第166章 毁苗
炎炎夏日， 宋茜茸站在窗前，隔窗望着午后烈阳下的院落，心绪复杂。她大概猜到， 这信是陈晚珍寄来的。
原本一走了之的姑娘， 却给她送来了这样一份大礼。莫非， 这就是前世许多女孩常说的， girls help girls？
不知为什么，宋茜茸的心情忽然好了起来，阴了多日的面容， 也露出一丝浅笑。
张瑶无意中看到，和张杏说起了悄悄话：“果然二青哥一回来，阿姐心情都好了……”
当天下午，宋茜茸铺纸研墨，给荆六郎写了一封信。信里将蔡家与自己的矛盾由来、蔡家原配惨死的疑点、蔡家可能涉及的灰色交易，一件一件写得清清楚楚。
先前她隐约知晓，厢军正在追查北边走私的案子， 蔡家酒坊若是真与蛮子有生意往来， 那便不是私人恩怨了。
信的末尾， 她写道：事情究竟如何， 民妇不敢妄断，唯愿世间清明，再无宵小横行。
信写完，她用蜡封了口，叫林青禾送去驿站。
接下来几日，医馆再未有闹事儿的人来，宋茜茸还奇怪，蔡家怎么突然消停了， 不会在憋什么大招吧？
这个念头还没消呢，就听到林青枫急吼吼的声音传来：“二嫂，出事儿了！”
看他那模样，应该刚从山上下来，肩上搭着条汗巾，额角还挂着细汗，眼底的焦躁藏不住。
“二嫂，山上的药苗被人毁了。”
宋茜茸眉心一跳，脑子里第一个跳出来的就是蔡家。她没有急着说话，先细细问了情况。
林青枫说：“昨夜山里进了人，黑眉和黑嘴最先发现的，蜜豆和晨风也跟着追出去了，但对方人多，且个个都有功夫在身上，蜜豆还被踹了一脚，伤了前肢。”
林青禾不放心宋茜茸的安全，临走前把四条狼犬都带下了山，因而山上的守卫不太足。
听到蜜豆受伤，宋茜茸赶紧问：“蜜豆伤得重不重？”
“骨头没断，但肿了，走路一瘸一拐的。”林青枫说，“二嫂别担心，阿姐已经替它处理过伤口了。”
宋茜茸这才稍稍放心。
正在此时，又有村民进门，说着自家药苗被毁的事儿，一个个义愤填膺，但又束手无策。
这些药苗精心伺候了大半年，再有两三个月就能采收了，结果出了这事儿。村民们抹着眼泪，纷纷骂起那些贼人。
“到底是哪个杀千刀的，要这样害我们村啊？”
宋茜茸也开始怀疑，蔡家是否有这样大的能耐，指挥得动那么多强武力值的人。但若不是蔡家，又会是谁？
如今没有任何线索，她没在这个问题上细究下去，直接开始安排工作，要学徒们以老带新的方式，分组去村民们的山里去查看药材受损情况，看看有无补救措施。
她自己则带上狼犬，与林青枫前往马头山。
到了山上，宋茜茸先去看了蜜豆。小家伙趴在地上，一双乌溜溜的黑豆眼湿漉漉地看着她，喉咙里发出细小的呜咽声。她心疼得不行，轻轻抚摸着它的脑袋，又喂了肉干。
蜜豆蹭了蹭她的手，嘴里发出撒娇般的嘤嘤声。
晨风和它的伴侣也飞过来，停在宋茜茸身前的树上，啾啁叫唤。
“蜜豆，你好好休息，快点把伤养好。”宋茜茸又摸了摸蜜豆身上油光水滑的皮毛，声音是罕见的柔和，“我先去山里看看药苗，晚点再来看你哦。”
她与林青枫打了个招呼，便独自朝山里走去，十七自发跟了上去。
山地面积很大，这几年她陆陆续续已经买下几十亩山地，每年雇工费用都是一笔不小的开销。昨夜那些人大概也并不清楚她山地具体范围，破坏的地方集中在院子附近。比如竹林里那些天麻茎秆和蜜环菌，就被踩得东倒西歪。
这一部分的损失，不可谓不大。
回到医馆，学徒们纷纷来报，村民们的药苗，地上的多半被踩断了茎叶，而连翘这类灌木，则被刀斧砍过。所幸山地范围大，那些贼人破坏的范围有限，暂时还未造成不可挽回的损失。
夜里，林青禾与宋茜茸商量，表示想在村里建个巡逻队。
“和萧东家跑商时，我们去过一个果园。每到果子成熟时，果园主人便会组织一支巡逻队，每夜在院子里值守，以防贼人破坏。”林青禾说，“咱们完全可以借鉴这种方法。”
见宋茜茸不说话，林青禾继续说：“咱们不清楚那些贼人是谁，目的是什么，保不准日后还会不会再来。现下不少村里人都打算自己夜里去巡山，危险性太高，不如统一组织，效率高，也安全。”
宋茜茸看着他，目光里的赞赏之意愈来愈盛。她重重亲了他一口，鼓励道：“很好的想法，你去与村长商量吧。”
对于这种能保护村民利益的事儿，孙桐生自然乐意，只是村民们反应不一。绝大多数人愿意出人，毕竟药苗毁了，亏的是自家的钱。但也有极少数人不愿意，觉得多一事不如少一事，或者觉得自己家的地偏，不会被盯上。
孙桐生是个硬脾气的人，直接放话：“不出人的，巡逻队就不巡那家的山。”
这么一施压，除了付麦枝那种实在拿不出人手的，家家都出了一个壮劳力。
而林青禾自然成了巡逻队的领头人。他武艺高，又是猎户，会追踪，懂埋伏，青壮们都服他。而喻伟孝、孙泽平和林青楠三个人从旁协助，自此每日都会带着村里青壮训练和巡山。
那些药材种得多的人家，更是在山里搭了窝棚，有狗的人家把狗也带上了山，帮着守夜。一时之间，沙河村里求狗崽的人特别多，谁家母狗下了崽子，当天就能被订完。
宋茜茸看着这股热情，心里既欣慰又有些担忧。欣慰的是大家的劲头很足，担忧的是，群没受过正规训练的庄稼汉，能坚持多久呢？
事实证明，她的担忧不是多余的。
巡逻队刚组建的头几天，问题就暴露出来了。有人觉得自己在队伍里出了力，就开始在村里耀武扬威，欺负老实人；有人夜里巡山的时候偷奸耍滑，找个背风的地方就睡觉；有人在分配巡逻区域的时候吵得不可开交，谁都觉得自己的地最重要，别人的地可以往后排。
林青禾第一次带这么多人，又是这种散兵游勇，刚开始确实焦头烂额。有时候宋茜茸半夜醒来，仍在炕上翻来覆去睡不着。
她有点担心，但也没插手。这摊子事既然交给他了，就得让他自己料理。她相信林青禾的本事，这个男人虽然不爱说话，但骨子里有一股狠劲，该硬的时候绝不会软。
过了七八天，她进山时无意中遇到巡逻队，发现他们整体的气象不一样了。
那些青壮一个个规规矩矩的，训练的时候没人偷懒，分配任务的时候没人争执，就连走路都多了几分章法。她好奇地看了看，注意到好几张脸上都带着青紫淤痕。
夜里还未熄灯时，宋茜茸好奇地问：“你是如何整治巡逻队的？”
林青禾弯了弯唇角：“无甚，以理服人而已。”
宋茜茸想起那几个鼻青脸肿的青年人，沉默了好一会儿。他的这个‘理’，大概是用拳头说的。
林青禾平时看着温吞吞的，脾气很好的模样。但必要之时，他绝对能下得去手。真把他逼到那个位置上，他比谁都利落。这样的男人，放在现代，大概就是那种平时不显山露水、关键时刻靠得住的人。
破坏药苗的人后头又来了两次，每一次都有二十余人，黑衣蒙面，身手利落。当然，这些贼人最终都在巡逻队的威势下，逃之夭夭。
自那以后，贼人们就消停了，接下来的几个月里都没再出现过。也因此，巡逻队的地位在村里提升了一大截。
以前还有些人嘀咕这是瞎折腾，现在谁家有亲戚来走访，都会给人介绍：“咱们村的巡逻队厉害着呢！”
那些小伙子们个个年轻，身强体健，日日训练下来，精神头十足，再加上有了“保护全村”的光环，着实俘获了一批小娘子的芳心。
林青秀就是其中之一。他是巡逻队的一员，不少阿婶见到他，总忍不住悄声议论：可惜林家小四已经定了亲，不然真是个女婿的好人选。
说来好笑，他的亲事是郑屠子媳妇牵的线。
当初郑屠子患了肠痈，是宋茜茸将他从鬼门关前拉回来的。自此以后，他一家子都对千金医馆格外关照。郑屠子媳妇无意中得知，纪桂英在为林青秀踅摸对象，便想到了朱家沟朱三郎家的闺女朱桃。
朱家沟不像沙河村多杂姓，一整个村的人都姓朱，还以养猪出名。郑屠子常年在那村子里收生猪，与村民们都相熟，因而见过不少次朱桃。她比林青秀大一岁，勤快利索，有主见，能来事儿，小小年纪便能将家里操持得井井有条。
她及笄之后，不少人家来求娶，可惜她小时候，家里人请大师为她算过命，说必须在十八岁之后出嫁，才能保一生顺遂。为此，朱家还特意去衙门报备了，官府答应，朱桃在满十八岁后半年内出嫁，官媒便不插手。
也因此，婚事一直拖到现在。
林福荣请人打听到朱桃的好名声，又托人相看了几回，觉得这门亲事能成，就张罗着去朱家提了亲。朱家那边也打听了林青秀的为人，知道他是个踏实肯干的后生，又有一门木匠手艺，便爽快地答应了。
林青秀对朱桃很满意。这个羞涩内敛的少年，自从定了亲之后，时常会对着空气傻笑，有时候吃着饭，嘴角就悄悄翘起来了。宋茜茸看在眼里，只觉好笑。
朱桃今年十八了，生辰在六月，所以婚事得赶在下半年办。林青秀日日翘首以盼，干起活来都显得格外有劲儿。
日子就这么一天天过去，沙河村渐渐恢复了宁静。
秋收之后，荆六郎那边终于传来了消息。
信上说，他们查到蔡家酒坊确系私下酿制超出官府许可的酒，并走私卖给北边的蛮子，谋取暴利。如今这条线已经被厢军斩断了，可惜的是，幕后之人牵扯甚广，还没有把主谋揪出来。
但蔡家人跑不了。全家被判了流刑，酒坊被查封，买扑权被官府收回，经营权也被终止。蔡家背后的靠山是府城的一名官员，他也因此受到牵连，被弹劾罚俸。
宋茜茸把信从头到尾看了两遍，悬了好几个月的心终于落了地。她把信纸折好，放进妆奁的底层，走到窗前站了一会儿。
此时已到十月，天高云白，远处的山峦染了一层淡淡的黄，空气里飘着若有若无的桂花甜香。
宋茜茸的唇角慢慢弯了起来，蔡家现如今相当于吊销了营业执照，还被勒令去援边。如此，看他们还如何嚣张。沉积在胸口的郁气一扫而空，整日围在自己身旁乱转的苍蝇终于被拍死，她只觉畅快。
即便听到村里人议论，说在蔡家酒坊做工的村民都失了业，好些人对她生出了怨气，她也没放心上。
蔡家倒台，是他们自作孽不可活。
她才不会把别人的错误，强行安在自己头上。