第717章 而是命运
这是奥尔德斯治世平凡的一天。
这是今年的第十一个月的第一天。空气中氤氲着湿润的寒意。奈廷格尔靠海，每到冬天，那湿湿的寒冷就好像要浸透人们的骨髓一样。
十五岁的小杜尔米懒洋洋地窝在沙发里，抱着自己的家庭作业昏昏欲睡。他习惯了克里斯琴的天气，在搬到奈廷格尔之后，每到冬天，他都很不乐意出门。
妈妈遥遥地对他说：“杜尔米？我们要出门了。”
“出门做什么？”杜尔米喊了一声，“妈妈，我不想出门！”
阿德琳走过来，笑着揉了揉杜尔米的头：“有个老朋友来了奈廷格尔，我跟你爸爸一起去接待他，请他吃顿饭。你不想出门吗？那你不必去，我们会记得给你带晚饭的。”
阿道弗斯从衣帽间里走出来，怀里拿着一件厚重的大衣：“亲爱的，穿这件外套怎么样？我想外面还挺冷的……哦，我的小杜尔米，你还没写完你的作业吗？”
杜尔米心虚地把作业本往怀里藏了藏，然后振振有词地说：“才下午呢！我明天之前肯定能写完的！”
他的父母宽容地笑了笑，各自亲吻了他的脸颊，然后出门了。
可他们没能回来……
“停。”杜尔米面无表情地说。
于是往日的场景停住了。他的父母止步在门口，小杜尔米抱着作业本发愁。窗外，奈廷格尔天色沉沉。
杜尔米不清楚伊斯给了自己在这段历史之中多大的自由度，可他步入历史，敲了敲傻乎乎的小杜尔米的脑袋，然后走到父母身边。他隔空拥抱了他们，然后又退后一步，贪婪地打量着他们。
他的记忆从未褪色，所以他当然没有忘记爸爸妈妈的模样，可他已经很久没有见到活生生的他们了。因此他十分珍惜这一瞬的重逢，即便只是旧日的历史。
他永远记得这一天发生了什么。只不过……
“我曾经去过奈廷格尔的森罗协会，那位鱼头人先生说，他们有办法‘杀死记忆’。”杜尔米喃喃自语，“这一天究竟发生了什么？真的就是我记忆中呈现的这副模样吗？”
可是，杜尔米曾经也使用过记忆锚点审视自己的记忆，他并未发现什么不对劲的地方。因此，他怀疑自己的猜测方向错了。记忆、【记忆】的神性种子、【墟】……
“不、不，先别想那么多。”杜尔米摇了摇头，“先看看历史是如何呈现的吧。”
他回过头，对着小杜尔米大喊着说：“你在家好好写作业，知道吗？”他同样振振有词，“明天就要上交这份作业了，你还拖拖拉拉的，考试能及格吗？真是个笨蛋！”
说完，他心安理得、志得意满地踏出了家门——他已经中学毕业了，不用写作业了！
父母见面的对象是一个普普通通的中年男人，看起来确实是他爸妈的老朋友。这让杜尔米有些惊讶，他之前还以为这个人从来都不存在呢。只不过，他们见面的氛围似乎并不友好，甚至僵冷近乎争吵。
“你父亲还是希望你回到家族……”
“我不会回去的！”阿道弗斯断然拒绝，“我不会靠近那种可怕的、疯狂的存在……”
哦，原来这位“老朋友”，是奈特家族派过来的说客？他继续说：“可是，你们现在的情况……甚至已经搬到了奈廷格尔这样的地方……恐怕事情有些不妙……”
阿德琳突然开口，问：“即便回到家里，家族又能庇佑我们吗？”
那人沉默不语。他似乎知道奈特一家招惹了什么人。
“那么，请回吧。”阿道弗斯温和但坚决地说，“请转告父亲和母亲，事已至此，我也不希望我们引来的祸患连累到他们。”
那人连连叹气，但最终也只能点头同意。他很快就离开了，并没有在奈廷格尔久留。
……原来是这样。杜尔米心想。怪不得此人后来再也没有出现，他恐怕无颜面对杜尔米——他的劝告失败了，奈特夫妇真的出了事。
从这个角度来说，甚至奈特家族的冰冷态度也有了解释。不过，这似乎还关系到另外一些问题……
阿道弗斯与阿德琳站在原地，表情都不怎么好看。过了片刻，阿德琳挽上阿道弗斯的手，勉强笑着说：“我们去海边走走吧，亲爱的……然后，还要记得给我们的小杜尔米带晚饭。”
阿道弗斯配合地笑起来：“是啊。即便是个阴天，但海边也开阔一些。”
别去！
杜尔米几乎脱口而出。
但是，最后，他如同一个无形的影子，静默地跟随在父母的身后。
天气不好，海洋也并非湛蓝。灰色的海面泛起浮沫，而阿道弗斯与阿德琳就这样静静地走着。他们没有说话，但紧握着彼此的手，直至……
两道诡异的身影出现，打晕了毫无防备的奈特夫妇，然后将他们扔进了冰冷的海水之中。
“这样就好了？”
“上头是这样吩咐的，确认一下，接下来还有他们的孩子。”
而他们的孩子……杜尔米望见父母落水的场景，一瞬间头脑空白。他不假思索地跳进了海里，奋不顾身地向着那两个跌落向深海的身影游去……他要救他们，即便这是无从更改的往日。
冰冷的海水正在淹没他们——一家三口，对吗？到了最后，杜尔米确实就是现场无名的第三人，他只是没来得及……
他开始感到窒息，但是更痛苦、更令他感到绝望的是……爸爸妈妈，你们的小杜尔米还在家里等你……
“……【白日梦】先生。”
伊斯轻柔宛如叹息一般的呼唤，猛地惊醒了杜尔米的神智。他沉落在冰冷的海水之中，茫然地望着他坠亡的父母。
伊斯轻声说：“我并不介意你死在历史之中，反正这并非真正意义上的死亡。可是，我记得你还有一件事情要办吧？既然如此，可别单纯执迷于自己的往日。”
他似乎是在告诫，又似乎是在提醒。
可杜尔米失魂落魄地缓慢上浮、从海里站起来。他在心里想，是啊，他还要送维利卡与维莉卡重逢。可是，他却永远不能与自己的父母重逢了。
……不。维莉卡与维利卡的重逢也只是神秘侧的相会。而他终将前往世界的尽头，在无穷无尽的亡魂之中，寻觅他的父母。爸爸妈妈一直在等他。
最后他喃喃说：“【墟】。”
他无视了伊斯，兀自回了家。家里的小杜尔米还在苦恼作业，但杜尔米瞧见了同样的两个身影出现在门口。
“杀了这个孩子，斩草除根。”其中一人对另外一人说。
后者冷笑：“遇到这种脏活，你总是让我动手。没错，杀一个孩子，灵魂是要遭受炙烤的刑罚的。”
可他仍旧掏出了刀，然后去敲了敲门。
小杜尔米跑过来，但是没有开门，隔着门问：“谁？”
“你爸妈出事了！他们坠海了！”
“什么？”小杜尔米不假思索地拉开了门，“我爸妈……呃……”
一把刀捅进了他的心口，干脆利落。那年轻的孩子露出迷茫而痛楚的表情，幽绿色的眼眸望着他们，随后，血淌到了地上。天边，黄昏如血。
“……我杀死了他见到我们的记忆，以防万一。”另外一人也走了出来，“哦，他可真是个快乐又活泼的孩子，他的记忆看得我都快心软了。”
“废话，人又不是你杀的。”
“正因为我要查阅他的记忆，所以我才不会杀他。因为我会心软。”
“但他爸妈是你杀的。”
“我承认我是个没救了的货色，但我必须否认你的说法——我们是杀手，是上头那些大人物的刀，难道你敢反抗【墟】那群怪物……那是什么？”
血色的夕阳之中突然多出了一个黑点，像是腐烂的坏肉、蔓延的霉菌。随后，太阳像是流脓的疮，融化一般地淌了下来，流出了肮脏的血。
幽绿色的光辉第一次遮蔽了这个世界，不自知地蜿蜒、弥漫、寻觅，凄厉地哀嚎，为自己第一次的死亡而难以置信。
他一定是做了一场噩梦，对吗？梦里，他竟然听闻了他父母的死讯……然后，他也死了，他的记忆在黄昏的时刻发生了断裂、坠入了深渊……
他四处张望着、寻找着，又迷茫着、困惑着。突然有一瞬，他望见了自己倒下的躯壳，他死去的肉身、他旧日的生活！那就是他、可他是……他是谁？
幽绿色的光辉如同一抹流星，转瞬之间就接近了那死亡的躯壳。
那两个目瞪口呆的杀手，在幽光接近的一瞬就无声地惨叫，逐渐腐朽、破败，血变成泥、肉变成土、骨化作尘埃，仿佛无尽的岁月在他们的身上投诸伟力——荒谬！恢弘的力量并非屠戮他们，而是碾碎他们。
这两人死得悄无声息，甚至不曾为太阳所注视、为死亡所收容。他们死去了。
然后，地上的杜尔米·奈特醒了过来。年轻的、十五岁的小杜尔米，他踉踉跄跄地爬起来，眸中的光辉一闪而逝。他茫然地注视着这个世界，破败的、荒芜的废墟。
死亡？可是，死亡？
他空洞的大脑还没反应过来，如同行尸一般行走在奈廷格尔无人的暗夜之中。哦，他也确实是一具“行走的尸体”，因为他已经死了。
他已经死了！他要去墓园为自己找寻一张温暖的床榻……不，他要去墓园找他的爸爸妈妈……
然后他去了墓园。然后莫名苏醒的骷髅赋予了他第二次——他以为的第一次——死亡。
再度醒来，新一日的晨曦洒落。父母的死讯得到确认。
十五岁的小杜尔米面无表情地站在那儿，泪水划过他的脸颊，落在地上，溅起小小的水珠。他想，这是一场噩梦吗？爸爸妈妈突然扔下了他，而世界也变成了他不认识的、可怕的模样。
……杜尔米面无表情地站在那儿，凝视着昔日的自己。他幽绿色的眼眸之中并未汇聚泪水，可苦涩仍旧凝聚在他的心中。他想，我亲爱的小杜尔米……你未来的故事还如此漫长，漫长到你根本无法想象啊。
历史的光影变得飞快，像是读者不耐烦地飞快翻阅着纸张。杜尔米望见小杜尔米之后浑浑噩噩的生活——白日的平静与哀伤、夜晚的阴森与诡谲。
接着，是本杰明·诺普与艾米·诺普的出现。接着，是杜尔米·奈特逐渐下定决心，扬帆起航、前往雾兰。
接着，是故事真正拉开帷幕、是杜尔米真正踏上【白日梦】的道路。
正如杜尔米昔日所想，或许他也可以选择留在奈廷格尔，留在本杰明与艾米的庇佑之中。往后，什么神性种子、什么崭新的治世、什么神明的秘密与世界的真相，那都是与他毫无干系的事情。
但不幸或幸运的是，他终究领受了自己的命运。而迟早有一天，他会重新回到往日的某个时刻，并做出同样的决定。
“你真的打算出海吗，我亲爱的小杜尔米？”
“是的，本杰明叔叔。我想出海，我想……去到雾兰。”
杜尔米再度望见了那场谈话、那次看起来平平无奇的晚餐。他的唇边突兀地扬起一抹微笑。他想，哪怕光阴的指针回溯一万遍，他也会做出同样的一个选择。
因此，那并非选择，而是命运——他亲手为自己攫取的命运。