第422章 义士
贾政啊呀一声, 这才想起斥候一直在队伍前方开路，按惯例每到一地都该赶回大营禀报前方境况。
如今止水县已近在眼前, 却半个人影都没见着，分明是出了岔子。
司徒衡远眺前方的止水县城头，冷声下令：“全军听令，包围止水县城，强弩对准城头，但凡敢伤害斥候者，格杀勿论。”
众将拱手接令，前队迅速开拔, 命令一层层向后传去。
八千五百名官兵加一千多辅兵和民夫整队跟进，行至止水县城外一里处停驻，随即分作数队散开, 将小县城团团围住。
贾政等人自顾自排布包围圈, 对城头上叫嚣的守军视若无睹。
强弩手躲在帐中, 眼见城头上有人举刀往斥候脖子上比划, 当即一箭将其爆头，把城头守军吓得全数趴在地上, 没一个敢再露头的。
被擒的四名斥候趁机跳下城头, 快步向主营奔来。弓箭手立刻迎上前，拉满弓弦对准城头警戒, 直到四人全数撤回营地，才解除警报。
斥候从两米多高的城头上跳下，都受了些轻伤, 送军医处简单包扎处理后，才被带进中军大帐。
司徒衡摆手免了他们的礼，问道：“斥候都是分头行动的, 你们怎么会同时被擒住了？”
能入选斥候的都是军中最灵活敏锐之人，四人同时落网，怎么想都透着蹊跷。
四个斥候满脸丧气，个头最高的那个叹了口气：“我们是防城卫所第六分队的，队长叫卫兴。前天我们分批潜入止水镇，按队长留下的暗号前往城南一家茶庄会合，结果进去一个被抓一个，我们就这么栽了。”
魏指挥使气得脸都涨红了，沉声问：“卫兴那小子叛变了？”
其中一人点头：“他和止水县百户都是镇南关千户的女婿，我们被抓之后才知道这层关系。”
魏指挥使冷笑一声：“好啊，这小子藏得够深的。他那老丈人长什么样？等攻入城中，我第一个宰了他。”
四个斥候脸上都露出解气的笑容：“大人的打算要落空了，刚才被箭射穿脑袋的就是他。”
魏指挥使愣了愣，随即哈哈大笑。这时有人进帐禀报：从南宁府赶来会合的人马已到达四百里外，由大都督府的都佥事马胜统领一万五千兵马，先头斥候已经进营报到。
司徒衡露出满意的神色，难怪皇上笃定西北骑兵能制衡广西大都督，单看行军效率，就知道领兵的绝非庸碌之辈。
他命人带斥候下去休息，又派人向马都佥事传话，说明止水县的情况，催他尽快率军赶来会合。
等传令兵出去后，贾政才接着问那几个斥候：“止水县里有多少百姓？镇南关的人有没有为难他们？”
几个斥候对视一眼，一齐摇头：“我们前天进城的时候，街上还有不少百姓，看着也没什么异常。今天被押往城头的路上，却一个百姓也没见着，不少人家大门敞开着，我们也不知道人都去了哪里。”
贾政转头看向司徒衡，也摸不透这是什么路数，就算镇南关的人再凶残，总不至于把满城百姓全杀光吧？
司徒衡也猜不出对方的意图，只能再派斥候到城外搜寻百姓踪迹，又命工匠连夜组装连弩战车，他们虽只带了三十架，对付一个小县城的守军也绰绰有余了。
见帐中再无其他事务，司徒衡便吩咐杨将军、张指挥使等人去安排夜间值守事宜。
贾政跟着巡查了一圈布防，回到中军大帐，直接瘫在了交椅上，累得连手指都不想动一下。
司徒衡调低交椅的靠背，亲自用茶枯水给贾政洗头。
温热的蒸汽熏得人昏昏欲睡，他修长的手指按揉着头皮，力道不轻不重，反倒惹得贾政一阵心神荡漾，在半梦半醒间不住挣扎。
贾政气得扯过司徒衡的手咬了一口，含糊道：“你别闹了，正打仗呢。”
司徒衡低笑一声，先用温水冲干净发间的茶枯，又给他裹上干发巾，才轻声叹道：“也不知道这场仗什么时候能打完，我都好些天没好好抱过你了，政儿想我没有？”
贾政嗔了他一眼，想又有什么用，总不能在行军大营里胡来吧，成什么体统。
等头发晾干，两人便相拥着歇下了。
贾政觉得自己刚阖上眼，就被帐外的呼喝声惊醒。
他浑身骨头像散了架似的，刚撑着身子坐起来，就见司徒衡已经抓起长鞭挡在他身前了。
帐门口的胡大内监正扶着门框慢慢起身，毕竟是上了年纪的人，连日赶路下来，他比贾政还要疲惫几分。
这时帐外传来沙闯的声音，隔着帐帘通报：“王爷莫慌，是止水县城那边有人打开城门跑出来了。”
话音刚落，又有一阵急促的脚步声靠近，魏指挥使冲到帐前，急声禀报：“王爷，东城门开了，我们要不要率军冲进去？”
司徒衡边披外衣边问：“是什么人开的城门？跑出来的又是些什么人？”
“是止水县百户的手下，他们不愿跟镇南关的人谋反，趁千户昨天被射死，军中群龙无首，便连夜开了城门逃出来投降。”
司徒衡转头对贾政道：“你再歇会儿，我出去看看情况，放心，我不会往险地去的。”
贾政也知道自己现在帮不上忙，只反复叮嘱他小心，又让沙闯跟在身边护着，目送司徒衡出了大帐，才又倒回床上。
胡大内监给他端来一盏温茶，轻声劝道：“二爷放宽心，王爷从小就稳重，从来不会做冲动的事。”
贾政当然知道司徒衡不会拿自己的安危开玩笑，可担心是控制不住的，他靠在床头，浑身累得发酸，却半点睡意都没有，就这么睁着眼等到天际泛白，才听到了熟悉的脚步声。
司徒衡走进大帐，就见贾政缩在床角，小脸白得没什么血色，眼睛一眨不眨地盯着自己。
他又是心疼又是好笑，走到床边伸手探了探贾政的额头，声音放得极柔：“起来吧，我们进止水县休息。镇南关的反贼都被俘了，县城里的百姓也找到了，这几天能好好歇一歇了。”
贾政悬了一夜的心终于落回肚子里，抬眼打量着忙了一整夜，却依旧神采奕奕的司徒衡，不服气地撇嘴：“你不是从小就体弱多病吗？怎么体力比我这个从来没生过病的人还好？”
司徒衡扶着他起身穿衣，低笑着捏了捏他的脸：“你的体力也比以前好多了，还记得当初去北直隶接老爷那次么，你骑马跑三十里就要死要活的，这阵子连日行军，不也坚持下来了？”
贾政想起前年那副半死不活的惨样，心里总算平衡了些，体力差是原身遗留的问题，经过这一年多的锻炼，他的体能已经进步不少了。
司徒衡带着两千人马进驻止水县城，选了城中最大的客栈作为临时落脚地。
贾政一路累得狠了，一觉睡到下午，直到用晚膳时，才从司徒衡口中得知止水县这些天发生的事。
六天前，镇南关派孙千户领着七百人马过来接管止水县，因县城百户本就是孙千户的女婿，主动开了城门迎接，倒是没在入城时造成什么伤亡。
可县衙里的官员不愿县城被叛军强占，再加上镇南关的士卒对城中百姓态度极其恶劣，甚至当街调戏欺辱女子，城里的百姓早就动了逃出城的心思。
正当众人一筹莫展，想不到出城的法子时，城里书寓的先生和南风馆的倌人主动站了出来，他们借着犒劳军队的名义缠住南门的守军，暗地里悄悄把大半百姓送出了城。
贾政听得倒吸一口冷气，惊得差点站起身来：“那些先生和倌人还好吗？没逃出去的百姓怎么样了？”
司徒衡给他夹了块清蒸鱼肉，轻声安抚道：“别担心，那孙千户带的都是骑兵，就指着城里的百姓伺候他们的吃喝起居，没敢下太狠的手。书寓的先生都跟着百姓逃出去了，只有最后负责殿后的十几个倌人被抓了，被折腾得有些惨，但人还活着，我已经命县里的医馆全力救治了。”
贾政悬着的心这才落了地，忍不住赞叹：“谁说风月场里的人重利轻义？这些人都是义士，我们不能寒了好人的心。”
司徒衡点头应道：“我已经让老胡去安排了，良民户籍和赏银都少不了他们的。要是有人不愿在止水县落户，也可以安排他们去别的州府安家。”
贾政嗯了一声，又接着问：“那之前失踪的百姓是在哪里找到的？都回城了吗？”
司徒衡笑着回道：“只有少数人投奔亲戚去了，大部分都躲在城外的山谷里。斥候找到他们的时候，这群人正商量回城救那些留下来殿后的倌人呢，今天上午已经回城安顿好了，你别担心。”
两人在止水县又等了两天，南宁府的援军终于到了。
马都佥事带来了一万五千名骑兵，三百车粮草补给，还征调了三千民夫随行。
贾政站在北城墙上，望着底下几乎望不到头的队伍，幽幽叹了口气。
不管是现代还是古代，打仗就是个烧钱的无底洞，这趟要是不从交趾人身上狠狠捞一笔回来，这么多粮草军械耗下去，皇上能气得直接跳上房梁。
胡大内监站在他身后，轻轻咳了一声。贾政回头看他，关心地问：“怎么了？是夜里着凉了？”
胡大内监压低声音回道：“二爷，书寓的那位头牌先生递了牌子，请求觐见王爷。”
贾政哦了一声，没觉得有什么不对，多半是给的安置条件不合心意，毕竟人家救了大半城百姓，有什么要求也是应当的。
胡大内监差点没翻白眼，二爷平时看着挺机灵一个人，怎么偏偏在男女情事上这么不开窍？
那位先生摆明了是醉翁之意不在酒，他怎么就半点没往那方面想呢？
贾政的心思压根就不在这些风月闲事上，没再多问，直接走下城墙，亲自去迎接马都佥事入城。
这位马都佥事年近五旬，膝下只有马小超这么一个独苗宝贝蛋，父子俩长得有八分相似，爹是没加滤镜的糙汉版，儿子是开了美颜的精修版，俩人站在一处，反差感十足，看着格外好笑。
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作者有话说：