第2章 本行
上辈子的常霄是个生意人。
说得接地气些，叫做公司小老板。
说得高大上些，那就是青年企业家。
从大学期间摆摊赚生活费，到毕业后进公司学经验，再到创业成功，拥有独立品牌的社区连锁超市，在本地扩展出十几家门店……
做到这步，他用了将近十年。
如今同样是白手起家，难度却更大。
他没有上班攒的工资，也没地方申请创业补贴和低息贷款，兜比脸干净的时候，肯定要从小本生意做起，把风险降到最低。
这种情形下，做个小摊贩无疑是最简单的。
常霄两步迈出灶屋，目光越过碾场，遥望周围的村屋。
身处乡村，需知农户在很多地方都可以自给自足。
进山砍柴摘果、下河打水捕鱼、地里种粮收菜、院内鸡鸭下蛋。
不逢灾年，完全做得到吃喝不愁，卖给他们的东西，只能是山里不长，地里不产的。
交通不便的年代，出村赶个大集都算是出远门，大集不开，或是去不了的日子，村人添置用度，只能靠外来的货郎。
不过村子又非刚刚建成，货郎行当古已有之，怕是早就有人在做了。
他要加入，还需想想办法，看如何从中分得一杯羹。
念及他和曾如意是“夫夫”，行事自然要商量，常霄做出决定后，回到灶屋，把刚刚的想法说给正耐心熬药的曾如意听，顺便问过去两日，可有货郎来过寨子村。
曾如意闻言，看向常霄时的神色更加奇怪了。
但他还是先答了问题。
【没有货郎】
【里正娘子说，原本有个老货郎】
【过完年摔了跤，身上不好，便没人做了】
【不然一些东西，可以寻他买新的】
想说的多，写得也慢。
他还担心常霄会不耐烦，后来见着常霄始终耐心地低头垂眸看，心下遂安。
而常霄在想，什么叫想打瞌睡时有人递枕头。
如此巧合的好事，居然教他给碰上了！
常霄顿觉，自己的开局虽然不太妙，但说不定也是个主角命呢？
不过他在这兀自兴高采烈，却忘了一件事——原主本是个下月要下场考秋闱的书生郎。
哪怕家里揭不开锅了，弃文从商也绝非小事。
士农工商，商居最末，哪怕本朝建国以来，商贾的地位已经水涨船高，出门能乘车马、着绫罗，子孙可科举，甚至本人都能掏钱捐官。
但商贾还是商贾。
商税高昂，生意稍微有点起色后，便免不了四处打点，被各处吃拿卡要，一个小小的税吏都能让你难受半天。
许多商贾为了少些烦恼，便日日祈祷自家祖坟冒青烟，出个进士及第的紫微星，从此背靠大树好乘凉。
可见商户家出举子是翻身，书生行商事叫堕落。
曾如意用柴火棍在地上戳出一串坑，对于常霄的想法倒没有太多质疑。
听闻常家祖父当年就是靠贩卖布匹小发横财的，虽说后来由于他那公爹的所为，给败的家道中落，铺子也盘出去了，但算来常霄也是商户出身，指不定有些经商的才能。
说实话，常霄能乐意去做货郎，而不是咬牙寒窗苦读，已是让他悄然松口气。
若真是那样，这个家八成只能靠自己缝补织绣赚取口粮了。
不过他还是无声询问了一句：
【你不怕遭人议论么】
常霄先是愣了一下，随即坦然道：“谁人背后无人说，任他们议论去，生计二字总排在功名之前，家里锅都揭不开，单顾那劳什子的面子有何用？”
他道：“况且我也不觉得行商是什么丢面子的事，都是靠一双手吃饭，何来高低贵贱。”
曾如意作为商户家的哥儿，从小到大常听到家里人围绕于此的抱怨。
如今听到常霄一番说谈，忽而对方显得没那么陌生了。
书生郎瞧的那些书，他不懂多少，但若是讲商事，他还能说上一二。
两人聊了好半晌，他见常霄面色不好，催人回去休息。
自己则守着瓦罐，待药熬好后端出晾凉，又换陶锅煮粟米粥。
常霄确实不太好受。
他醒来时精神不错，但底子还是虚的，空着肚子走来走去，又好生动了一番脑子，再躺下时额头都见了冷汗。
他不敢托大，赶忙好生盖上被子，阖眼休息。
被曾如意唤醒喝粥吃药时，都没意识到自己又浅睡过去了。
粥碗在前，药碗在后，常霄推测是让他别空腹喝药的意思。
他开口问曾如意，得到了小哥儿肯定的点头。
粟米粥水多米少，并不稠，但可能是他饿极了，又或是农家粟米本就种得好，喝起来只觉香浓。
肚里有了东西垫底，常霄浑身都有了力气，还没高兴一会儿，又该接着喝药。
一碗喝罢，舌头苦得打结，他闭嘴屏息，强劝自己不能吐，不然刚刚的米粥可就白喝了。
缓过劲来后，整个人又倒回土床上。
药里八成有什么安神的东西，他本还想和曾如意说会子话的，结果很快眼皮子打架。
乏困至极的时候，人的思绪如云絮般飘起。
仅仅隐约察觉到有人替他整理被角，又轻手轻脚地离开。
——
休养两日，三副药喝净，除了受伤的肩膀还隐隐作痛，常霄认为自己差不多好全了。
随后做的第一件事，就是和曾如意一起去里正家登门道谢。
他们没什么能拿得出手的礼，思来想去，还是使钱在村里一户人家买了一斤蛋带着去了。
里正是通情达理的，客客气气将蛋收下，对常霄这个书生郎的态度更是称得上尊敬。
常霄上辈子没当过一天好学生，不成想穿越后反而占了原主身份的便宜，得了份因学识而生的礼遇。
有这个前提在，听说常霄想去做货郎，里正和里正娘子的反应可是比曾如意大多了。
尤其是里正，一副痛心疾首的模样。
“你到底是咱们寨子村走出去的儿郎，若因家中变故弃了正途，岂非可惜，眼看秋闱在即，好歹要再下场试一回，不成再谈其它啊！”
秋闱这事，常霄是断然不能去的。
原主留下的记忆，只有对于过往所学的粗疏印象，至于提笔作文，不会就是不会，让他去考州试，相当于派小学生进高考考场。
好在如今有现成的理由，不会显得他太过于不学无术。
他作遗憾状，目色黯然道：“非是晚辈不想，实是不能，家父孝期聚赌，按律当判流放，如今他是逃了，全然不曾想会不会连累家小。我是自认清白，却不知旁人如何看待。学子赴州试，需五人互保，举子认保，以我常家现今在县城的名声，又有谁敢沾染这桩麻烦。”
里正听罢，也想明白了个中曲折，直拍大腿。
“说起来约是十年前，我进城办事，还在街上遇到过你爷，因他和我家算是旧相识，当初曾好心请我到家里吃茶。”
里正回忆道：“那会子见你爹，有秀才功名傍身，妻贤子孝，何等春风得意！现下人没了，家也散了，孩子的前程也毁了，真是放着好好的日子不过，偏去自讨苦吃！”
常霄亦有几分感慨。
这人一旦染了赌，当真就和变了个人一般。
赢了想加码，输了想翻身。
原主祖父迁居县城后，一心想让子孙入仕，不惜花重金请阴阳先生在县城附近另寻吉穴，搬走了祖坟，待儿子到了五六岁时就送去学塾开蒙。
常佩泉年近而立时考中秀才，哪怕本朝秀才并不值钱，最多只能开间村塾教书，可也算是半只脚踩在了龙门外。
谁知两次再考不中，怎也摸不到举子头衔，失意之际教人设计勾进了赌坊。
短短两三年，就把家业败得七零八落。
原主母亲不愿再忍，坚持和离回了娘家，从此与这边断了联系。
在那之后，常家就只有下坡路可走了。
到了常霄能下场考试的年纪，祖父的厚望又加诸在他的身上。
要不是不信玄学那一套，常霄都要怀疑是风水先生坑了原主祖父，把祖坟迁错地方了。
“孩子，我们这些做长辈的知你难处，只是这生计行当，要么还是再考虑一二，货郎当真是个苦累活儿，你打小长在城里，不知乡下村子相隔甚远，就和那散开的羊屎蛋一样，东一个西一个，一月下来都要走破几双鞋。”
里正娘子亦是苦口婆心，替他打算。
常霄估量着，多半是看他细胳膊细腿，怎么都不像个能吃苦的。
常霄诚恳道：“长辈一番苦心，晚辈怎不省的，只是手中本钱有限，思来想去，唯有这活计最适当。”
见他决心已定，里正夫妻不好再劝。
年轻人总是如此，真要试了不成，自己也就放弃了。
这时里正家的大儿媳妇恰好进来添茶水，又端了几个洗好的梨子，示意常霄和曾如意拿着吃。
见他俩都不好意思，里正娘子做主，往两人手里各塞了一个。
临走前，常霄打听到最近的草市去处。
草市即是固定的大集，不分日子，莘县临河，草市集的位置也多在码头附近，从那里出发去县城可走水路。
常霄盘算一番，预备到时先进城寻质库典当旧衣，再拿着钱返程，去草市进货。