第271章 陛下又又要作妖了？
嘉靖四十二年四月初七，京师。
春深日暖，杨柳堆烟，正是燕京最好的时节。
可自大同陷落的消息传来后，整整半月，这座帝国的都城始终笼罩在一层无形的阴霾之中。
街头巷尾，茶楼酒肆，人们交头接耳时声音总是压得很低，眼神里带着挥之不去的惶惑——毕竟，庚戌年的记忆，对许多中年人而言，尚未远去。
直到今日清晨。
“捷报——！大同光复——！！”
一骑背插赤旗的驿卒自德胜门狂奔而入，马蹄踏碎长街晨曦，嘶哑却狂喜的呼喊声如同投入静潭的石子，激起层层涟漪：
“杜经略大军入城，北虏退走，大同收复了！”
起初，街边的行人只是愣愣地驻足，仿佛没听懂这喊话的意思。随即，有人猛地反应过来：
“大同……收复了？”
“杜经略打回去了？！”
“苍天有眼！苍天有眼啊！”
寂静被打破，欢呼如野火般从德胜门内大街开始蔓延。
卖早点的摊贩放下了勺铲，绸缎庄的掌柜探出半个身子，茶楼二层的窗户一扇扇推开，无数张脸孔探出，望向那匹渐渐远去的驿马，以及马上骑士背后那面猎猎舞动的赤旗。
“祖宗保佑！杜经略果然是天降的星宿！”
“这才几天？不是说大同城高池深，易守难攻吗？”
“你懂什么！杜经略用兵如神，定是使了妙计！”
议论声、感慨声、叫好声混杂一处，瞬间从这条街蔓延到那条巷。
消息以惊人的速度传遍九城。
不到一个时辰，六部廊庑下已是一片欢腾。
官员们顾不上什么官仪体统，三五一堆，个个眉飞色舞，声音一个比一个高：
“我就说！杜镇北出马，必能马到功成！”
“这才是国之干城！这才是社稷柱石！”
通政司内，几名堂官围着一份刚刚誊抄完毕的捷报文书，激动得手舞足蹈。
右参议刘文焕捻着胡须，满面红光，声音比谁都响亮：
“当日杜镇北复出，老夫便断言，北疆之事，非杜公不可！今果如何？短短旬日，便复雄镇，逐强虏，此等功业，果如所言！”
旁边一位官员闻言，悄悄撇了撇嘴——他分明记得，半月前这位刘参议还在大谈“杨天官老成宿望，足可挂帅”，此刻倒是忘得一干二净。
不过此刻没人计较这些。
捷报如同久旱后的甘霖，浇透了朝野上下焦灼已久的心田。
连空气中，都仿佛弥漫着一种劫后余生般的松弛与欢欣。
……
与此同时，紫禁城，文华殿。
此处自裕王监国后，便成了处理日常政务的主要场所。
殿内陈设简朴，除了一张宽大的紫檀木公案、几把椅子、以及两侧书架，便只有墙上悬挂的一幅“敬天勤民”御笔匾额，并无多余装饰，略显肃穆。
此刻，裕王朱载坖正坐在案后，与首辅徐阶、新晋阁臣高拱，以及李春芳、郭朴等人，商议着山西一带春耕赈济事宜。
自监国以来，裕王便搬离了裕王府，常住此殿，每日天不亮即起，深夜方歇。
不过半月，人已清减了一圈，眼下一片青黑，但精神却异常亢奋。
“山西布政使司呈报，由于北虏犯边，山西多地春耕误了农时，今岁若再不及时播种，恐秋后粮荒，酿成民变。”徐阶将一份题本推到裕王面前：
“老臣与户部议过，可从河南、山东仓中调拨三万石春麦种，并减免两地今年夏税三成。只是……”
他顿了顿：“只是如今国库空虚，减免赋税容易，调拨粮种的钱款、运费，却需另行筹措。”
高拱接口道：
“殿下，臣以为可仿杜华州曾在在东南筹粮之法，令山西富商捐输，朝廷给予‘义商’匾额，甚至准其子弟入国子监读书。如此，既可解燃眉之急，又不至过度损耗国库。”
裕王认真听着，正要开口，殿外忽然传来一阵杂乱的脚步声，由远及近，似乎还夹杂着压抑的欢呼。
“何事喧哗？”裕王蹙眉，望向殿门。
一名书办闻言连忙出去打探，不消片刻，便见他喜形于色地退了回来，贺喜道：
“殿、殿下！大喜！大同……大同收复了！杜经略捷报，三月二十七日夜复城，虏酋北遁，我军斩首八百！”
“什么？！”
“这么快？”
殿中几人除了裕王都是官场老油条，此刻闻言也俱是露出惊愕的神色。
毕竟不久前还是社稷危亡之秋，这么快就传来捷报，实在是让这些官场老油条们无所适从。
裕王更是霍然起身，双手按在案上，声音都变了调：“此言当真？！捷报何在？快！快呈上来！”
“千真万确！大同收复了！杜经略大捷！”书办说着，随后扑通跪倒，双手高举那份刚刚送到的、墨迹未干的捷报抄件。
裕王一步抢过，展开便读。
徐阶、高拱、李春芳、郭朴也顾不得礼仪，围拢过来。
报捷文书由杜延霖亲自草拟，不仅详细汇报了虏骑的动向和此番战果，还提及了大同此番遭受的破坏，并为马芳、李成梁等将领请功。
“好！好！好！”裕王读完，连说三个“好”字，握着捷报的手微微发抖，眼圈已然红了，“杜先生……真乃国之柱石！社稷之幸！”
徐阶捻须长叹：“五日复城，当真是文武双全！”
高拱更是击掌赞叹，声若洪钟：
“殿下！前者，大同陷落，宰辅自刎，山河破碎，举国同悲！今大同既复，当速议封赏，大赦天下，以彰朝廷赏功之信，鼓舞天下军民！”
裕王重重颔首，坐回案后，神色已从狂喜转为郑重：
“二位先生所言极是。朝廷自然不可寒了功臣之心。依制，该如何封赏？”
徐阶沉吟片刻，缓缓道：
“宣府总兵马芳，勇冠三军，追击虏寇，斩获颇多，当晋左都督，改大同总兵，赐飞鱼服、玉带。”
“大同参将李成梁，奇袭虏军前队，焚其辎重，用兵果断，可晋大同副总兵，赐斗牛服。”
“宣大总督江东，虽前有失城之过，然能收拢溃兵，坚守宣府，后协同杜镇北用兵，功过相抵，可留任原职，加太子少保衔，以资激励。”
“其余参将、游击、守备等有功人员，可按杜镇北所报功劳簿，由兵部拟定升赏细则。”
徐阶言罢，又看向裕王，显然是最后要讨论杜延霖的封赏。
裕王沉吟片刻，道：
“杜先生此番功高，封赏自当从重。然他在报捷文书中特意提及，大同城中百姓遭此兵劫，困苦异常，房屋焚毁，耕畜被掠，春耕在即却无种无牛。”
“他言‘臣之微功，不足挂齿。若朝廷念及将士血战、百姓罹难，请拨银十万两，专用于抚恤伤亡、修缮房屋、购置耕牛粮种，使生者得安，逝者得慰，边城得固，胜于赐臣爵禄十倍。’……杜先生高义，体恤民瘼至此，孤心实感。”
裕王说着，将杜延霖捷报中附奏的节略递给徐阶等人传阅。
徐阶览毕，抚须感慨：“杜华州……真国士也。立功而不居，反为民请命，此等胸襟，古之名臣不过如此。”
高拱却浓眉一轩，声音洪亮道：
“殿下，元辅，杜华州体恤百姓，自是仁者之心。然朝廷赏功罚过，自有法度。一码归一码——抚恤百姓、赈济灾黎，此乃朝廷应尽之责，户部该拨的钱粮，一分也不能少。而杜华州复城逐虏、安定北疆之不世之功，该有的封赏，也一丝一毫不能含糊！岂可因功臣谦让，便混为一谈，此非赏罚不明乎？”
他转向户部尚书高燿，目光炯炯：“大司农，抚恤大同百姓的十万两银子，户部可能筹措？”
高燿连忙起身，拱手肃容道：
“殿下，高阁老所言甚是。抚恤百姓是朝廷本分，封赏功臣是朝廷信义，二者不可偏废。臣已与太仓核算过，十万两虽巨，然可先从抄没严嵩家产余银中支应，再于今秋各省税银中补还。百姓罹难，朝廷自当体恤，此项开支，臣绝无异议，当尽快拨付大同，专款专用，使百姓能够尽快安居乐业。”
殿内气氛融洽，众人皆觉心头畅快。
自裕王监国以来，一切似乎都正朝着好的方向发展。
裕王脸上也露出欣慰之色，点头道：
“高先生（高拱）所言在理，高部堂安排亦属妥当。抚恤银两需速办，杜先生封赏之事……”
裕王话音未落，文华殿外忽然传来一阵轻微却急促的脚步声。
须臾，一名身着葵花衫、面白无须的小太监躬着身，趋步至殿门处，却不进来。
他只在门槛外跪下，尖细的声音带着十二分的小心翼翼：
“启禀殿下，万岁爷……召殿下与徐阁老、高阁老、李阁老、郭阁老，即刻前往西苑玉熙宫见驾。”
此言一出，文华殿内方才“君臣相得”的气氛顿时一窒。
裕王脸上的欣悦与思索瞬间僵住，徐阶捻须的手停在半空，高拱浓眉蹙起，李春芳与郭朴交换了一个惊疑的眼神。
陛下醒了？而且在这个时候召见？
自三月十七日急火攻心、吐血昏厥后，嘉靖帝一直在西苑精舍静养，虽有太医日夜看护，但病情反复，多数时间昏沉，朝政尽委裕王与内阁。
这半月来，除了每日例行问安的太监，皇帝未曾主动召见任何外臣。
如今大同捷报初至，封赏方议，陛下便突然传召……
裕王心头莫名一跳，一股难以言喻的不安悄然升起。
他迅速瞥了一眼徐阶，徐阶却垂下眼帘，避开了裕王的视线。
高拱却按捺不住，向前微微倾身，凑到裕王耳边，压低的声音里透着一丝紧绷：
“殿下，陛下静养多日，突然召见，且正值捷报封赏议定之时，恐……”
他话未说完，但未尽之意，如寒意弥漫开来。
还能恐什么？
恐那位深居西苑、缠绵病榻却从未真正放权，且对力挽狂澜的杜延霖态度始终复杂的皇帝陛下，又要在关键时刻，做出些什么令人意想不到的“圣断”了。
裕王深吸一口气，努力让声音平稳：
“父皇召见，岂敢怠慢。徐先生、高先生、李先生、郭先生，随孤前往西苑。”
他看向殿门口地上伏着的小太监：“父皇……精神如何？可知何事召见？”
小太监头埋得更低：
“回殿下，万岁爷今日气色似好些，进了些粥水。至于何事……奴婢实在不知。黄公公只让奴婢速来传话。”
“走吧。”裕王闻言也不在多言，而是微微颔首。
小太监侧身让开道路，裕王当先迈步，徐阶、高拱等人紧随其后，鱼贯出了文华殿。
春日的西苑，花木扶疏，莺啼婉转。远处太液池波光粼粼，几只水禽悠然游弋。
可几人却无心观赏景致，他们心中那层因捷报带来的暖意，似乎被玉熙宫方向隐约飘来的、带着药石苦涩的微风，吹散了几分。
他们穿过长长的宫道，朝着西苑方向行去。
脚步看似从容，心思却已百转千回。
思忖间，玉熙宫已在眼前。
司礼监掌印太监黄锦早已在玉熙宫门前静候着，见裕王一行到来，连忙上前行礼，轻声道：
“奴婢给殿下请安。万岁爷在玉熙宫精舍等候多时了，请随奴婢来。”
推开门，药气扑面而来。
几人又随着黄锦，穿过重重纱幔，径直进了精舍。
精舍内光线昏暗，只点了几盏纱灯。
八卦形坐台四周，紫色纱幔垂下，只能隐隐约约地看见嘉靖帝半倚在明黄锦缎堆叠的软枕上，身上盖着厚厚的云锦被褥。
“儿臣叩见父皇。”
“臣等叩见陛下。”
裕王与四位阁臣在榻前跪倒。
“平身吧。”嘉靖帝开口了，因病重声音显得格外沙哑，“裕王监国已有半月，如何？”
徐阶闻言连忙上去半步，躬身答道：
“回陛下，殿下仁孝勤勉，每日寅时即起，子夜方歇，于国事尽心竭力，臣等皆感佩于心。然殿下常以年少德薄为虑，凡事必询诸臣工，从善如流，实乃社稷之福。”
嘉靖帝听罢，不置可否，目光又移向裕王：“坖儿，监国这些日子，最难决断的……是什么？”
裕王闻言，连忙答道：
“回父皇，儿臣愚钝，诸事皆觉艰难。然最为难者，莫过于权衡利弊、分配有限之国力。譬如北疆需抚恤，山西待春耕，东南漕运亦不可废，而太仓银有限……儿臣常感左支右绌，唯恐处置失当，有负父皇重托。”
嘉靖帝隔着纱幔盯着他看了半晌，缓缓道：“难为你了。”语气虽干涩沙哑但竟似有几分温和。
但下一刻，皇帝话锋陡然一转：
“大同已复，朕已经看到捷报了。那依你之见，杜延霖此番立下如此大功，该如何封赏？”