第57章 祭拜
皇城内，御书房的门半开着，里面传出一阵沉闷的钝响。
萧淌手里的鞭梢垂在脚边微微晃着，滴落两点暗红。他身前趴俯着一个宫女，背上宫装已彻底裂开，底下的皮肉翻卷着，肩膀还在轻微起伏，但已经哭不出声了。
“朕让你把茶盏放在案角上，你偏要放在朕手边，朕一抬手不就碰翻了？端个茶都不会端，要你何用？”
那宫女害怕至极，将额头抵在地面浑身发抖，最后只挤出断断续续的“陛下饶命。”
萧淌猛地一脚踹出，正中那宫女肩膀，力道太大，她向后滑了半步仰面栽倒，后背伤上加伤一时动弹不得，满脸都是泪和汗混在一起的痕迹。
“拖出去。”萧淌低喝。
两个内侍躬身从门外进来，架着那宫女拖出去了。她脚跟在门槛上磕了一下，一只染血的绣鞋落在了殿门口。来喜赶紧弯腰捡起来扔到旁边的炭盆里，锦缎在火里卷曲起来，一股子焦糊的气味。
回首一看，萧淌似乎还盯着那只鞋，来喜心道不好，壮着胆子伸手去接皇帝手里的鞭子，“陛下怎的亲自动手？伺候不周本该赏她十板子，陛下只挥了六鞭，倒是便宜这死丫头了。”
接了一下没拽动，萧淌还捏着鞭子没撒手，一双冷到没有丝毫情绪的眼珠子就那样直直盯着自己。来喜心头一怵，“陛下？我是来喜啊。”
过了好几息，萧淌终于松了手，转身走回龙椅上坐下，重新拿起桌面的奏报看了看。
周高杰已按旨意借了兵从京兆府押走了那几个岐川世家的，还说在路上遇见了燕王萧汀，倍感其人于民间声望日隆，所过之处百姓与地方官莫不闻风而动，翘首以盼，争睹其过人风采。
萧淌将纸页边角搓成了一卷，心里烦躁得厉害。
理智告诉他，就剩下这么一个血缘兄弟了，又是个不通朝政没有野心的，合该留下来彰显帝王容人的气度。再说萧汀打下白山关为国立了天大的功劳，此时确实不宜节外生枝。
可刚那只落在门槛上的绣鞋令他不时回想起最不愿去想的画面……母亲跳下城墙的时候，两只鞋都飞出去了，一只落在城垛下面，另一只后来怎么也找不到。他把奏报扔开些，抬手按了按眉心。
母亲这一生对当初未出世的大哥一直耿耿于怀，即便她现在不在了，这段私仇也务必得报，如此才能告慰她的在天之灵。
可要找什么名目呢？萧淌不耐烦地想，实在想不出那就干脆不想，派兵把王府圈起来，直接杀了了事。管朝堂怎么看，爱闹就闹去……
正在内心发狠，门口忽有内侍跪着禀报，“陛下，冷宫那位……魏氏，说是有绝密之事求见。”
绝密？萧淌心中烦躁更甚。登基之后他没有按例封她做太妃，但也没杀她，只是丢在冷宫里不闻不问。后宫的事他本来就不算上心，一个关在冷宫里的人也翻不起浪来。但他今天心情不好。刚就没忍住亲手打了人，那点暴戾的余劲还没散尽，心底某处便浮上来一丝近乎好奇的、想要看人倒霉的念头。
“带她来。”
魏洮在冷宫待了半个月，却仿佛比她两辈子加起来还长。有些富贵享过了，入简实在太难。她小心翼翼拎着裙摆进了殿，也没抬头四处乱看，跪在离御桌五步远的地方，额头贴着手背。
“陛下。”
萧淌靠在椅背上，低头看她跪在面前的姿态。手腕处瘦骨伶仃，整个人像一块已经被打磨得没有棱角的玉石。
“什么绝密？朕给你十息的功夫，说不出个子丑寅卯来，便从御书房爬着回你的冷宫。”
魏洮抬起头来。萧淌只觉她的脸比记忆中更苍白了，此刻这幅我见犹怜的模样，莫名有些像陈涵之。只那双眼睛亮得有些奇怪，说不出的一种诡谲感。
“陛下，妾身近日得梦，方知吾乃重活一世之人。上一世，妾与陛下本是夫妻，育子三名，陛下仙去后，妾尽心辅助长子登基，终成盛世。”
魏洮语速极快，不到十息便已说了个大概，殿上龙椅一声重响，萧淌站了起来，两步便下了台阶，神色阴鸷。
她连忙补充一句，“陛下若不信……陛下腰后有半掌大小的胎记……”
啪——
一巴掌打掉了魏洮后半句，整个人偏飞了一截，半边脸瞬间红肿。她趴在地上喘了一下，很快又爬回来跪直了，仰脸看萧淌。
“陛下可是头疼如裂？您上一世发病时便这样，一见血便感心情狂躁，难以自控。把反对您的人一个一个都杀光了，朝堂上血流成河，最后连从小伺候您的来喜公公都被您梦中误杀，您仙去的时候才二十六岁，是被自己亲信暗杀身亡，您不想知道那个人是谁，早些未雨绸缪吗？”
萧淌一眼看向来喜，这跟了他十多年的大伴此刻躬身垂眼，似乎毫无触动，但眼睫眨动的速度明显出卖了他。
回头再看魏洮，他的手还扬在半空，但第二巴掌始终没有落下去。他也不知道自己怎么了，如此妖言惑众的胡言乱语竟也能听得入耳，甚至莫名其妙地浑身有些战栗。
眼前像充血了似的，模糊一片，他大喝一声，“滚！”
内侍还没来得及拖人，萧淌已转身大步离开了书房，仿佛逃亡。
-
燕王府，萧汀对着院中那座粗糙的烤炉欣赏了好几眼，穿过游廊，推开花厅的木门。
陈设一点没变，靠墙的罗汉床，矮几还是摆在窗边，桌面也很干净，大约老刘时常清扫着，上面深浅不一的刀痕清晰可辨。
他走过去坐在左边的椅子上，指腹擦过那道最深的，是他刚开始学木雕时不小心划上的。
萧汀抬头看向费适，第一次见到他的降虎兄也是在这里，也是刚刚做完满意的木雕，那时正是盛夏，天气热的厉害，热得蝉都不想叫了，费适却清清爽爽掀帘进来，说他是另一个世界穿书之人。
他出神的这一眼，费适似乎立刻共了情，走过来在对面椅子坐下，指节叩叩桌面，微扬着下巴浅浅露个笑，“殿下与舍妹这桩亲事，怕是不妥。”
当日情景再现，萧汀秒懂，这便是心有灵犀吧。
他使劲儿压着笑，刻意垮了脸，“哪儿不妥啊？”
“因为本将军心悦殿下，不得不横刀夺爱了。”费适拽道。
明明心里甜得要了命，萧汀却作精之魂重燃，“那我要是不允呢？”
费适回忆起前世零星看过的长剧短剧，凹出邪魅一笑，“你这个男人，不要敬酒不吃吃罚酒，若再不情愿，那本将军只得强娶了！”
萧汀再耐不住了，蹦起来绕过桌子栽进费适怀里，“强娶吧，强娶一个试试。”
费适将人搂紧些，免得他滑落下去，顺势在萧汀额间落下一吻，但笑不语。
逗乐子的话有几句便够，这会儿哄开心些，等会也不至于太伤心断了肝肠。
默默温存了好一阵，他才开口道，“我已吩咐安顺准备了祭品，要去看看你太子哥哥么？”
萧汀笑意顿收，在费适腿上坐直了，看着他缓缓点了头。
京郊五里外的一片荒坡上，野草在初春刚冒了头，黄绿黄绿的一茬。先太子萧淳以平民身份被葬在最边缘的一角。没有墓碑，没有坟圈，只有一抔矮矮的土堆，朝廷的文书上写的是"病故庶人萧某"。
所幸土堆被收拾得很齐整，顶上压了一块青石片，石片下面是几枝新鲜的松枝。四周围了一圈细碎的白色石子。萧汀蹲下来，把旧松枝换下来收进怀里，把费适递给他的新枝子压好，将青石片重新放稳。
他的手掌贴在坟土表面，未语泪先流。半晌后低喃道：
“太子哥哥，小九来看你了。”
土是凉的，被初春的风吹得微潮。来前想了一路的体己话，此刻却像被什么东西堵住了，久久再说不出一句。
不远处跪着的觉明已哭得不成样，颤颤巍巍掏出他的小酒壶，在土堆面前洋洋洒洒倒了个干净。领他们前来的那个男人似乎略有些嫌弃，拿扫帚仔细将周围泥土扫匀了。萧汀自然认得他，半夜掳他进夹道的那个王花匠。但大约，这人不一定姓王。
烧过纸钱，摆好祭品，萧汀对着土堆行了跪拜大礼。如同他出京前一日那样，丝毫不苟。
风从坟头方向吹过来，把他衣袍的下摆轻轻掀了一下。萧汀在眼下抹了一把，站起来拍了拍膝盖上的土，转过身。
费适深深鞠躬后刚刚起身，就站在几步外看着他。多的也没说什么，只是朝他走前半步，伸出了一只手。
萧汀走过去握住那只手，费适的掌心干燥温热，指腹的薄茧贴着他的指节。两个人就这样在坟边站了一会儿，忽又起了风，从荒草间穿过来，把初春的凉意拂过肩头。萧汀把费适的手攥紧了一些，费适紧紧回握着他。
"走吧。还有事要办。"萧汀说。
几个人牵着马沿着城东的土路往回走。走到岔路口的时候萧汀停下了，偏头对费适说："你先回将军府吧。伯母该等急了。我想去城西瞧一瞧那孩子。"
费适仔细看他。萧汀回视着，目光里的红已经退了大半，明显情绪已稳，只是带着期盼的渴切。费适点了一下头，"那殿下小心些。晚饭前我就回来。"
"好。"
两匹马在岔路口分开，一匹朝将军府的方向去了，一匹拐进了城西的巷子。
不过半个时辰，费适便回到了定远将军府。
一别经年，府门比燕王府还要新一些，油漆约莫才刷过，朱红的颜色还很鲜亮。
费适刚到，门房便急忙开了大门，一路小跑着进去通传。他下马将缰绳给了随从，穿过前院时伯母张氏已经从二门迎了出来。张氏尤其激动，围团转着上下打量好几遍，嘴里叠声道，“瘦了瘦了”。
“伯母安好。”费适任她看，笑问，“伯父呢？”
“后院暖洞子捯饬他的宝贝花呢。”张氏引着他往里走，絮絮叨叨地说着家里的大小事。
说去年西厢的屋顶漏了雨，请人来修好了，顺便修整了大门。又说他从燕翎托人捎回来的俸禄没全用得了，大半已攒了起来放进了银庄吃息。其余说的最多还是费莲。提了好几回，“莲儿嫁过去倒也安稳。”说着说着声音却低了些，“就是那孩子话越来越少了。”
费莲的婚姻是费成济拿的主意，前年嫁了东城一姓孙的人家，据说家学渊源的书香门第。费适当初让费忠也打探过一二，这便宜妹夫小傲气是有些，但好在没什么大毛病，费莲自己也看对了眼，便也就由得长辈做主把妹子嫁了。这会儿听着语气，仿佛不是很美满的样子。
到了正厅坐下，费成济悠哉游哉地晃进来，右手不停盘着一对硕大的掌珠，皮质红润鲜亮，包浆通透如玉，碰撞声清脆如金石。
他头发花白了些，但精神还算好，看见费适露出个笑来，可见对侄儿这些年将俸禄全部交给公中是相当满意的。张氏让人端了最好的茶来，三人坐在一处闲聊几句，很快又说到了费莲。
张氏不顾夫君略微沉下的脸色，将话说得透了些，“问她什么就说还好，可上月回门住了一晚，我们娘俩聊了很久，我分明看见她袖口里有一圈淤青。我当时问了她也不认，只说自己不小心撞的，如今你这做哥哥的回来了，要是方便的话，能不能同那孙文昭见一面？也不用说什么重话，就见一见。”
费适垂眼喝了口热茶，难得心里升起两分愧疚。
几年前他初到将军府时，本也穿来没多久，对这些所谓的至亲压根没什么实感，在他想来，化解了恶逆的灭族之罪也算够意思了。如今几年过去，别说是人，就连这世界的猫猫狗狗花花草草都似乎可爱了些。名义上的血亲呢，能帮的还是得帮一下。
“全凭伯母安排，我在京时挑个日子见一面吧。”
将军府内温情四溢，京城另一头永宁寺门外的茶棚下，萧汀已坐了大半个时辰。
他端着茶碗却无心饮茶，目光越过茶棚的草帘，看着寺门外的石阶。这是前朝留下来的老庙，香火不旺，石阶也不宽，两边种着几棵柏树，树冠修得很整齐。胜在清净。
此刻寺门口来了一行人。打头的是两个穿青衣的仆从，后面跟着一个四十来岁的中年男人，一身石青色直裰，中等身材，面相温和，走路的时候微微有些驼背。那是高阳郡王萧铎。他身后跟着一个抱孩子的妇人。
萧汀的手指在茶碗上收紧了。
那妇人怀里抱着的孩子。约莫四五岁的样子，穿着一件小红袄，头上戴着一顶虎头帽。此刻不哭不闹，笑眯眯地用小手抓着妇人的衣领，脑袋转来转去地看。
萧铎在寺门口停下来，跟妇人说了一句什么。妇人点了点头，抱着孩子跟在他身后往寺里走。经过茶棚的时候，那孩子忽然扭过头朝萧汀的方向看了一眼。
那是一张圆圆的小脸蛋，皮肤白白的，眉毛很淡，但眼睛很大，亮亮的。尤其是那双眼睛的形状，微微上挑的眼尾，配着淡淡的眉，简直和太子妃一模一样。
萧汀整个人定在那里，就那样一动不动地盯着那个孩子看。可也看不了多久，那孩子转过脸就被妇人抱着走进去了。
他长长出了口气，慢慢把茶碗放下来。碗底磕在桌面上，像是发出一声叹息。
"殿下。"觉明低声说，“看清楚了？”
萧汀点了点头。他的喉咙发紧，好一会儿才说出话来。“像。真像。确实像。”
觉明点点头没吭声。只要见过那娘俩的大概都不会会错意。他知道殿下说的是太子妃。
两人又坐了一会儿。等萧铎一行人从寺里出来走了之后，萧汀才站起来。
“名字已定了？”
“高阳郡王上报宗正寺的名字是萧嘉赐。小名叫无病。”
萧汀在心里默念了一遍这两个名字。嘉赐，美好的赐予。无病，无灾无病。
“太子妃若是知道了……必定也会高兴的。那孩子看着确实瘦小些，明明已经六岁多，看着却仿佛只有四五岁。”
"是，太子妃谎称流产，其实是七个月就催产了。孩子接出来只有三斤多重，请了好几个奶嬷嬷费尽心思才养活。之后便由高阳郡王对外说是自家庶子，养在府里。”
萧汀闭了一下眼睛。太子墓虽不奢华，但好歹齐整，也让有心之人有个追念之处，太子妃却……
“还是没能找到她的遗骸吗？”
“确实无法，那日火势大……面目全非实难分辨。”
萧汀没再问了。他把茶钱搁在桌上，翻身上马。回城的路上他一句话都没说，觉明也没打扰他。两人并辔骑着，身后三十骑护卫，马蹄声却齐整得犹如一人，在石板路上发出单调的声响。
进了城门之后，萧汀忽然开口：“我难得回来一趟，总得祭拜过她才能心安。那便去弘法寺她的牌位前做一场荐亡普佛吧。你帮我安排。”
“殿下，宫里眼线太多……”
“我知道。但总得看一眼。恰巧我救命恩人也供在那里，一并祭拜了。”
觉明沉默了一会儿，“贫僧这就去安排。”
晚上回府的时候天已经暗了。
萧汀推开花厅的门，费适比他先回来了，坐在桌边翻着一卷文书。桌上搁着一只砂锅，盖沿还冒着若有若无的热气。
费适闻声抬起头来。目光在萧汀脸上停了一瞬，看见他眼尾那层淡淡的红。
他什么都没问。只把盖子揭开，白蒙蒙的热汽涌上来，馄饨在清亮的汤里半浮半沉。
萧汀在桌对面坐下来，拿起筷子夹起一只就往嘴里送。姜末和胡椒粉的暖意从舌尖散开，他嚼了两下，抬起头对着费适弯了一下嘴角。
"看见无病了。乖巧的很，像太子妃多过像太子哥哥，尤其是眼睛。"
费适嗯了一声，没有打断他。萧汀又夹了一只馄饨，嚼着嚼着声音含含糊糊的："我在想，要不要把他接到燕翎。那是太子哥哥唯一的血脉。可是他在郡王府养得好好的，也已上了玉牒，我贸然去接，又怕给他惹麻烦。"
费适站起来绕过矮几，在他旁边坐下，把他搁在桌沿的手拢进掌心里。拇指慢慢擦过他的指节，把那些僵硬的纹路一点一点按软了。
"殿下现在有自己的封地。封地之上你最大，想接谁，是殿下一句话的事。但……"
"但得等他再大一些。"萧汀把话接过去。额头顺势抵在费适的肩窝里，闭上眼，"我知道。我不急。就想和你商量一声。反正咱俩也没有子嗣，百年之后一切都给他继承了吧。"
费适的另一只手落在他后颈上，指腹按着那块微微绷紧的皮肤，一圈一圈地揉着。"没问题，殿下说了算。"
萧汀把脸在他肩窝里埋了更深，闷了一会儿，忽然想起问了一句费莲的事。费适的手在后颈上停了一下，说伯母讲费莲怕是过得不太好，他已经递了帖子给孙家，隔日约出来见一面。
娘家兄弟收拾妹婿诶，萧汀一下来了好奇心，把脸抬起来歪着脑袋看他，“你打算怎么见？”就他家降虎兄的手段，那姓孙的怕不是真要变了孙子才能过得了关？
费适淡淡一笑，“要怎么见还得看费莲。她若还有情，便狠狠收拾一顿，让那家伙知道费家有人。她若心灰求去，那这妹夫不要也罢。”
萧汀看了他一会儿，忽然促狭地笑了一下，"降虎兄你要是不做长史，去做个月老也挺好。拒亲、强娶、收拾妹婿……一套又一套的，都厉害着。得你牵线的夫妻怕是也不敢闹什么幺蛾子了。双双对对，天下圆满，多好。"
费适被他瞎扯一通逗笑了，嘴角弯了弯："殿下先把馄饨吃完，凉了伤胃。"
萧汀坐直了，低头把剩下的馄饨一只一只吃了。最后一口汤也喝干净，放下碗靠在椅背上舒服得长吁一口气。
费适把砂锅收走，回来时端了杯热茶搁在他手边，在对面坐下重新翻那卷文书。
花厅里安静下来，灯芯偶尔爆出一粒火星，纸页翻动的声响细碎而规律。
萧汀靠着椅背看费适，目光从他眉骨滑到鼻梁、滑到下颌、滑到握书的手指，看着看着眼皮慢慢沉了下去，头一歪靠在椅背上睡着了。
费适从书卷上抬起眼睛看了他片刻，起身脱下外袍拢在萧汀身上，双手一抬将人打横抱起来，回到卧室塌边，轻柔地安置好手中珍宝。随后悄声退了出去，关好殿门。
夜还长，要做的事还有很多。
作者有话说：
无