第186章 天子三畏
徐阶闻言，眉峰微蹙，与张居正对视一眼，皆从对方眼中看到一丝惊疑。
“梁汝元？”徐阶沉吟道，“此人名号，老夫似有耳闻，却一时想不起根底。叔大，你可知此人根底？”
张居正微微倾身，低声道：
“恩师，此人学生略有耳闻。梁汝元，号夫山，乃嘉靖二十五年的江西解元，颇有才名。他曾是一代大儒颜山农先生的入室弟子。”
闻听“颜山农”三字，徐阶眼中精光一闪，顿时肃然。
颜山农之名，他太熟悉了。
此人乃是阳明心学泰州学派的宗师级人物，当年颜山农游历京师，徐阶曾邀他在灵济宫为来京觐见天子的官员350人讲学3日，后又邀他与会试举人700人讲学3日。
此两次讲学，皆震动京华。
三公九卿以下官员、云集会试的天下英才，无不趋之若鹜。
颜山农学究天人，辩才无碍，于万众问难中片语解惑，风头一时无两，其讲学盛况堪称本朝文坛一大盛事。
能得颜山农青睐，收为弟子者，绝非等闲之辈。
“哦？竟是山农先生高足？”徐阶面上的凝重化开些许，甚至带上了一丝不易察觉的期待，当即吩咐道：
“快请至偏厅相见，务必谨慎，勿引人注目。”
他顿了顿，又对张居正道：
“叔大，你随我一同见见这位颜门才俊。”
“是。”管家徐寿躬身领命，悄步退出。
不多时，徐寿引着一人步入偏厅。
只见来人约莫四十岁出头年纪，身材高瘦，面容清癯，双目炯炯有神，顾盼之间自有一般狂狷不羁之气。
他一身半新不旧的靛蓝棉布直裰，腰间随意系着丝绦，脚下是一双沾了些泥雪的布鞋，打扮得如同一位游学的寒士，然而其眉宇间的自信与从容，却绝非寻常寒士所能有。
他进入厅中，对着徐阶与张居正从容一揖，声音清朗：“晚生梁汝元，见过徐阁老，张翰林。”
“梁先生不必多礼。”徐阶虚扶一下，目光打量着对方，“老夫听闻先生乃山农先生门下高足，不知今日光临寒舍，有何见教？”
梁汝元直起身，目光扫过窗外隐约可见的雪光，开门见山道：
“阁老，如今京师鼎沸，顺天府被砸，厂卫横行，士林喋血，天子震怒而百官束手，僵局已成，稍有不慎，便是天下大乱之势。究其根源，皆系于杜华州一人之身。杜华州一日不脱困，则陛下心结难解，严党与厂卫便一日有恃无恐，天下义愤亦一日难平。”
徐阶不动声色：
“先生所言甚是。然则，圣心难测，国法森严，杜华州擅杀钦使之罪，非同小可。纵有万民请命，陛下亦有陛下的难处与考量。不知先生有何良策，可破此僵局？”
梁汝元微微一笑，那笑容中带着几分洞察世情的锐利与一丝不易察觉的讥诮：
“阁老位居中枢，自有庙堂之高远。然则，江湖之远，亦有江湖之道。当今圣上，心如渊海，然以晚生观之，当今天子亦有三畏！”
此言实在有些托大，徐阶闻言面色微微一僵。他捋了捋须，沉声道：“哦？愿闻其详，先生不妨直言，陛下所畏者何？”
梁汝元声音压低了几分，却字字清晰：“一畏史笔如铁，二畏天命无常，三畏民心溃堤！今日之势，三者俱现矣！”
他略一停顿，目光灼灼地看向徐阶，忽然语出惊人：
“不瞒阁老，近日震动京师之‘妖书’——《寰宇忠谏、为民请命杜公延霖圣行录》，正是晚生一手策划散布！”
此言一出，徐阶与张居正齐齐色变！
徐阶原本微蹙的眉头骤然锁紧，持须的手猛地一顿，眼中那点期待瞬间化为惊愕与怒意。
这妖书案被陈洪紧抓不放，以此为借口，不知道有多少官员被抓被贬，而这始作俑者，竟敢登门自承！
“梁先生！”徐阶声音明显转厉：
“汝可知此言轻重？那‘妖书’如今被厂卫视为逆案铁证，牵连无数，朝野不宁！汝此举非但不能救杜华州，实是火上浇油，将吾辈同僚推向刀俎！”
他越说越气，须发微颤：
“山农先生学贯天人，怎会教出你这等莽撞之徒？你以为散布几纸狂言，便能胁迫圣上？只怕适得其反！”
梁汝元面对次辅厉色，却毫无惧意，反而朗声长笑，笑声中带着几分悲凉、几分傲岸：
“阁老、张翰林！岂不闻‘非常之时，当行非常之事’？杜公掷砚诛奸，岂是循规蹈矩所能为？今日之势，早已非口舌礼法可解！陛下畏史笔、畏天命、畏民心，晚生便将这‘三畏’掀到明处——妖书遍传，便是要让天下人皆知杜公之冤、陈据之恶、阉党、严党之毒！要让史官不得不载，让苍天不得不察，让民心不得不沸！”
他目光灼灼，逼视徐阶：
“阁老欲以稳慎谋万全，然如今刀已架颈，火已烧眉！晚生此举，非为逞狂，实为破局！若不能以雷霆之势震醒天听，杜公必死，大明正气自此衰绝！晚生愿以此身，为杜公开路，为天下正气祭旗！”
徐阶眼神锐利如刀，死死盯着梁汝元：
“纵汝有此肝胆，然行此昏招，只怕事与愿违！”
“非也！”梁汝元断然道，“晚生今日敢来，自然有两全之策献上！”
徐阶冷哼一声：“讲！”
梁汝元目光扫过二人，一字一句，石破天惊：
“请阁老即刻联络可信之清流重臣、科道言官，联名上疏——不是为杜延霖求情，而是请旨，依《大明律》，将杜延霖……明正典刑，斩立决！”
“什么？！”
徐阶闻言霍然起身，案上茶盏被袖风带倒，茶水淋漓。张居正亦是骇然失色，几乎失声。
然二人皆是人中俊杰，瞬息惊骇之后，已是心念电转，豁然开朗！
好一招以退为进！
当真是当局者迷，旁观者清！
梁汝元从容一揖，继续道：
“兵法云：‘投之亡地然后存，陷之死地然后生。’今日杜公之局，已是九死一生。寻常请赦，陛下只会觉得是百官借民意相胁，逆鳞更触！唯有行此险招，方能破局！”
说道这，梁汝元顿了顿：
“陛下之心，晚生再言一次：畏史笔、畏天命、畏民心！‘妖书’既出，天下皆知杜公之冤、陈据之恶、严阉之毒！史笔如铁，此其一也！顺天府被砸，士林沸腾，民心溃堤已在眼前，此其三也！如今所缺者，唯‘天命’一环！”
“天命？”张居正眼神锐利：“梁先生有何见教？”
梁汝元下意识地压低了声音：
“陛下潜心玄修，最重天象谶纬！若此时，有陛下深信不疑之人，于扶乩问天之时，得谶语示警，言杀忠臣则损国运、招天谴……阁老以为，陛下会如何决断？”
徐阶眼皮猛跳，持须的手指无意识地捻动着，心中已是翻江倒海。
他瞬间明白了梁汝元的全盘谋划！
此子并非莽撞，而是布下了一个环环相扣的局，逼嘉靖帝在“三畏”俱现的情况下，自己选择赦免杜延霖！
而百官上疏请斩杜延霖，就是给皇帝最好的台阶！
“你……所言陛下深信之人，莫非是……”徐阶的声音带着一丝不易察觉的急切。
梁汝元微微一笑，笑容中带着几分自信与神秘：“不瞒阁老，晚生与陛下身边那位善扶鸾术的蓝道行蓝神仙，乃是方外至交。”
“蓝道行？！”
徐阶闻言，持须的手顿住了。
张居正亦是屏息凝神，眼中精光闪动。
蓝道行是近年来颇得嘉靖帝宠信的道士，常以扶乩之术预卜吉凶，皇帝对其颇为信服。
若他肯在关键时刻进言……此计的成功把握，顿时大增！
梁汝元见二人神色松动，趁热打铁道：
“阁老放心，蓝道友深明大义，亦敬杜公为人。他言道，杜公之事，非惟人道之争，实关天道气运！晚生已与他密议妥当。只待百官‘请斩’的奏疏一上，陛下必召他问卜吉凶。届时，鸾语自会显现：‘星犯紫微，因忠见疑；若诛柱石，国本动摇’之类的警示之语。陛下敬畏天命，岂敢逆天而行？”
“梁先生果有大才！”张居正在一旁亦不由地拍案叫绝：
“先以‘妖书’掀其势，再以‘请斩’递其梯，终以‘天命’固其心！三步连环，陛下既全了威严，又得了台阶，更惧于史笔、民心、天命之威！杜华州之赦，必矣！”
张居正言毕，二人目光齐齐投向徐阶。
徐阶默然片刻，终是缓缓颔首：
“如今局势，也只能如此了。老夫立刻去见吴高安（吴山），最迟一两日必有结果。只是……”
说到最后，徐阶长叹一声，面露隐忧：“只是若杜延霖果真因此殒命，我等青史之上，恐难逃千古骂名矣。”
……
就在梁汝元于徐阶府中献计之时，京师城内的民愤已如置鼎镬，再也无法遏制。
从顺天府衙门救出被囚士子的人群，非但没有散去，反而如同滚雪球般越发庞大。
悲愤、冤屈、以及对东厂暴政的长期积怨，在这一刻找到了宣泄的出口。
不知是谁高喊了一声：“阉祸之源，在东厂！找陈洪那阉狗算账去！”
顿时一呼百应！
人流转向，如同决堤的洪水，浩浩荡荡向着东厂所在地——保大坊方向涌去。
沿途不断有百姓加入，商户关门，伙计冲出，甚至一些低阶的衙役、兵丁，也或因同情，或因畏惧，悄然混入人群，或作壁上观。
东厂衙门前，原本森严的警戒在数千乃至近万愤怒的民众面前，显得如此微不足道。
把守的番役起初还想厉声呵斥、拔刀威慑，但看到那望不到边的人潮、那一双双喷火的眼睛，他们的气势瞬间被吞没。
“砸了这阎王殿！”
“放出被冤的读书人！”
“杀了陈洪，以谢天下！”
怒吼声震天动地。
石块、砖瓦如雨点般砸向东厂衙门的高墙和紧闭的大门。有人找来巨木，合力撞击大门，发出沉闷可怕的“咚咚”声。
更有激愤者，开始用火把点燃沿途捡来的杂物，投向衙门院墙之内。
浓烟升起，火光乍现。
……
西苑，玉熙宫精舍。
嘉靖帝朱厚熜刚刚小憩醒来，正由两名小太监伺候着服用一碗温热的参汤。
他微阖双目，看似平静，但眉宇间那缕挥之不去的燥意，显示他内心远非表面那般安宁。
突然，精舍外传来一阵极其慌乱、甚至可以说是连滚爬爬的脚步声，伴随着陈洪那失了调的尖利哭喊：
“万、万岁爷！不好了！万岁爷！造反了！京师百姓造反了！”
嘉靖帝猛地睁开眼。
陈洪几乎是扑进精舍内的，蟒袍上沾满灰烬，脸上又是汗又是泪，狼狈不堪。
他跪在地上，磕头如捣蒜，声音带着哭腔和极度的恐惧：
“是……是那些刁民！成千上万！他们先砸了顺天府，放了钦犯，现在……现在正围了东厂衙门！打、打砸放火！奴婢……奴婢差点就出不来了！他们口口声声要、要杀了奴婢，还要……还要清君侧啊万岁爷！”
“京师百姓……围攻东厂？”嘉靖帝重复了一遍，仿佛无法理解这几个字组合在一起的含义。
“是啊！”惹出这么大的事，陈洪确实是有点慌了，急忙煽风点火道：
“万岁爷！乱民势大，寻常衙役兵马恐难弹压！他们这是受了杜延霖余党的煽动，是要翻天啊！恳请万岁爷即刻下旨，调京营精锐，尤其是神机营！携带火器，前往镇压！凡有敢于抗命、冲击官署者，格杀勿论！唯有如此，方能显天威浩荡，震慑不臣！”
“京师百姓……砸了顺天府，围攻东厂？”嘉靖帝继续念叨着这句话，脸色竟变得有些惨白，似乎是对陈洪后面的话充耳未闻。
“万岁爷！万万不可！”
就在此时，一直侍立在侧、面色凝重的司礼监掌印太监黄锦，猛地跪倒在地，声音沉痛而急切地高呼。
嘉靖帝和陈洪的目光瞬间都集中到他身上。
黄锦重重叩首，抬起头时，老泪纵横，声音却异常清晰洪亮，字字泣血：
“万岁爷！慎断啊！民非好乱，实乃有冤！百姓所求，不过是一个‘公道’二字！”
他向前跪行两步，几乎要抱住皇帝的腿，仰面泣道：
“万岁爷明鉴！陛下乃天下之主，万民之父！岂可因一时之愤，而对子民妄动刀兵？昔日桀纣暴虐，犹不至屠戮都城之民！若真依陈洪之言，调遣京营火器，镇压手无寸铁之百姓，则史笔如铁，必将记载：‘嘉靖三十九年二月初二，帝遣锐卒，火器屠戮京城请愿百姓，血流漂杵！’陛下！此等之事，纵是夏桀、商纣，亦有所不为也！岂可令我圣主蒙此万世之污名？！”
陈洪见状，急道：
“黄公公！你这是迂腐之见！此时若不铁腕镇压，难道要眼睁睁看着乱民攻破东厂，甚至冲击皇城吗？届时皇家威严何在？！”
黄锦毫不退让，转向陈洪厉声道：
“陈洪！若非你行事酷烈，罗织冤狱，岂会激起如此民变？如今不思己过，反欲怂恿陛下行此绝户之计，你是要陷陛下于不仁不义之地吗？！”