第135章 诉状（小修）
织坊有些织工是住在这里的，因着偶尔会需要彻夜赶工。
孔和成叫人收拾出一间干净的，好让常霄扶着曾如意进去暂歇，且就近请了个口碑还不错的郎中。
“脉象弦滑，此乃肝气上逆之征，气郁而乱，直冲心胸……”
郎中一边把脉，一边念念有词。
“不过到底是年轻，底子不差，我给开一剂化火的方子，吃了睡一觉就没事了。”
常霄犹不放心，待随着郎中撤到另一边桌旁写方子时，他低声问道：“大夫，我夫郎从前有哑疾，乃是幼年落下的心病，近来好容易是有了起色，能重新开口说话了，这回气得厉害，好似病症又有反复，该如何是好？”
郎中手上写方子的动作一顿，“还有此事？”
说罢还有些怨怪常霄。
“这么大的事，怎的刚才不说！”
“他在意此事，再说心病难医，我只怕当着您的面说出口，他又钻牛角尖去了。”
郎中想了想，叹口气道：“你说的也有理，对待这等病患，最该小心为上。”
他劝常霄道：“你也不必太过担心，在我看来，总不至于因为一点小事就忽而反复的，他幼年落病，是因孩童心性不稳，如今大约只是一时心绪难平罢了。”
常霄受了些安慰，心下想着要是真出了什么问题，也只得再回莘县找魏郎中了。
外头的郎中不说医术参差不齐，遇见疑难杂症，尤其是被别的郎中医过的病患，大多不会接手，这已算是半个行规了。
送走郎中，常霄一时没有急着回屋，而是对着始终陪在一旁，还付了药钱和诊金的孔和成一拜。
“多谢孔掌柜周全，今日属实是给您添乱了。”
孔和成忙扶他直身，摆手道：“贤弟莫要如此说，我与如安乃是知交，咱们之间不算外人。”
他看一眼屋内，忧心忡忡道：“郎中怎么说，如意有没有事？”
曾如意是个小哥儿，又是人家的夫郎，看诊时他作为外人不好进屋去，故而始终在外面等着。
常霄把郎中说过的话捡着重要的复述一遍，“当是没有什么大碍，不过实在是……未曾想到亲大伯行事如此狠绝。”
“也是怪我，但凡我这些年对此事再上点心……”
“此事咱们都没错，错只在作恶之人的身上。今日能从孔大哥口中得知真相，于如意而言已是万幸了。”
“话虽如此。”
孔和成叹口气道：“到底是晚了太多。”
八年前，从莘县出发的一队行商共六人，结伴出城，一路南下。
经五丈河入济水，转过汴、淮二河后通入长江。
“到了虔州后，就是唯一一段陆路，要翻山越梅岭，越过去后就是岭南的地界了。这段路是最令人打怵的，你想想，林深树高，咱北地传闻岭南山里有瘴气，进去的人凶多吉少。”
但真到了那里，就发现赶路的商队远不止一个。
梅岭是进入广南府的必经之路，早就被前人走了无数回。
商队中年纪最轻的两个人便是曾如安和孔和成，也是体力最足，干劲最强的。
他们做足了万全准备，最终有惊无险地穿过梅岭，到了韶州后，只等在码头乘船，走完最后一段水路进入广南府。
曾如安正是在这期间出的事。
当日的细节至今说来仍然十分蹊跷，据孔和成而言，他们当时在韶州治下一县城内的客舍住宿，为了省钱睡的是大通铺。
当晚夜半，孔和成被起夜的曾如安吵醒，知道对方是要去茅厕，他翻了个身，闭眼又睡了。
“结果一觉醒来，如安就不见了，问了店里伙计，伙计也只说看见他去了后院茅厕，但没见人回来。”
半夜三更，就算是县城之中，除却酒楼正店和烟花柳巷，其余地方也早没人了。
那会儿还刚好不是更夫打更的时间，在周围问了一圈都没有结果。
孔和成有意报官，但因为曾如安不是老幼妇孺，而是个青壮汉子，如何能断定他不是自行离开，而是为人所害？
行商们出门在外，也不愿多沾事端。
为着曾如安下落不明的事，他们在城内多停留了几日，终究还是不得不离开。
回程后，自然又重新路过了这个县城，客舍中人依旧表示没见曾如安回来过。
一个大活人，就这么在岭南县城的后院中凭空不见了。
由于时日足够久，在孔和成的坚持下，他们还是去衙门报了官，随即北上归家。
抵达河东府后，孔和成连家都没回，第一时间赶往莘县，把这个消息告知曾兴运。
……
“什么都不必说了，我这就着手料理手头上的事，待一切妥当，便跟着你们到莘县去，和那老匹夫上公堂对质！”
孔和成不缺时间，也不缺钱，更不要常霄给的好处和车马费。
“时至今日，如安怕是永远回不来了，我若是能搭把手，替他守住双亲留下的遗产，归还到如意手中，百年之后到地底下，好歹也有脸见他。”
说罢又让常霄和曾如意踏踏实实在这处休息，不必急着离开。
常霄知晓他坊中事多，便让他先去忙，孔和成确实也不能继续多留，匆匆告辞。
目送孔和成出了视线，常霄转身进屋。
汤药熬好还要一阵子，屋内曾如意靠在床头，对着垂下的帐幔怔怔出神。
“如意？”
常霄开口轻唤，望见小哥儿缓缓偏过头，眼睛还有些红。
他没有说什么，只是静静向前，挨着床沿坐下，很快曾如意便靠了过来，把脸埋进了他的胸前，像是不愿让常霄看见自己此刻“没用”的模样。
“孔掌柜让织坊的人去帮忙煎药了，等一会儿熬好送来喝掉，你歇一歇咱们再走。”
既然孔和成是可以信任的，常霄也不想来回折腾了。
以曾如意此时的状态，更适合留在这里。
他们在镇上找的客舍不如阳县的那家，墙板薄得像纸，一楼大堂也总是乱哄哄的。
“……好。”
细如蚊蝇的声音响起，常霄险些没有听到。
他低头愣了一下，高兴道：“嗓子好了么?”
之前在厅中的模样，真是把他吓得不轻，生怕曾如意旧疾复发，又说不了话了。
“可，以。”
曾如意觉得喉咙还是有点堵，不过没有想象中的严重。
“别，担心。”
他抬手摸了摸常霄的脸，手腕很快被顺势捉住，一个热乎乎的吻正落在掌心。
曾如意被安慰到，唇角扬起。
晚些时候，药送来了。
曾如意皱着眉一口气喝完，被常霄哄着睡了一觉，起来时已近傍晚。
孔和成从附近酒楼叫了一桌好菜，叫来家中夫人莫氏相陪，请常霄和曾如意吃了顿晚食。
两人为了等孔和成同行，在齐水镇多停留了两日，第三天一早，孔和成就乘着马车来客舍前接人了。
这些年孔和成是实打实赚到了钱，出行的马车宽敞得很。
他显然早有计划，到了地方便直接邀请常霄和曾如意上车同乘，继而让自己的小厮赶马车，原本的车夫打发去赶常家的驴车。
常霄和曾如意进了车厢后，见着车厢里还堆着几匹布，据孔和成说，是让他们拿回家去的礼。
“别说不要，这是你们嫂子亲自备的，若我原样带回去，我可就要遭殃了。”
原是莫娘子听闻曾如意以刺绣见长，专门找出两匹上品白素绫，可做刺绣的布坯，足见用心。
另还有一匹暗花缎子，一匹镜花细绫。
此处的镜花指的是料子上的提花纹样，颜色是青色，炎炎夏日里，拿来做裙做袍都好。
这三样加起来，市价怎么也能卖到十几贯钱了。
“自家织的布，怎么也比外面买的要划算，”
常霄与曾如意道了谢，后者摸着白绫布，思索着要回去绣个什么，将来好还赠孔家作为回礼。
从齐水镇到阳县的路上，三人几乎没停下交谈。
孔和成凭着自己所知道的信息，与常霄和曾如意目前所掌握的线索交叉印证。
栾光其人的存在，便愈发凸显了出来。
孔和成锁紧了眉头道：“听你们说这些之前，我从未怀疑到他身上。”
孔和成说，一路上栾光从未提起过自己和曾兴运曾大伯的渊源，而曾如安更是丝毫不知。
“他竟是莘县人士，然而我当初返程后来莘县，他却并未与我同行，在邻县时就停下了，道是要回乡下老家探亲。”
至于曾如安失踪那晚栾光的动向，孔和成着实是想不起来了。
因为夜太深，赶路一天的众人也都太困。
但是如此种种，都不妨碍孔和成同样觉得此人十分可疑。
分明与曾兴运相识，还是可以合伙做生意的关系，按理说曾兴运在出发前应当说明，好让栾光对曾如安多点关照，这才是身为长辈应该做的。
不过话又说回来，焉知曾兴运没有特地指点过栾光，让他“关照”一下自己的亲侄儿呢？
就是不知这份关照，是如何害人，又是否索命。
三人怀揣着各自的心事抵达阳县，当天下午，常霄跟着曾如意去城外拜祭曾如意的双亲。
论起来，曾家的祖籍其实在阳县，而非莘县，因此曾如意的爹爹和小爹归葬的地方是曾家祖坟。
不过曾家人丁单薄，散落各处，除了亲生的大伯，和其余各房早就很少来往。
坟前长久无人打理，荒草萋萋，两人埋头清理了好半天，才把杂草全都拔了个干净，随即摆上香烛供品。
有些话，过年在家中设供桌烧纸的时候已经说过了，这回曾如意絮絮讲来的，大多是与曾如安有关的事。
“爹，小爹，求你们保佑。”
该说的说完，小哥儿红着眼睛，和常霄并肩跪好，端正地磕了三个响头。
歇息一夜，他们再次与唐家人作别。
回程的车上多了一罐路娘子赠的好酱，两辆车一前一后踏上官道，朝着莘县疾驰而去。
有了人证，后面的事就都好说了。
为了不把时间都耽误在两地往返中，常霄和曾如意也干脆在孔和成与梅大光落宿的客舍开了一间客房，未曾急着回村，
接下来连着几日，成华天天来此，从早到晚，终于将曾如意、梅大光、孔和成三人所说的证词全数整理在案，并以此为依据，写出了第一份诉状。
按照他与常霄事先所商量的，这一份诉状只针对曾兴运侵占亲侄家财一事。
梅大光可以证明当年曾如安离开阳县，确实通过典卖折现了至少二百贯的现银。
孔和成则可以证明，曾兴运是在明知曾如安不一定身死的前提下，未曾出面报官或是追查下落，反而隐瞒曾如意，对其谎报死讯，继而侵吞财产，行苛待亲侄之实。
要查曾如安的下落，就势必绕不开当年同行的数人。
一旦查出其中有一人名栾光，正是数年前在县城河道中“溺死”的那具尸体，两个案子就会因此被联系在一起。
“栾光即使是意外溺亡，事涉人命，衙门就一定有卷宗留存，不仅如此，当初多半还费心寻到了与他相关的人前来认尸。”
不过栾光是个孤家寡人，不见到卷宗，谁也不知道当初认尸的人是谁。
正可谓说什么来什么，这个问题的答案居然很快被送到了眼前。
甘小泉得知常霄回城后，及时带来一个消息。
栾光昔年在择芳楼的相好，哥儿染杏被他寻到了。
“染杏离开择芳楼后更名改姓，现下叫思弦，在城中瓦子当曲师。”
而染杏在见到常霄、曾如意与成华三人，得知他们有意为着另一桩案子，促使官衙重新调查栾光身死一案后，犹豫再三，终于承认道：“当年被请去衙门认尸的人，不是别人，正是奴家。”
不仅如此，染杏还坚定声称，栾光之死绝非意外，乃是为人所害。
因为栾光“失足坠河”的当日，更早一些的时候，正是从染杏的房间中离开的。
“那时我们在商量给我赎身的事情，鸨母狮子大开口，虽说动用我全部积蓄，再加上栾郎的添补，应当能凑够，但栾郎说，他还有个来钱的路子，只要银钱到手，不仅能给我赎身，还够我们换个地方，买一个宅子，开一间铺子糊口，将来吃穿不愁。”
染杏道，那夜栾光越说越起劲，直言现在就要去把这笔银钱搞到手。
“我当初听着不对劲，猜测应当不是做生意得的银钱，不然如何是想搞就能搞到的？但我问他，他也并不说。”
当晚，染杏却没有等到栾光来楼中留宿。
往后数日，更是发现对方音讯全无，
再听到这个名字，已是官衙通过查访，得知自己是栾光养在花楼里的相好，要他去衙门认一具从河中打捞上来的浮尸。
在河里泡了好几天的人，早就不能看了。
染杏当初险些当场吓晕过去，后来勉强鼓起勇气，在仵作的引导下，认出了栾光后腰的一处胎记。
在场众人除了染杏，此时内心的想法，恐怕都指向了同一个猜测：那夜栾光去找的人，多半就是曾兴运。
曾兴运曾经手握栾光的把柄，事成之后栾光归来，债务一笔勾销，曾兴运得到了能给自家生意续命的钱财。
可是反过来，栾光又攥住了他的把柄。
曾兴运视财如命，能为了二百贯钱谋害亲侄，试问如果栾光借此要挟勒索，他是会心甘情愿地掏钱，还是一不做二不休，让栾光彻底闭嘴？
有了染杏到来后的一番说辞，成华果断推翻了之前的诉状，重新写了一张。
事不宜迟，第二天一大早，县衙刚刚开门，曾如意便作为苦主，将状子递交给了官衙胥吏。
接下来只待县衙审理文书，勘验调查，若是案子被受理，自会通知相关人士升堂。
此时此刻，远在城中另一处的曾兴运一家，全然不知接下来将会发生何等天翻地覆的大事，还在为茂哥儿的婚期将近，正在高兴着。