎怀里柔弱无助的小鹌鹑。
啊啊啊！她真是开年不利！
大半夜不仅被阮忠看光身子，还要在季铎面前牺牲色相。
“我..我害怕，身上没力气...”万贞儿趴在季铎怀里咬牙切齿。
季铎小心翼翼将她放进浴桶里，面颊绯红闭着眼睛为她擦洗。
每每触及到敏感之地，万贞儿想死的心都有，若非季铎难杀，今晚她定宰了季铎这混蛋。
从头到脚都被季铎隔着纱巾搓揉一遍。
万贞儿强忍羞耻被季铎穿好衣衫，仰躺在薰笼前，任由季铎伺候她烘干头发。
担心季铎看穿她，万贞儿全程不敢睁眼，略带薄茧的指尖穿梭在发丝间，带来酥酥麻麻的痒意。
他的呼吸近在眼前。
他来时似乎喝过梅子酒，呼吸都是梅酒淡香，他身上还残留着淡淡血腥气息。
大年初一夜半，杀人碎尸后，与前任孤男寡女共处一室，这个前任还对她恨之入骨，真怕季铎一个错手，拧断她的脖子，万贞儿后背直冒冷汗。
“贞儿，这些年，你过得好吗？”
万贞儿心底叫苦不迭，她到底要过得好还是不好？
若她说自己过得好，季铎定会觉得她对退婚全无半点愧疚，离开他之后，反而过得逍遥自在，定会心生不满。
人性本恶，都希望旁人过得不比自己如意。
这是一道送命题。
万贞儿鼻子一酸，吓得呜咽回应：“不好，当年你前往瓦剌，你娘就送来书信辱骂我，讽刺我属羊命劣，虽招贵夫，却常有疾病，天生克夫，她说我若不与你退婚，你就回不来。”
“还有你那位在宫正司当女官的姑母，更是时不时刁难我，好几回差点没法活着见到你。”
她一堆假话中，唯独委屈是真的，当年若非季铎的姑母落井下石，她也不会被逼到自毁前程，几度濒死。
收起委屈情绪，万贞儿继续满口扯谎。
“也许你娘说得对，你瞧，我退婚没多久，你就平安归来。”
“季铎，你我之间注定有缘无份，我知道你恨我退婚，可..若你能平安归来，我不后悔退婚，如今你已娶妻，我在西内冷宫里过得也挺好。”
“求你高抬贵手，宽恕我退婚一事。”
“我已遭报应，深陷在西内冷宫这泥潭里，迟早逃不过横死，就不劳烦你动手了...”
万贞儿越说越伤心，垂泪不止，并非是伤情与季铎的旧情。
而是吓的，她今晚吓得胆儿都飞了。
要不是为保住狗命，她才没心思对着前未婚夫说肉麻兮兮的鬼话。
惊魂未定杀人碎尸之后，还要可怜巴巴在这装柔弱菟丝花，糊弄前未婚夫，她的命好苦啊！！
她好困，只想尽快走完这个惊悚魔幻的狗屎剧情，赶快躺尸。
好困，她眼皮子都睁不开，索性装死，趴在季铎怀里呼呼大睡。
不对！
万贞儿强撑起眼皮子，她困的不正常，肯定是阮忠那个王八蛋对她动了手脚。
完了，万贞儿闭眼之前眼泪汪汪。
她信季铎是正人君子，却信不过自己，她担心阮忠给她下乱七八糟的虎狼助性之药。
.....
万贞儿半梦半醒间，察觉到肩头一阵冰凉触感，登时毛骨悚然睁开眼睛。
她下意识掀起被子查看身子，看看贞操还在不在。
不怪她害怕，紫禁城每年立春都会对宫女例行体检，若她被男子破了身子，又寻不到皇帝临幸的记录，是秽乱宫闱的灭族死罪。
贞操不重要，她的小命最重要！
左手臂上的殷红守宫砂还在，下边并未察觉出任何疼痛不适感，万贞儿长舒一口气。
“为何一醒来就看手上红痣？可觉得哪里不舒服？”沂王关切询问。
站在一旁端茶的覃勤瞅一眼万贞儿手臂上的守宫砂，小声提醒道：“殿下，那不是朱砂痣，紫禁城内云英未嫁的宫女在同寝承幸之前，都会在手臂点守宫砂，若与男子..那..那什么，守宫砂就会消失。”
沂王才六岁，覃勤支支吾吾，没敢说太明白。
看到沂王，万贞儿悬着一整晚的心，终于能安。
“殿下怎么回来了？”万贞儿捂嘴，被自己沙哑的声音吓到了。
“本王只恨归来太迟！”
朱见深愧疚万分，万姐姐肩头触目惊心的牙印，是他那晚梦魇之时留下的，她伤得这般严重，却轻描淡写说是蹭破皮的小伤。
万贞儿心下一惊，沂王的语气神态不对，他定知道她杀了阮忠！
没想到季铎为不得罪太子与沂王，竟将她这个烫手山芋丢给沂王处理。
沂王自身难保，又岂会为她违抗太子。
万贞儿心知今日难逃一死，垂头丧气艰难爬起身跪在床榻上。
“殿下，奴婢给殿下惹出滔天大祸，奴婢只求留下全尸，若真要处死奴婢，请允许奴婢死在西内。”
鬼知道太子会如何折磨她，倒不如死在沂王手里，至少她能走得安详无痛。
脑门被沂王赏赐一颗爆栗：“胡说什么！本王与季大人已将此事处理妥当，你不必担心。”
“阮忠本该出宫替太子采买物件，因钱财外露被劫杀在所难免，几日后，运河上将出现一具泡烂的面目全非尸首，身怀大内牙牌。”
“阮忠有逛花楼的恶习，更是运河花船常客，时常与嫖客起争执，被嫖客蓄意报复也在情理之中。”
万贞儿长舒一口气，有季铎帮忙，阮忠之死将天衣无缝。
“只是你肩上牙印极深，祛不掉，对不起。”
此刻万贞儿心不在焉，她不担心被沂王知道杀人，却担心被季铎抓住她杀人的把柄。
季铎是景泰帝心腹，他为何会帮助沂王的奴婢掩盖杀人真相？
她就怕季铎在憋大招，哪一日将这口黑锅扣在沂王身上。
“莫要胡思乱想，万事有我！”
沂王亲自端来汤药，伺候万贞儿服药。
有沂王陪伴在身边，万贞儿绷紧的情绪彻底送下来，沉沉入睡。
朱见深坐在万姐姐床前，时不时为她擦冷汗，待万姐姐熟睡，朱见深轻手轻脚去书架翻找。
他性子多疑，方才覃勤一番支支吾吾，倒叫他愈发疑惑不解，关于万姐姐之事，他必须了如指掌。
覃勤奉茶入内之时，愕然发现沂王满脸通红坐在床边，登时大惊失色。
“殿下，您是否贵体有恙？为何面色潮红不退？”
“热…热的。”
“热吗？那奴婢撤走些炭火。”覃勤挠头看窗外鹅毛大雪。
“不…不必。”朱见深仰头将书册盖在烧红的脸上，掩去羞赧神色。
原来男女同榻还能那样…原来让女子守宫砂消失，男子与女子之间还需…
亏他还傻乎乎担心与万姐姐同寝，她的守宫砂会消失。
《礼记·内则》有云，男女七岁不同席，不共食。
一想到明年他七岁生辰之后，不能再任性与万姐姐同床共枕，就觉烦躁不安，陌生的情绪搅乱他思绪，他心乱如麻端坐在书桌前，抄了半宿经书。
……
万贞儿因祸得福，被沂王强行按在床榻上歇息，直到正月初五这日，才准许她下床走动。
自从那夜惊魂，万贞儿甚至不敢单独沐浴，央着覃勤站在门外守护。
“覃勤！”万贞儿躲在屏风后沐浴，每隔一会，总忍不住忐忑不安唤覃勤一声。
“在呢，你洗快些。”
“覃勤！”
万贞儿等候片刻，并未等到覃勤回应，一颗心瞬时揪紧，忍不住恐惧发抖。
她很怕，甚至不敢转身，就怕身后出现一张猥琐的脸庞，就怕漆黑窗外探出一张狞笑的鬼脸。
“万姐姐，本王在这。”
竟是沂王！
在听到沂王温煦声音那一瞬，恐惧烟消云散。
沂王在屏风外翻书的声音很大，即便她不开口询问，也知道沂王守在屏风外。
自那日之后，主仆二人形成默契，每当万贞儿去耳房沐浴，沂王定会搬来小马扎，亲自守在屏风外，雷打不动。
正月十五上元节，万贞儿满眼笑意，手中提着沂王亲手做的蟹灯，穿着喜庆，口中振振有词：“蟹灯蟹灯，有钳有钱！八方来财！明年我定富甲一方。”
覃勤手中拎着寓意延年益寿的鹤灯，嘲笑万贞儿是个横冲直撞的财迷。
万贞儿哪里肯吃亏，转头做一盏王八灯送给覃勤，祝他寿比王八。
随着紫禁城内漫天焰火璀璨绽放，沂王手中拎着万贞儿做的兔子花灯，捂着耳朵在后殿放爆竹。
往年上元节，观看鳌山灯火烟花，是宫中上下翘首以待的一大盛事，奴婢们都会前往午门附近看鳌山灯，赏花灯、吃元宵、打灯谜。
午门前更有表演古彩戏法、顶杆、钻圈以及蹬车轮等杂伎。
万贞儿能在上元节那日疯玩到宫禁落锁。
今年沂王并未被邀请参加上元宫宴，万贞儿与覃勤二人只能待在西内冷宫里陪伴沂王。
主仆三人吃过元宵，万贞儿将准备好的礼物献给沂王。
沂王从南苑带回几块狐皮与鹿皮，还有兔毛，万贞儿给沂王缝制了一身墨狐斗篷，又给他做两对兔毛暖耳，一条兔毛围领，一双鹿皮手套。
剩下的细碎皮料，给覃勤缝制一双杂色暖耳与手套，又给自己做一对暖耳，给钱能与梁方二人也分别缝制一对暖耳。
她正月初五在狗洞前垒砌石块，通知钱能今晚来狗洞取上元节礼物，今晚钱能定会来赴约。
万贞儿早就打听过了，季铎今晚休沐归家，绝不会出现在紫禁城，她不必担心季铎阻挠。
兴冲冲准备好礼物，万贞儿在宫禁前一个半时辰前往后殿狗洞，喜滋滋钻出狗洞那一瞬，眼前赫然出现一盏精致走马灯。
一仰头，万贞儿目瞪口呆，怎么回事？
她怎么钻到季铎屋里了？抬头差点撞到竹床！
此刻季铎正端坐在桌前，眉眼温柔朝她招手，唤她过去吃汤圆。
万贞儿难以置信伸手掐自己手臂，直到手臂传来刺痛，她才回魂。
季铎脑子是不是有毛病！竟搬来行军帐，将他歇息之地安置在狗洞外边！
热气腾腾的汤圆递到她面前，是她喜欢的花生馅儿，头一回觉得花生馅汤圆味道如此惊悚！
“多谢季大人。”万贞儿欲哭无泪，挤出笑容，低头乖乖吃汤圆。
作者有话说：
无