第64章 流民
皇陵一带虽则荒僻，人烟寥落，却依山傍水，景致秀绝。
叶勉、柳京轩还有白家兄弟四人，在山道上缓缓打马而行，兴致颇高。
几人都裹着一身夹棉斗篷，眼看就要入冬，晌午太阳升得老高，风里也透着寒气。
许镇山的儿子人极殷勤，却半点不惹人生厌，知道几人有话说，便很知趣地在前头隔着些距离引路。
白谨问他们，“池舍人真的不来？”
叶勉：“我方才在敬先殿又问了他一遭，他说手头还有几桩公务，脱不开身。”
如今东宫的舍人们隐隐分了两帮，他们几人一拨，剩下几人一头，独池孝炎性子好，人缘也厚，哪边都吃得开。
贺安舟和邶明川他们早早就出了行宫，叶勉只得多问池舍人两回，怕他落了单。
朝廷最恨臣子们结党，詹事府自然也不愿见东宫属官太明显地拉帮抱团，明里暗里敲打过他们许多回。
柳京轩啧了一声，“就他勤快！殿下都发了话叫咱们出去松快，偏他要忙公务......”
这些舍人里，论勤快，池孝炎是头一份儿，柳京轩都快被他卷哭了，背地里没少嘀嘀咕咕抱怨。
叶勉倒是没说什么，他多少知道些池孝炎在池家的处境。
池氏那样的大族，子孙盈盈，人才济济，光是嫡枝子弟便已数不过来。当初太子舍人这份前程，一度引得池家内部明争暗斗，最终能落到他头上，全赖池老太傅对他一力看重。
池孝炎前面背着池太傅的满腹期许、千斤重望，后头顶着族内兄弟们的冷眼打量，哪敢有半分懈怠？
若换了境地处之，他可能比池孝炎更卷，东宫属官谁都别想睡整觉。
老板也不许睡。
柳京轩犹在小声嘟囔，“我就说他这人是最扫兴的，偏你们都和他好......”
白翊笑了笑，意有所指，“殿下今日要在斋宫里恭默致斋，虽说都是太常寺礼生们在操持，有个舍人留在身边随值，也是周全的。”
柳京轩撇嘴，“可显着他了！咱们都是懒怠的，就他一人儿兢业尽职。”
白翊唇角轻翘，“池舍人所图者大，别有幽怀，自然要比我们辛苦些......”
白翊说罢，和大哥白谨交换了个眼神，俩人心照不宣。
池孝炎此人，能从池氏这等大族一众子弟中杀出重围，被池太傅钦点送入东宫，岂会是寻常人物？在东宫一众舍人中，无论家世、才学、勤谨、城府，都是拔尖儿的。
可也忒着急了些......
柳京轩瞪着眼睛，没听懂白家兄弟俩打的哑谜，却没再多嘴去问。
历朝都有人嚼舌根，说东宫里的舍人们，比之后宫妃嫔也不遑多让，整日里争宠吃醋，明争暗斗。
这话说的极难听，却是几分实情。
如若有一日，白家兄弟和池孝炎对上，那他也求之不得……
柳京轩轻轻打马，追上前头的叶勉。
几人在山间溪下逛了一圈，采风赏景，晌午前才晃晃悠悠去了陵户们的庄子上。
陵户们毕竟是吃皇粮的，村落虽偏远，却家家富足，户户殷实。
见宫里的贵人们来了，皆诚惶诚恐，十分热情，唤了几个年龄相仿的小子们，领着他们摘柿子、摸虾、逗狗。
晌午还拿新米给他们熬了粥，又开了两坛他们自己酿的柿子酒。
叶勉有吴太监在一旁看着，不敢多吃，只夹了几口炒山鸡蛋和野兔肉炖蘑菇，便撂下筷子。
另外几人倒是敞开吃了个肚圆儿，吴太监在后头看了直叹气，这还真是隔锅香......
几个小大人们，在宫中背地里抱怨供膳寡淡无味，如今蹲在这农家灶膛前，连木灰里煨熟的几截芋魁，都啃得津津有味，口里赞了又赞。
叶勉捧着一碗山楂甜水爱不释手，一个老陵户见了，忙叫自家小子把家里那篮山楂捧出来，要给叶勉带回去。
叶勉哪能在陵户家里连吃带拿，连声道谢推却。
“都是山上采的野山楂，不值银钱，小大人只管拿着尝鲜儿。”老陵户十分好客，“今年的果子，早早就被外乡过来的流民摘光了，要是搁往年，怎么着也得给您装上满满一袋子。”
叶勉听罢都忘了把篮子推回去，另外几个舍人也猛地抬头，“流民？”
“陵区附近都有流民了？”叶勉眉心紧拧，一脸诧异问道。
他自然也知道，今岁秋日一凉，京城左近便聚了不少外乡人。这几年大文天象不顺，收成一直不好，每到秋冬，总有一波流民涌到京城附近来讨生活。
可今年竟至于此？流民都漫到陵区附近来了......
叶勉这两个月比驴还忙，早上眼一睁就闷头拉磨，入夜方歇，竟不知何时城外已这般情形了。
白家兄弟和柳京轩显然也第一回听说，几人脸上皆是掩不住的错愕。
跟着他们过来的许镇山儿子见状，恭谨地和他们解释道，“也是这半个月才有几百人摸到我们陵区这头......咱们这里都是山场林区，虽不如京城繁华，野果、野菜、柴火却多，他们多半是冲着这些来的。”
他别的也不敢多说......京城是天子脚下，内城自然不会放任流民涌入，更不必说内皇城了。这几位东宫属官，平素只在宫城一带行走，兵马司哪会让这些糟心事晃到他们眼前？
几人多打听了几句，听罢都神色凝重，各有思量。
用了晌午饭，柳京轩就提议往行宫回了。
明日皇家陵祭，他和叶勉都是典仪官儿，今儿个得养足了精神才行。
几人皆颔首点头，白翊看了他哥一眼，心内苦笑。
叶勉仗着太子青眼，得了两次典仪官儿，柳京轩父亲是礼部尚书，殿下看在老尚书面子上，也得拂照一回。
后头还有贺家人，邶氏宗室盯着，待轮到他们白家，还不知道要何年何月？
太后娘娘的意思是，让他们的两位堂妹待选太子妃，日后从白家再出一后，守住凤巢，便能延续外戚风光。
可乾元宫和坤福宫却都没松口，太后因着这个正恼着，眼下又和皇后娘娘顶了起来，连着几日对圣上也没好脸色。
陵户们极尽热情，偏要拿将装好的山货给他们带上，几人不敢收，最后无法，抱了只狗崽子走——两个月大的黑毛小乳狗，因为霸道会抢奶，圆得和球一样。
陵户们听是要孝敬给太子的，吓得一迭声让人去烧水，要洗搓干净了，再让妥当人送去行宫。
吴太监赶忙给拦下了，他们洗过了，到了宫里也得按例重新收拾一遍，乳狗崽子哪里禁得住这般糟践，要是折腾的病了死了，回头就是他们的过错了。
第二日卯时正，天光微明，太子代天子于皇陵享殿前行大祭礼。
赞礼官高声唱礼，储君于神龛前率众臣跪拜，燃香敬奉，接爵奠酒。典仪官奉祝版读祭文，颂先帝之功，祈社稷之安。读毕，储君亲手焚于燎炉，青烟袅袅而上，上达天听。
众臣随之一跪三叩，恭送先帝神灵。
一套大祭礼足折腾了三个时辰，叶勉回到偏院卸下礼服后，又累又饿。
率更令司已经在整顿太子车驾仪仗，准备启程回宫。
众舍人们也不再抱怨供膳难吃，全都抱着食盒狼吞虎咽。
叶勉扒拉完最后几口，还没等出门去归位候驾，豆大的雨点就打了下来。
雨越下越大，逐渐有倾盆之势，叶勉几人面面相觑。
不一会儿，有小太监跑来传话：“雨势太大，仪仗难行，殿下有令，诸人原地待命，待雨停再行起驾。”
这一场大雨竟是从晌后下到了后半夜才淅淅沥沥渐停。
钦天监急急禀告太子，白日里恐还有一场暴雨，须趁眼下雨歇，赶紧启程。
太子没有迟疑，当即吩咐起驾。
皇太子仪卫当即分头往各宫传话，叫诸人整装归位候驾。
这三更半夜的......众年轻舍人们嘴里纷纷骂娘。
钦天监却说这是吉雨，乃祭祀诚心感动了先祖，降下这场甘霖为储君洗尘，乃上吉之兆。
众舍人翻了个白眼，只能把嘴里脏话硬生生憋回去。
叶勉依旧是仪仗启程不久后，就耷拉着眼皮爬上太子的车辂。
皇太子仪仗入京已是巳时正。
储君体恤臣下随扈劳顿，特谕随驾东宫属官休沐一日。
邶云霁面圣后，一身疲惫回去东宫，在浴殿热汤里阖眼泡了小半个时辰，才觉神思归位。
“殿下，荣南亲王殿下来了。”宫人上前轻声禀报。
太子头发还没干透，身上只着中衣，听说是他，也懒得去套外袍，淡声吩咐道：“叫他来书房吧。”
庄珝一身苍青亲王蟒袍，金冠玉面，进殿后简单给太子行了个礼，目光便向四下扫去，直声问他：“勉勉呢？”
邶云霁浑身乏得不想动，正单手支颐，由着几个宫女给他擦发。
闻言随意地朝暖阁方向抬了抬下巴：“里头睡着。”
叶勉上半夜被柳京轩扰得几乎没合眼，上了车辂才昏昏睡去。
邶云霁见他睡得沉，索性直接将他带回东宫。
东宫已烧了地龙，西暖阁里暖意融融，案角摆着一只紫铜缠枝纹香炉，里头燃着茉莉香片。
庄珝掀了帘子进去，只觉暖香扑面，熏得人眼皮都沉了几分。
叶勉正睡得昏天黑地，仰躺在窗边的平榻上，身上胡乱盖着张银红色薄被。
一个脸圆得苹果似的小宫女，正老老实实地坐在脚踏上守着，见荣南亲王掀帘步入暖阁，慌忙起身行礼，贴着墙根儿退了出去。
叶勉半只胳膊晾在被子外头，露出一截白生生的手腕，垂在榻沿。
庄珝的目光落在上面，眼中浮起笑意，伸手轻轻握住......榻边坐下，一边摩挲他的腕子，一边俯下身在他眉心上亲吻。
邶云霁叫人把荣南王从暖阁里请了出来，兄弟二人在矮案前的锦垫上盘腿对坐。
“来孤这里何事？”
邶云霁亲手给庄珝倒了杯茶。
庄珝眼下忙得分身乏术，自然不是来喝茶的，也不绕弯子，直言道：“是京外流民的事。”
太子闻言正色，收起方才慵懒的模样。
首领太监将殿内侍奉的宫人领了出去。
邶云霁沉声问道：“怎么？”
庄珝：“眼看入冬，城外流民却越聚越多，京城今冬比去岁多了几万张的嘴，殿下可有什么章程？”
荣南王府前头没少跟着施粥、赠衣、舍药，如今却是杯水车薪，无济于事。
连着几年年景不好，今岁秋粮更是所获无几，大文国库早已空虚。
偏偏用钱的地方却多，这边水患要赈灾，那里蝗灾要抚民，边关兵马等着粮饷，宗室催禄米，陵寝要建，河堤要修，漕道也等着疏浚......
京城和地方上的衙门，都哭着嚎着和户部要钱。
朝廷的官仓也不敢一直无节制的放米，只能去外头买。
如今户部跟护食的狗似的，你想从他手里抠钱，动用国库银两，他都想和你拼命！
公文层层审批不说，还要各个衙门画押，来回扯皮。
即使圣上体恤黎民，开了金口下旨特批，从户部发文到银库出银，再到派人去地方粮区买粮，运回京城，也要月余功夫。
若单是京城百姓，自然是等得，可流民们都是吃了今天，没明天，哪里等得了？
如此，荣南王府这般头等的殷富门第，自然得去开仓、捐银。
可如何赈济，须得有个章法，否则非但解不了困，反倒要生出乱子，届时引得四方流民闻风而动，尽数涌向京城，到那时可就不好收拾了。
庄珝昨日面圣，圣上却以龙体不适为由，让他等太子从皇陵回来，兄弟二人共议此事。
实则是荣南王府这一年，已为朝廷贴补过好几笔开支，康文帝实在拉不下脸，再朝小辈伸手要银子。
但他三儿子脸皮厚啊，别说伸手去掏庄珝的口袋，就是扛刀执棒去荣南王府抢劫，他都心安理得。
康文帝索性把庄珝支去太子那里，让他们兄弟俩自己掰扯。
庄珝自然知晓圣上的想头，却也无奈，京外几万张嘴等着吃饭，他没功夫，也没兴致和他们较劲。
因而今日待太子一回京，他就登门东宫。
太子也果然不负他爹厚望，张嘴就道：“孤今日晌后，便会吩咐詹事府和户部几个衙门核账，届时需要多少银钱和粮米，孤回头知会你。”
理直气壮得好比在自家私库里拿银子，一席话撂地，邶云霁面皮儿都没热一下。
庄珝冷笑连连，目光在他那张比千层鞋底还厚的脸上，扫了几个来回。
邶云霁却不觉有什么不对，都是自家亲戚，“借”点子钱花怎么了？
嘴上客气来客气去的，多生分？
“你这两日就把现银归拢归拢备好吧，孤明日先派人去王府搬一批回来，后面他们算出数来，该退退，该补补，省得我们两厢折腾。”
庄珝抱臂，嗤声道：“殿下要不要再睁眼好好瞧瞧，您眼前的是谁？”
邶云霁手里拿着巾帕，正自行擦拭着发尾上的水汽，闻言好整以暇的瞥了他一眼，“怎么？荣南亲王有话，直说于孤便是。”
殿里并无旁人，庄珝也不客气，鼻子里哼了一声，“原来殿下还认得我......臣弟还当殿下刚从陵地回来，撞上了什么不干净的，神思不清，把我当你爹了......”
邶云霁脸色一冷，“庄珝，你好大的胆子！”
庄珝也怒极，“殿下的胆子也不小！荣南亲王府一府银库，可不是圣上的私帑！还由不得你来随意支销！”
俩人都动了气，刚要站起身来认真发作，就听头后一阵悉窣动静。
俩人回头，就见叶勉趿拉着鞋，梦游似的从西暖阁蹭出来了。
叶勉眼睛半睁半闭地晃悠到庄珝身边，软塌塌往地毯上一歪，脑袋枕去庄珝腿上，又抓过他袖子盖住脸，翻身抱着男朋友的腰又睡了。
庄珝被叶勉这一打岔，方才和太子憋的那口气，全都被堵了回去......他顿了顿，伸手捞过薄毯给他盖上，又仔细掖好被角，才收回手。
邶云霁看得眼热，心里暗骂没良心的小白眼狼……
早上返程回京的马车上，他瞧叶勉睡得香甜，脸上红扑扑的，嘴里还含含糊糊地说着梦话，着实招人喜欢。
他便过去哄他，让他叫爹，结果这小子死活不开口。
如今到庄珝跟前，倒这般亲香，跟块大粘糕似的黏糊，真是白疼他了！
叶勉脑袋埋在庄珝腰间，偷掀了一只眼皮，听这哥儿俩歇了架，暗暗松了口气。