第855章 机器吃人和义务教育
皇极门前的广场上，那声汽笛的余音还在宫墙间嗡嗡回荡。
寂静持续了约莫三四十息。
文官队列里，周延儒咬了咬牙，往前迈了半步，拱了拱手，提高了嗓门：
“皇上，臣有一言。”
崇祯站在平台上，背着手，眯着眼看着下头：“周卿有话就说。”
周延儒深吸了口气，抬起头，大声道：
“皇上方才说，此乃‘格物开物’之新章。臣愚钝，敢问皇上——这‘格物致知’，何时与这……这蒸汽之机，挂上钩了？”
他顿了顿，见崇祯没打断，胆子大了些，声音也更高了：
“臣读圣贤书数十年，所知‘格物致知’，乃朱子所言‘即物穷理’。所谓‘理’，是天道，是人伦，是心性。格一草一木，是要明其生长枯荣之理，进而明修身齐家治国平天下之道。这……这与这蒸汽机何干？”
他说到这儿，腰板挺直了，声音里带上了几分读书人的傲气：
“依臣之见，格物致知，乃是道理通达，是论心不论物。只要天下人心都通透了，明理了，知耻了，这天下自然也就太平了。与这铁疙瘩、铜管子，有何相干？”
他这话说完，文官队列里，有不少人暗暗点头。
史可法站在他身边，嘴唇动了动，想拉他袖子，可手抬到一半，又放下了，只叹了口气。
刘宗周倒是没说话，只冷冷站着，可那表情，分明是赞同的。
平台上，崇祯还没开口，底下蒸汽机旁边，一个人忍不住了。
宋应星“腾”地站了出来，他今儿也穿了身绯袍——是刚赐的太子少傅服色。他往前走了几步，走到百官队列前，朝平台上的崇祯拱了拱手，然后转身面向周延儒，声音洪亮：
“周司马此言差矣！”
他个子不高，可嗓门很大，这一声吼，把蒸汽机的轰鸣声都压下去几分。
“格物致知，格的是物，致的是知。这‘知’，难道只有心性人伦，没有制器利用？”宋应星盯着周延儒，一字一句，“下官请问周太仆——人若不格五谷生长之理，何以耕种？若不格蚕桑吐丝之理，何以织布？若不格金石冶炼之理，何以铸剑？”
他每问一句，就往前逼一步。周延儒被他逼得往后退了半步，脸上有些挂不住。
宋应星却不停，声音更大了：
“下官以为，通过格物到了致知的地步，能够造出更好的农具，种出更多的粮食，织出更多的布匹，让自家老小衣食无忧——这，才能算得上修身、齐家！要不然饭都没得吃，饿死了，还有什么人心，什么天理？”
他顿了顿，目光扫过百官，最后落在平台上崇祯脸上，声音斩钉截铁：
“更进一步，能用格物格出的机器，产出更多的粮食、布匹，让全天下人都不再挨饿受冻——这，才能治国、平天下！自古以来，揭竿而起多是因为饥寒交迫！”
他这话说完，广场上又静了。
只有蒸汽机还在“轰隆轰隆”地响。
周延儒脸涨得通红，张了张嘴，想反驳，可一时竟想不出词。
这时，刘宗周开口了。
他没往前走，就站在原地，声音冷冰冰的：
“宋院长高论。可刘某有一问——以农为本，乃是国本。若农田的产量上不去，你有蚕丝、有棉花么？没有丝绵，只有机器，何来绸布？若没有粮食，你挖出再多的矿，铸出再多的机器，百姓饿着肚子，这机器又有何用？”
他这话问得刁，直指要害。
广场上不少官员暗暗点头——是啊，机器再好，没粮食，不还是白搭？
宋应星一时语塞。
他懂机械，懂格物，可对农事，确实不算精通。
这时，又一个声音响起了。
是黄宗羲。
他也从队列里走出来，走到宋应星身边，朝平台上的崇祯躬了躬身，然后转向刘宗周，语气很平静：
“刘客卿所言极是。以农为本，农又以什么为本？”
刘宗周一愣。
黄宗羲不等他回答，自顾自说下去：
“农以地为本。地多，则粮多。地肥，则产丰。此乃常理。”
他顿了顿，声音提高了些：
“可刘客卿可知，如今海外，有多少无主之地，可供开垦？南洋六邦、郑国、美利坚王国……这些藩属，朝廷已设了七个屯垦军团，招募贫民、安置退伍兵卒，前往垦殖。只要百姓肯去，土地，有的是！”
刘宗周冷笑一声：“海外？路远浪高，九死一生。百姓安土重迁，谁愿背井离乡？”
黄宗羲也笑了，笑得很淡：
“路远，可若有蒸汽机推动之船呢？浪高，可若船够大、够稳呢？”
他转身，指了指那台还在轰鸣的蒸汽机：
“此机能抽水、能拉磨，为何不能转动水轮，驱动船只？若格物格出了‘蒸汽船’，飘洋过海，不必再等风信，船速更快，载货更多，航程更远——刘客卿，到那时，你还觉得海外是绝地么？”
刘宗周张了张嘴，没说出话。
黄宗羲这番话，信息量太大。蒸汽船？不用帆，自己走？这……这简直不敢想。
可看着那台“轰隆”作响的机器，他又没法反驳。
万一……真能成呢？
这时，史可法叹了口气，往前走了半步，朝平台上的崇祯拱了拱手，又转向黄宗羲，语气很诚恳：
“黄院长，下官也有一问。”
黄宗羲看向他，点点头：“史御史请讲。”
史可法看着那台蒸汽机，眉头皱得紧紧的：
“方才皇上说，此机一人之力，可抵十人、百人。下官愚钝，敢问——若真如此，那被抵掉的九十九人，该如何自处？机器若真能纺纱、织布、打铁，那原本靠这些手艺吃饭的工匠、农户，又该何去何从？”
他这话问出来，广场上不少官员都暗暗点头。
是啊，机器是好了，可人怎么办？机器吃人啊！天下要乱的！
黄宗羲沉吟了一下，没马上回答。
这个问题，他也没想透。
平台上，崇祯开口了。
他没站起来，就坐在龙椅上，身子往前倾了倾，手肘撑在膝盖上，看着史可法。
“史卿这个问题，问得很好。”
崇祯的声音很大，而且他说话的时候，蒸汽机已经停了，所以每个人都听得见。
“朕也想过。想来想去，想出个道理——这由格物引发的新世道，它缺的不是人，是读书人。”
他顿了顿，看着史可法，又看看百官：
“造一台蒸汽机，要多少人？炼铜的、铸铁的、加工零件的、组装调试的……朕问过‘蒸汽办’，从采矿到出炉，从绘图到成品，前前后后，要三百二十七道工序，涉及匠户一千四百余人。这还不算日常维护、添煤加水的。”
他伸出手，一根手指一根手指地数：
“这蒸汽机要烧煤吧？挖煤得要人。要运煤吧？运输得要人。要用在纺纱上吧？种棉花得要人，纺纱织布后染色、裁剪、成衣，都得要人。另外，为了给蒸汽带动的机器提供棉花，就需要更多的棉田。海内不够，就得去海外开辟。开辟棉田，要垦荒、要修水利、要建港口、要设市镇……哪一样不要人？”
他数完了，手放下，身子往后靠了靠，靠在龙椅背上，声音慢了下来：
“所以史卿放心，机器吃不了人。它只会让人……不够用，还得多生养。”
广场上静悄悄的。
百官都听着，有些人若有所思，有些人眉头紧锁。
崇祯继续道：
“不过，这新世道要的人，和以前不一样。它要的，是上过学、念过书、文理兼通的人。不是那种大字不识一筐，只会出死力气的蠢人。”
他顿了顿，目光扫过众人，一字一句：
“所以，朕有个想法。”
他看向卢象升：
“卢卿。”
卢象升忙躬身：“臣在。”
崇祯缓缓道：
“朕打算，以十年为期，在大明的两京一十四省，兴办学堂。县学、州学、府学，层层设学。教学内容，除了四书五经，还要加算术、格物、地理、历史。束脩全免，书本由朝廷供给。十年之内，要让全国七岁以上的男童，只要不是痴傻残疾，都有书念。”
他顿了顿，补充道：
“将来条件成熟了，女童也要入学。”
这话一出，广场上“嗡”的一声，议论开了。
免束脩？朝廷供书？还要让女童读书？
这、这……
崇祯没理会底下的骚动，继续道：
“办学所需银两，从海关税、矿税、盐税里出，不足的可以发行公债。”
他说完，看向卢象升：
“卢卿觉得如何？”
卢象升站在那儿，脑子里转得飞快。
办学……免费……普及……
他忽然明白了。
皇上这是要用“读书”，来化解“机器吃人”的担忧。更是要用“教育”，来为这“格物开物”的新世道，打下根基。
这个格物格出来的蒸汽机看着很复杂，文盲肯定玩不转，必须得学过文科理科，不必到考清华中进士的水平，粗通是必要的。
这读书人多了，能造机器的人就多，能用机器的人就多，能去海外开拓的人也就多。
更重要的是——读这些文理兼通之书的人，就是皇上的徒子徒孙......因为皇上自己就兼通文理，清华文理学院的课本他都参与了编写，以后大明男童女童读的书，也必然是皇上亲自编写的。
想明白这点，卢象升深吸了口气，整了整袍服，朝着平台上的崇祯，深深一躬：
“皇上圣明！”
他声音洪亮，在广场上回荡：
“文教大兴，天下归心。我大明……必将千秋万代！”
他这一嗓子，把百官都喊醒了。
杨嗣昌、牛金星、孙传庭、洪承畴……一众阁老、尚书，纷纷躬身：
“皇上圣明！”
“文教大兴，大明永昌！”
声音一浪高过一浪。
周延儒、刘宗周、史可法三人站在人群里，张了张嘴，终究没再说什么，只跟着弯了弯腰。
平台上，崇祯笑了。
他站起身，走到平台边缘，看着底下躬身的人群，又看了看那台已经被关掉的蒸汽机，看了好一会儿，才缓缓开口：
“那就这么定了。”
“散朝。”
说完，他转身，背着手，慢悠悠地走回了皇极门......