第751章 情况不妙
同样的一个清晨，肯·林恩伸了一个懒腰，盘算着今天要带杜尔米与小公爵去哪儿吃好吃的。他已经挑了好几家饭馆。
考虑到肯拥有这般独到的天赋，杜尔米给他出了一个主意：肯可以向报社投稿，内容就是各大城市的美食品评与饭馆推荐。他们好歹也是周游了大半个雾兰，不论如何也该留下点记录吧！
“到了最后，伙计，”杜尔米调侃着说，“你说不定会成为我们之中最出名的那一个呢，美食作家！”
恰恰是在谢兰与雾兰通商这么久之后，市民阶层的长足发展让人们对衣食住行有了更高的追求。人们开始建构一种新型的生活方式，并非是如同贵族那般的奢靡，但也是超出了旧时代的体面。
因此，美食推荐、探险手记、旅行日志，类似的文字在报纸上屡见不鲜。
肯的母亲是一名抄写员，抄写过各类文档记录。耳濡目染之下，肯也知道这类文章的格式与内容安排。况且，肯至少中学毕业了，阅读与基础写作都是完全过关的。
肯愣了一会儿，最后点点头，认真地回复：“我会试着这么做的，杜尔米。但这不是为了出名，而是为了记录我们过去这段时间的……漫长的旅程。”
杜尔米盯着自己的朋友看了一会儿。
他突然意识到一件事情。
在奥尔德斯治世，肯·林恩是乡下农场的孩子，是为了出海远航的梦想，才会去往奈廷格尔的森罗协会成为水手、并且去往利文斯通加入了白橡木号。
而在阿尔弗雷德治世，利文斯通这座庞大的城市，似乎彻底吸纳了曾经那些周边村落、小镇的人口，以至于肯也成了利文斯通人。如今他的父亲是木匠、母亲是抄写员，肯已经彻底改变了旧治世的身份背景。
……可是……或许是因为杜尔米刚刚听闻了海伦娜女士的经历，所以他冒出来一个古怪的念头。
眼前的肯仍旧是那个肯，但肯的父母还会是那对夫妻吗？
杜尔米也没见过肯在奥尔德斯治世的父母，他无从对比。可他心里知道，这其实是很有可能的。不是百分之百的概率，但确实有这种可能。
毕竟，在诺斯王国，连王后的人选都可能发生变动，那么另外一对夫妻（可能是丈夫变了，可能是妻子变了，也可能是夫妻都变了）生育了肯·林恩这样的孩子，又有什么不可能的呢？
想到这里，杜尔米难免对【时历】与【记录者】产生了更多的愤愤不平。
他以为【时历】的力量该是什么，时间停止啊、光阴短暂倒流啊之类的能力。比如【梦钥】的力量就是让人做梦，这很合理吧！从那枚怀表的力量、以及塞西莉亚女士的经历来看，这也的确是可以实现的。
但是【记录者】却踏上了改变历史、玩弄命运的道路。这实在是命运本身对人类的一种嘲弄。
而更加令杜尔米感到无奈的事情是，他在心中产生了这么多的想法，最后却并不能跟肯说一个字。这让他更难受了。偶尔，当他从神秘侧的泥淖返回真理侧的生活的时候，他就会产生这样复杂的感触。
两者实在是太不对等了。他想。神秘侧可以肆意污染真理侧，但真理侧却没有什么防御措施。
他们正在等理查德·克劳顿整理好自己的仪容。小公爵在这件事情上十分有坚持。好在他也只是迟到一会儿而已。
杜尔米想了一会儿，最后问：“肯，如果再给你一次机会，你会选择当个水手、出海远航前往雾兰，还是留在谢兰，像现在这样继续查查案子、周游世界呢？”
杜尔米以为肯至少会思考一阵，毕竟肯也是个利文斯通人，对于大海的向往还是刻在骨子里的。
但肯却毫不犹豫地说：“当然是像现在这样。”
“……为什么？”
“因为我觉得现在这样挺好的啊。”肯莫名其妙地看了杜尔米一眼，大概以为这又是什么侦探的思维方式吧，他就老老实实说了自己的看法，“我们查了不少案子，我还品尝了不同城市的美食——我甚至都胖了！
“我听说出海远航可不是什么好差事，一定比咱们现在更加辛苦吧（杜尔米在心中默默附和），所以，我为什么要选择另外一条道路呢？再说了，我根本也没机会选择另外一条道路啊，时间怎么可能倒流呢？”
他大概是以为杜尔米想起了他们中学时的一些事情，就拍了拍杜尔米的肩膀：“你想家了、怀念利文斯通了，是不是？是的，杜尔米，我们已经出门太久了……
“我记得，当时老师问我们有什么梦想的时候，几乎所有人都回答了出海远航。可是现在，我们真的有了工作，还奔波在谢兰的不同城市……我们的生活已经截然不同了。”
肯当然是将这段旅程当成某种工作，连危险都是这份工作的一部分。而这就是他的“现在”、他的“当下”、他的“真实”。人们当然不可能怀疑自己的命运。
可是杜尔米却只能默然。时间过得越久，他发觉自己就越是情愿沉默。他也开始学会保守秘密了吗？
肯又笑着说：“况且，你现在还给我提了个新的建议！美食作家，伙计，这太酷了。我这辈子都没想过自己还能写什么东西……我妈妈一直说我的字太难看了。”
饶是杜尔米心中弥漫着不知名的伤感，他也不禁哭笑不得：“你妈妈可是抄写员！这世上能有谁比她的字更好看？”
在如今这个时代，抄写员所使用的字体，完全就是书面标准与参考对象，而非简单的美观与否的问题。
肯也不禁笑了起来。他又拍了拍杜尔米的肩膀，姑且算是安慰了自己这个老伙计。不久之后，理查德也过来了，他对他们之间的对话一无所知，只是兴奋地撺掇他们快去吃饭。
最后杜尔米还是莫名其妙地感叹了一句：“侦探的助手！最后开始了文学创作。这事儿听起来很像是一本小说啊。”
中午的时候，肯为他们选择了一家海鲜烧烤。据说烧烤这种做法是近些年从雾兰传过来的吃法，但现在已经开发出了不少新奇又好吃的做法。他们三个都吃得很开心。
只是瓦伦蒂的城市之中还弥散着一种紧绷的、怪异的气氛。杜尔米知道这既是因为战争，也是因为“王后之死”。
吃完午饭，理查德说要去购买一些礼物。
“礼物？”
“带回去给我爸妈的！”理查德坦然回答，“而且，我还得去拜访几个瓦伦蒂的贵族……唉，真讨厌！”
理查德是自己孤身出行，甚至没带任何一个随从。但他既然来了瓦伦蒂，自然也得去走访几个亲属以及父母的老朋友。再加上现在局势紧张，他好不容易来一趟邻国，也不可能空手而归。
他虽然不怎么喜欢这种交际，但也知道自己必须去做。这是为了他的父母、为了他的家族，也是为了塔拉纳。
下午，理查德就自己离开了。不过克劳顿家族在瓦伦蒂也有一些人手，不必担心小公爵走丢。
肯就问杜尔米：“我们下午去做什么？说起来，你要查的那个案子怎么样了？”
杜尔米眨了眨眼睛，非常无辜地说：“毫无进展。”
“……那你这几天在干嘛呢？”
“查案啊！”杜尔米理直气壮地回答，并且抱怨，“这座城市如今真是鱼龙混杂，什么事儿都凑一块了！别说二十年前的旧案了，就连二十年之后的新案我也调查不过来啊！”
肯无情地揭穿了杜尔米的真面目：“你只是想吃海鲜了。”
杜尔米嘿嘿笑了一下，然后他义愤填膺地说：“艾米跟克克的生意都做到瓦伦蒂来了，但我竟然都没吃过任何一条她们捞上来的鱼！等回了利文斯通，我要吃十条、不，二十条大鱼！这样才能补偿我受伤的心灵！”
……你怎么还在理查德的要求上继续加码了？肯无语地想。再说了，理查德十六岁，你几岁啊？
杜尔米装模作样地打开怀表看了一眼时间——天知道这古董怀表其实已经停转了——然后他合上怀表，义正词严地说：“走吧，该继续调查案子了。”
……带着这一身的海鲜烧烤味？肯忍不住叹了一口气。
杜尔米才不管那么多，他胡乱地挥挥手：“其实是因为突如其来的王后之死才拖延了我的调查计划……不过无伤大雅，这两个案子最后都汇总到了同一个地方，我们直接过去就行了。”
“哦？”肯好奇地问，“是哪儿？”
“人们说，二十年前的假币案，达文波特家族在其中获利颇多，甚至还因此夺得了王后宝座。而二十年之后，恰恰就是这位王后遭人谋杀……我以为我们该在抵达瓦伦蒂的第一时间就去走访达文波特家族的！”
肯点了点头，觉得这也十分合情合理。不过他怀疑地问：“但那是个大贵族吧？我们就这样过去，也没有邀请函什么的，能进门吗？”
“……呃……”杜尔米尴尬地沉默了一瞬，最后他轻轻咳了一声，“肯！我亲爱的美食作家兼侦探助手，你要知道，我们是侦探！侦探就是这样出现在任何一个地方都不会引起怀疑的。”
“你想偷偷溜进去？”
“我想让猎人先生从里头给我们开门。”
猎人：“……”
这个臭小子是在报复他刚刚偷拿了几串烧烤吗？
再说了，这三个臭小子吃海鲜烧烤都不带他，他偷吃一点怎么了？他都把吃完的签子好好放进垃圾桶了！
杜尔米也不知道猎人先生在不在偷听。他觉得很有可能，但又觉得猎人先生要是在偷听的话，应该会在他们耳旁发表什么意见吧？可他怎么不说话了？
杜尔米狐疑了片刻，但还是没有得到答案，只能放下这个问题。他打听了一下达文波特家族的宅邸位置——世人皆知——然后就带着肯出发了。
等到了达文波特家族的时候，他发觉情况不妙：并非大门紧闭，而是大门敞开，但每个人行色匆匆、相当慌乱。
“发生什么事了？”他拽住了一位仆从，并且询问。
那位仆从莫名其妙地看着他，但表情控制不住地流露出慌张与焦躁。
“我是一名侦探。这是我的助手。”杜尔米便自我介绍，“这里发生什么案子了吗？”
或许是侦探这个身份说服了仆从，他的眼睛一下子亮了起来，然后他转过头，大喊着：“管家先生！管家先生，这里有一位侦探！”
杜尔米眨了眨眼睛，反而有点莫名其妙了。
这个时候，猎人的声音终于姗姗来迟：“艾德温·达文波特遭到了刺杀，现在生命危在旦夕。”