第625章 巴西琉斯安娜一世（5）番外！
阿莱克修斯已经下定了决心，要出卖自己的妹妹，来换取一个埃米尔对他的支持。
他考虑得非常周全，角门外的宦官和守卫被他收买了——他用的理由当然还是同一个，一个很久没见自己的妹妹，唯一的血亲的兄长想要接她出去玩玩，和她见个面有什么不可以呢？他满怀期待而又焦灼地等待着，直到看见了那个步履匆匆的身影，她打扮成了宫中的侍女，用一块宽大的头巾包裹住了头发、面孔和大半个身躯。
在她想要拥抱他的时候，阿拉克修斯还记得按住她的肩膀，随后稍稍拉起头巾看了一眼，那确实是他的妹妹安娜，他迫不及待地将她带上自己的马飞驰而去，马蹄声哒哒作响。答，敲打在石板上——今晚的君士坦丁堡格外寂静，仿佛这座庞大的城市只剩下了他们兄妹二人，他可以感觉到安娜的小手正紧紧地抓着他腰间的衣衫，看来她忐忑至极，果然她还是需要他的。这样，之后如何叫她闭嘴也变得轻而易举起来。
他的心中再次充满了以往的信心，认为这是一个好兆头。
“兄长？”
他们在一个僻静的小巷中停下，阿莱克修斯将安娜抱下马背，尔后牵着她的手走向不远处紧闭的门扉，她站住了：“兄长？你要带我去哪儿？”
“一个好地方，”阿莱克修斯不耐烦地说道，“一个好人。”
他满是恶意地说着，直到发现安娜站在那里一动不动，他才回身走了几步，脸上显露出怒容。
他对安娜没有丝毫防备。当然了，一个女人能做什么呢？而且当他把她抱上马背的时候，也不着痕迹的摸过了她的腰侧、腿脚和臂弯，确定她没有携带武器。
但就在这时，他看到安娜做出了一个他很熟悉的动作，她神色肃穆地举起手来，低声祈祷，她在呼唤“凯撒”。
凯撒？那并不是任何一个圣人的名字，但此时圣光涌动，宽大的双手剑出现在了安娜的手中——这个比例完全不对——这柄双手剑几乎和安娜一样高，但她挥动它时却比挥动一根羽毛还要轻松。
她指着他，径直前冲。
为这突然的变故瞠目结舌的阿莱克修斯总算反应过来了，他急速后退，并且一边冷厉地发笑——她就算是得了魔鬼的力量又如何？一个尚未成年的女孩如何对抗一个天主的战士？
但事情与阿莱克修斯想得完全不同安娜的力量胜过他，速度胜过他，意志也胜过他，经验……她哪里来的经验？！阿莱克修斯被她逼得步步后退，但在狭窄的巷子里，能有多少避让的地方？
阿莱克修斯最后的表情颇有几分滑稽，像是在诅咒，又像是在狂怒，眉眼之间还带着几分讥诮。或许这是灵魂脱离躯体后，也不由得对自己发出嘲笑吧。
安娜并没有犹豫，双手剑在她手中消失，她立即跃上马背，奔驰回角门。
角门外的宦官和侍从默不作声地给她让出了位置，她迅速地跑回到养母的宫室，一路上都有人在不断地接应——西奥多拉正在焦急地等待着，一看到她先看她身上的衣物、饰品是否有缺失，发现没有后便马上叫她全脱下来，急匆匆地将其投入到了壁炉之中。
为了这件事情，安娜甚至没有佩戴任何饰物，防止的就是万一丢失后被别人认出它们曾经在养母的宫中出现过有衣服也是随意从一个侍女的房间里偷来的，现在它们上面沾满了血迹，当然不可能再丢回去，最好的办法就是烧掉，烧掉之后，他又迅速地在其他侍女的帮助下洗了个澡，等她回到自己的床上，躺下后不久，皇帝的侍从就到了。
曼努埃尔一世当然很生气。正如安娜分析的那样，阿莱克修斯就是他的一个备胎，他毕竟也不年轻了，他不确定自己能够活到六十岁还是七十岁，甚至有可能他如那些英年早逝的国王或者是皇帝那样，五十多岁要与世长辞，在此之前也未必能等到自己的第二个婚生子。
比起其他私生子来说，恢复阿莱克修斯的身份要简单得多，只需要他重新认可原先的那份婚书就行。
至于他后来的那个妻子，他当然不会放在心上，就如他也不会将他的第一个皇后放在心上——既然安条克的玛丽的肚子如此不争气，直到他死也没能给他生出一个儿子来，他就只能说声抱歉了。
阿莱克修斯的死打乱了他的很多计划，而他也隐约听说过阿莱克修斯似乎正打算从他的妹妹身上下手以博取他的欢心——虽然这个想法就算是西奥多拉看来都是愚蠢透顶，但曼努埃尔一世从来不介意在枯燥的治国生涯中多上几分小小的乐趣。
那个埃米尔并没有掩饰他与阿莱克修斯之间的事情，他也坦承阿莱克特修斯承诺将为他带来一个真正的美人。
在这里，他故意隐蔽掉了有关于紫衣女士的额部分，毕竟他们是在密室中低声讨论，应该不会被任何人得知详细内容。
而用一个美人来换取一百个人的军队，并不过分，但曼努埃尔一世一下子便想到了阿莱克修斯对安娜的不满与恶意——毕竟如果是他的话，他或许也会这么做。
他来到宠妃的宫室时，室内一片平静，西奥多拉方才起身，头发蓬松，风情无限。
她见到皇帝，有些诧异，但还是露出了欣喜的表情，张开双臂前来迎接，皇帝一把将她抱起，微笑着询问她的养女安娜现在在哪里。
“当然在她自己的房间里，”西奥多拉奇怪地反问，“皇帝，她还能去哪儿呢？”
被叫起来的安娜在看到皇帝时也是惊喜万分，她一下子便扑到了曼努埃尔一世的怀里，就像是任何一个怀抱着孺慕之情的小女儿一般紧紧地靠在他父亲的腿边，抓着他的衣襟，始终不愿意放手，亦步亦趋，直到曼努埃尔一世坐下。
曼努埃尔一世难得仔细看了看他的这个女儿，他有些失望，因为安娜的容貌算不上顶级，没到让人一见就魂飞魄散、任人摆布的地步，但她有着一种庄严的美，正符合了皇帝对她的预期，毕竟他也是男人，知道男人的劣根性，有时候他们愿意付出一份大代价就是为了摧毁这份庄严和贞洁。
“我希望我没有打扰到你，你或许正在做一个美梦。”
“您说的对，我确实在做一个美梦。”安娜闻言便笑了起来，她的笑容纯洁而又天真，带着没有一点虚假可言的快乐。
“是什么样的梦？说来听听。”
“我梦见自己走到了庭院里，庭院中有了无数芬芳而又艳丽的花朵。我见到了一朵最大的，它有着如同鲜血般的颜色，丝绒般的质感。
我一见便喜欢得不得了，就想把它采下来献给我的养母西奥多拉，但它有着非常坚韧的茎干，我又拉又拽，甚至被刺刺破了手掌，才好不容易将它从茎干上拉拽下来。随后我剥去它的小刺又重新将它修剪整齐，去掉多余的枝叶，只剩下了一朵硕大而又完整的花冠。
我将它捧给了我的养母，最虔诚的奥古斯塔，养母欣喜地把它簪在发间，随即它就变成了一顶镶嵌着红宝石的纯金王冠，父亲，那可真是一个再好也不过的梦啊。”
皇帝笑了起来，他怀疑那顶镶着红宝石的金冠是西奥多拉和安娜说过的东西，他笑了笑，拉住了安娜的手。
虽然安娜长得要比其他的女孩更大一些，但她的手与曼努埃尔一世相比，还是小小的很可爱，指甲干净，没有干涸的血迹，也没有破损，手腕和肩膀这些裸露的部分也没有淤青和擦伤，她的双脚干净，踩在雪白的羊毛地毯上没有留下一丝污迹，而且她的身体热热的，软软的，显然确实刚从酣甜的睡眠中醒来。
皇帝这才放下了大部分怀疑，许诺道：“好吧，你的母亲会得到一顶镶嵌着红宝石的金冠。”
他转身，看到西奥多拉露出了快乐而又得意的笑容——他很高兴自己所宠爱的两个女人洗脱了嫌疑。
皇帝虽然不至于因此而处死西奥多拉或者是安娜，但她们肯定会遭到他的冷待是毋庸置疑的事实，之后她们还会受到极其严密的监视，直到皇帝决定把她们放在哪儿为止。
皇帝走出很远之后，还能够听到西奥多拉的大笑声，还有安娜有些不知所措，但也很开心的笑声，她一定是看到了西奥多拉在高兴才跟着一起笑吧，她毕竟还是个孩子。
而且曼努埃尔一世已经检查过了，她的手脚没有丝毫接受训练的痕迹。
大皇子阿莱克修斯的侍从说他是有意将他们屏退的，不过从大皇子泄露的只言片语中也可以知道他确实对他的妹妹安娜充满了抱怨——倘若是他想要要利用安娜来设置一个圈套，并不奇怪，让皇帝感到担心的是杀死阿莱克修斯的那个人——他是西奥多拉的人，还是安娜的母亲留下的后手？
老练的骑士去查看后，告诉皇帝说，阿莱克修斯遇到的是一个技艺成熟、力量巨大，并且有着深厚眷顾的敌人，那个敌人非常的冷酷，他对阿莱克修斯的攻击几乎是碾压性的，但他依然没有干脆利落地送大皇子一场死亡，而是先搅碎了他腹部所有的器官后，才砍下了他的头，他甚至就直接丢下了阿莱克修斯，让大皇子的尸身与蚊蝇为伍，对于他没有丝毫的尊重。
曼努埃尔一世思考了片刻后，并没有撤去安娜与西奥多拉的监视。
这段监视可能还要持续上一段时间甚至更久，但最后她们得到的消息是，西奥多拉与安娜的生活一如既往，安娜似乎也不太记得他还有个兄长了——在听闻阿莱克修斯的死讯后，她确实感到了悲痛，并且为她的兄长献上祈祷，但也就是这样了，她的表现和任何一个孤苦无依的女孩没有什么区别。
几个月后，皇帝的思绪更是被另一桩事情吸引了。是的，他的新皇后有孕了。
安条克玛丽事实上称不上有多少美貌，她就是一个普普通通的法兰克骑士的妹妹，在美人如云的大皇宫中，如果单论相貌，她甚至连做个侍女都不够格，不过是正因为皇帝有着对安条克的野心，她才得以进入拜占庭的皇室。
还有的就是这位皇后显然也是一个薄情寡义自私自利的性格。她在嫁过来的时候，她的弟弟还在亚拉萨路，而她的母亲以及她的继父正在享有她父亲和兄弟的遗产和权力，她却丝毫不曾在意，她只在乎安条克能够给她多少支持。
很显然，她的兄弟现在暂时是没有办法给她多少支持的，于是她就无限地倾向于继父和母亲，向他们要钱，要人，要物资。
玛丽的这种姿态对拜占庭和皇帝来说是有好处的，至少皇帝很乐于纵容她，在得知自己怀孕后，玛丽的气势愈发地甚嚣尘上，甚至闯入了西奥多拉的宫殿，扇了西奥多拉好几个耳光，直到安娜扑出来抱住了她的养母，并且大声哭泣，她身边的侍女才不得不劝下了皇后。
毕竟随着安娜的年龄增长，皇帝已经已经为她寻觅亲事。当然，这桩婚事对安娜没有多少利益可言，为的是能够让皇帝的宏图伟业更进一步——这时候如果伤害到了安娜的脸，皇帝肯定会生出对皇后的不满。
玛丽不得不悻悻然地住手，然而，乐极生悲——当天夜里，她的床榻上出现了血迹，她流产了。。
虽然没有伤筋动骨，她还能继续拥有孩子，但这个孩子肯定是没了，皇帝在皇宫大发雷霆。为此，大皇宫整个夜晚都是灯火通明，人流如梭，没有人敢在这个时候懈怠半分，个个都战战兢兢，充满恐惧，只有之前受了委屈的西奥多拉，舒舒服服地靠在床上，怀里抱着安娜，两人亲密到没有一丝间隙。
这件事情确实是她做的，她不能让皇帝的视线继续留在她和安娜身上，这是一种无形的折磨，她很担心，如果时间长了，安娜会不会不慎露出什么蛛丝马迹。
她当然知道，没有那个身材高大、力量巨大，且深受眷顾的骑士，有的就只有安娜安娜在被选中后，曾经向她的养母展示过自己的力量，她可以轻而易举地折弯钢铁、击碎石头，那柄沾染着血迹的不祥之剑，在她手中就如同一只乖顺的小兽，它可以随时出现，也可以随时消失，在安娜手中的重量还不及一朵玫瑰。
而且安娜还有着无法被其他人看见的武技老师——非常出色，至少西奥多拉没有看见过能比“祂”更出色的。
于是她发现皇帝的疑心尚未撤除时，西奥多拉便用了一些小手段。这并不难。皇后玛丽嫁到拜占庭，也有三四年了。三四年里，她的癸水从未断绝过，也就意味着她甚至都没有怀过孕，很多人听见皇后向侍女抱怨说，哪怕先生一个女儿也好，毕竟皇帝年纪老迈，随时可能死去，没有儿子，她将来的命运会非常糟糕，甚至称得上是危险。
这点她料想的倒是不错，西奥多拉心想，一个十字军的基督徒皇后引起了许多拜占庭贵族的不满，他们认为她奢侈，爱挥霍，并且不愿彻底皈依，还有意攫取皇帝手中的权力——虽然这原本就是王后应有的，但在看她不顺眼的人心里，这就是无可辩驳的罪行。但这一切都可以在她为皇帝生下了一个儿子后有所缓解，但怀孕这件事情可不是那么容易达成的。
西奥多拉确实挨了几耳光。比起这段鞭伤来说，几乎就是微乎其微了。
西奥多拉慈爱地抚了抚安娜的头发，皇帝还有很多女人，而无论是皇后，还是其他女人都会怀孕，她必须给皇帝一些希望，她再清楚也不过，没有了希望的野兽会做出多么可怕的事情，只是……这当然会是一桩无比艰难的事情，就如同怀抱着一颗巨石走钢丝，但皇帝绝对不能够有一个正统的男性继承人，只有到了最后一刻，他意识到自己不可能再有一个婚生子，他才会将视线重新放到安娜的身上，就如同佐伊女皇和迪奥多拉女皇曾经的父亲君士坦丁八世。