第2508章
黄老爷用眼神示意拉着外孙女的车夫先走，自己下了马车，一步步走到李进学面前。
“不该碰的人别碰！否则，你一定会倒霉。”
他凑近李进学耳边，声音小且狠：“别人家闺女被人占了便宜，家中长辈会咬牙成全。在我这儿，姑娘家没了清白，照样可以嫁！我闺女前头才把姓许的甩了，如今已要成亲了！女儿家名声在别人家比天还大，在我这儿就是个屁。只要闺女高兴，怎么着都行。”
李进学脸色格外难看。
黄老爷再次强调：“谁敢害我家人，我一定让他生不如死！”
李进学听着他那恶狠狠的声音，忍不住打了个寒颤。
黄老爷低斥：“滚！”
李进学连滚带爬跑了。
富贵他想要，可小命更重要。
*
楚云梨先看到了姐妹三人进门，后头无人，心下，还觉得奇怪。
许珠儿又不傻，一看母亲疑惑的眼神，立刻上前将在路边遇到李进学的事情说了。
“可能有人盯着我们的行踪。”
楚云梨扭头看向不远处的姚氏：“是他知道你们今天会出现在黄家，才在路口等。”
如果姐妹三人不是有长辈陪着，姓李的肯定要跳出来纠缠。
这一回用膳，就比上一次清静多了。
气氛也好，虽然还是摆了两桌，但大家都有说有笑。就是姚氏不太高兴，还时不时地瞪黄大齐。
用完膳，黄夫人盛情相邀，让母女四人留在黄家住一宿。
如今没有李家人，楚云梨也不怕有人使坏，便答应了下来。
还是黄妙娘出嫁前的院子，母女几人每人有一间房。
夜里，姚氏来了。
她眼圈通红，眼睛肿得厉害，一看就知道在来前哭了许久。
“妹妹，我有点事情想跟你商量。英儿她……你们俩从小一起长大，说是姑侄，其实就和姐妹差不多，婚事也差不多，她遇上了难处……”
楚云梨好奇问：“遇上了什么难处？”
“她那个三弟，失手把人家的贵重花瓶打碎了，要赔一百二十两。”姚氏捂着眼角，“我是刚知道的。”
楚云梨不知道这件事情是之前就发生了，还是今天才发生，好奇问：“之前你和大哥商量着把英儿那个被卖掉了的铺子买回来，买了吗？”
姚氏顿了顿，小声道：“我手头银子不够，只给了一半，现在那铺子还是做着生意，但盈利是别人的，东家保证了等我凑足银子，就会把铺子还给我。”
楚云梨惊奇地问：“你买铺子的银子还没凑够，这又出了一百二十两的债？”
见姚氏点头，楚云梨时间都摸不清这姑侄二人谁更倒霉。
许海柏是藏起来悄悄干坏事。
李家装都不装了，缺银子了直接问黄妙英讨要。
“妹妹，你几间铺子生意都不错，肯定能够拿得出这笔银子来，千万要帮英儿一回。”姚氏说着说着，又哭了。
她的模样实在可怜，楚云梨问：“这银子我给了你，到时候是你还？”
黄元英肯定是还不起这笔银子的。
姚氏立即道：“我还！”
可是黄大齐手头并没有多少现银，他如今是帮家里做事，按月拿工钱而已。
只是偶尔会私底下卖一些货，才能攒点私房。可他攒银子的速度远远比不上李家花银子的速度。
这些年，早就被闺女给榨了个干净。
“我可以借你银子，但这件事情得让大哥知道。”楚云梨了解黄大齐，他疼爱妹妹，不会赖妹妹的账。
姚氏卡壳了。
“我不敢告诉你大哥。”
楚云梨无奈：“你不敢告诉大哥，却敢跟我说，是觉得我比大哥更好说话吗？”
姚氏蒙头又开始哭。
楚云梨看向门口等候着的管事慧娘。
慧娘飞快去了一趟。
姚氏竟也没拦着。
黄大齐来得很快，估计是慧娘说得有点多，他进门时脸色阴沉。
“你有事来跟我说，不要打扰妹妹。”
“与你说了有何用？”姚氏哭着吼道：“闺女的裤子都还没买回来，难道你会在帮着付这笔钱？我们母女从来都指望不上你，你再能干，都不是为我们遮风挡雨……”
话里话外，带着一股怨怪之意。
楚云梨听出来了，姚氏这是对黄大齐诚心诚意帮家里做生意而满怀怨怼。夫妻之间的事，她不宜掺和，大家都人到中年了，谁对谁错，心中自有一杆秤，用不着她多说。
于是，她低下头喝茶。
这间是她的屋子，不然，她会主动避出去。
“李家这些年闯了多少祸，哪次不是我帮着收拾的烂摊子？”黄大齐气急败坏，“李家说砸坏了花瓶值一百二十两你就信？”
“英儿又不傻。”姚氏擦了擦泪。
楚云梨心中了然，姚氏不是信李家，而是信闺女。
或者说，她相信自己的女儿不会被李家人糊弄。
黄大齐坐在了楚云梨的对面，伸手揉了揉眉心：“你知道，我手头的银子已经全部花光了，别说是闺女的婆家闯了祸，就是我自己闯了祸，赔不起就是赔不起。”
“你的意思是不管？”姚氏忧心忡忡，“咱们女婿的亲兄弟被人送进大牢，好说不好听啊。”
“你要为了脸面再搭进去一百多两银子？”黄大齐格外烦躁，“丢人就丢人吧，我的脸面没那么值钱。”
姚氏：“……”
“咱们家又不缺这点银子。”
偌大黄家，家财万两都不止。一百两银子不过是九牛一毛。
黄大齐强调：“家里是家里，我是我。”
话赶话说到了这里，姚氏想要忍，但是忍不住：“你是家中长子！”
按照大多数大户人家分家的规矩，长子至少要得家财的六至七成。
大几千两银子，花不起一百两买面子？
“我再是家中长子，爹娘还活着，轮不着我当家。”黄大齐很讨厌妻子这种将家中钱财视为己有的做法，“你再逼我，我就把这些事告诉爹娘。”
姚氏吓得倒吸一口凉气。
“你们要告诉我何事？”
听到门口这突如其来的声音，夫妻俩都吓了一跳。楚云梨讶然抬头：“娘？”
黄夫人来了，身边就带着一个丫鬟，此时她脸色格外难看。
她隐约从下人那里知道了大儿媳的算计，好像是想将李家那个小子和大外孙女凑作堆，方才又得了老头子的提醒。一打听，得知大儿媳跑到了女儿的院子里来。
这么乱七八糟的，已经填进去了一个外孙女，可不能再让大外孙女往火坑里跳。她特意过来，就是想看看儿媳妇是不是想做媒。
如果话还没说出口，那赶紧闭上嘴。
如果儿媳妇已经提出了结亲，那这亲事她绝不答应。
黄大齐夫妻俩吓得站起了身。
黄夫人一看儿子儿媳这副模样，就知道事情挺大，她冷着一张脸坐在了女儿旁边，接过了女儿奉上的茶水，质问：“何事？说！”
黄大齐夫妻俩都不吭声。
黄夫人也不逼迫，扭头看向闺女：“你来说。”
楚云梨才不会帮这二人隐瞒，将之前黄元英铺子被卖掉想要买回来而夫妻俩银子不够，和今日突然又要一百二十两的银子的都说了。
黄夫人越是听，脸色越沉，狠狠一巴掌拍在桌上：“我看李家根本就不是拿我们黄家当姻亲，而是拿我们当他家的聚宝盆了。姚氏，你对自己的儿子都没这么上心吧？短短几个月，几百两银子花出去，李家难道不是穷鬼，而是大户？”
姚氏被训得低下了头。
“我个无底洞，你还要瞒着我们往里填银子，你真当我黄家的银子是如落叶一般往家扫回来的？”
黄夫人一脸冷漠：“告诉英儿，她要么抛开李家自己一个人回来住，从今往后不再管李家的破事。要么以后就别再回来！”
姚氏苦笑：“英儿不听啊。再说还有孩子……”
“她不听，是因为没有吃够苦头。”黄夫人把茶杯往桌上狠狠一放，“不知道及时止损，蠢货！英儿蠢，你也蠢！”
她瞪着儿子，“这么大的事，你竟然瞒着家中长辈，笨得跟猪一样。”
黄大齐低着头听训，一句不反驳。
姚氏忍不住：“母亲，夫君都已经是做祖父的人了，您还这么骂……”
黄夫人打断她：“他就是做了高祖父，做了一家子的老祖宗，那也是我儿子，做错了事，我想骂就骂。不服憋着！”
姚氏噎住。
“回去，别在这里打扰妙娘，英儿那边，就按我说的办。”黄夫人语气严厉，“你们谁要是敢私底下给李家银子，或者是借着我黄家的名头帮他们平事，就都给我滚出去！”
“儿子不会。”黄大齐急忙保证。
“你干得少了？”黄夫人怒火冲天，“你爹允许你私底下跟人做生意，那是想补贴你这个做儿子的，一家人之间，亏点也算了。可不是让你敛了财以后送给外人，走走走，看到你就烦。”
黄大齐急忙告退，还顺手扯走了想要磨蹭的姚氏。
屋中只剩下母女二人，黄夫人糟糕的心情好转了不少，二子一女，老大糊涂，好在儿子和小女儿都挺聪慧。
“你跟那个周公子之间如何了？”
楚云梨低下头做害羞状。
姚氏见了，笑得更加开怀：“你们这两天都没见面，我还以为黄了呢。”
“我们都忙，年轻人，正是打拼的年纪。”楚云梨认真道：“我不想迁就他，也不希望他耽误自己的正事来迁就我。”
“懂事了。”姚氏感慨，“哪天抽空，我们在外见一见。就我和你爹，你也别带孩子，看看合不合适。若是行，赶紧把亲事定下。”
周永安初来乍到，要应付兄长，还要做生意，忙得脚不沾地。
楚云梨也才来没多久，事情还没办完，两人见面的时间确实不多。
三日后，约在了城里的迎客楼相见。
楚云梨带着二老到雅间时，周永安已经在座。
看到三人进门，他立刻起身相迎，又吩咐门口的伙计上菜。
早在见面的头一日，周永安就问清楚了二老的口味，到了迎客楼后，就找伙计准备了菜色。
三人坐下，一杯茶还没喝完，菜已摆了满满一桌。
黄老爷看着年轻人安排的这一切，心下格外满意，笑着夸赞道：“我就知道你是个能干的，原先你还拒绝了我的管事，当时我就挺惋惜。”
“多谢伯父看重。”周永安倒了杯酒敬上。
黄老爷许多生意都是在酒桌上谈成的，平时也喜欢喝酒，今日的酒是周永安从外面买来的，是黄老爷平时就很喜欢喝的灵山醉。
一杯酒下肚，黄老爷愈发满意：“你之前没有定过亲吧？”
“没有没有。”原身之前赚的那些银子，大部分都给他兄长了，自己几乎没花钱，攒下来的积蓄也在签下明月楼的卖身契前给了兄长。
周永安一本正经，“往日都忙着赚钱，而且身无长物，不敢娶妻。”
黄老爷摸着胡子：“我闺女比你大，你怕不怕闲言碎语？”
周永安语气诚挚：“此生能够遇上黄姑娘，就已是几辈子才能修来的福气，只要是对的那个人，别说只大十岁，就是大上十岁，永安也只会庆幸，庆幸自己此生能遇上如此美好的女子。”
他说得诚心诚意，倒让黄夫人不太好意思。
自己女儿真有那么好？
黄夫人试探着道：“我女儿不年轻了，经不起耽搁，若你有意，早日请人人上门提亲。”
周永安适时露出了几分惊喜之色：“伯母放心，晚辈一定好好对待妙娘，绝不让她受半分委屈。”
说着，还从袖子里掏出了一张房契，“这是晚辈那间铺子的契书，今日送予妙娘，算是晚辈求亲的诚意。”
黄老爷是生意人，在他看来，生意人愿意送出自己唯一的铺子，真的是有十足的诚意。当下又满意了几分：“那行，上门时先提前送个信，我们好准备一二。”
周永安立即道：“就选最近的一个黄道吉日，不出五日，晚辈一定带着礼物和媒人登门！”
这次见面，算是皆大欢喜。
周永安要定亲了，他在这城内不是什么大人物，没有多少人会在意他与黄妙娘之间的亲事。
周永平算是其中之一。
他拿到了那笔银子，暂时缓了面前的困境，听说弟弟从明月楼出来了，他几次上门相见，兄弟之间都不欢而散。
听说弟弟要定亲，周永平算是找到了兄弟不和的缘由。
这日，他颇费了一番功夫打听黄妙娘的行踪，直接找去了成衣铺子。
彼时楚云梨正准备从成衣铺子离开，看到一个长相和周永安相似的男人从马车上下来，当即顿住了脚步。
躲是躲不开的。
“黄东家，周某特意来找你，是有些事情商量。”
楚云梨点点头：“有话直说。”
人来人往的大街上，一男一女往这儿一站……引得路人纷纷侧目。
虽说黄妙娘三十出头，但她养尊处优多年，平时又好保养，看着才二十多岁。
周永平也是二十多岁，乍一看，二人年纪相仿。
“这里不是说话的地方。”周永平四处看了看，伸手一直不远处的茶楼，“我们去那儿坐一坐吧。”
楚云梨一口回绝：“不太方便，我还有事呢。”
周永平心中有些着恼，他倒不是不让弟弟娶这个黄氏女，听说这姓黄的女人最近生意做得不错，名下有三间铺子，而且娘家很给力。弟弟娶了她，得到的好处比他从刘家那边得到的好处要更多。
但是这女人年纪大了，又非清白之身。弟弟娶她，分明是吃了亏。
她不主动退让迁就，反而还如此高姿态，周永平不高兴，脱口道：“我不允许你嫁给我弟弟。”
楚云梨嗤笑一声：“关你屁事！”
“我们兄弟情深，永安不会不在意我的想法。”周永平语带威胁，“我不答应的事，他绝对不会干。”
“你们兄弟之间如何相处，与我无关。”楚云梨转身就走，“我与你不熟，从来就没挑拨过你们之间的兄弟情分。他不搭理你，是你自己干了太多缺德事。”
周永平脸颊发烫，他干的那些事情有点缺德……看来弟弟跟这个女人之间真的很亲密，连那些事都告诉他了。
他心存一丝侥幸，想着这个女人兴许是在诈自己，质问：“我做缺德事？你把话说清楚！”
楚云梨似笑非笑：“你从刘珊儿那里拿了不少银子，说是借给你弟弟使，只这件事，你敢跟你弟弟在她面前当面对质吗？”
周永平：“……”
楚云梨自顾自继续道：“我与刘珊儿算是从小一起长大，这不是亲密的手帕交，也是说得上话的友人，你若非要给我添堵，别怪我把你私底下干的那些事情捅到她面前。”
周永平脸色格外难看，他深吸一口气，拱手道：“周某来得冒昧，言语不当之处，还请黄姑娘勿要计较。”
楚云梨挥手：“你现在立刻滚！最好几息之内消失在我眼前。”
周永平不敢多纠缠，立刻转身往马车上爬，因为太过慌乱，背影颇为狼狈。
可来不及了，刘珊儿的马车来了。
玫红色的马车上挂了不少铃铛，一路过来，叮叮当当，颇为动听。
许多人不喜欢吵闹，在马车上挂铃铛的人到底是少数，周永平听着这独特的声音，当即就呆住了。
他看到马车靠近，立刻滑下来站好，看向楚云梨的目光中带上了几分哀求之色，张了张口想要说话，可马车已经停下，刘珊儿的丫鬟掀帘子扶了她下来。
比起黄妙娘身边没有贴身丫鬟伺候，刘珊儿身边的排场要大得多。
像他们这样的身份，本来就该有贴身丫鬟伺候，黄妙娘那些年没要丫鬟，是听了许海柏的话……他说不习惯身边一群人跟前跟后。
实则是许海柏不喜欢大户人家那些规矩，身边有丫鬟，行走坐卧都自有一套威仪，他学不来，便拼命毁掉那些规矩，让黄妙娘和他一起过普通夫妻的日子。
而且，黄妙娘身边的人少，对他有不少好处。
伺候的人越多，盯着他的眼睛更多。他需要收买的人就更多。
光是收买下人，就是不小的花销，许海柏大部分银子还要送回乡下养所谓的亲人，好不容易敛到的银子，可不能在城里就花太多。
刘姗儿身着粉色衣裙，头上戴着步摇，整个人雅致又美艳，下了马车后，瞄了一眼周永平：“你怎么在这里？”
周永平反应很快：“听说二弟要和黄姑娘定亲，我来见一见未来弟妹。”
“弟妹”这个称呼，算是表露了他不会再阻止二人成亲的态度。
刘姗儿似笑非笑：“居然不告诉我，鬼鬼祟祟，见不得人一样。我与妙娘是好友，你别耍花招！”
比起黄妙娘对许海柏十足的信任。刘姗儿对周永平明显不放心……张嘴就在提醒周永平不要有二心。
论起来，黄妙娘比周永平还要大几岁。
楚云梨出声：“周夫人多虑了，我与他之间一点都不熟，也不打算熟……我从不与人品不好之人深交。”
一听这话，刘姗儿皱起了眉：“你这话是何意？他哪里人品不好了？”
楚云梨见她真想知道，忍不住笑了。
两人也是十多年夫妻，刘姗儿居然会因为外人随便一句话就连连追问，这到底得多不信周永平？
她看向明显紧张起来的周永平，问：“我能说吗？”
周永平：“……”
他认认真真拱手一礼，腰弯到最低，诚恳地道：“还请黄姑娘如实说，不要污蔑周某名声，别挑拨我们夫妻感情。”
楚云梨哈哈大笑：“我就不说了，你自己回去跟你夫人解释吧。”
她抬步要走，刘姗儿却不肯放过：“你把话说清楚，否则，我饶不了你。”
她语气颇不客气，粉面含煞，俨然动了怒气。
楚云梨就觉得她很聪明。
一个外人，替周永平保守秘密已经是帮忙，因为他们夫妻俩的事被质问，肯定要生气。
生气了，自然会和盘托出。
楚云梨像是经不住激，脱口道：“旁的我不知道，他弟弟他就没有问你借过银子，一次都没有。”
周永平：“……”
完了！
他腿一软，差点跌倒。