第222章 定计
众人拿定了主意, 休息半个时辰又继续上路，天亮后赶路的速度快多了, 官道上平坦无人，顺着小北风，马匹跑得飞快。
跑到中午，路上行人渐渐多了起来，朝廷规定在没有官方车驾经过时，民间也可以使用官道，但每次经过官方馆驿，都要上交一定的道路维护费用。
因常州是京都附近的药材集散地, 贾政一行人也是装扮成药材商人出来的，每过三十里就要进馆驿交费。
每次拿钱司徒衡的表情都窘窘的，头一次听说走自家修的路还要给钱。
更让他发窘甚至愤怒的事还在后头呢, 京都一百里内的馆驿还算正常, 每过三十里只收取五十文钱, 走出一百里就变成了八十文, 接近常州的最后一个馆驿，竟然直接涨到了三百文。
只有七十二人和二十辆车的中小型商队都要收这么多钱, 那些大型商队还不得收几两银子啊, 商贾长途跑货也就赚个辛苦钱，要是地方上全像常州这样盘剥, 跑一趟连路费都赚不回来吧？
司徒衡和贾政看向林安民，全队只有几个密探和他是跑过商的，难道其他地方也这样吗？
林安民摇头, 低声道，“我们跑商从不走官道，有些地方虽也收过路费, 但都是十几二十文就打发了，没人敢太过分。”
沙闯可不管那个，大巴掌直接拍在柜台上，整个馆驿大堂都颤了三颤。
他粗声道，“别当某家不识数，前几个馆驿收的都是五十文，怎么到常州就变三百文了，你们这段路是金子铺的不成？比皇帝走过的路还要矜贵。”
贾政暗道一声说得好，驿丞要是敢承认常州的路比皇帝走的还矜贵，回程就把他捎上，送进皇陵给皇上修路去。
驿丞且还想不到僭越的事上呢，沙闯身高近两米，壮得像座黑铁塔，两只眼睛铜铃似的，生气时能把人吓出个好歹来。
驿丞都快吓尿了，哆嗦着嘴唇一句话也说不出来。
馆驿的工作人员全都躲得老远，在救老大和保命之间，他们当然选择后者。
双方正僵持着，正堂后面却响起一声冷笑，一位华服青年从楼上款款而下。
“哪里来的傻大个，你还当你真能力敌千军了是怎么着，知道这是什么地方吗？竟敢在我常州卫所的地盘上撒野。”
贾政挑眉看向司徒衡，看来常州卫所也不简单啊，幸好没一头撞上去，否则真要没法收场了。
沙闯也不是吓大的，他冷笑道，“某家一没偷二没抢，卫所还敢无故抓人吗？”
青年两只眼睛在贾政和司徒衡身上来回打转，嗤笑道，“你们走官道却不肯付维护费，抓你怎么了？连你身后的两个主子小爷也要一并抓起来，你们毁坏官驿，统统得关进大牢里。”
不等沙闯有所动作，楼上就有人连声惊呼，啊啊几声把众人的视线都吸引到他们身上。
贾政看到是熟人，赶忙微微摇头，示意他们不要声张。
站在楼上的人是薛家二房的皇商薛伸，和八房的药材商薛仟，还有几个管事和家丁。
他们时常去泡泡堂配货，不仅认识贾政，连王府侍卫都跟他们相熟。
薛家人都精明得紧，见贾政摇头，还有什么不明白的，指着沙闯叫道，“好一位好汉啊，不知壮士是护镖还是走货，能否送我们商队一程吗？”
华服青年怒道，“薛伸，你插什么嘴，别以为你们攀上宗室就能为所欲为了，在常州可是我蒲家的天下。”
薛伸心说很快就不是了，你知道你得罪的是谁吗？就凭你看贾政那几眼，待会儿王爷就得亲手把你眼睛抠出来。
他呵呵笑道，“常州的知州姓姜，卫所指挥使姓赵，你蒲家不过是仗着送去两边的小妾受宠，狗仗人势罢了。”
贾政明白薛伸这是在向自己说明青年的来历，他扯了下司徒衡的袖子，或许这人就是他们需要的那个。
司徒衡立即心领神会，对蒲家青年沉声道，“原来是知州和指挥使两家共用的奴才，难怪敢这么嚣张，我们也不是那任人欺压的人，要不我们就去知州衙门走一趟，看谁能压服谁。”
蒲家青年朗声大笑，“走就走，小爷倒要看你们怎么逃过我的手掌心。”
贾政对薛伸薛仟使个眼色，让他们带人在后头跟着，两人欢快点头，非常期待蒲家小子的下场。
每次在常州做生意都要被他占去不少便宜，这点小事又不好找亲戚告状，现在终于有人来收拾他了。
贾政一行人随蒲家青年出了馆驿，这人许是在常州横行霸道惯了，发现对方的人手比自家这边多出近一倍，他也像没看到一样，招呼人马当先往常州城而去，笃定贾政他们不敢一跑了之。
贾政当然不会跑，蒲家这么好的人脉，不擅加利用岂不可惜，借蒲家的名义运作一番，祝家和知州那三家，包括卫所指挥使就要手到擒来了。
两支车队一前一后走在官道上，行至一处乱葬岗时刚巧四下无人，司徒衡一声令下，众人打马扑向前队，三下五除二就将所有人都擒住了。
蒲家青年都傻眼了，叫道，“你们好大的胆子，竟敢在光天化日之下拦路打劫，我妹夫可是常州卫所的指……”
司徒衡走上前，一鞭子抽到他眼睛上，这人立时没了动静，倒下时上半身都是直的。
贾政拉住司徒衡的手，好笑道，“好啦，被看几眼又不会少块肉，把他抽死了我们还怎么运作。”
司徒衡用鞭子指向车队中穿戴稍好的老者，“你是管事？蒲家在城外有庄子吗？带我们过去，否则就把你们全都吊在树上。”
管事看着满脸是血的青年，吓得上下牙直打架，除了点头一句话也说不出来。
这时薛家的车队赶了上来，薛伸和薛仟骑马跑到近前，看到蒲家人被抽得满脸花，笑得差点从马上滚下来。
贾政让人扶他们下马，好笑道，“多大仇啊，至于笑成这样么。”
薛仟向司徒衡打个千，才道，“快别提了，我是家里专职做药材生意的，这几年受了不少蒲家人的气，他们霸占着常州这块风水宝地，吃了不少南北药商的好处，今天终于作到头了，可喜可贺啊。”
贾政对薛家人的观感很不错，知道他们不是无的放矢之人，皱眉道，“为何不跟家里说，我们还能吃地方官员的亏不成。”
薛仟摇头，“破费些银子罢了，哪能连累亲戚生这份闲气，像这类货品集中的州县，地方官员就没有不盘剥的，换个人也未必比姜知州强到哪里去。”
司徒衡叹了口气，“那群人书都读到狗肚子里去了，上瞒朝廷，下欺百姓，天知道长此以往会酿出怎样的大祸来。”
贾政只能拉着他的手无声安慰，司徒衡身为皇家人，虽然对皇位兴趣缺缺，内心还是希望司徒家能江山永固的。
可这世上哪有千年的皇朝，尤其是全世界都在发生巨大变革的十七到十八世纪，腐朽的封建王朝注定会被推翻的。
司徒衡感叹一句便罢了，他下令把蒲家人都绑了，塞到车上，再将两个车队合在一处，这才问薛仟和薛伸，“你们了解蒲家吗？”
薛仟猛点头，指着地平线上隐约可见的常州城，道，“蒲家是常州当地人，世代做药材生意，在城外有一处大药庄，城里有六家药材行，最大那家每逢初一十五都会拍卖名贵药材。”
薛伸接话道，“蒲家每一代都是女多男少，近两代只有父子俩一脉单传，他家从不把女孩儿当回事，最喜欢把女儿送去官宦人家当小妾，这小子敢如此张狂，倚仗的可不只是常州知州和指挥使，连顺天府都有他家的人。”
贾政最看不上重男轻女的东西，为了攀附权贵就要毁掉女儿的一生，这种人家活该断子绝孙。
司徒衡又问道，“这人为何会跑到馆驿里去？”
薛仟笑道，“到京都接北参啊，北边的参农都会在秋末采参，正月前后等路冻实了，再用驯鹿拉爬犁往山外运。运到京都是二月初，药材商采购后再运到常州，这边的大运河码头刚好开化，南边的药材商都会在这个时节乘船来采购。”
贾政笑道，“时间卡得还挺巧妙的，依你们对常州这些人的了解，要是蒲家人采购到极品好参，下贴子请当地官员和豪族来赏参，他们会参加吗？”
薛伸点头，“肯定的啊，蒲家办赏参大会不止一次了，肯赏脸的大人物都会收到上品参孝敬，要不他们家怎么这么豪横呢，当地说得上话的人都被喂熟了。”
司徒衡笑道，“那太好了，请薛叔带路，我们去蒲家药庄，先把庄子占了，再下帖子开赏参大会。”
薛伸薛仟先是被司徒衡一句薛叔叫的诚惶诚恐，又被他的打算吓到了，堂堂郡王殿下抢商贾的小庄子，贪玩儿也不能玩成这样吧？
贾政看表情就知道他们在想什么，便低声把来常州的目的讲了。
听说能为皇上效力，两人激动得差点当众舞一段，指着药庄的方向催促贾政快点走，干好这一票都够他们吹一辈子了。
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作者有话说：