第310章 武状元
会昌十八年，春。
武举的考场上，黄巢一路“过关斩将”。
第一关是考箭术的长垛，黄巢张弓搭箭，九箭连中，挤在最中间的小圈，第十箭射去，箭靶中间直接被洞穿。
接着是箭术的进阶版本骑射，黄巢精于此术，亦是轻松过关。
之后的马枪等与马有关的对他来说都没什么难度，他原先不大擅长考验步兵作战的科目，去年好好练练，对他来说也不算太难。
用于翘关负重的木杆有长一丈七尺，径三寸半，要求手握一端，且距离顶端不能超过一尺，举起木杆超过五次及格，考验的是力量和技巧。
之前练习的时候，尚谨看见了，还说什么杠杆，徒手举起城门门闩。
过了这最难的一关，武举也就结束了。
他离开兵部，回到平昌郡王府，尚谨已经摆好宴席了。
尚谨笑着迎他入席：“我们的武状元回来了。”
这新奇的称呼入耳，黄巢也得意起来，入座后先举起酒杯以示庆贺。
“将军怎么知道常云是第一？”提问的人神色漠然，然而是真的关心黄巢的成绩。
黄巢本就擅长交际，现在已经和尚谨身边的人混熟悉了，早就打成一片，不过这位当初给他送请帖的金吾卫将领依旧是一副冷面。
他原先还以为是对自己有意见，结果人家是生性不爱笑，他们认识了整整一年的时间，就没见这人对任何人笑过。
“因为对大唐的将领苗子都有了解，没几个比得过常云的。”
真有比得过的，也不至于黄巢起义的时候个个被打得狼狈逃窜。
安国载点了点头：“比起文臣，陛下确实更缺武将。”
他们平昌郡王幕府就是陛下的武将后备军，专门培养将领的。
尚谨侧过身，问黄巢：“你以后想待在兵部，禁军，还是边军？”
黄巢反问道：“你待在哪儿？”
“当然是长安，你要是说今年的话，陛下任命我为黜陟使，出巡剑南道，等武举放榜，我也就启程了。”
上回任命黜陟使，还是德宗推行两税法的时候，用于考察官员是否认真推行新税。
“虽说做了宰相，但我其实更喜欢天南海北考察民生，路见不平拔刀相助。”他是不大能长期待在一个地方的，尤其是待在京城。
待久了他会怀疑自己的耳目被堵塞了，忍不住就想离开去看看地方官吏有没有在好好执行政令。
黄巢评价道：“不像宰相，像个侠客。”
“你在曹州的名气才是人人都说你是真侠客。”尚谨十分能理解起义的时候黄巢为何能快速拉起一支军队。
“我有时候是会仗义疏财。”黄巢下意识移开了视线。
他的确常常分给穷苦百姓钱财，私盐的价格当然也比官盐便宜，但是他可不是什么一身正气的侠客。
尚谨看破不说破，问道：“你要不要同去？”
“你的性子，留在长安，大概会和那些人起冲突。届时我不在长安，你又根基不稳，怕你受欺负。”
黄巢今天在武举时的表现很亮眼，而且他也并未隐瞒他与黄巢的关系。
消息灵通些的都知道他欣赏黄巢，基本算是把他和黄巢视作一党。
即使有人和黄巢起冲突，应该也会选择绕着走，但是黄巢可不一定会选择忍气吞声。
如果待在兵部的话，兵部其实多是文官，黄巢未必适应；去禁军的话，军中还是有不少靠门荫进来的，除非去神策军。
“我跟你去剑南道，我也想看看天府之土是什么样的。”
黄巢并不问尚谨如何把他带到剑南道去，他觉得尚谨说什么李炎都会答应的，额外带一个刚刚武举进来的人也没什么。
他好奇素有天府之国称号的土地是否如传闻一般富庶，百姓是不是比他们曹州的过得好多了，军队是不是传闻中那般强悍。
“好。”尚谨点点头，又与他喝了一杯酒，扭头问安国载，“国载，神策军操练得怎么样了？”
安国载这一年一直在拿归义军的要求训练神策军，效果肉眼可见的显著，能坚持下来的自是脱胎换骨，但更多的叫苦不迭。
“效果不错。”
毕竟就算再弱，也是从小就吃饱喝足，身体底子也比当年的赤心军好多了。
“但也累跑了不少。”
马知先笑得合不拢嘴：“我作证，宁愿塞给我一处宅院都要离开，还有恨不得瘸了腿好名正言顺地走的。”
虽然世家总想用金钱腐蚀他，但是他可没有私吞宅院，谁大谁小他还是分得清的。
“这是可喜可贺的事情啊，神策军军资又多了，将军你说是不是？”
尚谨无奈地说：“我倒宁愿他们有点耐性，能扛得住。”
黄巢这段时间住在这里，越发会打探消息，也学到不少为官之道。
尚谨他们谈论神策军的世家子弟的时候，并不避着他，所以他拼凑出了一个令人惊讶的真相。
那场轰轰烈烈的裁军，似乎是尚谨故意的，还专门设了个官收世家的贿赂，得来的钱财都充作军费。
他不仅不觉得这样做奸诈，心中还佩服尚谨，他还以为尚谨是纯粹的正派人物，没想到是个有手段知变通的。
他支持尚谨狠狠敲诈世家。
这么一想，尚谨欣赏他好像也不是很奇怪，就是不知道尚谨要是哪一天晓得他当年写的诗会是什么反应。
不过那诗就没几个知道的，他也不可能主动和尚谨说。
*
武举放榜时，进士们的风头刚刚过去。
然而黄巢的风头还在后面。
武举中第者也是要拜会宰相和兵部官员的。
然而中书省内一片寂静，除了尚谨，只有李德裕和杜牧神色如常，其他人多多少少都有些紧张。
他们也不知道怎么回事，看到黄巢的时候，莫名心跳加速。
说不清心中涌上来的是忧思还是惧意，叫他们摸不着头脑。
似乎是担忧更多一些，就是不知道自己在担心什么。
尚谨心中好笑，问道：“怎么了？我觉得常云是个可造之才，你们说呢？”
黄巢的压制力这么强的吗？换成他得带着禁军站在世家面前才有这种效果。
杜牧觉得这莫名其妙的冷场十分奇怪，就算觉得不合眼缘，也不至于如此不给面子。
“你的眼光还能有错？黄常云能得此次武举魁首，定是个通晓军略的人，陛下定要高兴了。”
尚谨嘴上附和杜牧的话，心说那可不一定，其实黄巢压根没读过多少兵书，但打仗是真的独有一手。
李德裕心中有一丝微妙的感觉，总觉得黄巢不简单，于是看向尚谨：“按说中第就要授官了，陛下的意思是去禁军，你觉得呢？”
尚谨选中的人，应该不会有事吧？
“我想先带他去剑南道历练一番。”
听他这么说，其他官员顿时松了一口气，心态也调整好了，纷纷夸赞黄巢武举时的英姿。
黄巢对他们的反应十分不解，但也没有多言，他和这些人气场不合。
*
安南都护府。
交州府衙内，对官吏们来说是收税的好时候，府衙自是热闹非凡。
官员们谈笑风生，小吏们则抬着累在一起的贯贯钱币送入府衙库房。
小巧的珍珠饰品也装在其中，与钱币碰撞在一起，发出悦耳的声响，只是在耀眼的日光下，串着那两颗珍珠的丝线却溢出一丝血迹。
是一枚本该系在小儿胳膊上的长命缕。
看似繁华的交州外，是一片萧条。
此时正是丰收的时候，安南的百姓却捡拾着地里散落的稻穗，绝望地看着远处正在强行征收赋税的官吏。
天高皇帝远，官吏借机横征暴敛，他们真的要活不下去了……
*
尚谨今日已经到了剑南道，依旧住在以前的庄子里。
“蜀地湿热，李公的石头都长青苔了。”他摸了一把滑不溜秋的苔藓，“今晚写信给李公说说剑南道的状况。”
他们出行刻意隐蔽了行踪，并未声张，一路看来，剑南道虽然有点常见的小毛病，但总体上看着还不错，个中细节还要继续考察。
黄巢初到西南，看着不同于曹州的风物觉得很新鲜。
现任剑南西川节度使治理有方，至少表面上看起来西川的百姓过得还不错。
至于军队，比他们曹州的军队厉害许多，但与他看到的陇右军相比还有一点差距。
“你若有不习惯的就和我说。”
黄巢精神头十足，回答道：“一路过来，没什么不好的。”
“近日是收税的时候，我要看看他们是否依照律令收税。”尚谨闻言也放心了，“你可以去维州那边看看。”
接下来的一段日子，尚谨忙着两税法的事情。
而黄巢和西边几个州的剑南军来往密切，听他们说了不少当年收复失地的事情，也观察剑南军平日是如何训练的。
成都府衙里，剑南西川节度使乖巧得不像个节度使，低着头听尚谨对他的评价。
还好他平日里就兢兢业业的，真没想到尚谨会先来剑南道。
尚谨被李炎任命为黜陟使，他们大都知道，但是不同于德宗年间的各道黜陟使，李炎压根没有给个准信，说是去哪一道监督。
他还以为尚谨会先去东南，毕竟尚谨好像从来没去过那边。
“账籍的事要更上心，你虽关心造册，但总不能时时刻刻全知全能，别让造册的官吏蒙蔽你。”
节度使连忙点头，道理他都懂，但他真的很想知道尚谨是怎么这么快找到那些懒政渎政的官吏的。
总不会真的把十五年的账籍都给翻完了吧？
不可能啊，他还是不要瞎想了。
“还有，赋税……”
尚谨原本还要说些什么，便有人直冲冲奔到了他们面前，慌乱地说：“南诏……南诏……”
这种事很久没发生过了，让他忍不住心里发慌。
节度使蹙眉道：“慌什么？你别和我说我们连南诏都打不过。”
如今的剑南道可不像当初天天被南诏骚扰，敢来打，他们就撕破脸。
“不是……安南反贼联合南诏造反了！”
作者有话说：
安南都护：反正朝廷也不知道我在干嘛，我想干啥干啥安南百姓：……造反了谢谢安南都护：（逃跑）（遇到小谨）（求救）小谨：……我先把你解决了