第2204章
陈福州哑然。
“我想藏来着，但人是真的丢了。”
张桂娘细想了一下那丫头的脾性，就最近几天相处来看，她胆子应该挺小的。
夫妻俩要把她送出去，做妻做妾纠结了一番，期间还换了伺候的人选，这些从来都没有避着她，但她不哭不闹，说不愿意也是小声，并未过于反抗。
且到家的这几天，她从来没有一个人出门，无论去哪儿，都是跟他们在一起。
这样的性子，怎么可能独自一人跑掉？
乡下来的姑娘进城之后会格外拘束，根本不敢一个人上路，陈香柳也是有人陪同才敢进城……无论怎么想，都不像是自己离开的。
因为陈福州算计了陈香萍之事，夫妻俩之间互相不信任，张桂娘呵呵：“真丢还是假丢，你自己心里最清楚。”
陈福州恼了：“夫妻这么多年，我不会拿这种事来骗你。”
“你骗我的次数还少吗？”张桂娘大吼，“你能把女儿送给那个畜生，我还能指望你什么？哪里还敢信你？”
陈福州：“……”
“不信就不信吧。”
张桂娘原本还在考虑要不要拿继女换亲生女儿，若是陈福州先低头说几句好话劝一劝，可能她自己都会放弃一换一。
但是陈福州上来就说人不见了，在她看来，分明是陈福州不愿意一换一，又不想承认自己不肯救女儿，故意以此为借口……不是他不想救，而是人丢了，救不了。
张桂娘越想越生气：“陈福州，你把人交出来！凡事都可以商量，但你不能这么欺负人，你这分明是拿我当傻子来糊弄。”
陈福州知道她误会了：“人是真丢了。”
张桂娘咬牙切齿：“我要是找着了呢？”
陈福州张口就来：“你能找到人，那你想换就去换，我绝不拦着。张福记不是我一个人的，你不想要铺子越来越好，那也随你高兴。”
“这可是你说的。”张桂娘认为，这么一个大活人，不可能说没就没，即便藏起来了，肯定也有迹可循。
而且她故意说这话，也是为了诈陈福州。
说是要找人，张桂娘却动也不动，坐在原地抹眼泪。
眼看陈福州一副失魂落魄的模样，张桂娘也有些不确定了：“人真丢了？”
陈福州嗯了一声：“我找了一宿，有人看到过她，应该是她自己离开的。”
“那她能去哪儿？”张桂娘皱眉，“该不会回镇上去了吧？不是说镇上有人欺负她吗？而且这一路上可不太平，她一个姑娘家独自上路，不怕出事？”
陈福州摇摇头：“不知道。”
“看着也不像是胆子大的人啊。”张桂娘想到什么，急道：“她该不会是自己胡乱找个婆家嫁了吧？”
“别胡说！”陈福州可不打算让长女这么快嫁人。
姑娘家嫁出去，那就是别人家的人，回娘家太多次婆家都会不高兴，绝不会纵容陈香柳长期给娘家绣花。
不能让她嫁人！
张桂娘被吼了，愈发觉得自己是对的：“哪怕是郊外的那些农户也比镇上的人要富裕得多，她长得又好，若说不要聘礼，那些人肯定愿意娶！我们快去找人，再晚，生米都要煮成熟饭了。”
她起身就往外走，“对了，你也派人去镇上问一问，看看她是不是回去了。”
*
楚云梨在离开了客栈，故意在路上偶遇了两人，表明自己离开与客栈无关后，立刻就踏上了回镇上的路。
走路要一整天，而坐马车只需要半日。
她走了一段路才遇上了同路的马车，天黑那会儿陈福州在客栈附近疯狂找人之时，她已经平安到了镇子上。
楚云梨没有去何家，也没去陈家，甚至都没在镇上露面，啃了一点带回来的干粮，直接去找了何桂娘。
何桂娘嫁到了离镇上不远处的村子里，婆家三兄弟，她是长嫂。
那男人前头娶过一个媳妇，被人家骗了婚，对方嫁过来就一直病歪歪的，不到半年就去了。因为娶过一门亲，婚事成了老大难，所以才会与何桂娘这个嫁过人生了孩子的女人成亲。
何桂娘很能干，经常做了吃食到镇上摆摊，在这个父母在，多数儿女不得有私产的世道，夫妻俩私底下还攒了些银子。
两人生了一儿一女，夫妻俩劲往一处使，感情还算和睦。
何桂娘给婆婆洗漱完，倒了夜壶后，正准备回房睡下，听到外头有鸟叫声，前面一两声时她没反应过来，想着谁家孩子大晚上不睡在外头乱吹哨。
跨过门槛时，她脑子像是被人敲了一棒子似的，突然就反应了过来。
那鸟叫声……原先她听女儿吹过。
不会吧？
人不是在城里吗？
心中生了疑心，何桂娘再也坐不住，飞快出了门。
自己生的女儿，哪怕没有经常相处，何桂娘也还是远远就认了出来。
“香柳？”
何桂娘惊呼出声：“你怎么在这里？何时回来的？你跟谁一起回的？”
难道是陈福州那个混账不肯收留？
不应该啊，闺女都养这么大了，随便找一门亲事，都能从中得好处。
当然了，若陈福州是个有良心的，就该把收到的聘礼全部当做嫁妆让女儿带回婆家去。
楚云梨看了一眼周围：“咱们去那边说。”
何桂娘只觉得莫名其妙，女儿又不是见不得人，她婆家是不喜欢香柳，但这孩子难得来一趟，婆家也不会不高兴。
即便公公婆婆真的不喜欢看见女儿，也不会当面甩脸子，而是会在女儿走了之后冲她发脾气。
至少，当着孩子的面，公公婆婆没有发过脾气。做长嫂难免要吃亏，因为婆家长辈愿意在孩子面前给她维持体面，何桂娘这亏吃得心甘情愿，一家子还算和睦。
“你爹对你不好？”到了僻静处，何桂娘迫不及待地问。
“何止是不好。”楚云梨叹气，“他要把我送去伺候好色的老爷和宫里来的贵人……咳咳，就是太监！”
她说这些话不会不好意思，但陈香柳还是个姑娘家，因此，她矜持了一些。
何桂娘瞪大了眼，气得当场就开始撸袖子：“这狗东西，我宰了他！虎毒还不食子呢，他……”
楚云梨拉住她：“放心，我没吃亏，如今是陈福州惹上了大麻烦。两位贵人都问他要人，而我……悄悄跑回来了。他这会儿肯定在城里疯狂找我。”
何桂娘哑然，担忧问：“那你以后怎么办？要不，找个人嫁了？”
口中说着话，她心里已经又将曾经那些看不上眼的女婿人选拉出来又挑了一遍，想要找出其中人品不错又能够压住那些混混的人来。
可惜，一个都没有。
要是能选出来，她也不会舍得把女儿送到城里去。
“暂时不嫁，您不用管我，我心里有数。”楚云梨握紧了她的胳膊，“今儿来找你，就是想让你知道我平安无事，回头陈福州肯定会派人来寻我，你别担心。”
何桂娘眼眶一热，差点落下泪来，张口骂道：“这什么父母之命，简直害死个人，如果不是你外祖母糊涂，我也不会嫁这么个烂人。”
不光害了自己，还要害了女儿一生。
“那狗东西，当初不想娶我，倒是别回来啊！回来了也赶紧退亲啊！他大爷的把我娶回去还圆房……狗畜生！生而不养，现在还要拿闺女换好处，老天无眼，怎么不收了他去……”
提及陈福州，何桂娘是张口就骂，恨不能叉腰骂上三天三夜。
楚云梨无奈：“夜深了，我得去找地方住。”
何桂娘抹了抹泪：“你有个表姨嫁到了大旺村，那边人少，外人一般不进去，去你表姨家里住吧。”
楚云梨回镇上这一趟，不光是报平安，还打算教训一下那些将陈香柳欺负到绝望想寻死的混混。
“我不去，一会儿我找个客栈住。”
何桂娘知道女儿受够了寄人篱下的苦，即便是她没少给娘家银子，娘家的嫂嫂和弟媳妇们还是会下意识使唤女儿做事，她吵过闹过，因为没有其他地方安置女儿，最后也只能妥协。
她印象中的闺女胆小怯懦，但如今女儿敢一个人从城里回来，还要一人住在镇上，她也坦然接受了女儿已经长大且懂事的事实。
“你等着！”
她飞快消失在黑暗之中。
楚云梨等了半刻钟，何桂娘去而复返，在黑暗中塞过来了一个小荷包。
那荷包上还带着油饼的味道。
带着股油香，因为太香了，闻着有点腻。
“出门在外不能缺钱，你先拿着，别舍不得花，一日三餐记得吃。”何桂娘说着说着，落下了泪来，“我这边也会帮你打听一下，若是遇上合适的，该相看还相看。”
楚云梨叹气：“娘，我进过城，也算见了世面。以后……我不会留在镇上。”
何桂娘哭声一顿，随即哭声比方才更大了几分：“行！你走吧，我看着你。”
楚云梨转身往镇上走，都走了老远，还能感觉到黑暗中何桂娘看着她背影的目光。
她鼻子有些酸，但很快又压下了那股酸涩。
整个镇上有三间客栈，有两家是用自家的屋子改的，大多数时候没有客人，只有一家人在住。
楚云梨住的是酒楼。
别看陈香柳在镇上长大，也经常出门采买，但她平时低着头，认识她的人不多。楚云梨进酒楼前乔装打扮了一番，看着就是个带着稚气的年轻公子。
她借口说到镇上来寻亲，装作一副很富贵的模样，表示自己要悄悄寻亲人，寻到后再考虑认不认亲。
酒楼的东家和伙计们都表示能理解。
这客人一看就很富裕，寻亲嘛，也不是所有亲人都是好的，万一遇上那种贪得无厌的亲人，那还是不认的好。
于是，在贵客的要求下，掌柜和伙计没有刻意宣扬酒楼中来了一位贵客的事。
奔波半日，楚云梨也累了，先狠狠睡了一觉，又吃饱喝足，这才摇着一柄折扇出了门。
她一副随和的模样，走一路吃一路，还将吃不完的麦芽糖送给路旁的孩童。
这期间，她还遇上了何家人。
陈香柳在何家长大，对何家众人的感情很复杂，他们照顾了她多年，让她平安长大，但也欺负了她多年。但凡是她和那些表兄弟姐妹有争执，从来都是她的错。
镇上的人好打听，方才楚云梨买麦芽糖时，她已对外自称姓周，今年十五岁，借口是跟家里吵架偷跑出来，无意中到了镇上。
她面无表情地与那几个何家人错身而过。
倒是何家的几位姑娘悄悄打量她，又凑在一起小声说话，几人都羞红了脸。
“周公子？”
楚云梨没有回头，喊人的姑娘是何春儿，她是何家大房的姑娘，胆子也最大。
何春儿特别尴尬，又见妹妹们都在笑话自己，干脆转身追了两步：“周公子！”
楚云梨回头：“有事？”
他态度疏离，眉眼间很是冷漠，隐隐还有些不耐烦。
何春儿只不过是想试一试这城里来的公子好不好说话，对上他冷漠的目光，当即就忘了自己想说什么，呐呐无言。
午后，陈家有了动静。
陈家二老再见了一个从城里来的伙计后，立刻跑到了何家拍门。
两家当年结亲又断亲，当时是都觉得自己有理。
何家觉得陈家骗婚。
陈家觉得何桂娘那么美貌的姑娘居然留不住男人的心，也觉得自己被骗。
两家各有各的理，都恨上了对方，这些年几乎断绝来往，平时在街上碰见都不会打招呼。
此时陈家人上门质问，何家自然不依，两家很快就吵了起来。
越吵越凶，吸引了半个镇子的人过去看热闹。