第一百三十二章
盼姐儿哭哭啼啼的，捶着牢门喊冤枉。
直到牢房里的皂隶直接盆脏水进来，她才止住哭喊，跌坐在草垛上。
简二婶嘴唇嗫嚅：“盼姐儿啊……”
盼姐儿恶狠狠地扫视过来，冲上去揪住简二婶的头发：“都是你，都是你和阿爹害了我！”
她本为出嫁女，娘家出事也不牵连于她的。偏偏爹娘为了名头，硬说她是简伯父的女儿，还跑去去公婆打架，这才给了赵家以义绝离婚的机会。
“都是你们的错！我不要当官奴啊，我不要！我应当是官娘子才对！”
“我们那般，还不是为了你？”
简二婶起初还有愧疚，后头也是怨恨起来，与盼姐儿厮打在一起。
不过她因着杖责还没有疗养好，所以没两下就被盼姐儿摁在下头，狠狠打上好几下，连两个妹妹来拦都没拦住。
最后还是皂隶听得烦心，又往他们身上浇了两盆臭水，这才让她们安静下来。
盼姐儿冷静下来，又开始抹眼泪。
只是那袖儿都是股恶臭味，让她闻着都反胃。她垂首望着自己穿着的麻布囚衣和草鞋，越发怀念在赵家时的日子。
盼姐儿想着赵家的好衣衫，好饰品，好被褥……教她能回去，她定然会老老实实，做个孝顺新妇的。
盼姐儿抹着泪，又想起事来。她瞅了眼囚牢，双眼忽然亮了起来：“招姐儿呢？招姐儿应当不用进来的吧？她家里富裕阔绰，她可以把咱们赎出去的。”
简二婶心虚地睨了眼盼姐儿，没说话。
招姐儿真会愿意出钱来救他们吗？要知道比起嫁去官吏人家的盼姐儿，招姐儿嫁的人家就不尽如人意。
正巧耀哥儿读书，他们生活开销都要钱，夫妇两人索性从里头挑了个家里富贵，愿意出大笔聘礼的嫁了过去，至于女婿是不是痴傻，是不是有点躁狂，他们心知肚明又假装不知道。
待招姐儿出嫁以后，除了回门时回了娘子一趟，再往后那是连个音讯都没。简二婶想了想，呐呐道：“那丫头都不会回来，哪能啊……”
话还没说完，外头响起阵阵脚步声，间隙还有皂隶讨好的声音：“大娘子请慢些走。”
几人的闲聊声戛然而止，齐齐往外头看去。脚步声由远至近，而后几人便见着两名皂隶弯着腰，小心翼翼地请着一位戴着斗笠的妙龄娘子进来。
那娘子一身的莺色衫裙，外套了间粉色半臂，那脚上踩着的一双绣鞋沾了泥还能看出是玉裳坊所做的上品绣些，直让知晓些的盼姐儿看红了眼。
“阿娘，盼姐儿……”
“招姐儿！？”盼姐儿听到妇人的声音，登时欣喜若狂。她与简二婶说道：“我就说了，招姐儿定然会来救我们的。”
简二婶总觉得哪里不对，又心里欢喜。她呐呐着，想要上前瞅瞅女儿的模样，仰起头却见着斗笠纱帘下那一抹皮肤。
她双眼圆睁，牙齿骤然咔咔打架。
盼姐儿还在与招姐儿说话，然后就被简二婶的模样吓了一跳：“阿娘，你怎么见到阿姐不说话，倒是像……见了鬼似的。”
简二婶没说话，面色惨白如纸。
倒是招姐儿笑了笑，缓缓取下斗笠来。
先是皂隶重重抽了口气，而后念姐儿和领姐儿也惊得捂住嘴，眼眶里直滚着泪。
最后盼姐儿尖叫一声，往后倒在草垛上。只见斗笠下是张面目全非的脸，青紫的脸颊和嘴角，一侧脸上的烫伤与疤痕，哪里还有盼姐儿出嫁前的清秀模样。
简二婶全身颤颤，牙齿打架。
招姐儿低低笑了声，容貌更如恶鬼一般。她托了托坠在耳边的发髻，似笑非笑地瞅着盼姐儿，瞅着简二婶：“说话啊？说话啊……我让你们说话啊！”
她的声音一回比一回高。
简二婶涕泪横流，盼姐儿瑟瑟发抖。
念姐儿和领姐儿没忍住，哇的哭出声来。招姐儿瞥了眼两个妹妹，眼底闪过一缕痛楚，又怨恨地看向简二婶与盼姐儿。
“都是阿娘的错，你别怪我！”
盼姐儿连滚带爬地躲到后头，眼里带着恐惧和害怕。
不过这并没什么用，招姐儿似笑非笑的。在她眼里主犯是阿爹阿娘，而盼姐儿也是个从犯，只要盼姐儿稍稍是个明白人，稍稍让她们家有些名声，她也不会嫁到那般人家去。
招姐儿嘴角噙着笑，眼里却是不带半点笑意：“你们不得感谢我吗？我与柳县令打了招呼，你们一旦被发卖，就会先送到我家府上。”
“到时候，我会好好看顾你们的。”
“………”盼姐儿的心跳错了拍，面上满是恐惧。
且不说简二房是如何悔恨绝望，另一边简雨晴一家人却是平静得像是什么事都没发生过。他们照旧去食堂工作，照旧琢磨新鲜吃食，日子宁静又平和。
只是平静的汪洋之下，是汹涌的海潮。
简家人心里并不平静，尤其是尹博士前来劝说以后：“简秀才当年被追封为五品官员，意味着云哥儿可以直接为八品官员。”
圣人的追封，是遗憾，也是肯定。
即便简敬允已然过世，也愿意给他的后人一个前程，一个机会。
八品官员，放在府学里也是普通博士，或是四门助教的品级，要是前往中县担任县丞、县尉、乃至屯监丞等职务。要是简云起愿意前去长安城，参与并通过六部考核便能为六部主事。
别看小小的八品官，却是许多人大半辈子才能达到的等级。像是柳县令蹉跎多年还是七品官，而他身边的那位赵主簿至今还是未入流的官吏。
即便如此，赵主簿也依然是县里极为体面的存在。比起成为厨子，日后成为酒楼饭馆食肆的主厨，尹博士建议简云起再多考虑考虑。
这难得的机会，真要放弃吗？若是尚在大半年以前，简娘子定然会要简云起入仕为官。
只是如今她心思已经变化了许多，看待问题也有了更多的想法。简娘子想了想，最终把选择权交到简云起手里：“你要是愿意就去吧，要是不愿意也就罢了。”
简云起对此，也是左右为难。他对当官兴趣不大，只是他有些好奇阿爹曾经的经历，同时还有带着阿爹意愿去见识见识的心思。
只是去做官吏，定然得放下手艺。
简云起左右为难，想了两日也没得出答案。幸亏案子还需要点时间结算，他还能再多考虑些日子。
简家人没有声张，不过府学里的学子消息灵通，多多少少从家人或者同窗那听见风声。
起初他们还不太相信，等到从官署得到肯定答案后，一群人那是交头接耳，议论纷纷，最大的问题是简家人会不会辞职不干！？
“不会吧？简小娘子可不能走啊！”
“可是简娘子若为县君，那简小娘子也是官家娘子了，哪里有官家娘子自己做厨娘的？”赵生下意识反驳道。
这样一说，好像也有些道理。
满学室的学子齐齐叹息，眉梢眼间皆是忧愁：“怎么，嗐，居然还有这等事。”
“说起这个，你们知道不？听说简小娘子的阿爹便是那位简秀才呢。”
“简秀才？嗬，通过秀才科的那个？”
“对对对，就是师傅们经常提及的那位，我记得他还是胡师傅的学生……”说话的这人想了想，转身看向候生：“候生，听说胡师傅被定了罪？”
候生听罢，表情微苦：“是。”
胡师傅虽已致仕，但也没有逃脱失查之罪。不过因其年迈且病重，且也是遭简二房夫妇蒙骗所致，所以只判了罚金。
胡师傅卖掉了房子，这才勉强凑齐。
他们搬去了临时赁的屋子，还是候生叫人一同去帮忙的。
那间租赁的院子，正是原本简二房住的。那边价格便宜，加上简二房是被抓捕入狱，其他租客还嫌有些晦气，房主还降了价，多少也宽慰了胡师傅些。
候生帮忙搬家时，当然也得到了震撼人心的消息——啥？之前相亲的简家小娘子是冒名顶替的？而她顶替的正是简小娘子！
候生听罢，整个人都傻了。
等如今学子们提起胡师傅，他嘴角扯了扯，暗暗腹诽：来了。
果然无数道目光落在他的身上，叶生满脸写着八卦：“传闻是不是真的？据说胡师傅原本想介绍给你的就是简小娘子？结果被她的堂妹给冒名顶替了？”
叶生的话音落下，学室内瞬间安静得落针可闻。同窗们或是像赵生叶生般直接看着他，或是埋首状似苦读，其实书页半天都没翻过去一页的。
候生挣扎半响：“…………嗯。”
周遭屏住呼吸的学子们瞬间哗然一片，脸上的兴奋完全无法遮掩住。他们七嘴八舌，说个没完，瞅着候生的眼神别提多同情了。
比起候生，他们幸运太多了！
一名学子拍拍候生的肩膀：“啧啧啧，可惜了。”
“简小娘子啊——”
“这样一想，简小娘子好像也没有婚配？”
“候生，你要不再去？”
“别开这种玩笑。”候生板着脸，有些不满意地回答。
“好好好，是我错了。”
“不过想想也是。虽然现在简小娘子是官家娘子的出身，但总归是做厨子的，上回还亲手杀鸡杀鸭呢。”旁边有学子想了想，以为是猜透了候生的心思，笑嘻嘻道：“这般行事粗鄙，又抛头露脸在外面，并不是为人妻的好人选。”
有几名学子忍不住点了点头。
在场学子都是想要入仕为官的，娶个当女厨的娘子出门应酬，这不是使人当笑话嘛。
“这是什么话。”候生见着几名同窗的神色，登时面露不悦：“换做你们遇见这等事，还能逃出生天吗？还能凭借着一己之力走到扬州城来吗？”
“再说娇俏的蔷薇固然惹人怜爱，美艳的月季固然让人称道，可是朱缨、芍药、牡丹乃至更多的花卉也有人喜爱。”
“花如此，人更是如此。”
“人与人本就是不同的，为何要求每一位小娘子都得被娇养在室内？那那些个常常登山跑马的小娘子呢？”
时下风气是从前朝带来的，加上圣人也爱马，嫔妃也爱马，权贵自然而然也都爱马，乃至下头的普通官吏到家眷十有八九都会骑马并打马球等物。
官家娘子成群结队游山玩水，出行逛街更是常见，按着这几名学子的话岂不都是不不宜家宜室之人？
候生噼里啪啦一通说，直说得那几名随口评判的学子面色难看，尤其是见其他同窗投来鄙夷目光后更是涨得通红，支支吾吾半响也说不出反驳的话语来。
叶生忍不住抚掌大笑，就连赵生也是连连称道：“说得好！”，他轻蔑地扫了眼那帮说闲话的同窗：“瞧不起简小娘子的话，吃得时候就别吃这么欢！”
那几人的脸色瞬间如猪肝红。
恰好门口博士踏入学室内，他淡淡扫了眼诸人：“上课了。”
顷刻间，纷争如春日残雪般消失得无影无踪，簇拥在一起的学子们四散而开，纷纷回到座位上。
候生胳膊肘支棱在桌上，盯着课本，听着博士的讲课，心思却是渐渐落了开去。
他脑海翻腾，一抹记忆涌现出来。
那是候生请假，去与胡师傅说明退婚时的景象。
简家四人围着摊子跟前，虽然忙碌，但却是和乐融融，默契十足，瞧着关系很是亲密和睦。
要是，要是，要是……
某个念头浮现的瞬间，候生心弦颤动，心里头是说不出的酸涩滋味。