第697章 冰卫队与花生屯
紫禁城东宫里，朱慈烺捏着手里那封厚厚的信，只觉得指头尖儿都有些发麻。
信是两封。一封是正经的公文奏章，阎应元从利物浦-香港发来的，走的是六百里加急的驿道。另一封薄些，信封上那字儿他熟——伊万娜写的，愈发娟秀了。
“这毛丫头，字倒是越写越好了。”朱慈烺嘀咕一声，先拆了那封薄的。
信不长，就两页纸。可朱慈烺看着看着，眉头就拧成了疙瘩。
伊万娜在信里说，她爹威廉·特罗普，如今真成了格陵兰的领主。不是虚衔，是实打实花了银子，从丹麦人那儿“买”下了一块地——虽说那地界一年里有大半年冻得梆硬，可好歹是片正经领土。如今特罗普正上下打点，想从神圣罗马帝国皇帝那儿讨个“格陵兰亲王伯爵”的头衔。
“这老威廉，倒是会算计。”朱慈烺苦笑。亲王伯爵听着威风，可那格陵兰……阎应元前些日子的奏报里提过一嘴，说那地方除了冰就是雪，拢共没几个人，打猎为生。这么个穷地方，当个领主能收上几个钱的税？
可下一段，朱慈烺就笑不出来了。
伊万娜写得很直白，直白得让朱慈烺脸皮发烫。她说等父亲当上亲王伯爵，她就算是正经的欧洲贵族小姐了。到时候她就回大明，来东宫，给太子爷当侧妃。
“臣女知道，以臣女出身，做不得正妃。可侧妃之位，想来是够格的。臣女在宫里学了这些年规矩，也会说汉话、写汉字，还会记账、会看舆图……太子爷若要开海，臣女能帮上忙。”
朱慈烺盯着那几行字，看了足足一炷香的功夫。
然后他长长叹了口气，把信纸折好，塞回信封里。心里头像是揣了只兔子，扑腾扑腾跳得慌。
他走到书案前，铺开信纸，提起那支父皇赏的紫毫笔。墨是上好的徽墨，磨得浓淡正合适。可笔尖悬在纸面上方，半晌，硬是一个字也落不下去。
写什么呢？
正踌躇着，外头小太监细声细气地禀报：“太子爷，时辰差不多了，该去送顺王爷了。”
朱慈烺如蒙大赦，赶紧撂下笔。
“知道了，备马。”
......
两个时辰后，香山离宫最高的那座亭子里。
崇祯搂着苏泰夫人的腰，俩人挨着汉白玉栏杆站着，远远望着山下那条蜿蜒的官道。
朱玄煜的队伍已经出了香山地界，正往北走。打头的是他本人，骑着一匹从察哈尔带来的黑马。乌云塔娜就跟在他侧后方半个马身的位置，依旧是一身蒙古袍子，腰里别着刀。
后头跟着十几辆马车，最前头那辆坐着新过门的蜀王郡主。再往后是装行李的、装赏赐的，还有八百亲卫——都是察哈尔的怯薛军，一人双马，鞍袋里鼓鼓囊囊塞满了东西。
队伍拉得老长，慢慢往北边挪。
苏泰看着看着，眼圈就红了。她身子往崇祯怀里靠了靠，声音闷闷的：“将来……玄灿也要和他哥一样，就这么打发到天边去？”
崇祯没立刻接话，只是手臂紧了紧，把苏泰搂得更牢实些。
半晌，他才开口，声音平静得听不出情绪：“玄灿还小，等长大些再说吧。”
这话说了等于没说。
苏泰不吭声了，只是把脸埋在崇祯肩头。崇祯也没再言语，就那么搂着她，眼睛一直望着山下，直到那支队伍变成个小黑点，最后消失在官道尽头的山林里。
风从山坳里吹过来，带着股子凉意。王承恩悄没声息地凑过来，给崇祯披了件斗篷。
“皇爷，起风了，回吧？”
“嗯。”崇祯应了一声，又看了眼空荡荡的官道，这才转身揽着苏泰往回走。
......
傍晚时分，朱慈烺回来了。
他去送朱玄煜，一直送出十里地。兄弟俩在长亭喝了三杯酒，说了一大堆的亲近话儿，好一番兄友弟恭。
回到香山离宫，朱慈烺没回自己住处，径直往崇祯那儿去了。
崇祯正在暖阁里看奏章，见朱慈烺进来，抬了抬眼：“送走了？”
“送走了。”朱慈烺行了个礼，从怀里掏出那两封信，“父皇，阎应元的奏章到了。还有……伊万娜也来了信。”
“哦？”崇祯放下手里的折子，先接过那封厚的。
拆开火漆，抖开信纸。阎应元的字写得端正，一板一眼的。
信里头先报了利物浦-香港的近况：市舶司的税银收得不错，上个月又进来三万多两；郑芝豹的船队又跑了一趟阿姆斯特丹，带回来两船呢绒、一船玻璃器，还有十几个红毛匠人；英国那边，仗打得越来越凶，议会军连吃了几个败仗，不过克伦威尔倒是连连建功……
这些崇祯都大概知道，看得就快。可看到后头，他眼睛眯起来了。
“臣与威廉·特罗普议定，以格陵兰岛领主名义招募卫队。特罗普已赴德意志，招募老兵。此队拟命名为‘ICE卫队’，暂定员额五一千，皆选三十年战争老兵，年需银八万两……”
崇祯看到这儿，嘴角抽了抽。
好家伙，一千人一年八万两，平均一人一年八十两。这实在不便宜啊……
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“特罗普言，此一千人皆是百战老兵，足可一当十。另，特罗普正在谋取神圣罗马帝国‘格陵兰亲王伯爵’爵位，若成，则此卫队便是合法私兵，行事便宜许多……”
“冰卫队……”崇祯捏着信纸，笑出声来，“这阎应元，起名儿倒是省事。ICE……冰，可不就是冰卫队么。”
他把信纸放下，又拿起伊万娜那封。
这封看得更快。崇祯眼睛扫过那些娟秀的字迹，看到“侧妃”那两字时，眉毛挑了挑。等看完了，他抬起头，瞅着朱慈烺，似笑非笑。
“行啊，你小子。”崇祯把信纸往炕桌上一拍，“这就勾搭上手了？还侧妃……你倒是敢想。”
朱慈烺脸腾地红了，赶紧低头：“儿臣不敢……”
“不敢？人家信都写来了。”崇祯哼了一声，往后一靠，端起茶盏抿了一口，“不过慈烺，这事儿上回不是和你说过了？不成！”
朱慈烺抬起头，眼里有些失望：“父皇，就永远当个侧妃……也不行？”
“不行。”崇祯放下茶盏，语气干脆，“别说侧妃，就是个选侍、淑女，都不行。你和她生的儿子，不入玉牒。”
这话说得重了。朱慈烺张了张嘴，想说些什么，可看着崇祯那张没什么表情的脸，又把话咽了回去。
崇祯看着他这副模样，叹了口气，语气软了些：“慈烺，爹知道你怎么想的。那胡姬的确不错，很漂亮，人也聪明，对你也挺忠心的。”
他顿了顿，手指在炕桌上敲了敲。
“但你是太子，将来要当皇帝的人。你大哥玄煜，为什么朕要把他打发到北边去？因为他是在草原上长大的，见过风沙，喝过马奶子，知道这天下不只是紫禁城这四四方方一块天。”
“你长在深宫，打小学的就是四书五经、帝王心术。可那些东西，是书上的。”崇祯看着他，眼神很深，“书上的天下，和真正的天下，是两码事。一个眼里只有宫墙的人，是坐不稳江山的——这一点，朕深有感触。所以你将来需要培养你和伊万娜所生的儿子，在外头当你的耳目和爪牙！”
这番话在朱慈烺听来却很古怪——崇祯不就是在宫里长大，十六七岁就当了皇帝，根本没怎么见过宫外的世界，甚至连帝王心术都没学过就登基了，这不也挺好的？
“儿臣……明白了。”朱慈烺可不敢回怼崇祯。
“明白就好。”崇祯语气缓了缓，重新拿起阎应元那封奏章，“来，说说这个。你怎么看阎应元搞的这个……冰卫队？”
朱慈烺稳了稳心神，想了想才开口：“父皇是想在欧洲弄一支听咱们话的兵？”
“嗯，接着说。”
“儿臣琢磨着，这一千人虽少，可要是真像阎应元说的，都是百战老兵，再配上咱荷兰的燧发火铳，那放在欧洲，怎么也算得上精锐了。”朱慈烺边说边琢磨，“一年八万两银子……是贵了些，可要是用好了，说不定能顶大用。”
崇祯点点头：“是贵，但是这钱花得可不亏！”
“可父皇，咱们养这么一支兵，到底图什么？”朱慈烺问出心里最大的疑惑，“就为了在欧洲插根钉子？”
“插钉子？”崇祯笑了，笑里带着点别的东西，“慈烺，欧洲那地方，就是个烂泥潭。一千多年的战国，你今天打我、明天我打你，没完没了。咱们大明离着十万八千里，去掺和那种烂事，犯不上。”
“那……”
“朕要这支兵，不是要在欧洲打仗。”崇祯站起身，走到墙边那幅巨大的坤舆万国全图前，手指从欧洲往西，划过一片湛蓝，最后停在一片陌生的大陆上。
“朕要特罗普，带着他的冰卫队，去这儿。”
朱慈烺凑过去一看，愣住了。
那地方在地图最左边，标着一行小字：北亚美利加。
“这是……北郑洲？”朱慈烺迟疑道，“父皇，这地方离咱们那么远……”
“离咱们远，可离欧洲近。”崇祯手指在图上敲了敲，“从西欧海岸过去，一个多月就能抵达。”
他转过身，看着朱慈烺。
“欧洲人现在在那儿，也就东海岸有几个小据点。西班牙人在南边，英格兰、法兰西在北边，都还成不了气候。所以朕要特罗普分一部分冰卫队，趁虚而入，去东海岸——就这儿。”
崇祯的手指，落在后世那个天选之国的首都所在的区域。
“这里叫......花生屯。”他说出这“花生屯”这三个字的时候，表情有些古怪。
朱慈烺听得云里雾里。
花生屯？这什么怪名儿？还有，花生屯这个地方要来干嘛？种花生吗？
仿佛猜到了儿子的心思，崇祯笑了笑，道：“花生屯要来赏给伊万娜，以后她就是大明花生屯女爵！花生屯，就是大明自古以来，不可分割的一部分了！”