第123章 线索
莘县县城，择芳楼的后院里，一个汉子殷勤地将甘小泉送到门边上道：“好兄弟，下回再有这等好生意，可得想着哥哥我。”
“知道了，缺谁的也不能缺你的，咱们两个谁跟谁。”
甘小泉兜着包袱里的铜板，眼睛乐得眯成一条线。
“回头我再去补些货，这东西好卖，可不能断了供应。”
“正是正是，还有羊肠套子，你想着下回多带来些，根本不够卖的！有些个人吃了药，一晚上恨不得用好几个嘞，也不怕马上风事……”
“那东西做起来麻烦，你再等等……”
两人边走边小声交谈，又在发现不远处有人朝这边走时默契地住了嘴。
等来人过去后，甘小泉方才继续道：“还有我先前托你打听的事，要紧记得别让别人知晓。”
汉子拍胸脯道：“出了这个门，这件事就烂我肚子里，要是你但凡在第三个人嘴里听说这档事，我就一辈子发不了财！”
甘小泉心知面前人爱财如命，愿意以这个起誓也算是走心了，当即点点头，同人告辞后往韩家脚店去。
常霄见到甘小泉的时候，已经在店里等了有一阵子了。
他百无聊赖地喝着茶水，来的次数多了，加上下半晌脚店没什么人，店家已经习惯把靠窗的清净位子留给他。
因此当甘小泉到时，两人一并落座，说话交谈都方便。
“我的好哥哥，这回的膏脂你不知卖得有多好！”
屁股刚沾上椅子，甘小泉便迫不及待地比划了三根手指，“我起初要这个价，后来手里只剩三两瓶，叫到五贯也有人要。”
对于这个价钱，常霄是半点不意外。
花楼是一盏酒都要几百个钱的销金窟，想要眠花宿柳，只有砸钱一条路，赶上舍得挥霍的，一晚上就能耗去平常人家一年的嚼用。
这还只能是不入流的倌人，要想找那些当红的，几十贯上百贯，也无非换人陪你吃杯酒罢了，不然花楼缘何能奢靡至极，夜夜香风，听甘小泉说，里面一只盏子都是纯银的。
甘小泉往那里面卖东西，若是要的便宜了，那些个不差钱的恩客反而看不上，要的就是价贵，令人觉得奇货可居，能显出花钱之人的不凡。
他说罢，很快将银钱放在桌上，解开给常霄看道：“共是十瓶，我最早送出去一瓶给人作礼了，余下九瓶当中的六瓶卖了十八贯钱，最后三瓶卖了十五贯钱，总共三十三贯钱。我有个在楼里的弟兄，认识多年，几样生意都是他给找的门路，将来找不得还要麻烦他，故而这回分了他三贯的辛苦钱。”
剩下三十贯，甘小泉自己留十二贯，常霄得十八贯。
这批膏脂的本钱是两贯多，加上单买的瓷瓶也不到三贯而已。
甘小泉问他何时能有下批货，常霄眼下还拿不准，棣县不远，要是能走水路，他一个人也就去了，陆路的风险就更大些。
“近来事忙，恐怕分不出空闲去进货。等过上一阵子，我再跑一趟。”
甘小泉立刻道：“不妨事，好东西不怕等。”
这回赚的钱够他卖多少个羊肠套子了，再者那么一罐子，也够买走的人用上一阵子，个把月还是等得起的。
分完银钱，两人都不想吃酒，便叫了两个冷菜来吃。
甘小泉分了筷，给常霄添了盏茶，又给面前的茶盏满上，忙活一顿后方坐下来道：“还有上回大哥托我打听的事，也有消息了。”
要说这甘小泉，确实有几分本事在身上，他最早打听的对象便是那个花楼里与他合伙做生意的龟公，叫张赫的。
张赫的身世有些说法，他原是楼里一个红倌人生的孩子，打小养在楼里，后来那倌人害病死了，而张赫已经长到五六岁的年纪，能干些杂活，又是打小看着长大的，用起来放心，老鸨便把他留了下来，一晃也有十多年了。
但县城里花楼不止一家，起初甘小泉不过随口一提，问他多年前楼里可曾有个名唤栾光的恩客，该是出手颇为阔绰的，不想张赫还真记起来这么一号人。
“我那兄弟说，栾光从前在楼里有个相好哥儿，花名叫做染杏，楼里都管他叫杏哥儿。前前后后，栾光大概光顾了他两三年，没少给这个哥儿花钱，还曾说起要帮他赎身。后来栾光生意上出了差池，沾了官司，杏哥儿还曾接济过他。”
常霄听罢，不禁问道：“这两人难不成是走了心的？”
甘小泉笑了一声，与他道：“汉子在粉头儿床上说的话怎能当真，我说句不好听的，能把花楼当个家的人，又能是什么好玩意儿。”
显然甘小泉跟花楼做生意，是因着生意好做，银钱好赚，实际他同常霄说过，自己从来不往那地界砸钱的。
常霄也是听个热闹，随即道：“那后来呢？栾光身死，这个杏哥儿如今可还在楼里?”
甘小泉摇摇头。
“这就是难的地方了，花楼里的姑娘也好哥儿也罢，往往是过了二十五就要遭人嫌，若想赎身，必定被鸨子坑走一大笔银钱，当中命好的能被人赎出去做妾室，命不好的，只能去更次一等的窑子。”
而一个在楼里时也称不上头牌的普通哥儿，离开后的下落定是没人知道的。
常霄想也不想，就从刚刚甘小泉分给自己的银钱里再次拨出两贯，让他拿着道：“这件事还得劳你继续帮我打听，最好是能找到这个哥儿如今在何处。”
他想栾光一个没家没业的光棍汉，无论对杏哥儿有几分真情在，有些话八成也只会在床上跟杏哥儿说。
自打他听说栾光跟曾兴运是债主和欠债人的关系后，就对此人起了疑虑，加上栾光后来声称还清了债务却又在不久后意外身死，更让他心里的猜测加深。
试问如果有人以抹消大笔债务作为条件，要你去谋害一个人，你会不会答应？
常霄相信，绝对会有走投无路的人为此折腰。
而今多年过去，有嫌疑的加害者早已化为白骨，为今之计，只有从他当年的相熟之人口中打探一二线索，看能否从中炼出真相。
甘小泉替常霄办事的同时，也大约猜到了常霄的意图。
先前既是声称要借此抓到曾家大伯的小辫子，让他吃些教训，还大手笔地撒了好几贯钱出来，分明是不查到便誓不罢休。
常霄是个狠人不假，而那栾光可是个死人！
也就是说，此事完全可能牵涉的是一桩人命案子。
他一旦深想，就忍不住搓搓胳膊上的鸡皮疙瘩，觉得后背隐约发凉。
做亲大伯的，苛待侄儿是一码事，害死侄儿可就真是猪狗不如了。
饶是他甘小泉见多识广，也不觉齿冷。
但事情牵扯大了，有些事常霄不说，他也不好深问，思来想去还是隐晦提醒道：“大哥要不要找个讼师问一问，要是能得个懂行的人提点一二，行事上说不准能少走些弯路。”
常霄也想到过这一点，只是凭他现今的交游，着实不认识什么可靠的讼师，原想着等有了实际的线索再去寻人。
此时说起，他便道：“你可有识得的？”
甘小泉挠了挠脸，笑道：“别的事小弟我肯定是要抢着包揽，唯独这事还是算了，我认得的那几个，说句‘讼棍’都是抬举。”
而今“讼师”行当良莠不齐，甚至有些识得几个大字的无赖也敢替人写状子诉讼，实则是为了借此从苦主手里掏钱，不少人深受其害，这等人往往被斥之以“讼棍”的名头。
连甘小泉都如此说了，常霄自然只能“另请高明”。
吃完盘中菜，又得了甘小泉暗中让店家打包的两个菜色。
常霄没多客气，收下后离开，打算出城前去文房铺子给曾如意买支新笔。
小哥儿画绣样子时有根专用的细毛笔，前日不小心碰到了地上，不幸进了狗嘴，没两下就给咬成两截，满是口水，把曾如意气得头一回揍了团子屁股。
团子知晓自己犯错，夹着尾巴躲了好几个时辰，到晚上放饭的时候才有胆子出来。
就在常霄专心挑笔时，铺子里进来个客，说要买一刀纸。
常霄侧身给他让地方，正在此时，却听对方道：“常兄？”
这是谁？
常霄抬头看去，极力在原主的记忆中搜寻。
幸而对方看着颇为激动，很快自报家门道：“一别许久，莫非常兄认不出我了？是我，成华！”
名字一出，常霄恍然。
成华和原主从前乃是学塾同窗，而且还称得上是与原主关系颇近的。
不过早在两年前，常家不曾出变故时，成华就先一步因家中拮据，交不起学塾束脩，而从学塾退学离开，在那之后两人一个疲于生计，一个囿于学业，竟是没再见过面。
“原是成兄，当真是久违了。”
“这便是缘分了！”
成华不知昔日友人早已不在，满脸都是久别重逢的喜悦。
两人各自买好需要的东西，出了铺子后干脆站在街边聊起来。
对于常霄的经历成华显然是有所耳闻，还说去年曾在街上偶遇其他从前交好过的同窗，当初还问起缘何常霄不在，这才知晓常霄早因着家中变故离了学塾。
“说来虽是迟了一年，还未恭贺常兄新婚之喜。”
纵然并非原主，常霄却知晓在原主记忆中，成华是个值得相交的人物。
对于原主的品性，常霄不做过多评价，单论他与成华的交往，起码是不掺杂质，遂惭愧道：“按理说大喜之日该请成兄赴宴，奈何当初是为着给家祖冲喜，为赶日子草草摆宴，更不曾大操大办，还望成兄莫怪。”
两人客客气气地说了半晌，话题转回当下做的营生。
成华见了常霄的驴车和如今的打扮，多少猜到他不曾在念书了，却没想到是转行去做了商贾。
反过来，常霄也得知成华现今在做讼师。
不得不说，实在是巧。
但转念一想，讼师这行当里占数量最多的本就是落第书生，成华又苦于生计，当个讼师，哪怕只代人写写状子，起码是饿不着肚子，是个好去处。
又闻得他做这行是有家学渊源的，毕竟民间书铺可买不着律书，想要自学也无从下手。
乃是他母家舅舅原是县衙退下来的押司，中年丧妻，膝下无子，晚年潦倒，
而成华也是和母亲相依为命，因此现下也将舅舅接到了家中奉养。
押司属胥吏，说实话，在任时收入就没多少，离任后更多是人走茶凉。
不过按理说是可以子承父业，奈何成华的舅舅并无子嗣，一身本事没人能继。
成华从小没少跟舅舅相处，耳濡目染，本就对律法之道感兴趣，干脆做起了讼师，也算没浪费苦读多年的一身学识。
本来正愁不识得讼师，现今有现成的送上门，常霄岂会放过。
他当即邀了人去了附近的茶肆，把事情捡着要点一说，成华肉眼可见地愣住了，半晌后才道：“常兄……这，可是个大案子啊！”
自己若是接下，成则扬名县城，今后不愁生计。
败则卷入旧案，裹一身腥。
成华不由陷入思索，而常霄只静静等待他的回应。