第123章 考校
季则宁在医馆前后转了一圈， 最后驻足于院中新搭的葡萄架前。竹架尚显青涩，藤蔓刚冒嫩芽，这是林青禾特意从山中寻到的藤， 连根挖出， 用筐子装了土， 精心养护着带回来的。
“此地不错， ”季则宁眯眼打量半晌，捋须道，“是个清静所在。”
林青禾始终立在一旁， 闻言接话：“阿伯有空可来小住，阿茸定然高兴的。”
“好好。”季则宁眼里泛起笑意，拍了拍他的肩，“走，去找大姐儿。”
宋茜茸正坐在诊室写脉案。于娘子、谢大娘子这些常来问诊的，她都单独建了册页，从初次问诊到近日脉象， 一一记录在案。
季则宁踱步进门， 径自坐到宋茜茸对面， 微笑道：“大姐儿， 给老夫也看看脉。”
宋茜茸知道这是要考校自己，便也不推辞，将脉枕推过去，做了个“请”的手势。
手指搭上腕间，宋茜茸凝神细察，片刻后方收回手，神色认真起来：“右关脉沉细无力，重按几无， 两寸脉亦显不足，整体脉势缓弱而略带涩象。阿伯，这是脾胃久虚，中气下陷，精气不能上荣于目的脉证。”
“那你说说，老夫平日里该有哪些症状？”
宋茜茸思索须臾，徐徐开口：“脾胃方面，当是饮食不消，食后腹胀。平日里倦怠乏力，气短懒言。同时，视物昏花，目力减退，遇劳则甚。”
季则宁捋须而笑：“既如此，烦请大姐儿给老夫开个方子调养调养。”
“目疾之标，源于脾胃之本。当以补中益气、升阳举陷为主，兼以清利头目、养血滋阴。”宋茜茸说着，提笔写下药方，“晚辈给您开一副人参益胃汤，以黄芪、人参、炙甘草大补中气，强健脾胃；以酒拌炒黄柏除湿热而滋肾水，肾水足则目明；以蔓荆子升清阳而通九窍，引药力上达于目。”
她将方子双手呈给季则宁，又道：“除了服药，您还须饮食有节，少食多餐，忌生冷油腻。每诊十人，便闭目养神一刻。晨起摩腹百遍，以助脾气。诸事繁杂，莫放心上，宽怀以待。”
季则宁看着方子，微笑不已。
宋茜茸便问：“晚辈可通过阿伯的考验了？”
“大姐儿年纪轻轻，便有这般造诣，假以时日，必成白郦府杏林好手。”季则宁将方子折好，收入袖中，语气里满是欣慰。
两人说笑一阵，林月明奉上茶。季则宁呷了一口，眼睛微亮：“这茶叶可是大姐儿自家炒制的？”
“是，此为红茶，是晚辈外祖家的方子。”宋茜茸笑道，“阿伯若喜欢，回头给您包一些带回家慢慢喝。此茶养胃，阿伯常饮倒也得宜。”
季则宁毫不客气：“如此甚好。”
闲话几句后，他放下茶盏，神色稍正：“大姐儿，你这医馆可有意招人？”
宋茜茸略一思索，如实答道：“如今刚开张，医馆日后生意如何，谁也说不好。现晚辈一人坐诊，阿姐和阿瑶粗通医术，帮着做些杂事也足够。因而暂时倒没招人的打算。”
季则宁闻言，眼中闪过一丝失望。
宋茜茸看在眼中，心念微动，问道：“阿伯可是有何为难之事？若是晚辈能帮着分忧，定当尽力。”
季则宁犹豫半晌，终于重重叹了口气，道出缘由。
他妻子董氏，娘家有位堂姐，嫁与一位白姓郎中。白郎中家境殷实，在乡间颇有人望，夫妻二人多年来只得一女，名唤白芷，自小如珠似玉般疼爱着。
谁料白芷十四岁那年，白郎中出诊归来，遇上大雨，驴车翻倒，人被压在车下。待被人发现时，白郎中身子都凉了。董娘子悲痛之下，不到一年也撒手人寰。
白家在村中并无兄弟亲族，堪堪及笄的白芷，一夜之间成了孤女。
家中积蓄为给母亲治病，已所剩无几。白芷孤身一人，又无钱财傍身，日子过得极为艰难。
恰在此时，同村的黎家为他家大郎来求亲。黎大郎是个走街串巷的卖油郎，曾远远瞧见过白芷一眼，暗生倾慕。只是黎家贫寒，爹娘偏疼幼子，银钱尽数拿去供黎二郎读书，以至于黎大郎快二十了还未娶妻。
白家败落前，这样的人家是攀不上的。可如今白芷孤苦无依，到底答应了这门亲事。
婚后第二年，白芷生下一女。公婆本就不待见大郎，对孙女更不放在心上，连月子都没人照料。好在黎大郎待妻女极好，为着娘俩顶住了爹娘的苛待。
可惜好景不长。女儿三岁那年冬日，大雪封路，黎家爹娘担心在书院念书的二郎受冻，硬逼着大郎去送衣裳吃食。黎大郎将东西送到，不料离开时，书院一间屋子被雪压塌，正砸在他身上，送到医馆时人已经不行了。
黎家爹娘闻讯，不怪自己逼儿子出门，反倒指着白芷痛骂，说她是天煞孤星，刑克六亲，克死自己爹娘后又害死夫君。
这两人原本就对她不好，这下更是变本加厉，虐待不休。不仅不给吃饱饭，还逼着她没日没夜做活。其他村有个鳏夫托媒人来求亲，也被黎家爹娘赶出去了。
他们一边责骂白芷不守妇道，勾搭外头的野男人，一边关着她不许改嫁，说是必须在黎家劳作到死，偿还她欠下的人命债。
有一回，不知因何而起，黎家爹娘将她毒打一顿，把母女二人关进柴房。村里有人受过白郎中恩惠，实在看不下去，悄悄给白芷外祖家送了信。
董家来人闹了一场，总算将这苦命的外孙女接了回去。她那女儿经那一夜惊吓，从此变得痴痴傻傻。黎家嫌弃，一并撵了出来。
可白家的房子田地早被黎家占了去，黎大郎偷偷攒给白芷的几个铜子也被搜刮干净，白芷身无分文。外祖家也不富裕，多了两张嘴吃饭，舅父舅母嘴上不说，心里难免有些意见。白芷母女在外祖家，过得也是委委屈屈。
年前季大娘子回娘家时见过，母女俩都瘦得可怜，衣衫也单薄。来丰田县团聚后，她与季则宁闲话时说起此事，感叹这侄女打小不爱针线，也不喜家务，只爱跟着阿爹采药学医，可惜没个医馆愿收女医。不然凭她本事，何至于此？
季则宁听在耳里，便想到了宋茜茸。
他说：“旁处或许没指望，大姐儿你这里该是肯收的。原本想着你医馆新开张，或许会招人。她就算做不来大夫，做个药童定是合格的。可惜……唉！”
宋茜茸听罢，沉默片刻。半晌，才下定决心，问道：“这位白娘子医术如何，阿伯可有了解？”
“大姐儿，实不相瞒，老夫并未见过这白家母女。只是听老妻说起，这白娘子继承其父衣钵，辨药开方都会一些。”季则宁说，“若是你愿收留，端午老夫要陪妻儿一同回乡，返程时可将她一并带来丰田县。”
宋茜茸抬眼看向季则宁，神色认真：“这位白娘子若确有本事，也愿背井离乡来此，晚辈自不会拒绝。但丑言在前，晚辈虽同情她的处境，医馆却不是善堂。若她并无本事，或是心性不佳，晚辈断不能留。”
“合该如此。”季则宁连连点头，“老夫回去定当考问一番，若确通晓医理，品性纯良，再带来给你。若是奸滑之人，老夫自不能给你添堵。”
说罢此事，季则宁像是放下一桩心事，重重松了口气。他婉拒了宋茜茸留饭，带着阿顽回城了。
送走季则宁，宋茜茸转身回了医馆。刚坐下喝口茶，便听到外头一阵喧哗。
屋里几人都起身去看，张瑶和张杏跑得尤其快。她们年纪小，正是爱热闹的时候。
宋茜茸跟在她们身后，刚出门，就见村口方向尘土微扬，两辆青纬马车徐徐而来。前头开路的是四个骑着高头大马的精壮汉子，面容严肃，气势凌人。
马车在千金医馆门前停下，骑马的汉子翻身下马，恭敬迎候。
前头那辆车上先下来一个穿戴齐整的婆子，气度俨然，后头跟着两个年轻的女婢，规行矩步，一看便知是大户人家的排场。
后头马车上的人也掀开帘子，同样下来一个气度不凡的婆子并两个女婢，随后她们又扶出两位贵妇人。
前头那位贵妇人年纪较轻，金钗玉环，端容肃目，俨然一府主母的气派。后头那辆车上，下来的是位鬓发如银的老妇人，身穿酱紫褙子，气度雍容。
村里人哪见过这场面？纷纷驻足张望，窃窃私语。
宋茜茸忙迎上去：“太夫人，大娘子，不知二位莅临，有失远迎。您二位到此，令寒舍蓬荜生辉呀。”
“这宋娘子对着那两人讲话，也变得文绉绉的，听都听不懂。”有村民小声跟旁边人说。
“人家那才叫有本事，连那样的富贵人家都攀得上。”另一人话里带着酸意。
村民们议论再多，也只敢小声说，完全没影响到这边的寒暄。
陶大娘子笑道：“宋大夫于我陶家有恩，今日医馆开张，我们自当来恭贺。”
太夫人将宋茜茸上上下下打量一番，眼中满是慈爱：“好孩子，气色比上回见时好许多，可见这段时日过得舒心。”
宋茜茸笑着将她们往里请。严内知与常嬷嬷，以及那几个女婢陪着太夫人进了屋，那几名壮汉却没动，只牢牢守在大门两侧，鹰隼般的目光不时扫视人群。
村里人远远看着，愈发惊叹。那富贵人家的仆婢个个穿着讲究，领头的婆子更是自有一股威势，令人不敢直视。足可想象，这户人家有多显赫。
有人小声嘀咕：“没想到宋娘子竟结交到这等富贵人，了不得啊，了不得。”
旁边人说：“我仿佛听见那年轻一点的娘子说，宋娘子于她家有恩？宋娘子这般厉害么？”
也有人说：“那老夫人瞧着面善，莫不是来瞧病的？宋娘子医术真有那么好，连城里的贵夫人都来找她？”
还有人直接去问纪桂英：“听说宋娘子母家很是了不得，这些人莫不是她娘家亲戚？”
“若是娘家亲戚，怎会放任她在咱们这样的穷山村吃苦？定会接回去妥善安置的呀。”
“也不知这富贵人家怎养得起那么多人，你们看外头那些护卫，一个个凶得很，饭量定然不小，每顿怕是都得吃干的。稀汤哪里养得出那般精气神？”
“听说那些有钱人家，顿顿都吃得起白面馒头哩！你看那两位夫人头上的簪子，金光闪闪的。你说，他们下地时用的锄头，莫非也是金子打的。”
“……”
林家人见他们越说越不像话，摇了摇头，从人群里退了出来，悄悄回家去了。
谁也没想到，自此之后，村里人对宋茜茸的态度，又恭敬了几分。