第76章 践行之酒
曾侍卫回来了，带来一个好消息，一个坏消息。
其一是，张家和陈家藏账册的地方都大致确定了。
其二是，张家把账册藏在了主人房的卧室内，即便是七品侍卫，想盗走也要颇费一番功夫。
沈昱：“好消息说完了，坏消息呢？”
曾侍卫：“……”
“哈哈，开玩笑的。”小少爷嘿嘿一笑，“但曾大哥说‘费功夫’的意思，就是还是有信心弄到手，对吧？这的确也算好消息啊。”
“不知沈少爷和庄大人决定何时动手。”曾侍卫没否定沈昱的推论，只问道，“若还有时间，那我在这几日晚上先试试。”
“这会不会太麻烦曾大哥了？”沈昱其实想说的是“会不会有暴露风险”，但话到嘴边他就换了个问法，立场从质疑变成了关怀，“而且会不会有危险啊？”
“不麻烦。”曾侍卫依旧回得言简意赅，“待二位确认了离开的时间，我自会安排。”
“离开的时间……”沈昱闻言，当即转头望向庄砚宁。他也不直接问，只是眼睛眨巴眨巴，喊了声：“庄大人？”
庄砚宁看他一眼，淡淡道：“既然如此，那我们便后天启程回帝城罢。”
“……后天？！”沈昱一惊，“会不会太突然了……”
“明天跟陈家道别和收拾行李，后天出发，哪里突然？本来就差不多到原计划的离开时间了，正好趁他们得罪了你的档口，名正言顺地走。”庄砚宁回道，“沈少爷是不相信曾侍卫能顺利拿到账册，还是怀疑我等查案的进度？”
“不不，我都没怀疑。”沈昱还得仰仗这俩呢，哪个都不敢得罪，只好道，“那、那真就后天出发啦？庄大人和其他大人们知会过吗？明天我怎么跟陈家人说？”
“其他大人那边我明早会说明。至于陈家人，明天我也会去说，沈少爷不出面反而更好。”庄砚宁顿了顿，又道，“不过我建议，在曾侍卫成功拿回账册之前，对此计划保密，以免节外生枝。二位觉得呢？”
沈昱一怔：“对其他大人也保密吗……？”
“嗯。”这其实是对沈昱的保护，万一没成，其他人也不知道，就当个小插曲放过去了。但庄砚宁懒得详说，免得沈昱又多想。他只是看向曾侍卫：“也劳烦你暂时对此保密。”
男人点头。
“那这事就这么决定了，今晚就到此为止，沈少爷也该休息了。”庄砚宁站起来，垂眼看着沈昱，“早点睡觉，别再看书了，当心费‘精、神’。”
沈昱总觉得他好像特意停顿了，在说那个“精”、那个“神”。
“……知道了！”
***
第二天早上，庄砚宁先跟其他查案的官员开了小会。
沈昱也在场，不过只坐在后边当个单纯的“摆件”，只旁听、不说话。他还因为睡眠不足有些臭脸，使得会议结束后，还有官员私下悄悄问庄砚宁：“庄大人，咱们走得这么突然，是不是其实因为……那位少爷昨天被陈庆春和张杭气得忍不了了？”
庄砚宁回道：“这只是我们跟陈家说的借口，实际上沈少爷情绪很稳定，假装发火罢了。不必再做这些无端猜测。”
官员想想沈昱今早的脸色：“那沈少爷还挺入戏哈。”
庄砚宁：“……对。”
只怕是昨晚没睡好而已。
至于没睡好的原因……不会还在继续读那本杂书吧？
***
后来，庄砚宁又马不停蹄地去找陈家父子沟通，这次沈昱就没去了。据庄砚宁回来后转述，陈家人一听沈昱要走，急得马上要来找人，只是都被庄砚宁拦下来了。好说歹说，庄砚宁答应“回去劝劝阮贤”，让这位少爷好歹跟陈家人吃个践行宴。
于是在这一晚，据说“气了一天一夜”的阮少爷终于再次现身，踏进了陈家的前厅。
陈家今天的阵容跟沈昱第一天来时那餐一模一样，陈家的女眷——陈夫人和陈玉姝——再次出现在了餐桌边，陈玉姝还冲沈昱讨好地笑了笑。沈昱懒得再去跟这些“乡下人”讨论什么“男女有别”，只是无视对方，一屁股坐到了自己的位置。
他这臭脸臭脾气，完全没了第一日见面时的礼数。陈庆春这会儿也不敢再以长辈身份拿乔，只得放下身段，好声好气地跟他说话。沈昱不至于完全不理会，但也是惜字如金，一副爱答不理的模样。陈庆春看他这样，迟疑了一阵，还是试着提道：“贤侄，其实昨天张老爷不是故意要……”
“姑丈。”沈昱打断他的话，“你再说下去，我就没胃口吃饭了。”
没胃口吃，那就是要离席的意思。
陈庆春只好不再提张家。如此也好，他原本估摸着，张杭这两天肯定要来提要求，想给张家人也弄个官当当。阮贤今天不愿听，明天就启程，也省得陈庆春再帮张家做人情了。
他和张杭看似称兄道弟，实际只是因为利益才深度绑定。论起真情实意来，那真是少得可怜。为了张家放弃儿子的前途？绝不可能！
好在陈庆春提起给儿子买官的计划时，沈昱没有否认的意思，有时候还会让庄砚宁上前来代为回答。看这意思，阮家依旧会帮陈家这个忙，陈庆春暗暗松口气。
“好贤侄，若你表哥顺利踏上仕途，姑丈我一定好好感谢你！来来，喝酒喝酒！”
陈庆春心里的大石头落了地，终于有空琢磨其他事了。他指了指每个男性面前都有的分装小酒壶，介绍道：“这可是本地特色的三十年陈酿，你在帝城都未必喝得到，今日一定要多尝尝。玉姝，快给你表哥倒酒！”
陈玉姝应了一声，当即就起身去拿沈昱面前的小酒壶，为他斟酒。后面的庄砚宁原本已经跨出一步了，总不能真跟一个未出阁的姑娘抢东西，只好又退到后面。
陈玉姝倒酒的动作有点生疏，还莫名其妙地对沈昱越挨越近，近到她身上香粉的气味都清晰可闻。这味道，说不上劣质，但不知是太浓烈还是跟沈昱调性不合，反正沈昱闻起来总觉得晕乎乎的。他不由得皱起眉，略微后仰身体来远离一些。
庄砚宁自然注意到了陈玉姝的不恰当行为，更发现了沈昱的不悦。于是从下一次倒酒开始，没等那个不会又硬要照顾人的大小姐反应过来，庄砚宁已经上前给沈昱倒酒、布菜了。他还刻意站在沈昱和陈玉姝之间，直接把两人间隔来，阻断了陈玉姝频频投来的眼神。
沈昱此刻是真心感谢庄砚宁的存在。
庄砚宁不仅把陈玉姝隔开了，他身上一向伴随的清冽雅香，也让沈昱的呼吸顺畅不少。小少爷颇为感激地抬头望向庄砚宁，庄砚宁也瞧他一眼，回以一个安抚的眼神。
总之，这餐饭哪哪都让沈昱不爽快。要不是为了明早能顺利离开，别横生变故，沈昱早就想走了。他不想搭理陈家人，又没事可做，就埋头吃菜喝酒。这酒喝起来不烈，温和顺口，还真可以喝，沈昱便不知不觉地喝了不少。
直到庄砚宁忽然道：“我家少爷有些不胜酒力，先回去休息了。”
“……嗯？”沈昱扭头看他，有些莫名其妙地微微抬手指了指自己，用口型问道，“我？”
——我明明还很清醒啊！
庄砚宁俯身在小少爷耳边，低声道：“脸很红。”
小少爷有些恍然。他是觉得有些闷热，但他以为这是吃饭喝酒和室内烧着炭火导致的。庄砚宁说了，他才用手背碰了碰脸颊，果真热得有些明显了。
其实到了这时候，沈昱还觉得只是有点热而已，问题不大。不过反正他也不想待在这了，便顺着庄砚宁的话起身告辞。陈庆春一面说着“贤侄的酒量还得练啊”，一面指挥自己的一双儿女去送一送沈昱。连黄花大闺女都派出来送个外男，沈昱闻言只觉荒谬。可他也懒得费心去拒绝，只决定走快点，别搭理这对兄妹就行。
一行人就这样出了前厅。
夜风一吹，还真把沈昱吹得更清醒了一些。周遭变冷，他才意识到自己的脸还在发热，身体也隐隐躁得慌。就连添喜想来给他披上披风，他也摆手说不用。而且明明走路的速度不快，沈昱却觉得自己的心脏砰砰直跳，速度和力度都有些不太正常。他想跟庄砚宁说一声，但陈家兄妹还跟在身边，他便决定回到院子里再看具体情况。
沈昱就这样越走越快，转过一个弯时不知怎地，他的身形忽然歪了一下。
“表哥小心！”
扑过来最快的居然是陈玉姝！她一点不避嫌地抱住沈昱的胳膊，与其说是在搀扶，不如说是趁机整个人都贴了上来。沈昱的手臂甚至感觉到了一片柔软，他拒绝去看、去想那是什么！
小少爷猛地抽出自己的手臂，力气之大，令他不由自主地往另一边趔趄倒去。
庄砚宁赶上来搀住他，甚至把他往自己身边拽了两步，随后盯着陈玉姝严肃道：“陈小姐请自重！”
“我、我就是想扶一下表哥，他刚刚差点摔了。”陈玉姝语气委屈，娇滴滴地回道，“表哥，我对你没有坏心的，为何像防洪水猛兽似的防我呢？”
她边说边伸出手，似乎还想握住沈昱的手。沈昱吓得跟庄砚宁换了个位置，躲在男人的身后不露面，嘴里斩钉截铁道：“别碰我！”
庄砚宁的衣袖被他拽得紧紧的，却没有一点要甩开的意思，反而配合着将他挡个严实，冷厉道：“陈小姐，男女授受不亲，你连这点基本的规矩都不明白？！”
陈玉姝被说得僵在原地，庄砚宁等人才不会等她，反而快步往院子走去。陈有铭看事情又搞砸了，赶紧再次追上去解释和道歉。可除了庄砚宁，其他人也在帮着把他越隔越远。等到了院子门口，陈有铭都没来得及再多说两句，院门就“砰！”地一声甩到他脸上了。
“表弟，明早我给你们送行啊！”
陈有铭的这句话从院门外传来，可院子里完全无人回应。庄砚宁脸色严肃，让其他官员都回自己房间去，只有他一路跟着进了沈昱的屋子。
等到房门关上，庄砚宁这才皱着眉开口：“陈家居然这样不在乎陈玉姝的清白……他们就这么想你娶她？！”
沈昱一扭头，脸色潮红得有些不正常，大冷天里，脑门上全是白毛汗。
“酒……可能还有她的香，有问题！”