第26章
夏桔不知道有人在背后叨咕她，连连打了几个打喷嚏。
何少武伸出手，朝夏桔所在的方向指，说：“夏桔是你最强劲的竞争对手。”
何少武完全不觉得自己在给夏桔拉仇恨，是夏桔自己说能拿名次。
马小炉顺着他手指的方向看，迟疑地问：“你说那小丫头？”
何少武肯定点头：“对。”
马小炉笑出声来：“小兄弟，不要开玩笑。”
何少武满脸严肃：“我没说笑，要不你自己去问她，她肯定会说自己是最好的铁匠。”
马小炉来了兴致，他想过去问问，于是带着徒弟朝夏桔所在的方向走。
夏桔淡定得很，正在看系统资料，突然，侧后方一道声音响起：“劳驾，请问谁是水平最高的铁匠？”
问话很有礼貌，但带着毫不掩饰的挑衅，甚至是轻视及鄙夷。
夏桔回头，见几个徒弟众星拱月般地围着师父，显然是其中一个徒弟发出的询问。
“这位是马师傅？”夏桔试探着问。
因为这人身上有股“我最强，你们都是我的手下败将”的强大气场。
马小炉徒弟代他回答，语气骄傲得很：“我们师父行不更名坐不改姓，华州省第一刀匠马小炉。”
马小炉三四十岁，跟大多数铁匠一样皮肤黝黑，个子不算高但非常强壮，全身结实的疙瘩肉。
夏桔打招呼说：“马师傅好，久仰大名，听说您在不到二十岁的时候就得了锻刀大赛第一名，比赛的时候请多多指教。”
马小炉开口：“你看着不像打铁的。”
何少武见双方气氛非常友好，想给他们的对话加□□味儿，凑过来说：“这就是人不可貌相，越是看着不可能的人，越能够拔得头筹。”
夏桔瞅了何少武一眼，这小子哪儿来的？
马小炉的徒弟显然没把夏桔当成对手，抢着说：“我师父像你师父这么大的时候，已经是第一刀匠。”
另外有人说：“指教不可能，我师父用古法锻刀，手艺概不外传，任何人都别想偷师。你们想想，流传了几百年的手艺，一般铁匠能比得过嘛。”
夏桔可没被这些话唬到，气势上不能输，说：“我就是随心所欲的打铁，想怎么打就怎么打，打制出来的铁器都是最好的。”
马小炉的徒弟顿时无语，没法交流了是吧。
——
等到比赛开始，铁匠们争先恐后往厂房里跑，生怕抢不到烘炉。
有些铁匠需要的热处理时间长，主办方给留出了充足的时间，锻刀截止时间是下午三点，时间足够，可铁匠们还是怕落后，都想抢在前面。
二百多名铁匠，只有八台烘炉，每十个人用一个，显得非常局促。
像马小炉派头大，连火炉跟木炭都带来了，就地支摊打铁。
夏桔没跟人抢，选好废铁料钢料就等着别人用完烘炉她再上。
夏安北可急坏了，夏桔都抢不上槽，还咋锻刀！
何少文也挺急，那些铁匠都长得五大三粗的，就不能谦让着点让夏桔先用烘炉！
夏桔跟他们一比又瘦又小，还被他们挤在后面，这合适嘛。
夏安北不是对夏桔挺好的，就不能帮她抢烘炉？
真是又急又气，不过就是把他急死，他也不可能上手帮夏桔！
“爷爷，姐姐被挤到后面了。”所长的孙子扒着窗户往里看，扭头跟他爷爷说。
所长也扒着窗户往里看，看到干等着的夏桔，连连摇头：“这比赛流程设置得不太合理吧，小姑娘都用不上烘炉。”
周干事早就看到了夏桔，他是比赛组织者，不方便打招呼，看到夏桔被挤在后面，只能干着急。
等夏桔终于把选中的铁料投进烘炉里，这对兄弟、所长还有何少武甚至周干事终于松了口气。
“爷爷，姐姐终于把铁块放炉子里了。”小男孩说。
所长点头：“耽误了不少时间，终于轮到她用烘炉了。”
何少武比所有人都殷勤，就挤在夏桔旁边，津津有味地看着，问道：“用不用我帮忙添碳拉风箱？”
夏桔正守着烘炉的门，瞥了何少武一眼，拒绝：“用不着。”
几个厂房里全都人声嘈杂，叮叮咚咚响声连成一片，火星乱溅、铁屑乱飞，闷热异常。
夏桔觉得工作条件从来没这么恶劣过，到处跟噪音跟粉尘，还很拥挤。
她花了两个小时时间把刀锻完，到中午吃饭时间，已经在给大刀回火。
夏桔终于能在室外透口气，兄妹俩在树下占了个位置，坐在马扎上，吃干煸鸡块、煮鸡蛋、玉米饼子跟咸菜。
干粮丰盛，惹得别的铁匠闻着香味儿频频往这边看。
鸡肉又焦又干，喷香而有嚼劲儿。
何少文就站在附近，夏桔很意外他还没走，在啃窝窝头。
看来他想知道比赛结果的心情很急切。
感觉到夏桔的视线，何少文望过去，心中感叹，这俩兄妹又在吃肉，他们的伙食可真好！
他们在吃肉，可他在啃窝窝头！
夏安北跟夏桔是亲兄妹，他什么都不是！
何少文嚼着干巴的窝窝头，眼睛黑黢黢的，一点光亮都都没有，可是，夏桔居然捏了块喷香的鸡肉，伸长手臂，问他吃不吃。
何少文很意外，夏桔给他肉吃！
他妹妹愿意把肉分给他吃。
他很想走过去，加入他们，可是自尊心及时制止了他，他矜持又冷漠地说：“不吃。”
夏桔倏地把手缩回去，把鸡肉塞进自己嘴里，说：“我没真的想给你吃。”
看着夏桔鼓鼓的脸颊，何少文：“……”
很好，故意馋他是吧，他跟这对兄妹势不两立！绝对没有和解的可能。
周围熙熙攘攘那么多人，可何少文觉得很孤独，偏偏夏桔还在气他，捏块鸡肉喂到夏安北嘴里，夏安北嗷呜一口就咬了下去。
感觉自己被孤立，何少文忍不住开腔：“等到下午出成绩，某人声称自己是江州市最好的刀匠的说法就会被戳穿，我现在啃凉窝窝头，就是要等这一刻。”
夏桔笑眯眯地说：“抱歉，肯定要让你失望，你等不到。”
吃过丰盛午饭补充体力，等回火完成，夏桔还要磨刀、开刃，安装枣木手柄，并錾刻上标语。
作者有话说：
下一本，八零带崽进城
二十多年后，董事长在乡下见到了念念不忘的初恋。
他被人前呼后拥，衣着考究，相貌优越，沉稳又给人极强的压迫感。视线扫过，男人表面神色淡淡，实际大为震惊。
她一副饱经磋磨的农妇模样，脸上遍布深深浅浅的皱纹，白发间杂，找不到半分当年的姣美俊俏。
——
赵萝觉醒，发现自己是那个初恋。
知青男友考上大学，她怀孕，偷偷把闺女生下来，记在姐姐名下。
因为这个父亲，闺女吃了很多苦，比如跟男人的干闺女争斗，男人随便动动手指头，就能让亲闺女惨败。
哪怕父女最终相认，男人把全部财产都留给亲闺女，干闺女一分都没拿到，赵萝也不乐意！
她变老可以，但老穷丑不行，她闺女一点苦都不能吃，更不用说从她亲爹那儿吃苦！
马上带崽进城，找那个刚大学毕业的男人。
——
沈鹰忽然看到那个日思夜想的身影出现在校门口，温柔地牵着小姑娘的手，见到他，神色突然变得凶巴巴：“你的崽你自己养！”