第515章 该杀之神
离开格拉德之前，凯瑟琳·贝休恩最后去了一次太阳教廷。
无论格拉德发生了什么样的故事，大教堂依旧矗立在城市的中心，为人们扯下夜幕、彰显白日。凯瑟琳曾经无数次望见这一幕，但这一次，她的心中出现了一种与以往截然不同的念想。
“……逐光女士！”教长惊讶地说，“是发生了什么事吗？”
关于格拉德的故事已经差不多结束了，前因后果都已经完美清晰地展现在所有人的面前：这不过是一场无妄之灾。
佞神图雅针对【白日梦】先生设下陷阱，而【白日梦】先生坚决反击，轻而易举地打败了图雅。至于此事发生在何时何地，是否波及普通人的生活——多年之后，没人会在意。
格拉德的夏日庆典仍在继续，花期总是短暂又漫长，盛开的时候宛如永恒、凋零的时刻又仿若一瞬。
“我只是……”
凯瑟琳停顿了一下。
教长耐心地等待着这位注定的下一任逐光骑士的话语。
而凯瑟琳回身凝望圣米伦汀大教堂的鲜亮花窗与昂贵大理石，隔了片刻，只是平静地说：“我想查阅一些典籍，可以请您带路吗，教长？”
格拉德的教长略微困惑地看了凯瑟琳一眼。但他并没有任何拒绝的理由，于是就请凯瑟琳稍等片刻，他去拿钥匙。
……关于佞神图雅与【白日梦】先生那部分的故事，凯瑟琳并无犹疑。
可是，关于格拉德的故事？
凯瑟琳知晓格拉德饥荒的存在。这是因为【白日梦】先生送来梣树叶，唤醒了她关于奥尔德斯治世的记忆。在奥尔德斯治世，格拉德饥荒也是曾经举世瞩目的一桩大事。
逐光骑士是使徒。而将要成为逐光骑士的凯瑟琳·贝休恩，是眷者。
刚一出生，她就深受【太阳】的眷顾。亦或者说，刚一出生，她就已经是眷者了。
眷者拥有初步的、窥探层域的能力，因而在重获记忆之后，凯瑟琳就仔仔细细地分析了两个治世的各项事件，知晓其中可能隐藏着一些不为人知的秘密。
譬如朱厄尔·伯里，这位如今的逐光骑士、昔日的佞神信徒，就是凯瑟琳一开始就关注到的对象。
……但是，两个治世之间，其实还有许许多多凯瑟琳未曾发觉的秘密。
比如，格拉德。
“您在格拉德多久了？”
去往典籍室的路上，凯瑟琳突然问教长。
这名教长已经白发苍苍，他甚至回忆了一下，才笑着说：“三十四年。我是克里斯琴人，三十四年前，教廷将我调任至格拉德。为吾神献上信仰的日子，仿佛还在昨日啊。”
是吗？凯瑟琳默然望着这位教长。那么，二十年前，当炽烈的日光吞噬格拉德的时候——您也身在其中吗？
……在格拉德的事情结束之后，凯瑟琳独自一人重又拜访了康士坦丝·艾肯。她得到了【白日梦】先生的许可，而【白日梦】先生当时似乎想说什么，但最终还是没有说。
“你是凯瑟琳·贝休恩？”康士坦丝说，“你是那个逐光女士？”
凯瑟琳过去几年游历谢兰，做了不少正义之举、杀死了不少佞神信徒，在凡俗世界与神秘侧都声名大噪。康士坦丝当然认识凯瑟琳，但她的语气却是冷嘲的、嗤笑的。
但康士坦丝也没有怒发冲冠，她只是平静地反问：“你知道你的神对格拉德做了什么吗？”
你那位神——那个标榜自己公平、正义，象征着太阳与真理的神，你知道祂究竟做了什么吗？！
凯瑟琳默然不语。
她又去了一趟【乡】，去目睹了那最后残存的、属于格拉德的梦境。她望见人们干瘦的躯体，还有人们最后燃尽的烈火。那热烈的日光仍旧照拂着凯瑟琳，从始至终、从未改变。
……人们总会在某一刻，怀疑自己的立场与身份。
自己所处的位置、自己所行的事情、自己所秉持的理念与坚持……人是脆弱又坚定的生物，脆弱到可能一瞬动摇，坚定到可能永志不忘。
或许凯瑟琳从未动摇。
很久很久以前……她都忘了那该是多久以前了。
很久以前，她离开了克里斯琴。
那是她不顾太阳教廷内部的反对声音，执意要前往雾兰、要寻觅一个真正的答案的时刻。那是她踏上了追逐自身理念的道路的时刻。
那是因为……
她杀了一个人。
一个无辜者。一个太阳教廷定义之中的渎神者。一个无辜者。
日日夜夜，那双清白无辜、惊慌失措的眼睛就徘徊在凯瑟琳的梦境之中，苛责她的灵魂。凯瑟琳总是惊醒，总是回忆并思索那一个时刻。
她意识到自己满手是血，杀了人却不知道自己杀了什么人、背了罪却不知道该如何赎罪。她意识到，所谓逐光，是要追逐并侍奉光明，而非将光明播撒世间、与世人同辉。
她所信仰的东西，究竟是什么？凯瑟琳质问自己。是神，还是神的理念？
——格拉德。
一座城市无法带来一个答案。但人们总能在一座城市之中，追逐到属于自己的答案。
“谢谢。”凯瑟琳说，“请让我一个人待会儿吧。”
教长认为凯瑟琳或许是想要在这里找寻一些资料，于是点了点头。他体贴地将钥匙交给凯瑟琳，并希望她离开的时候关上门。
“总有些孩子想着来这儿翻书，想从书中找到什么秘密，或是力量。”教长哭笑不得地摇摇头，“我真想告诉他们，如果不去行动，那么他们什么都得不到。”
“孩子们还太年轻了。”凯瑟琳低声说，“他们还不知道，自己究竟想得到什么。”
她步入典籍室。
一排排书柜静静地陈列着，有的为【太阳】歌功颂德，有的记录了逐光骑士们的生平事迹，有的书写了太阳教廷每一年的行动与故事，有的记载了各个年份信徒的数量变动。
在这里，在格拉德。当然了，还有许多记录了格拉德的故事。
从格拉德的建城，到第一个【太阳】的信徒的抵达，到第一座教堂的建立，到太阳教廷如何参与格拉德的建设，到战争之中太阳骑士们保护平民的行动，到这些年他们解决的佞神信徒……
格拉德也曾经出过几位逐光骑士。每一位的事迹，都原原本本地列在这里，收藏在永恒静谧的典籍室里。
那些故事或许永恒地存在着，也或许长久地无人问津。
凯瑟琳的脚步缓慢地走过这一点一滴的故事，这漫长的属于格拉德的故事。然后她突然停了下来。她停在二十年前的光阴间隙。
往前，书柜排列整齐、安详地栖息在日光的怀抱之中。
往后，典籍凌乱散漫，只余下寥寥数本，毫无意义地书写着过往毫无意义的年岁。
因为那是假的。
因为格拉德早已经死了。
因为格拉德就死在这座教堂顶礼膜拜的那位神的脚下。
因为……
那名治世者，用自己的一生，为格拉德争得了一个虚假的、幻梦一般，仍旧活着的二十年。
而那名治世者，甚至不敢为这场灾难寻找一个罪魁祸首。他甚至不敢审判【太阳】，他甚至不敢开罪【太阳】。
人们怯懦、市侩、平庸、无用。
人们无辜、善良、努力、真诚。
……凯瑟琳恍然意识到自己曾经夺走过多少人的性命。她早已经知晓了，她甚至知晓其中有罪大恶极之辈，杀一次都抵消不了那满身的恶；她也知晓其中有罪不至此的人，哪怕饿一顿都能让此人委屈得想哭。
而她置身其中，在此之前从来没有意识到，太阳教廷之中拥有最多罪恶的存在，究竟是谁。
——是太阳。
康士坦丝凝视着凯瑟琳，面容扭曲、语气激动：“是啊！我是已死之人，只是在这个治世苟延残喘。我只能祈求这个治世的存续久一点、更久一点——让我品味这并不属于我的二十年光阴！”
而凯瑟琳默然不语，于时光的间隙明悟了真相，却知晓一切都不可挽回。
人们的确不能追溯过往。即便是复仇的利剑，都只能指向未来。
可那是一位神！一位正神！
太阳。太阳。
太阳于高天之上熊熊燃烧，播撒光辉也收取代价。
……一座城市的性命。
一座城市熊熊燃烧、葬身火海。一座城市驱散黑暗、照亮世界。
一座城市的……
质料。
那永燃之灯，也需要自己的薪柴。
……透过窗户，日光静静地洒落，仿若从未知晓有一位虔诚的信徒正在动摇、正在苛责、正在质疑。或许千百年来，日光正是这般凝视着人间。
不曾干涉、也不曾心软。
那才是神。
人们总会将神明描述得如此正义、良善，仁慈而包容。这不是因为神真的如此，而是因为人们只能如此希望——只能如此希望，那些高于己身、强于己身、大于己身的东西，能够做到这样的宽容与悲悯。
如若不然，人们也无从反抗。
除非……
凯瑟琳突然想起来一件事情。
同样在很久很久以前，在罗伊岛，她曾经轻描淡写地决定了一个人的命运。那是在罗伊岛的一名长老，此人信奉【伪日】，在岛上行人祭、做人牲，还放逐了一个无辜婴儿。
那是凯瑟琳第一次出于自身意志，选择杀死一个恶人。曾经她杀人是因为太阳教廷的要求，后来她杀人却是出于己身的正直与社会的公义。
她仍旧认为，身为逐光骑士、身为太阳骑士，她理应肩负起这样的职责。这是整个世界交予她的一重义务、一种信念、一次汇聚。
可当时的她并没有想到，很久很久之后，命运会将那个她一直追逐的答案，阴差阳错却又理所应当地交到她的手中。
她闭目，不再看格拉德断裂的时光，而是转身一步一步走了出去。她面无表情掩上了门。
她于心中默念。
那位长老不公正、不仁慈，德不配位，是该杀之人。
这轮太阳不公正、不仁慈，德不配位，是……
该杀之神。
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凯瑟琳杀死罗伊岛长老的故事，在第45章