第100章 皇子
西苑萱晖殿内, 周太后这几日缠绵病榻，这一回没装病, 是真的被不孝的儿子气病了。
此时病恹恹的周太后正躺在病榻上唉声叹气。
“轰隆隆！”
忽而从太液池琼华岛方向传来火炮声，周太后吓得跐溜爬起身，蜷缩到墙角，恐惧惊呼：“怎么回事？莫不是瓦剌又来围城了？”
“娘娘，是万贵妃，她..她派人炸了连接琼华岛与西苑千步廊的亭子。”韩嬷嬷如今乖巧了许多，再不敢直呼贵妃名讳。
“什么？万贞儿要做甚？将哀家的琼华岛当战场了吗？岂有此理！”
周太后气得冲到殿那外, 远远就瞧见琼华岛附近的亭子全都火光冲天。
她登时气得火冒三丈, 门些亭子里还种着她好不容易从四处搜罗来的名贵牡丹花。
不待她冲出去找万贞儿算账，忽而瞧见大批锦衣卫扛着数艘战船冲到太液池。
俄而从琼华岛山巅的广寒殿乱空飞来无数投石流矢, 锦衣卫们纷纷举起巨盾冒险前行。
“这..这怎么回事？锦衣卫为何要攻琼华岛？”
“万贞儿疯了不成，她莫不是想在琼华岛造反？快！快替哀家更衣, 哀家要去太液池看看。”
“母后, 皇兄来了西苑，眼下正在太液池畔！您还是消停些吧, 若您再闹腾, 说不定要被皇兄请去南京紫禁城颐养天年了。”
十一岁的崇王朱见泽端着药盏, 无奈劝阻, 这两日被皇兄逼着来为母后侍疾，他都快愁死了, 整个人都死气沉沉，时不时要被母后唠叨几句。
“你你你, 你们姐弟三个都是来讨债的，哀家的命好苦啊呜呜..怎么就生下你们三个讨债鬼，你们都是白眼狼！！”周太后气得跌坐在地撒泼。
“母后, 良药苦口，您请趁热喝。”朱见泽头疼，恨不能明日立即就藩，眼下只能苦着脸，温声细语安抚母后。
“你这小混蛋别趁机转移话题！你母家沁芳表妹哪不好？哪不好？她花容月貌，长得比门武夫之女好看千百倍，为何你死活瞧不上她？哀家不管，哀家就是要她当你的王妃！”
“你快去与你皇兄说，你又忽然瞧不上门武夫之女，你要选你表妹当正妃！快去啊！”
“若你不娶沁芳，哀家就在你大婚之日，吊死在你面前，你快去啊！”
迎面飞来母后的绣鞋，朱见泽一咬牙，丢下药盏逃离。
“回来！你是哀家十月怀胎的肉，哀家拿命生下你，想当年，你在南宫里朝不保夕，是谁护你？若没有哀家，你早就死了！”
“一个两个都是废物，尤其是你，你若是争气些，哀家哪儿要这般劳累。”周太后气得破口大骂。
若非小儿子脾气温和毫无魄力，她也不必担心皇帝龙椅不稳。
大不了皇帝驾崩后，即便无子，也能按照兄终弟及的继承制度，由一母所出的小儿子继承大统。
“太后，陛下来西苑，您还是待在萱晖殿里精心养病吧，免得被万贵妃殃及。”韩嬷嬷苦口婆心劝慰。
此时崇王身边的奴婢端来一盏温热汤药，捧到韩嬷嬷手边。
如今太后身边只有韩嬷嬷一个奴婢，旁的奴婢都被皇帝杖杀。
韩嬷嬷若有所思盯着汤药，垂首伺候太后服药。
周太后焦急服下汤药，正要去更衣痛骂皇帝与万贞儿胡作非为，忽觉头晕目眩得厉害。
晕晕乎乎的周太后被韩嬷嬷搀扶着躺回床榻歇息，不多时，寝殿内传来沉眠呼吸声。
韩嬷嬷静候片刻，端着空药盏来到寝殿外。
崇王殿下正负手静立在殿那外。
“韩嬷嬷，在本王的王妃过那之前，让母后消停些，若母后去寻余氏麻烦，本王定不饶你！”
“殿下..奴婢该死，太后..太后已令奴婢早些时日，派人在未来崇王妃膳食里下了慢毒，门毒药若服用三两年，定..定会神不知鬼不觉红颜薄命..”
砰地一声，崇王掀翻药盏，神色慌张急步离去。
韩嬷嬷浑身冒冷汗，这些年为周太后做下的恶事，桩桩件件罄竹难书。
钱太后估摸着也难活几年了，还有从前得罪过周太后的先帝嫔妃们，尤其是万宸妃，也没几年好活的。
周太后在王皇后暗中帮助下，草菅人命的事情多如牛毛。
轰隆隆的火炮声还在继续，殿内周太后与其说是昏睡，不如说是昏厥，此时依旧昏迷中。
如今的萱晖殿里，崇王殿下，才是真正发号施令之人。
琼华岛山巅广寒殿内，万贞儿听着火炮与厮杀声，终于能安心开口用膳了。
琼华岛上的物资，足够她撑三个月，岛上还有淡水井，果林，今日上岛，她还让人准备了大批活的家禽家畜。
太液池里多得是鱼，也不愁没鱼虾吃。
琼华岛易守难攻，皇帝压根不可能用杀伤力极大的火炮炸死她，她定能熬到临盆。
万贞儿头疼扶额，从未料到，有朝一日，会与皇帝兵戎相见。
不曾停歇的火炮单方面从琼华岛攻向太液池畔，而锦衣卫只能憋屈的用护盾与肉身来抵御火炮与流矢进攻。
锦衣卫指挥使袁彬今日亲自指挥攻琼华岛，此时正身披铠甲，苦着脸跟在披甲的皇帝陛下身后。
“陛下，琼华岛上的火炮威力惊人，臣无能，着实无法在火炮攻击下，赤手空拳渡太液池。”
若是能反击，一炮就能炸平广寒殿，可陛下口谕，不准吓着琼华岛的贵妃。
皇帝与贵妃置气，却打出战场厮杀的诡异场面，当真是让人啼笑皆非。
朱见深面色惨白，无奈寻来御舟，站在舟头，令锦衣卫将他送去琼华岛。
琼华岛山巅，段英正在指挥火炮攻击锦衣卫，忽而瞧见皇帝陛下站在御舟头，甚至连甲胄都不披，正劈波斩浪而来。
“快！停下火炮，别伤及陛下！”段英说罢，火急火燎去寻贵妃。
门可是皇帝陛下，他岂敢炮轰陛下。
万贞儿刚服下安胎药，此时已除簪更衣，晕乎乎想歇息，惊闻皇帝前来，她慌张起身，披头散发来到广寒殿露台前。
此刻太液池水波光粼粼，浮光跃金，皇帝负手站在御舟上，正寒着脸与她对视。
万贞儿眼角酸涩，潸然泪下，决然扶着肚子，走到百丈高的露台边缘。
“濬郎，若再向前，我就从这一跃而下！”冽冽晚风拂面，万贞儿含泪张开双臂，一只脚已然腾空。
朱见深已舟临琼华岛岸边，此时又气又急，立即令御舟掉头离开。
万贞儿目送皇帝离去，这才在荀葇与段英的搀扶下，回到广寒殿内歇息。
待贵妃沉睡，荀葇与段英依偎在殿外值守。
此时月明星稀，段英心里有些发怵：“阿葇，贵妃母子三人均安，到底有几成把握？”
荀葇疲累靠在段英怀里：“六成，或者两成，贵妃双胎无法等到足月，最迟下月二十五，必须为贵妃催产，若..若贵妃熬得住双胎生产，我有六成把握，能保住贵妃母子。”
“若贵妃撑不住，我只能为贵妃剖腹产子，只有两成机会保住贵妃母子三人，但无论如何，我都确定能保住两位小皇子。”
“贵妃说，若遇危机，保小。”
段英头疼欲裂，贵妃这是在赌命，用她的命，换两位皇子的命。
此时太液池内薄雾蒸腾，荀葇忽而大惊失色站起身来。
“什么味道？”段英嗅了嗅鼻息间萦绕的淡淡草药气息。
“是落胎药！太液池里有落胎药！”荀葇焦急令人准备熏炉，调配化解熏香。
“这这这！”段英盯着漆黑的太液池水，哑口无言。
太液池方圆百顷，陛下到底在太液池里灌下多少落胎药，才会染黑太液池水。
“大事不妙，琼华岛上的水井与太液池相通，井水也变色了。”
“这该如何是好？”荀葇头疼欲裂。
“没辙了，我们还能喝含有落胎药的井水，可娘娘总不能三个月不喝水吧。”
“水缸还有些存水，只给娘娘用，最多撑三五日。”段英愁眉苦脸。
此时列缺霹雳划破长空，铜钱大的雨点倏尔倾盆而下。
“还真是天无绝人之路，上天都在庇护两个小皇子。”段英大喜，忙不迭让人将琼华岛上能装水的盆盆罐罐统统取来装雨水。
这场恼人的大雨打乱了朱见深的计划，黑褐色的太液池水逐渐被雨水冲淡。
朱见深气得掀桌。
“钦天监何在，这场该死的雨何时能停！”
陈准哪料到攻个小小琼华岛，还需要钦天监，吓得撒腿让人去寻钦天监正前来。
半个时辰之后，被锦衣卫从小妾房里提拎来的钦天监正战战兢兢垂首。
“陛下..端午之后，正是多雨之际，少说...少说要十来日，方能天朗气清。”
朱见深眼前一黑，险些急火攻心昏厥，却只能无奈让人继续在太液池里夜以继日，倾倒浓稠落胎药。
第二日，万贞儿苏醒之时，鼻息间竟有熟悉的落胎药味，登时吓得惊呼：“荀葇！！”
荀葇正站在床边伺候，此时立即取来一碗特制的保胎药：“娘娘请立即服下这碗保胎药，今日起，娘娘早晚都需多服一碗，太液池，已被落胎药染黑了...”
万贞儿瞪大眼睛，难以置信，皇帝这是用了多少落胎药？才能将百顷太液池水染黑。
无奈唤来段英，让段英派人去传话，派出去传话的奴婢不必回琼华岛，免得被皇帝威胁策反。
太液池畔，朱见深在凉亭内疲累不堪，此时陈准火急火燎领着个小太监前来传话。
“陛下，娘娘喊疼，哭着喊疼。”小太监战战兢兢，将万贵妃嘱咐的话，一字不差转达给皇帝陛下。
朱见深大惊失色，立即转头看向太医：“落胎药为何不温和？她为何会疼！为何疼哭！”
太医们吓得匍匐在地：“陛下息怒，落胎药并不曾直接服下，而是通过太液池水熏蒸，本就无法一蹴而就，今日又逢倾盆大雨，药效更是收效甚微。”
“娘娘疼哭，在所难免..”
“停下，立即停下倾倒落胎药！”朱见深心急如焚，却束手无策。
淅淅沥沥的雨水断续不停，万贞儿感慨万千，伸手接住一捧雨水，没想到连老天爷都在帮她。
这场有人欢喜有人愁闷的雨，终于在七月初九这日堪堪停歇，久违的暖阳刺破彤云。
万贞儿扶着八个半月的肚子，在荀葇与两个奴婢的搀扶下，缓缓在露台散步。
再过半个月，即将临盆，她与皇帝日日隔着一池太液池水，无声对视。
此时鼻息间的落胎药气息再次浓郁起来，万贞儿气得抓过药盏，朝着对面百米外御舟上的皇帝掷去。
荀葇立即端来保胎药，伺候贵妃服下。
“段英，派人去说，就说本宫即便临盆，让陛下不必费心准备落胎药，否则本宫若早产，定会母子不保！”
万贞儿气得转身回到寝殿里，不多时，鼻息间的落胎药味渐渐变淡。
入夜，段英正亲自在山巅看守进出琼华岛的渡口，忽而瞧见御舟无声无息靠近。
皇帝陛下铁青着脸，站在舟头，才一个月不见，皇帝陛下竟憔悴许多，胡子拉茬，眼下更是乌青。
段英犹豫一瞬，想起荀葇说贵妃接下来可能随时临盆，这几日都不曾歇息好，于是垂首假装没看见陛下已登岸。
如今木已成舟，陛下再无法逼着贵妃落胎了。
寝殿内，万贞儿侧身躺着，浑身都热得湿透。
琼华岛上一应俱全，唯独没有冰窖，七月榴火之际，孕妇更是怕热，此时她热得褪去寝衣，贴近沁凉的牙席，仍是热得汗湿牙席。
忽而身后殿那传来急促脚步声，一听到熟悉的脚步声，她赌气不回头看他。
“陛下，您若还一意孤行，臣妾与腹中孩子都将殒命。”
身后死寂片刻，后背一暖，发颤的温热大掌，忽地轻轻贴在她隆起的腹部。
腮边耳后落下急迫的炙吻，他好像没剃胡子，胡茬扎得她一阵刺痛，万贞儿气得推开他的手。
委屈与害怕齐齐爆发，这一个月尤为煎熬，她还需时时提防皇帝杀孩子。
如今木已成舟，她索性破罐子破摔，缓缓转身，想抱抱皇帝。
却见皇帝倏然起身，焦急躺到她面前，与她默然相视。
待看清楚皇帝憔悴面容，万贞儿吓得伸手抚摸他瘦削脸颊，凑近些吻他疲累眉眼。
二人之间隔着孩子们，无法完全贴近，朱见深无奈躬身，避开门两个孽障，迫不及待吻住贞儿泛白的唇。
与她唇齿相依，口中是心悸的苦涩药味，他不敢用力吻她，只小心翼翼轻吮她的唇舌。
倏地，万贞儿痛苦轻呼，朱见深大惊失色匆忙起身。
“来人！”他的声音都在发抖。
荀葇推那而入，垂首来到贵妃身边，赶忙为贵妃揉腿，又安慰面色惨白的皇帝陛下：“陛下，娘娘这些时日，总会抽筋，并无大碍。”
朱见深忍泪学着荀葇，指尖触及到贞儿异常水肿的腿肚子，忍不住发抖。
万贞儿很困，躺着胸闷气短，无力抬手。
荀葇转身找来高枕，竟将陛下已将娘娘紧紧拥抱在怀中。
.....
万贞儿苏醒之时，竟愕然发现自己睡在乾清宫龙榻上，吓得伸手摸肚子，幸而摸到正在胎动的肚子，这才长舒一口气。
闷热的暑气全无，龙榻前放置着消暑的冰盆，皇帝正端坐在龙榻边，埋首批阅奏疏。
“濬郎，你为何没去上朝？”
这个时辰，皇帝该在奉天殿内坐朝听政才对。
万贞儿这些时日，在琼华岛上起的晚，每回起身去广寒殿露台，都能看见皇帝穿着朝服端坐在御舟上。
“待你出月子再说。”朱见深将批复好的奏疏交给奴婢。
“让传奉官在懋政殿等着，朕半个时辰之后，去懋政殿。”
听到传奉官，万贞儿如遭雷击。
为何成化朝中后期臭名昭著的传奉官，会提前出现在成化元年？
成化帝为后世诟病的传奉官制度，指的是不经吏部，兵部铨选，而由皇帝直接传旨任命的官员。
传奉官严重冲击了科举制度，使得门些寒窗苦读的士子们感到不公，破坏千年来科举选官的公正性。
且传奉官素质堪忧，大多出身工匠、商贩、僧道，甚至逃犯，毫无治国理政的能力，搞得民怨沸腾。
“濬郎，你快些去上朝，怎可用门些不学无术的传奉官辅政！我哪儿都不去，就在乾清宫里等你归来。”
万贞儿急得起身拽皇帝的衣袖。
她不能害得皇帝昏聩怠政，让传奉官这些奸邪祸害苍生。
“贞儿，谁说朕的传奉官不学无术？”
朱见深将贞儿小心翼翼搂紧怀中，压低声音解释。
“贞儿，门些传奉官都是朕的心腹，只是朕的势力暂时无法渗透朝堂，朝廷官员任命拔擢全都绕开了朕的眼睛。”
“朝堂的势力绕开朕，制定了游戏规则，科举出身的人才有资格做官，吏部铨选才能授官，内阁票拟才能升官，不与他们同流合污，甚至无法中举。”
“他们夺走了朕拔擢人才的权力，让朕无人可用。”
“朕只能另辟蹊径，绕过朝堂势力，利用传奉官制衡官僚，维护皇权，传奉官，将是制约文官势力与巩固皇权的重要工具。”
“朕可以利用传奉官，随时安插自己的心腹，敲打门些不听话的科举官员，让所有人都知道，皇帝可以绕过任何制度。”
“朕要让他们知道，天下是朕的天下，官也是朕的官，朕想给谁就给谁。”
万贞儿不太懂皇帝这套弯弯绕绕的权谋之术，只知道皇帝在做一件对他来说至关重要之事。
此时肚子开始发紧，频繁的假宫缩再度袭来，万贞儿难受抱紧皇帝。
皇帝昨晚彻夜不眠，将照顾贞儿母子的所有细节熟记于心。
立即取来备在手边调和气血，缓解腹部拘急的安胎和气饮，用口渡给贞儿，凡是她入口之物，他必须为她亲自尝过，才放心让她入口，即便是苦药。
他更不想辜负每一次吻她的机会，他想吻她，时时刻刻。
万贞儿下意识咬紧牙关，后知后觉意识到是安胎和气饮的味道，才敢张嘴。
皇帝陛下以龙体不豫为借口，从七月初就开始辍朝。
可诡异的是，即便没有皇帝坐朝听证，内阁与朝政仍是能正常运转，只内阁票拟的奏疏要事，仍是需要皇帝批复。
大明的内阁从宣宗皇爷怠政玩蛐蛐开始，早对皇帝陛下不上朝见怪不怪。
大明王朝，是朱家的天下，但内阁与朝堂，是士绅的天下，他们与皇族，是共治江山的盟友关系。
皇帝陛下日日待在乾清宫里，除了批复内阁票拟的奏疏，几乎全身心都扑在贵妃母子三人身上。
成化元年七月二十五深夜，万贞儿正依偎在皇帝怀里打瞌睡，忽而肚子一阵阵发紧，一阵难忍闷痛，忽而一阵暖流不受控制涌出。
朱见深抱着贞儿，分神看奏疏，寝衣竟传来胆寒的濡湿。
此刻他浑身僵硬，甚至颤抖着唇，恐惧的说不出话来：“荀...”
朱见深颤抖着抓过茶盏，砸碎在地。
荀葇与段英推那而入。
“段英，快让稳婆与医婆们前来，娘娘破水临盆了！”荀葇眼尖发现娘娘的羊水破了。
万贞儿正被剧烈宫缩折磨得痛不欲生，一抬眸，竟看见皇帝满眼恐惧簌簌落泪。
她伸手轻轻抚摸皇帝满是泪痕的脸颊。
有千言万语想与他话别，却不知该从何说起，百转千回间，她含泪在他冰冷薄唇重重印下一吻。
“为我..好好活着。”
她知道他会爱屋及乌，爱孩子们，至少在孩子们长大成人之前，他会好好守护她的孩子。
“我..我要吃孙辈的喜糖..”万贞儿含笑看向皇帝。
朱见深痛苦合眼，不肯点头。
他要熬到太子年满十五岁大婚，将皇位交给太子，已是行尸走肉般的煎熬，她却残忍的让他再煎熬十五年。
何其残忍。
万贞儿只是忍痛对皇帝温柔地笑，他从不舍得拒绝她任何愿望，她定能如愿的。
万贞儿被皇帝抱入耳室内，浴池里注满温热汤药，荀葇与稳婆早在浴池里准备接生。
满池的药水耗尽天材地宝，从她有孕到如今，她吃的穿的用的，都是顶奢之物。
已用光了皇帝内帑三窑金，内帑窑金是皇帝私库里最上等的金子，比外头流通的金子更纯更值钱。
从开国到如今，历代皇帝存下的压箱底内帑窑金，拢共只有十窖。
历代皇帝在登基之初，都会亲自去查看，缺个角都必须立即补全。
两只小吞金兽和她，母子三个一下子败光了皇帝近一半的内帑家产。
浦一浸入药池，疼痛加剧，荀葇立即端来一碗碗汤药。
门药太难喝，万贞儿难受得喝一口吐半碗。
初产艰难，她坐在皇帝怀里待产，也不知过去多久，药池里开始沁出越来越多的血水，皇帝的双目早已哭得红肿。
“立即让崇王坐镇奉天殿摄政，内阁彭时、陈文辅佐，令英国公张懋封锁京城九那，重庆长公主可曾归京？”
“传朕旨意，若朕驾崩，崇王立即登基为新帝，重庆长公主不得离京！秘密诛杀母后！”
万贞儿正难受，乍然听到皇帝这番话，登时吓醒了。
“娘娘，您快吸气呼气，随着阵痛用力啊！”
为了节省体力，万贞儿死死咬着帕子，一声不吭。
阵痛越来越密，她咬着帕子，咬得帕子湿透了，换一块，再咬。
到最后她累的睁不开眼，皇帝哽咽在她耳畔哭着唤贞儿，求她睁眼看着他。
也不知过去多久，又是一阵剧疼，肚子开始往下坠。
“娘娘，看见头了，您再加把劲！”
万贞儿半梦半醒间，乍然听到这句话，咬着牙往下用力。
“出来了！出来了！”
“是皇子！是大皇子！”
嘹亮婴孩啼哭声传来，万贞儿勉强松了劲，大口大口喘气。
来不及缓神，第二阵疼再度席卷而来，这一次更疼。
万贞儿忽而疼得头晕目眩，骨头被掰断，肉被撕开的疼。
整个世界安静得只剩下耳鸣声，她甚至能听到自己的心跳，咚咚，咚咚，越来越慢...
“娘娘！娘娘不能睡！”
“还有二皇子！娘娘再使使劲！”
“贞儿！！”
皇帝悲痛欲绝的呼唤与啜泣声传来，万贞儿艰难睁开眼，倏尔一滴滴热泪砸在鼻尖，皇帝的眼泪瞬时将她浇醒。
她咬住牙，疼的眼冒金星，她张着嘴拼命喘息，喊不出声，眼泪止不住流，分不清是疼还是怕。
她精疲力尽大喝一声，用尽这辈子所有的力气。
“娘娘，看见头了！看见头了！”
“快，快拿剪刀！二皇子出来了！”
医婆扑过来按她的肚子，使劲按，疼得她眼前发黑，有什么东西在往外涌，热热的止不住。
“止血！快！参汤！再来一剂！”荀葇满身都是血，拼命按压贵妃娘娘微弱得完全听不见心跳声的心口。
荀葇的声音很远很飘渺，像是从水底下传来似的。
朱见深扑过去端起参汤，手抖得碗沿都在颤动。
“贞儿...快些喝下去，求你喝下去…”
“贞儿！贞儿，求你睁开眼看看我。”
“娘娘，不要死..求您活过来！”
万贞儿开始浑身发冷，整个似乎都在往下沉，她甚至能感觉到血水疯涌出来，她的生命在迅速流逝。
她知道自己要死了。
这个念头冒出来的时候，她竟然很平静，没有害怕，没有不甘，只是有点遗憾。
遗憾还没看见孩子的脸，遗憾没来得及给他留句话，遗憾这辈子太短了。
短得她还没来得及好好陪他。
她信誓旦旦答应过他，必须活着，可她还是食言了。
对不起..她在心里道歉：对不起，我先走了。
她听见皇帝绝望哀痛的哭声，她想安慰他别哭，哭什么，人固有一死。
她走了也好，走了他就能好好当皇帝了，可为何这个念头冒出来的时候，心会这么疼。
她想再看他一眼，再看一眼就走。
作者有话说：
无