第161章 夏冰
差不多六月中的时候，绒线铺的翟夫郎生了个小哥儿，大小平安，整条八方街都收到了尤驰送来的一兜子红鸡蛋。
老人都说起个贱名好养活，这回乳名便叫做“草生”，大名说要等到能上学塾的岁数再起。
洗三那日常霄夫夫也受邀去了，翟夫郎在坐月子没出来见客，是尤驰把孩子抱出来让众人瞧了一眼。
出生没几日的孩子面皮还有些发红，看不出眉眼更像是谁，不过哭声嘹亮，料想的确是个康健的，如此也够了。
以自家和尤家的关系，常霄和曾如意随的算是重礼，乃是去城里银铺挑的一只实心的银制小马手把件。
像是长命锁、银项圈之类的，孩子长辈自会备下，外人再送反而是多余，不若送个更实在，能直接折成钱的，没那么多弯弯绕绕。
看过孩子，走完洗三的仪式，留下吃席之前，曾如意和许贝娘一道进卧房见了翟夫郎，一进门就发现靠着床榻的地方摆了个显眼的铜盆，里面堆放的居然是大块的寒冰。
原是因着暑热时节，坐月子最是难耐，尤驰早在半月前就特地去县城附近的冰窖，花钱定下了好些冰，待夫郎生了后，他便遣人送信，让冰窖那边每一日早晨送一担子过来。
这一担子冰搁在铜盆里，能勉强支撑一整日，散出些凉气，能让屋里好受些。
翟夫郎见他们进来，还怪不好意思，说是屋里乱糟糟的，不能开窗见风，味道也不好。
许贝娘笑道：“哪里有，我只见着这冰盆豪气得很，反倒是我们来沾光了。”
翟夫郎无奈道：“让他不必买，他非要买，一盆子冰到晚上化成水了，那可都是钱。”
“这是大哥的心意，比起人，钱又算什么，眨眼就赚回来了。”
曾如意边说着，边好奇蹲下戳了戳冰块，发现指肚贴上去会被黏住。
转念一想，冬天里吃冰舌头也会被黏住，恐怕是一个道理。
几人原先虽都是县城长大的，但没有谁家奢侈到夏日里能用冰，至多是能去街上买一点冷食消暑，吃多了还要被长辈追着啰嗦，说什么吃多了坏肚子。
玩完了冰块，两人陪着翟夫郎说了好一阵子话，还看了一回如何用奶壶给小哥儿喂奶。
哥儿没有奶水，生产后要么请奶娘，要么喂羊奶，尤家选的是后一项。
曾如意边看边学，暗暗记下，想着将来总能用到。
这之后没两日，从县城回来的常霄停下驴车，神秘兮兮地拉着小哥儿去车边看，问他什么事，他也不说。
曾如意满心好奇，跟着他去，路过驴子的时候还被驴子用脑袋轻轻拱了一下。
曾如意含笑摸了摸它，哄它说一会儿给它拿个果子吃。
家里的活物养得都灵性，狗子不必说，本就是最聪明的，鸡光顾着下蛋了，到现在一只没杀过。乌龟也是半散养的状态，不冬眠的时候满地乱爬，为了它能进门，常霄还特地在门槛外合适的地方垫了块石头，有时候算着算着账，低头一看，乌龟已经快爬到鞋面上了。
就连驴子也会撒娇，跟你讨要嫩草或者果子吃。
它唯一能吃的果子就是夏秋时节才有的柰子果，最近季节到了，在草市上遇见就会买点回来。
回到眼前，等夫郎到了车边，常霄不再卖关子，只见他掀开厚厚的草垫子，露出下面整整两桶冰，一桶里面浮着好几样鲜果子，有甜瓜、梨子、杏子、桃子、李子、葡萄，每一种都不多，但凑在一起正好够吃上一日，花花绿绿很是好看。
另外一桶里面埋了个食盒，还斜插着两个装水的葫芦。
“除了果子，还有吃食不成？”
曾如意用手拨开冰块，隐约猜出食盒和葫芦里装的是什么。
常霄笑道：“一葫芦是香糖渴水，另一个是荔枝膏饮子。”
又说食盒里是一大份冰雪冷元子。
“怎么想起买冰了？”
总算有自家的冰了，曾如意迫不及待，直接伸手抓了一块在掌心里来回倒腾。
手上温度高，冰块外层迅速开始化水，水珠滴滴答往下落，团子发现了这边有好玩的，后腿蹬在地上，前爪搭在板车边缘，努力伸长脖子看。
小哥儿用泛凉的指尖摸了下团子的鼻头，团子伸出舌头舔了两下冰水，眼睛一下子睁大了。
“上回听你说过就一直惦记着，这不进城就专门去了一趟。”
常霄把木桶提下来，四下打量，琢磨着院子里哪个地方最阴凉。
“本想着只运冰回来，再把吃食放进去，又想着那样回来一路，冰也要化两三成，我何不直接在城里买果子和饮子。”
原先马桥的夏天是没人卖冷饮子的，卖不出，没人吃。
变作镇子后今夏倒是能见着冷饮凉水摊了，不过味道属实一般，远比不上县城里摊子的手艺。
要知道县城里一入夏，沿街多少家做这门营生，不好吃的根本活不下去，因而那些老字号，味道都是一等一的，绝不会白浪费了那么多冰。
见团子围着曾如意讨要冰块，常霄道：“给它一块小的，别给大的，回头吃进去再拉肚子。”
现下冰窖贩的冰都是寒冬时节从河里凿出来，再用干草厚厚缠裹覆盖储进冰窖里，盛夏时叫卖，赚个盆满钵满。
只是冰皆还是用来冰镇，说白了就是河水，并不洁净，并不能搁在饮食里直接吃用。
两人兴致勃勃，先把冰桶安顿好，然后拿了个盘子，从里面先行捞了一批果子出来吃。
守铺子的宋阳也分到了一碗，里面有一个大梨子，一个桃子和一串葡萄。
“多谢掌柜的赏，小的大夏天里也是吃上凉果子了！”
他以前去过县城，见过那边有铺子在门口堆冰山，上面摆鲜果，屋内卖冷食饮子，但是价钱他是不敢打听的。
大热天里用冰做的，想想都知道多贵。
现下终于能尝到，一口下去果然是沁凉入喉，以前怎没觉得果子还能是这个味道。
冰雪冷元子搁不住，下半晌常霄刚回来就先给分着吃完了。
果子还有不少，几个时辰过去，冰也基本化尽，只剩下冰水摸着还有些凉意。
不过里面的果子这两日还是坏不了的，常霄切了个果盘摆在一旁，去灶屋里做晚食。
今天之所以是他做，乃是因为有一盘菜，叫做油炸知了猴。
白日里热浪蒸腾，知了越叫越响，时常吵得人心头烦闷。
为了“泄愤”，这已经是最近吃的第二顿了，一口一个嘎嘣脆，格外下酒。
这东西炸了以后曾如意敢吃，但是没下锅之前模样太过清晰，怎么看都是大虫子，他反而不敢碰。
因此两次炸知了都是常霄下厨，那叫一个舍得放油，个顶个炸得焦香。
其实宽油炸的东西，实在很少有难吃的，在当下更是格外奢侈的做法。
不少乡下娃娃馋一口肉的时候，去林子里摸来，也只能想法子在空地上烧火，丢进火里直接烤了吃，一不小心还会烤糊了，根本尝不出什么好滋味。
此番知了猴依旧是伙计宋阳送来，说是他小弟夜里去捉的，这东西赶在最近拿来草市集或是进城去卖，都能卖个好价钱，爱吃的人多，但有工夫去捉的人少。
尤其是夏天在林子里站上一会儿都能被蚊子叮出满脑袋包，岂能让人家白忙活。
常霄要按着市价给钱，宋阳却不肯要，常霄便让他从铺子里拿点家里缺的东西回去。
宋阳没推辞过，第一次打了些灯油，这次是第二次，常霄不管他怎么说，直接塞了银钱过去。
知了猴出锅，另外还炒了两个小菜，赶着常霄装盘的时候，曾如意也提了个食盒从后门进来。
“冷淘买来了。”
小哥儿朝灶屋里喊了一声，换得常霄的回话。
“进屋放下，这就开饭了！”
冷淘就是过凉水的馎饦，一入了夏，卖吃食的茶肆和脚店都会开始做。
今日的两份冷淘菜码都是鸡丝和胡瓜丝，乃是白家脚店所制，天气热起来后懒得开火，他们就去买来吃，已经吃过不下七八次了，还没能吃腻。
打开食盒，把两只大瓷碗拿出来放好，常霄也端着两碟子菜跨进门。
曾如意发现汉子居然是光着膀子，只有脖子上挂了个布巾，他沉默一瞬，忍不住道：“你光着做饭？”
常霄手一抖，差点把盘中菜给掀了。
“什么叫光着，我好歹还穿了裤子。”
“炸知了，也没穿衣裳？”
曾如意微微皱眉，凑近了看。
“你也不怕崩油。”
“实在太热了，穿不住，我小心着呢，躲着八丈远。”
常霄放下菜盘，拍了拍肚皮。
曾如意目中带笑，无言看他一眼，明显是发现了对方展示肚皮的时候，还特意绷紧了皮肉，好展露出那几分线条的小心机。
说归说，如今只要不在人前，常霄永远是脱上衣打赤膊，还要时不时拧个凉水帕子搭在身上，曾如意已经看习惯了。
实则他自己在夜里，确定不会再出门后，照样也会换上没有袖子的对襟褙子，里面只穿一件单片布料，后背系绳的贴身小衣，下面裤腿挽到膝盖，把能露的地方全露出来，晚风吹过，方能得几丝清凉。
晚食桌上琳琅满目，冷淘爽口，知了猴酥香，转而再吃小菜又解了腻。
白日里买的凉饮子也尚未喝完，本觉得吃饱了，饭后见了果盘，又觉得还能吃半个甜瓜，抓几个葡萄。
也是奇了，月初刚入伏的时候曾如意成天恹恹的没精神，饭也不乐意吃，几口就放下筷子，最近又突然好起来了，一人能把一大碗冷淘吃得汤都不剩，要放在从前，多少要剩下个碗底。
为了驱蚊虫免叮咬，屋里的驱蚊烟就没断过，团子不喜欢这味道，远远地躲开了，不过也没受什么委屈，此刻正在院子里大快朵颐地啃甜瓜。
常霄和曾如意见今晚月色好，干脆撤了屋里的碗碟，挪去院中的躺椅上赏月纳凉。
甜瓜切成细牙拿在手里，常霄几口就是一个，边吃边比划道：“甜瓜还是太小了，要是能有这么大号的瓜，里面的瓤要一咬全是汁水的，天热时吃不知道多爽快。”
他画出的大小自然就是西瓜的尺寸，曾如意看过，浅笑道：“这么一个，能顶六七个甜瓜。”
他不觉得会有，这就像胡瓜怎么长，都长不到冬瓜那么大，实在是太难为瓜了。
常霄叹口气道：“以后会有的。”
只不过是很久很久以后，他这辈子算是吃不上了。
鲜果虽好，睡前却不宜吃太多，两人各自浅吃了一些就预备去洗手。
团子意犹未尽，摇着尾巴蹭过来企图再混一个，这时就让人很是庆幸裤腿没有放下去，不然深色料子上又要全是白色狗毛。
曾如意拿它没办法，给了它两块剩下的瓜皮，也吃得欢实。
——
皆云“冬养三九，夏养三伏”，实际出伏却要等到秋后了。
人人都盼着处暑快到，快落上几场秋雨，驱散延续一夏的毒辣日头。
过年时离开河东府，说是多半要等入夏后才能回来的丁同，赶在立秋这日进了莘县的地界。
把护送的商队一应事由交割好后，马不停蹄来到马桥的隆昌货行，见了常霄和曾如意。
夫夫二人特地给他摆席接风，席上丁同惭愧道：“可惜这一回去，没打听出什么有用的消息。”
不过在见到常霄他们自制的画像单子后，丁同主动道：“你们手里还有多少，多给我拿几张，我此行一路北上，和那商队里的几号人混了个脸熟，回头给他们送去，让他们将来回乡后也替咱们留意着。”
又说也可以给武行里的同僚塞几张，将来要是也接了南下的差事，就能用得上。
常霄本还说太麻烦他，丁同摆手道：“你们舍得出酬金，一百贯呐！且把心放肚子里，谁看了这数目，都巴不得赶紧到岭南撞大运去。”
时隔多年，在千里之外的地方找一个杳无音讯的人，确实也和撞大运差不多了。
只不过是在意的人永远不会放弃，也期望着远方有同样一个人，在日日盼着归乡。