第698章 渺小的光
杜尔米突然停下了脚步。
他抬起头，若有所觉地望向了前方某处：那里似乎发生了什么。
他稍微有点分不清现在是白天还是黑夜了，这是北地的风雪带来的问题，但同时也是杜尔米自己的问题：他压根也分不清微面者与巨面者的区别——他说的是他自己。
因此，他疑心这是【白日梦】先生的力量带来的敏锐直觉，但又怀疑这是帝皇之路的使徒力量带来了统治性力量。
别忘了，他还将北地在凡俗世界的土地变为了自己的领地呢！这片土地上要是发生了什么，作为领主的杜尔米肯定能察觉到——但似乎是神秘侧发生了什么？
他便转过头，煞有介事地询问身旁的治世者：“阿尔弗雷德先生，我能问您一个问题吗？”
阿尔弗雷德恭恭敬敬地说：“您请讲。”
“您看我现在是个微面者呢，还是巨面者呢？”杜尔米琢磨着，“我现在还真有可能是个微面者啊！”
阿尔弗雷德：“……”
他与这位【白日梦】先生打过的交道也不少了，也对这位巨面者的作风深有体会。
但这个问题也实在是有些超乎他的想象了——这位巨面者到底是基于什么心态，才能这么理直气壮地说自己“真有可能”是个微面者呢？
他深深地吸了一口气，以凡俗世界的政客的虚伪底色，才能让自己面色如常地露出一缕微笑；他突然觉得自己已经很久没有这么“虚伪”了：“在我看来，您没有任何改变，一直是【白日梦】先生。”
哦！杜尔米明白了。那看来如今仍是外域所呈现的世界。这个夜晚可真够长的。
他突然开始忧心忡忡，怀疑自己能否在这个夜晚结束之前搞定这一切混乱。好消息是【时历】不再袖手旁观了，至少是认可了杜尔米的行动；但坏消息是【时历】也没答应帮忙。
杜尔米又眼神微妙地看了看阿尔弗雷德，琢磨自己能不能让这位治世者多干点活。
北地那失落的十七座城池，至少在最近的三百年是与如今这个治世紧密相关的。既然如此，那阿尔弗雷德也理应能够帮上忙吧？
此时，在他的眼中，这位治世者仍旧是个正常人，因此他们恐怕仍旧在时间场之中。仅有【时历】的层域会呈现出这样普通的、正常的、凡俗的面目，因为这是往日的历史，是世界的面目而非本质。
假如这里是外域所呈现的凡俗世界的话，天知道面前会是什么稀奇古怪的模样。
杜尔米觉得自己其实是个审美很正常的……呃，微面者，所以他不喜欢外域；虽然他的审美已经被外域彻底荼毒了。
“我刚刚察觉到一丝火光。”
“什么？”
在这样黑暗的、混乱的时间场之中，哪来的火光？
说白了，时间场不是现实。这里即便出现太阳或者【太阳】，那也不过是过往光阴的一缕幻影。除非是真正的【太阳】——那位神明——有意干涉这片时间场，否则那也不过是虚幻的、就像是故事之中的记载。
当活人成为小说家笔下的文字的时候，其人与其角色，难道就可以完全画等号吗？时间场之中的历史也是一样。
但【白日梦】先生所说的“火光”显然不是普普通通的往事。值得他在此刻提及的，必定是真正的、来自于【太阳】的馈赠的、足以烧穿这片层域的燎原大火。
“……那位逐光骑士。”
那双幽绿色的眼眸兴致勃勃地朝前望了一会儿，他不知道想到了什么，或是瞧见了什么，神情逐渐变得古怪起来。
“我的领民告诉我，那位逐光骑士已经离开了那座孤城，独自向前探索，至此再也没有露面。”杜尔米喃喃说，“而她恐怕是唯一一个可以在北地点燃火光的人了。”
杜尔米也做不到。因为他并非【太阳】的信徒。即便他可以利用【白日梦】的力量“制造”出某种光辉，那也仍旧是神秘侧的范畴，而不可能是凡俗意义上的太阳。
而他们如今要做的，正是从神秘侧引领人们的灵魂回返真理侧……
“什么？可是，她拥有什么薪柴？”
“她自己。”
阿尔弗雷德骤然失语。此时此刻，他是否想起了格拉德的悲剧？他的神情颇为震撼，似乎完全没有考虑过这种“以自身为薪柴”的做法。他甚至下意识屏息片刻，才低声说：“真不愧是逐光骑士啊。”
如此自我牺牲、如此毫不犹豫的自我牺牲。
“看来我们得加快脚步了。”杜尔米严肃地说，“说不定还来得及救下朱厄尔·伯里女士。”
他们的目的地是【时历】指引之地、是治世者发觉之地，也是逐光骑士点燃自己的地方。那是时间场的核心、是尼古拉斯·福开森的所在之地，同时，那也是……
时钟先生所说的，朱厄尔·伯里的战死之地。
……那是时钟先生的死亡所昭示的预言。杜尔米告诉自己。他已经遇到过许多次了，但劳伦特·霍索恩依旧活着。
因此，他应该也来得及救下那位逐光骑士，对吧？
在奥尔德斯治世，朱厄尔·伯里是人人喊打的佞神信徒，甚至杀了杜尔米好几次；可是到了阿尔弗雷德治世，朱厄尔·伯里却甘愿为了素不相识的北地人而将自身化作薪柴。杜尔米真不晓得怎么评价这位女士。
但时光就是这样不讲道理的东西。她曾经死在黑暗的囚笼之中，如今也同样在漆黑的时间场之中苟延残喘。
不过幸运的是，如今他们正处于时间场之中。故事尚未被凡俗世界真正呈现，因而一切都尚且有挽回的可能——在这一刻，杜尔米不由得思索，究竟什么是真、什么是假？发生的是真、还是人们目睹的才是真？
凡俗世界的为真、还是神秘侧的为真？
杜尔米可能只是努力思考了一秒钟吧，然后他就爽快地甩开了这些思绪：管他呢！总之他现在得解决北地的变故，并且还可以顺路救一下朱厄尔·伯里，他只要去做就好了！
别为了终点而迷茫，记得先踏上这场旅程！
杜尔米开始朝前奔跑——并非踏过那些实在的土地，而是飞掠那些往日的故事。
二十年的新治世、三百年的探索狂热、一百零二年的法涅斯王朝、千万年的人与神的战争、古老而蒙昧的起初……
……人们说，以【太阳】诞生的时刻为界，往前是神话所展示的黑暗时代，往后是时光所揭示的古老时代。这意味着流淌但也毫无意义的时光拥有了历史的铭刻，也意味着神的时代终于成为了人的时代。
一切传奇的荣光，都印刻在那些恢弘的历史之中。人们等候英雄，人们也成为英雄。
伊斯若有所思地回望，望向自己的界碑。他望见界碑之上，那抹撕裂了“第一缕火”的裂痕正在闪闪发光。
正如人们所想、正如神明所说，此时的【时历】正陷入一种前所未有的虚弱的状态，因此教团才能得手、北地才会深陷这片时间场。但即便如此，【时历】也仍旧收藏着无数的光阴的碎片，可以用以填充与涂写空白的历史舞台。
即便福开森成功了、即便教团的谋划成功了，即便北地真的失陷了，伊斯也有办法粉饰太平，并且——至少在表面上——让世间的一切相安无恙。
因此，神们并不赞同杜尔米打捞北地的计划，那听起来疯狂、困难，最关键的是，费时费力。
可是总有人想要成为英雄。
在一片黑暗之中，再渺小的光也可以引领人们归乡。
“【白日梦】先生！”她高声呼喊着，并徒劳地燃烧着。
她其实已经很清楚【太阳】究竟燃烧了什么，不是吗？正如她其实也很清楚，【白日梦】先生的那两位领民带来的、可以充作薪柴的“山垢”究竟是什么。
当她意识到这一点的时候，她竟然一点儿也不惊讶。不，或许是因为那些征兆、那些细节，都潜伏在往日的一点一滴之中，早已经在她的灵魂之中留下了些许困惑、些许怀疑。
克里斯琴的全体太阳骑士是如何死去的？格拉德的市长为什么要拼尽一切去赌一个新的治世？【最初之火】为什么会变成【太阳】？
在真相揭露的那一刻，她并非惊愕、而是恍然。
倘若二十年前她没有成为逐光骑士，没有迎接自己的使命、决心要誓死捍卫凡人的性命，那么她将会走上一条怎样的道路呢？
可是，如今的她已经踏上了名为逐光骑士的道路；既然如此，她将不会愧对逐光之名。
……朱厄尔·伯里已经不再年轻了。
太阳教廷的历代逐光骑士都很少有年老者，多数在迈入衰老之前就已经死去，甚至绝大多数都活不过四十岁。他们在战斗中死去、在捍卫中死去。
他们在成为逐光骑士的那一刻所宣誓的东西，最终也引领他们走向了从不回头的死亡。
鲜血流干了吗？那么还有血肉。血肉燃尽了吗？那么还有骨头！
死亡只是一瞬，活着才是永恒。
因此，朱厄尔·伯里以自身为薪柴、意图照亮并且撕裂这片混乱的时间场的时刻，她唯一担忧的事情是——【白日梦】先生能够抓住这个机会吗？
这是距离凡俗世界最近的边界，也是最好的突破口。甚至可以说，这是朱厄尔能够为【白日梦】先生争取的最好的机会；他们至少要趁这个机会解决福开森，否则等到下一次，福开森可能就警惕了起来。
……如果没有抓住这个机会，朱厄尔冷酷地想，那的确有些遗憾。但她至少也削弱了这片时间场、削弱了福开森的实力，并且给那座风雪之中的孤城争取到了更多的时间。如此一来，情况也不算太坏。
只是，在当下这个情形之中，人们竟然只能指望【白日梦】先生这位巨面者大发神威，实在是让朱厄尔有些不甘。
她知道【白日梦】先生也是人类；但这不是人类或者非人的问题，而是微面者与巨面者的问题。
倘若微面者也能够做点什么……
尼古拉斯·福开森终于气急败坏地现身了。他保养得挺好，看起来还是三四十岁的模样，不过较之塞西莉亚女士的那种青春靓丽的模样，福开森就有点儿力有不逮了。看来他最多也只是使徒。
因此，这片时间场的扩张面积、混乱程度，实际上都已经超乎了他的能力范畴。所谓的“我只需要等待”的宣言，与其说是傲慢，不如说是无能为力。
朱厄尔意识到这一点，不禁冷笑。可惜她已经没有力气说出更多的讥讽了。
“朱厄尔·伯里，你这个疯子！”福开森大骂着，“以前你就来过北地惹是生非，现在你又来这里坏我的好事！好啊，你现在要死了，而我还能好好地活着——”
“谁说你能好好活着了？”
一个疑惑的、甚至有点儿纳闷的声音打断了福开森的话语。