第268章
宋潜匆匆把妻子推进书房暗室，手不停发抖，而后他又转过身，背靠着那面墙，深吸一口气。灯不知何时尽数熄灭，但他依稀看见，院子里已经死了三个人，小厮和两个值夜的仆妇都已经横在台阶边上。
此时此刻，他也听见自己的心跳如擂鼓。
深吸一口气，想到还在熟睡中的女儿，宋潜又大步走出书房，站在廊下，把灯笼举高。
“各位！”他朝黑暗中喊，声音还在和手一样发抖，但极力让自己的话清楚，“你们要找的人就在东厢房！”他已经顾不得这么多了！无论如何要先让自己一家人活下去！
但只短暂的寂静。
站在门后的阴影里，肖雁荷和颜寄随两人同时僵住。果然，他不会保他们，在出卖他们！没有和肖雁荷商量，颜寄随提着柴刀从门后闪出。
宋潜已听见身后的脚步声，还没来得及转身，一刀已经劈在他后颈上。血腥气一时间四散，颜寄随满脸都被血淹没，宋潜的身体还站着，灯笼却从手里脱落，在地上滚过，火苗轰地烧起来。
尸体倒下去的同时，宅子大门方向传来脚步声，是颜肖二人再熟悉不过的感觉。这时心中才算真正警铃大作。
“走。”颜寄随一把拽住肖雁荷的手腕，把她拖进书房，“暗室！”
他之前潜入时，便弄清楚了里面的布局，手指按在砖缝里，暗门无声滑开，两个人闪身钻了进去。
暗室里还是点着一盏油灯。温氏站在灯旁，她听不见外面动静，只是心惊地担心着丈夫和女儿，脸上全是惊惧。看见门开，两个浑身是血的人闯进来，温氏张嘴要喊——
颜寄随亦是一惊，可是电光火石之间，身体比他的脑子还要快得多，已经伸手掐住她的喉咙，死死往下捏掐，同时提着柴刀狠狠刺入她腹部。
她徒劳挣扎两下，指甲划过石壁，又骤然去抓颜寄随的衣袖，但颜寄随不理会她绝望的眼神，再度刺入一刀，温氏立刻蜷起，然后整个人朝下软去倒地。
颜寄随则松开手，没有再看她。肖雁荷则站在门边，则不与他对视，匆匆别过头去。
……
“四个尸体。血还热着。”一个声音说：“会不会已经跑了？”
“后面搜过了，只有一个小姑娘和几个下人，还睡着。”
“别闹出太大动静，两队人去追，你们两留在这里继续仔细搜，活的死的都要！”
脚步声散开，两名杀手搜寻一番后，终于推开书房的门。提刀而入，自是翻箱倒柜，推开书架。其中一个走到墙边，伸手稍微拨弄，便摸清其中关窍，而后暗门缓缓滑开。
油灯的光漏出去，照见暗室里两个人。
颜寄随此时握着刀，拉肖雁荷靠在后壁上，见到杀手，两人具是无比绝望，甚至不敢再看。谁想李宿的追兵会来的这么快！
直到闷响传出，只见一个宋家的家仆不知何时出现，举着把铁锹，用尽全身力气砸在他后脑上。杀手踉跄半步，反手一刀，家仆惨叫着倒下。但这一瞬已经够用了。
他都不知自己今日究竟为何如此迅猛，又如此超强的反应，颜寄随从侧边扑去，一刀捅进杀手腰侧，拔出来又狠捅一柴刀。
杀手不可置信地倒地，颜寄随随即夺过他的刀，欲要再杀，却见外面的杀手也倒下，方才暂且停止。这家仆倒是凶猛。
也顾不上听那人还在喃喃什么，颜寄随转身拉开暗室里那几个抽屉。很好！银票还在。
把银票尽数抓起塞进怀里，他回头看肖雁荷一眼，也抓住她手腕。两个人冲出暗室，肖雁荷看眼躺在地上晕倒的杀手，无疑是在示意他再补一刀，颜寄随依她意思照做，手起刀落。
而后二人一起冲出书房后院，再撞开后门，消失在夜色里。
——
三年不曾回安都，虽说近乡情怯，但谢相呴只因车途和近来奔波疲乏劳累，与兄嫂母亲叙话过后，便晕睡在房中。
自午后睡到黄昏，没有他料想的这么久，母亲在他房中摆了一盆香雪花，佐以一瓶苦橙，香味浓淡交织，渺渺浮沉。
谢相呴睁着眼睛。在北地，李宿给他安排的居所与他的房间没有什么太大的差别，况且于情于理来说，他都更不该对自己生活过二十余年的居所陌生，但思念已悄声侵蚀这样惯性的从容。
抱着布狐狸，他翻过身去。
又勉强叫自己歇了会儿，谢相呴才支起力气起身。彭氏竟然就在外间算账，听到动静，步入内间：“相呴醒了呀。”
先前还算克制，此时此刻认真看她，能察觉到母亲明显的衰老。是了，他是幼子，母亲已经不再年轻。
忽然不知为何，他竟然也能预想到李宿的衰老。
谢相呴淡笑着点点头，彭氏在他身侧坐下，轻轻握着他手腕，掂量后道：“还好，没有瘦很多，还长了些肉。”
谢相呴答：“他一日三餐都让人盯着我吃，怎么瘦得下来。”话罢，他终于意识到自己为何会将李宿放在与母亲一并联想的位置。
彭氏眼中有欣慰，但显然也察觉到不对，平静问他：“那为何独自回到安都？我本以为你们会一起。”
“他有自己的事情要做。”谢相呴只敛起目光，终于可以释然答：“我不能一直紧缠着他。”
说到此处，谢相呴反握住母亲的手，忙问：“对了，娘，姐姐这些年和你有联系吗？”
彭氏摇头，失落却不惆怅：“没有，她也许再也不会回来了。”那样也好。
不想谢相呴却接着问：“那当年带姐姐离开的，是不是一个古兀人？”
彭氏不知道他为何有此一问，但事情过去多年，再没有瞒的必要，颔首：“那时大齐还在先帝治下，颇为混乱。除去北狄人，古兀和高邦皆可来齐。你姐姐说他们在浴佛节认识，那人是个古兀贵族，对齐人文化很感兴趣，故而南下游学，俩人也是因此结缘。”
心中希望愈发炽盛，谢相呴握紧彭氏的手，忙道：“那看来很可能就是！”
对上彭氏诧异的眼神，谢相呴便将李宿告知他的消息简略说了，一时彭氏也激动万分，眼底泪光交杂感慨，压抑着爱意：“……太好了，太好了。”
她轻轻拭去眼角泪水，不住点头。
离家的女儿似乎终于实现了她的所想所愿，展露了她的才华抱负，不输于任何人。
谢相呴道：“我这就告诉哥哥，再联系罗姐姐，请她安排见面。”
闻言，彭氏面上却有些迟疑。虽然谢相呴的祖母已经去世，家中如今也算和谐美满，可到底是一桩心结，问谢相呴：“可是她既早回了安都，却未与我们相认，我怕她有她的顾虑。”
谢相呴稍稍松了握住母亲的手。玉州时，姐姐也确实未与他相认，若真的只是他们一厢情愿要认亲呢。
他心念一动，良久只是缓缓一笑：“娘说的是。”如同对李宿一样，他不想纠缠谢映宁，但是也许姐姐也要有想与他们相认的愿望呢，只是没有时机呢？
“但我还是想试试，”谢相呴说：“若她不想，我们也不去打扰她。”
彭氏这才点点头，也不再问谢相呴独自回来的缘由，只道：“现在回来也好，你哥嫂正想给小玉儿选一门亲事，你也帮着看看。”
“他是到了该定亲的年纪，”若是官家不好，还要耽搁好些年，谢相呴问：“可是有了什么中意的人家？”
彭氏答：“是有两户中意的人家。一位是玉州知州姚裴的女儿，比小玉儿大一岁。门第虽差了些，但她父亲为官清正，那女孩更是极富才名，已出了两本文集。更难得她小小年纪，还体谅民生，曾多次帮人断案。”看起来是颇为满意了。
又道：“另一位是诚意伯的侄女，也是右相俞匀的小女儿，今年十四，聪颖机灵，才貌俱佳，门当户对。”
说到这里，她笑眼看谢相呴：“说起来你记不记得，俞家人从前还向咱们求过亲。”
是有这么回事，谢相呴反问：“俞庆奚和谁结亲了呢？”这几年事情也该定下了。
彭氏却有些揶揄，说：“他一直没有娶妻。”
至于原因，不言自明。谢相呴难免一怔，只得不好意思且不动声色地避开这个话，问：“看来嫂子更中意姚家的女儿？”
彭氏颔首，又叫他收拾一番起床，一会儿一家人一起用晚膳。
不消多时，谢相呴到了饭厅，这时才发觉楚蔚威竟然也在，褪去在北地军中常穿的盔甲与劲装，此时换上衣下衫，倒显得斯文温和，忙向谢相呴问好。
谢相呴颔首，见他有些拘谨，便叫他先坐下，谢珩羽也道：“坐呀。正好家里用饭，你肯定还没吃。”
楚蔚威还是坚持要告辞，直到公主也出声挽留，方才坐下，但他还是有些不自在，行为都极其克制。只谢珩羽还嘻嘻哈哈，一路插科打诨，到结束后楚蔚威告辞，转到花厅叙话，又把平宣侯支走，公主才看向谢珩羽：“说吧，怎么回事。”
谢珩羽道：“问我干嘛，人家到了留着吃饭而已，我小叔都没说什么。”
公主盯着谢珩羽，冷冷哼出一声：“人家会这么没分寸，会在饭点上门？你别以为我不知道你借口别的事请他过来的，我看你倒是学会装乖了。”
彭氏才问：“这是怎么了？我看孩子确实不是有意的。”
“母亲，我倒不是为这个生气，人家是师傅，咱们有待客之道。您让他自己说。”公主看来气得不清。
事已至此，谢相呴心里也愈加清明，心中预感十分不好。也便是如此，谢珩羽再不是吊儿郎当的样子，正声道：“不为什么，只为了带他给你们看看。我就是觉得他比什么姚家才女俞家贵女都好，哪怕他没那个意思，我也要定他。”
尽管早有预料，但真的听见他说出这等大逆不道的话，颜穆珍还是眼前一黑。
从前只知道多事之秋，如今才明白何为一波未平一波又起。