第172章
贡院内, 叶景和搓热了手脚开始答题，这第三场的考题不多，只有五道史论, 但道道都是难啃的骨头。
不过, 因为之前芳芳姐和郑安每到一个地方就会将当地的考题寄回来给叶景和参考，所以哪怕这次的会考题目中有些具有极强的地域性特点，叶景和答起来也信手拈来。
譬如这次的考题中, 有一道策问题目是这样的：
“金池形势论。”
这里不得不提一下金池的地理情况：
金池者, 北承鹿合，南接盛京, 沃野千里, 无遮无拦，其繁华不输于盛京, 富裕不输于云安。
最重要的是，一旦失去鹿合这个屏障，北狄长驱直入便可据守金池与大雍展开长期的拉锯战。
这件事历史上曾上演过一次, 不过当时大雍出了一位猛将, 狠下心在丰收的季节放火烧粮, 烧死烧伤的百姓兵丁数不胜数，而他则带兵奇袭, 用了三天三夜, 夺鹿合险关后，前后夹击，这才将北狄的狼子野心绝于金池与鹿合交界的征涯台下。
史称, 征涯之战。
这一战，让大雍国力衰微下来，也使得边境西戎蠢蠢欲动, 后来更有多次摩擦。
直到先帝时期，镇国公攻下北狄王庭，西戎这才老实起来。只可惜，当初戾太子亲自断送了国公打下的大好局面，以至于如今大雍随时都处于风雨飘摇的阶段。
此时此刻，叶景和看到这道题目后关于金池的种种信息在脑中滑过，但更多的却是心间蒙上了一层隐忧。
会试出这样的考题，往往预示着国家大事需要人提出切实可行的法子来解决。
难道，鹿合边境的情势已经到了这种地步了吗？
叶景和甚至觉得，这道题目之所以叫金池形势论而非鹿合形势论，是因为若是这般，恐会使人心浮动吧。
但哪怕叶景和此刻心绪繁杂，但也不得不将其他事抛之脑后，他看着这道题目，凝神片刻，随后挥笔写下：
“天下之势，有所谓腹心之地者，非以其居天下之中也，以其能左右天下也。金池北接鹿合，南承京辅，良田千顷，仓廪充实，此固天下所谓膏腴之区也。然臣观其形，不特为朝廷之屏翰，亦实为异日之隐患。请详言之。
夫地利之可言者有四，北接边塞，边报昼日可达，此朝廷之耳目；南距帝州，漕运通畅四方，此京师之血脉；平原广衍，此耕织之力供数州以为继，此大雍之仓廪；地肥土沃，育万万民而繁衍生息，此军国之基柱。
然此地之危亦在四者，北连塞上，非独为耳目，亦为北狄之门户；南承京城，非独通血脉，亦为外敌之利剑；栗红贯朽，非独养朝廷，亦为贼子之宝库；人烟浩穰，非独利我军，亦为寇盗之前卒。利与害常相倚伏，此地尤甚。
臣尝闻征涯战时之悲况，民死将损而国力衰，此前情可鉴。故为之计者，不当视金池为外府，亦不当视其为羁縻。外府则情疏，情疏则缓急不能倚；羁縻则势纵，势纵则旦夕易生变。
善制此地者，莫若重其权而不假其专，厚其饷而时稽其籍。重其权则边有警而能自应，不待中朝之遥制；不假其专则权有所分，不得擅作威福。厚其饷则军心一统，效死报国；时稽其籍则虚实了然，无所容其欺罔。四者并行，则此地永为朝廷之助，不为朝廷之忧。
……”
这道题目看似简单，实则一考地理战略分析，二考历史纵深与军事洞察，三考经世致用的策论能力，如此种种，汇于短短一句话，哪怕是叶景和一气呵成后，也不由得出了一身薄汗。
可以说，这样的题目已经天然的将一些对于外物不关心的考生排斥在外，但能考到举人这一地步的考生基本不会在历史了解上出岔子，至于其他考点则与个人的性格和能力有着千差万别。
叶景和这会儿搁下笔活动了一下手腕，他做过的题，看过的舆图，了解的历史都深深的刻在脑子里，对这样的题目倒是信手拈来。
只是，其他考棚中的考生这会儿不少顶着风寒的病痛，看着这道“金池形势论”那叫一个一脸茫然。
有知道征涯之战却没有深入了解金池实际情况的；也有本身就是金池人，对地形和历史都了解，但是却在分析形势上走了偏，只顾着大肆表达对家乡的自豪与骄傲，反而失了分寸。
如此种种，叶景和并不知道，他歇好了就一刻不停的开始继续答题。
头一天在他状态最好的时候，他一刻钟也不敢浪费，直接便答完了三道史论。
等到第二天，天刚蒙蒙黑，他方才将最后一题的答完，只是目下只是草稿，尚未细查是否还有其他需要修正的地方。
但明日还有一天的功夫，叶景和揉了揉有些发涩的双眼，将考卷收起来后，这才拥着紫貂大氅躺在了木板上。
夜里，木板短小，让他蜷曲的身体被硌的发疼，迷迷糊糊的醒了一阵，却不想正在这时，外面突然传来的一声惊呼。
“大人！有人晕倒了！”
那兵将的声音很年轻，带着几分压抑下的惊慌，下一秒却被狠狠踹了一脚，那将士低声呵斥：
“噤声！别忘了规矩！”
早知道这小子性子这么不稳重，这次巡考就不应该将他点上来。
也不知考房里的诸位大人可有听到，若是听到只怕自己和这小子的前程就都完了！
不多时，一个侍官提着灯笼过来，声音不高：
“何人喧哗？江大人请见。”
将士闭了闭眼，恨恨的瞪了那兵将一眼后，抱拳一礼，连忙跟了上去。
考房里的考官们倒是比考生舒服一些，他们有自己的小榻和炭盆，这九日中也是轮番值守。
只是，今夜值守的正好是最一丝不苟的江越深，那兵将的声音虽然不高，可却在安静的夜中格外的明显。
等将士带着兵将走进来的时候，江越深喝了一口浓茶提神，这才肃着脸看向二人：
“你二人的上官是谁？巡考的规矩还要本官教你们吗？”
将士连忙拱了拱手，还拉了一把兵将道：
“总裁教训的是，待明日会试结束，我二人会去领罚。”
江越深没有说话，反倒是那小兵将这会儿猛地抬起头，急急说道：
“总裁，此事都是卑职的错，是卑职发现有一位考生晕倒了，卑职想着，那到底是一条人命，这才一时情急。不关我们大人的事儿！”
江越深眉心蹙了蹙，只觉得这兵将着实没有规矩，将士也忙拉着那兵将就要退下，江越深却在这时将其叫住：
“前些日子确实下了一场雨，若是体弱的考生受寒病重也不是没有可能。你说有人晕过去了，是只有一位吗？”
江越深此刻想起了他的一位同窗，他与自己那位同窗相交甚笃，二人曾经约定，若有一人入仕，也要多多提拔另一人，可是谁也没有想到，那位同窗竟病死在了会试。
友人的离去，成了江越深心中的痛，这会儿听到兵将的话，忆起旧事不由多问了一句。
兵将连忙甩开将士拉着他的手，说道：
“回总裁的话，卑职方才过来时就看到了三位考生昏过去了，手里的笔还握着呢！这要是过一个晚上……”
高烧一起，又受一夜的冷，丢了小命都不是没有可能。
江越深的眉头紧紧皱着，他看了一眼二人：
“去，带人去看看病重的考生有多少人。”
江越深之所以能做这个决定，是因为在他任本次会试的总裁前圣上曾给过他一道密旨，若是有意外的突发情况，他可以凭借这道密旨，保住考考生们的性命。
必要时，连龙门都是可以开得的。只是，若是龙门一开，怕是这次会试的成绩就要作废了，如果不是实在情势严重，江越深是不会选择这一步的。
过后，江越深仔细一想，怕是圣上爱惜人才，怕出现前朝火烧贡院的惨状，这才留下了这道密旨。
那将士一脸犹豫：
“总裁，这不合规矩。”
江越深淡淡看了他一眼：
“你尽管去做，有什么事我担着。”
有圣上担着，他必不会让曾经同窗身上发生的惨事落在此次会试！
闻听此言，将士这才带着兵将离开，等二人和巡考的兵将巡视完整个考场后，这才急急回来禀告：
“回大人，本次病重昏厥的考生有十七人，起高烧的考生有十一人……”
“想法子弄醒他们，问他们肯不肯提前交卷，若肯，抬到考房来。
这里虽然没有药材，但到底比考棚暖和，还有热水可以喝。”
江越深这话一出，将士心中顿时肃然起敬，他不是第一次来参加选考了，但是如江总裁这样大义之人，他第一次见。
要是江总裁不理此事，明日贡院里也不过是会多一抹亡魂罢了。
叶景和被吵醒后，本来想继续睡，可许是今夜的风实在太过刺骨，让他一时竟难以安枕。
睡不着，叶景和索性不睡，只枕着自己的手臂，脑中不由想起了方才兵将惊呼时的那句有人晕倒了。
在这样寒冷的春夜里，若是那考生就这么晕过去一整夜，明天他还有命在吗？
叶景和翻了一个身，背脊碰到了一旁坚硬的墙壁上，胸口的硬物硌了他一下。
那是……他参加此次会试前，秦院长交给他以防万一，治疗风寒的良药。
如无意外，这应当是贡院里唯一可以救下那人性命的药物了。
作者有话说：
金池形势论——化用《中州形势论》