第178章 天子一怒（1.2万字）(2/4)
众人将管事的尸首“砰”地一声，重重置于严府大门正前方的石阶下，血迹在雪地上洇开刺目的红。
辛自修排众而出，立于尸首之旁，朗声道：
“吏科都给事中辛自修，率六科同僚，求见元辅！有要事相询，关乎朝廷法度，黎庶心声！请开门答话！”
门内一片死寂，唯有风雪呜咽。
宋纁上前一步，声音更加凌厉：
“元辅！陛下明发擢升杜延霖杜佥宪为户部右侍郎之圣旨，是否扣于府中？此百官于御前所定，内阁封还圣旨，所依何律？所据何条？还请阁老现身，给我等科道言官，给天下人一个明白交代！”
门内依旧无声。
众言官见状，怒火更炽。
当下便有人高呼：
“严嵩！你身为首辅，不思尽忠报国，反而阻塞贤路，扣押明旨，袒护贪酷，打压忠良！此非当代秦桧而何？！安敢窃据宰辅之位？！”
怒吼声一浪高过一浪，冲击着严府那高大的门楣。
严府之内，花厅之中。
一名家奴连滚带爬地闯入，面色惨白地禀报了门外情形，尤其强调了尸首被置于门前一事。
严世蕃气得暴跳如雷：
“反了！真是反了天了！打杀我府中人，还敢抬尸堵门，辱我严家至此！父亲，此等奇耻大辱，断不能忍！我这就调顺天府的人来，把这些狂徒统统抓起来下狱，看谁还敢聒噪！”
他说着就要往外走。
“站住！”严嵩低沉而威严的声音响起。
他依旧半倚在软榻上，脸上却已没了之前的昏沉，那双老眼睁开，精光闪烁，透着深深的疲惫与一丝不易察觉的惊悸。
“此时调顺天府抓人，你想做第二个王振吗？”严嵩冷冷道，“马顺之尸，犹在眼前！门外那群疯狗，正巴不得将事闹得更大！”
严世蕃猛地停住脚步，脸色变幻不定：
“父亲！难道就任由他们在门外羞辱我严家？这口气如何能咽下？！”
“咽不下，也得咽！”严嵩猛地坐直身体，“抬尸堵门，这是死谏逼宫的架势！此事已非我家私怨，顷刻便达天听！必须即刻禀明陛下，请圣心独断！”
见严世蕃尤是愤然不平，严嵩语重心长道：
“若是事情没闹大，把这圣旨扣下一天半天，倒也没什么。但现在呢？事情已经闹得满城风雨，京师人尽皆知！杜延霖自枷北上，士子相随，天下瞩目！科道言官群聚我府门前，抬尸索旨！这个时候，我们若再扣旨不放，陛下会怎么想？”
严世蕃一怔：“陛下……”
“陛下只会认为！”严嵩打断他，声音冰冷，“首辅擅权跋扈！今日敢私扣明旨，明日就敢欺君罔上！这是触动陛下逆鳞的事！你明白吗？”
严世蕃闻言，如同被一盆冰水浇下，瞬间冷静了不少，冷汗涔涔而下。
严嵩看着他，语气稍缓，却更显急迫：
“而且，杜延霖此番擅杀陈据，触怒陛下，是死是活尚且未知。陛下或许能容他囚禁伊王，但陈据可是奉旨为陛下内帑筹银去的，杜延霖悍然杀之，等同断陛下财路，打陛下脸面！陛下必不会轻饶！让他暂时当个几天户部右侍郎，有何要紧？难道他还能凭着这个侍郎，翻身不成？”
“当务之急，是立刻面圣，抢在众人之前，陈明利害，将此事交予圣裁！我等交旨示弱，反而可让陛下觉得科臣跋扈！若针锋相对，只会火上浇油，引火烧身！”
严世蕃仔细咀嚼父亲的话，终于明白其中利害，重重点头：“父亲深谋远虑，孩儿明白了！”
严嵩当即下令：“更衣！备轿！即刻从侧门出，绕道直入西苑面圣！快！”他说着又对严世蕃道：
“你立刻唤一名心腹管家，将那擢升杜延霖的圣旨交给门外那群科臣！先把这烫手山芋扔出去，稳住局面！”
“是。”严世蕃应下，立刻吩咐人去办。
严府门前，愤怒的声浪几乎要将门楼掀翻。
就在此时，那两扇沉重的朱漆大门，“吱呀”一声，缓缓打开了一道缝隙。
门外的怒吼声为之一滞。
所有目光瞬间聚焦在那道门缝上。
只见一位严府管家面色紧绷，双手捧着覆盖黄绫的托盘，小心翼翼地迈过高高的门槛，走了出来。
他站在台阶上，目光扫过下方黑压压、群情激愤的言官们，深吸一口气，强作镇定，提高了声音道：
“辛都谏，诸位大人！方才府内已查明，杜佥宪擢升之旨，确系因文书流转之误，未曾及时下发吏科。此乃我等疏忽，绝非有意扣留！如今圣旨在此，请辛都谏查验接收！”
这番话，说得极其勉强，漏洞百出，但在此时，无人再去计较这拙劣的借口。
所有人的目光，都灼灼地盯住了那托盘！
辛自修与宋纁对视一眼，双双上前。
辛自修伸出手，郑重地掀开黄绫——底下，赫然又是一卷明黄色的圣旨！
他小心翼翼地拿起，迅速展开扫了一眼引首和关防印鉴，确认无误，正是那份擢升杜延霖为户部右侍郎的明发旨意！
一股难以言喻的激动与振奋瞬间冲上辛自修的心头，他强压下情绪，将圣旨高高举起，转向身后所有的同僚，声音因激动而微微发颤：
“诸君！圣旨在此！公道……尚在！”
“好！”
“拿到了！”
众官员纷纷拍手叫好，群情激昂。
辛自修环视众人，又看了一眼阶下那具尸首，朗声道：
“诸君！事不宜迟！我等即刻返回吏科廊房，将此旨与鄢懋卿之旨，一并抄发天下！务必在通政司将杜公《自劾疏》呈送御前之前，将此擢升之讯，明告百官！”
“正当如此！”
“速回吏科！”
众人达成目的，不再停留，当即转身，簇拥着辛自修、宋纁，又浩浩荡荡回了吏科廊房，辛自修立刻下令：
“即刻誊抄！用印！发往通政司、六部、都察院、大理寺、五军都督府及各相关衙门！并行文南京各部署！”
“是！”廊房内所有书吏皆知此事重大，无不凛然听命，立刻行动起来。
磨墨声、铺纸声、誊抄笔尖划过纸张的沙沙声迅速响起。
不久，一份份墨迹未干、盖着吏科抄关大印的圣旨抄件被迅速送出，由专人分送各衙门。
吏科传抄之后，圣旨生效。
从法理上，杜延霖此刻，已是大明王朝正三品的户部右侍郎！
圣旨既已明发，吏科廊房内紧张炽热的气氛稍稍平息，却旋即被一种更为沉重悲壮的情绪所取代。
辛自修将手中那份关乎杜延霖前程的圣旨抄件轻轻放在案上，目光扫过满屋同僚，沉声道：
“诸君，杜华州之旨虽已发出，然其《自劾疏》不日必将上达天听。吾等今日殴毙严府恶奴，虽事出有因，义愤所致，然终是触犯律法，惊扰朝堂。身为言官，不可不向陛下陈明原委，自请其罪。”
宋纁立即接口，语气坚定：
“辛都谏所言极是！吾等非为泄私愤，实为护纲纪、争公道！纵然陛下震怒，廷杖加身，亦当坦然受之，绝不可坠了吾辈风骨，更不能让杜公独面雷霆！当往西苑叩阙，陈情请罪！”
“正当如此！”
“愿随都谏前往！”
“同去同去！”
众言官群情激昂，纷纷整理衣冠，准备前往西苑玉熙宫外跪谏请罪。
然而，就在众人欲动身之际，廊外忽然传来一阵急促杂沓的脚步声，伴随着一声因激动而近乎嘶哑的高喊：
“来了！来了！杜公的槛车！杜公的槛车已至永定门外了！”
所有人动作瞬间僵住，目光齐刷刷投向门外。
只见一名负责在外打探消息的书吏气喘吁吁地奔入，也顾不得礼仪，扶着门框，上气不接下气地急声道：
“诸位……诸位大人！刚……刚得的消息！杜公槛车，由河南官兵押送，数百士子青衿相随，已……已过丰台，距永定门不足五里！沿途百姓闻讯，正纷纷涌向永定门！人山人海，阻塞道路！”
刹那间，廊房内落针可闻。
所有人的心都被这消息紧紧攥住。
杜延霖来了！
他不是以新任户部侍郎的荣耀身份归来，而是戴着枷锁，乘着囚车，以待罪之身，抵达了京师！
方才因争得圣旨而升起的一丝欣慰，瞬间被巨大的悲怆与揪心所淹没。
辛自修与宋纁迅速交换了一个眼神，瞬间达成了共识。
辛自修猛地一挥袍袖，决然道：
“西苑叩阙暂缓！诸君！杜华州为国蒙难，身陷槛车而至！吾等当速往永定门，迎杜公槛车！”
“对！迎杜公！”
“让杜华州知道，京师之内，并非尽是趋炎附势之徒！亦有明白是非、敬他重他之人！”
“让我等，为杜华州壮一行色！”
再无犹豫，数十名青袍言官再次涌出吏科廊房。
这一次，他们不再是为了抗争，而是为了迎接一位真正的英雄，一位悲壮的囚徒。
雪下地更大了，寒风卷过紫禁城的红墙黄瓦，更添几分肃杀凄清。
然而，通往永定门的街道上，却正上演着与此形成鲜明对比的一幕。
消息比言官们的脚步传得更快。
“杜青天到了！”
“永定门外！快去看啊！”
“杜公来了！”
京师百姓，闻风而动。
贩夫走卒放下了生计，店铺掌柜招呼伙计掩了店门，居家的妇人老者也互相搀扶着走出胡同……
无数人从四面八方涌向永定门，如同百川归海。
守城的兵丁竭力维持着秩序，却根本无法阻挡汹涌的人潮，他们的脸上也同样写满了复杂与敬畏。