第105章 楼征回来
楼母看向如意，她两只手纠结地绞在一起，不是说徭役结束了就进城打听情况吗？
如意察觉到一道复杂的目光，她看过去，是楼母。对上那道悲伤的目光，她改口说：“我们先进城一趟，回来之后再犁地播撒芥菜子。”
“好。”楼母险些要落下眼泪。
楼父知道楼母进城的目的，他沉默几瞬，低声说：“你一直日夜惦记，以后还有几十年怎么过？”
“我没法不惦记，我两个儿子都在战场上。”楼母的眼泪还是掉下来了，“你们不用瞒着我，我都听说了，圣人这次南征败了。”
如意一怔，她看向楼月明。
楼月明轻轻摇头，她没透露过。她看向雀儿，雀儿咬着唇低声说：“我跟莺姊姊说，阿姥听到了。”
“我大嫂不知道吧？”如意问，她在大前天卖馎饦的早上被赵里长领去黄河南岸的驿所里，里面住着的是一户从洛阳前往平城的鲜卑官员。赵里长试图通过送早饭的行为跟对方示好，却没打听到官员是回平城报丧的，一釜浓油赤酱的炖羊肉被驿卒拒之门外。通过驿卒的言语，如意得知南安王死在战场上，再打听才知道南征南齐的战役先胜后败，死伤惨重。
“没敢跟她说。”楼母揩掉眼泪，“这可怎么好，洛奴都还没见过她阿耶。”
“什么？”北奴呆了，“我阿耶……”
“别听你阿婆胡说，你阿耶有你婶娘给的软甲，不会死的。”楼父打断他的话，“我们明天进城打听打听。”
可他清楚压根打听不到什么，除非楼仪回来了，他们才能了解到战场上的事。
楼月明瞪雀儿一眼，“不是交代你谁都不能说？瞧这事闹的。阿娘，什么消息都没有，你哭什么？好了，这下都知道了，北奴万一说漏嘴，再把我大嫂给吓着了，她一旦吓没了奶，孩子遭罪了。”
雀儿眼圈红了，她也后悔了。
“算了算了，事情已经发生了，不要相互埋怨。”如意打断楼月明指责的话，“羊快生了，大嫂要是没奶水，洛奴可以喝羊奶嘛，不是没解决的办法。再则，南征的军队是死伤惨重，不是全军覆没，肯定有活着回来的，大兄肯定是在里面。在消息没传回来之前，大家能不能不要丧着脸？更不要相互怨怼。”
“我不会在我阿娘面前说漏嘴的。”北奴保证。
“我已经听到了。”万千红的声音从门洞后面传过来，一家人齐齐看去，她走了出来，神色还算平静。
今日是三月初五，万千红已经出月子三天了，但外面风大，孩子抱不出门，她多数时候在屋里照顾孩子。以往的午后她都在陪孩子睡觉，但今天晌午吃过饭后，她心里莫名地不踏实，整个人都是烦躁的，翻来覆去都睡不着。刚刚给洛奴喂完奶把孩子哄睡后，她穿上羊皮袍子开门出来想透口气，哪晓得听见了这个消息。
“不用担心我，我分得清轻重。楼征穿的有软甲，如果有软甲护身还死了，战事肯定非常惨烈，他一定拼尽全力了。他没活着回来，我也不怨他。”万千红在楼征上战场的每一天都为他战死的想法掉过眼泪，真正到了要接受坏消息的这一天，她反倒没眼泪了。他给了她两个儿女，她比他的日子好过，她满足了。她看向楼母，说：“阿娘，你别哭，他死了就不用再杀人了，解脱了。”
楼母摇头，“我不哭，他没死。”
“小羊，你和阿耶去盖羊圈。阿娘，你去磨面。大姊，我俩来蒸饼子。北奴，你和雀儿去放牛放羊。”如意安排正经事，“各干各的活儿，今晚装一车面，我们明天进城打听消息。对了，把镰刀都找出来先放木板车上，免得明早忘记了，我们进城顺道去铁匠铺重打七把镰刀。”
大家听令行动起来，人散开，悲伤的氛围也就散了。
楼月明走到雀儿的身旁，她拧着雀儿的耳朵拽了下，“长个记性，以后要听话，不该说的要闭紧嘴巴。”
雀儿重重点头，她飞跑出门。
＊
黄河南岸，一个风尘仆仆的人影出现在浮桥桥头，正要上桥的几个商旅看见他，面色大惊，纷纷退让到两侧，让他先行。
楼征脸色越发难看，他攥紧手，克制着不去摸脸，可在上桥后，他不可避免地从水面的倒影上看见自己的脸，一道蜈蚣一样的深红色肉疤从额头正中贯穿整个脑门，狰狞又丑陋。
对向走来的一个年轻男人看见他的脸吓得大叫一声，又在他凶煞的神色中闭上嘴。
楼征咬紧牙关，他快步通过浮桥，可在踏进平河屯的时候犹豫了。他抬头按上脑门上的肉疤，成年男人都害怕他，他家里的人会不会怕他？
有脚步声靠近，楼征没回头，他往路旁挪了挪。
二槐仔细打量着那道背影，他试探地喊一声北奴。
楼征回过头，二槐看见他的长相松了口气，“楼阿叔，真是你呀。北奴和楼阿翁他们不住在平河屯了，你跟我走，我领你过去。”
楼征认出人，这是傅家人。
二槐避开他脑门上的肉疤，垂下眼问：“你忘了？你们在山脚下盖了新房，我记得挖地基的时候你也在。”
楼征有几瞬的恍惚，“是，我记起来了，我怎么忘了？”
“离家太久了吧，忘记也正常。走吧，我领你过去，正好我也要过去。”二槐再一次提醒，他受他阿娘的吩咐，要去问他姑今年要不要养蚕，出村要上浮桥的时候看见了楼征，他一开始没认出人，也跟商旅一起避开了。后来听商旅讨论了几嘴，听他们断定此人是从战场上下来的，他猛地反应过来他也认识一个当兵的鲜卑人，再回想那张带疤的脸，有几分楼征的样子。但他不确定，一路跟着过桥，见对方走向平河屯，他才敢出声试探。
楼征被认了出来，他没了选择，只能跟上去。
二槐在前，楼征在后，沿着河道向东，待浮桥周围的人声听不见了，这条路上只剩他们两个人。二槐听着身后的脚步声，身上莫名发冷，心里也有些许害怕。
“楼阿叔，万婶子在二月二这天生下一个女儿，叫洛奴。”二槐主动找话聊。
“女儿好。”楼征平淡地说。
二槐：“……月明姑也快生了，孩子是窦有才的。”
楼征“噢”一声，随即问：“窦有才是谁？”
“窦石匠的孙子。”二槐回答，他疑惑了，“你们没见过吗？”
楼征沉默，他不知道。
“可能没见过吧。”二槐自问自答。
终于，河流有了尽头，山脚下的黄土茅屋出现在视野中，羊叫声狗吠声也一同传进耳朵里。
狗吠声越来越近，三只长有膝盖高的大狗呲着尖利的狗牙扑了上来，二槐连声训斥，“楼阿叔，这是你家的狗，叫大豆、小麦和黍子，它们没见过你，混熟之后就不冲你吠了。”
楼征没作声，他静静地盯着三只装腔作势的狗，叫得大声，尾巴却吓得夹起来了。
“狗怎么叫得这么凶？你回去看看。”楼父说。
楼照水快步往回跑。
楼母停下扫麦麸的动作，她高声喊着三只狗，快步往路上走。
在豆地里放牛羊的雀儿和北奴先一步赶到了，三只狗在挨了两巴掌后顺势不吠了。
北奴直勾勾地盯着楼征，他是记得他阿耶长相的，可眼前这个人他却不敢认，他不确定是不是他阿耶，有点像又很不像。
“北奴，这是你阿耶，不认识了？”二槐提醒。
“真的？”北奴陡然大喜，“阿耶，你回来了？”
“什么？”楼母听见这句话，她慢下的步子又快了起来。距离拉近，她看清路的尽头站着的男人，他瘦脱了相，面色苍白，脑门上却趴着一条深红色的蜈蚣，那条肉蜈蚣像是吸食着他的血，吞掉了他半条命，让他看着不像个人。
北奴扑在楼征身上，他不怕自己，楼征心里有了喜意，他看向满眼心疼的阿娘，悬着的心落地了，“阿娘，我活着回来了。”
楼母流下眼泪，她悬着的心也落地了，她的孩子活着回来了。
“大兄？”楼照水赶来，他打量着楼征，走近搂着他的肩，说：“你受罪了，我们快回家。”
楼征沿着这条通往晒场的小道靠近黄土高墙，烟囱在冒烟，他闻到柴烟味和蒸饼的香气，盖住了晒场上腥膻发臭的羊血味。
“我去喊阿耶回来。”楼照水跑向桑田。
雀儿先一步跑进家门，“阿娘，婶娘，我大舅回来了。”
“什么？”楼月明立马起身往外跑。
如意慢了一步，她去北院报喜：“大嫂，我大兄回来了。”
万千红大惊又大喜，她抱着哇哇大哭的女儿跑出去，在西院迎上走进来的男人。是楼征，他活着回来了，虽然又成了人不人鬼不鬼的样子，但好歹是个能喘气的活人。