第477章 逐光之名
无论在真理侧还是神秘侧，【太阳】的逐光骑士都向来特立独行、超脱凡俗。
如果真要在其余神秘侧的道路之上找到一个类似的存在，那唯独只有【时历】的治世者能与之相提并论。但治世者为巨面者，而逐光骑士仅仅只是使徒。
这是完完全全的微面者与巨面者的差距。但即便是治世者，往往也会对逐光骑士的存在表示敬意与尊重。
“逐光骑士的平均年龄，往往不会超过四十岁。”
当他们走过时光的迷雾，自阿尔弗雷德治世的第三百年一路回溯，去遥望曾经的那些逐光骑士的故事的时候，凯瑟琳也在旁补充了一些关乎逐光骑士的信息。
“四十岁！”杜尔米十分不敢置信，“可是，逐光骑士已经是使徒……”
“是啊，使徒。”凯瑟琳叹息说，“拥有使徒力量的神秘侧人士，往往能活上几百年；若是拥有【时历】的少许天赋，甚至能活上千年之久。可是，逐光骑士并不长命。”
这是因为，任何一位逐光骑士，都往往奔波在最危险的前线、对抗着最疯狂的佞神信徒。他们往往拼尽全力、耗尽一切；连同他们的力量，连同他们的生命。
他们在一处废墟站定。时光的漩涡将他们拉回往日：这是一处无名的逐光骑士的坟墓。因他死在对抗佞神信徒的第一线，所以人们甚至来不及收敛他的遗体。
“在神明的战争最为疯狂的那个年代，无数佞神妄图佩戴冠冕、登顶神位。祂们并不在乎普通人的性命，若说唯独在意的地方，就是人类的死亡与惨剧能否给他们带来足够强大、足够旺盛的层域。
“佞神也并不在乎人们是否想要复仇，因为复仇也是一种新鲜的、于祂们而言万分美味的层域。祂们甘愿承受那些复仇的怒火——仇怨的神明带来仇怨，也收取仇怨。”
杜尔米认真地听着，然后问：“如今那位佞神还存在吗？”
“不，祂，还有祂们，几乎都已经陨落了。祂们连同那场神战一同熄灭了。”凯瑟琳低声说，“尽管如此，祂们的力量却并不会消散，那些已经存在、已经烙下印痕的层域，将会永远存在于这个世界的某些角落，并永远蠢蠢欲动。”
换言之，邪恶、疯狂、仇恨、痛苦，也将永远存在于这个世界之中。
杜尔米望见一些场景。
他望见血流成河的城市、遍地枯骨的荒野、民不聊生的国境、杀声震天的战场。那些场景变动得如此之快，以至于他几乎以为血腥与混乱、黑暗与疯狂，才是这世界最原始、最本初的模样。
可他定睛去看，才能从无数混乱、阴郁、沉沦的画面之中，望见一些孩童的笑脸、丰盛的餐食、飘荡的秋千、繁盛的花园、辽阔的田地、飘扬的风帆。
那些快乐是很少很少的部分。在快速飞逝的时光之中，这些幸福与平和的东西仅仅只是散发着少许的、闪烁的亮光，甚至难以照亮这个漆黑的世界。
他望见一名力竭的骑士，独自抵挡了千百名陷入疯狂的佞神信徒；他也望见一位无名的战士，在死前的最后一刻，以躯体守卫了身后的家园。他望见医生在救治伤员、农夫在尽力耕种、裁缝在缝合碎布。
“偶尔，一名逐光骑士会随一座城市一同赴死。”
凯瑟琳语气平静。这是她幼时就知晓的事情，并且她同样知晓，她可能也会拥有这样命定的结局。
“佞神入侵一座城市，而倘若逐光骑士难以守卫这座城市、难以护卫城市中的居民，这名骑士就将与城市、与人民一起赴死。这是逐光骑士的罪与无能，也是逐光骑士的赎罪与守则。”
杜尔米张了张嘴，一时间竟不知道说些什么。他缓慢地问：“这样的事情真的发生过吗？”
凯瑟琳竟是忍不住笑了笑，她语气柔和地说：“当然。很多次。”
很多次，那些逐光骑士都无法完成自己的使命。
使徒如何能凭借一己之力对抗佞神？即便是【太阳】，又如何能对抗世间那么多的恶？
到那个时候，逐光骑士不复往日光鲜、不复昔日荣耀。他们的盔甲也将满是血污、他们的剑刃也将彻底卷曲。他们无法一刀斩断世间的所有邪恶，佞神或佞神信徒。
因此，他们别无选择，便就地立起那柄巨剑，用最后的力量与最后的骨血——他们将守卫这座城市的死亡。
在神秘侧，连同死亡也是佞神可以利用的层域。
杜尔米与凯瑟琳再次往前踏出一步。他们距离时光背后的场景愈发近了。
“哦，这一位。”凯瑟琳轻呼一声，“这一位是相当有名的逐光骑士，她总共活了一百零二年。”
这个数字让杜尔米愣了一下，他惊讶地说：“这是法涅斯王朝的长度。”
“是的，而她正是法涅斯王朝时期的逐光骑士。她在法涅斯王朝的第一年出生，也在法涅斯王朝的最后一年死去。”说到这里，凯瑟琳停了停，“……她最终也随法涅斯王朝一同死去。”
法涅斯王朝是谢兰漫长历史之中一段极为鲜见的平静时期。那是个毋庸置疑的繁荣昌盛的盛世王朝，尽管只有短短的一百零二年时光。
可恰恰是因为那仅有一百零二年，所以人们就更加铭记这短暂的辉煌岁月，并永恒地怀念那位帝皇。
“她的家族，也是法涅斯王朝的十二位奠基者之一。她选择了【太阳】的道路，是因为她希望以自己的方式去守卫克里斯琴。她是唯一一个‘不够虔诚’，却仍旧得到吾神恩赐的逐光骑士。
“后来，在法涅斯王朝的第一百零二年，为了守卫克里斯琴城内的平民，她独自对抗蜂拥而至的佞神信徒，最终力竭而死。”
他们踏足那座辉煌的谢兰之都——那座在人们的心目中几乎闪闪发光的城市。只是这个时期的克里斯琴显得落魄又寂寥，于梦中也呼唤、也啼哭，默默披上了一层尘埃般的面纱。
杜尔米终于明白，王朝末年是何等疯狂又残酷的场景。
他想到埃默森曾经说自己很喜欢那幅名为《灿烂之花》的画，而那幅画恰恰描绘了法涅斯王朝第九十九年的夏天。仅仅三年之后，法涅斯王朝就将彻底倾颓，定格在时光长河之中、成为无可动摇的旧日光阴。
舍得吗？不舍得吗？
神秘侧的力量窥觑已久、真理侧的权柄摇摇欲坠。
因而埃默森说无所谓舍得或者不舍得。
在人们的每一个命运转折点，他们都只是做出了对得起自己、也对得起自己之外的一切的选择。
便如同那位逐光骑士。她也安安生生地活过了一百零二年的光阴，可到了最后，她仍是随她的城市一同死去；即便火光从未熄灭、即便世界仍旧前行。
法涅斯王朝无法解决世界的弊病，祂只是这世界曾经经历却又最终抛却的一段往日。法涅斯王朝终究失败了。
尽管如此、尽管如此……
当人们回望那段光阴、那漫长的历史，当人们意识到【太阳】竟是第一位正神、而【帝皇】竟是最后一位正神的时刻，当人们明白那永望的五神为何会嵌入这两位神明之间的全部空白的时候……
他们才会意识到，有一个人曾经收束一段历史、曾经定格一段光阴，并亲手建立、并亲手毁灭那辉煌灿烂的王朝。
而这中间全部的过程、全部的人与物、全部的命运与故事，也都是一朵绚烂的盛开的花，同法涅斯王朝一同熠熠生辉、亘古永存。
“今日我们终究还是看到了一朵花。”杜尔米突然笑了起来，并且笑得前仰后合，几乎要落下泪来，“逐光女士，我们还是看到了一朵花，并没有错过格拉德的夏日庆典。”
凯瑟琳微怔。她望见那名前辈、那位逐光骑士的指尖滴落的血花。最终，她低声说：“是啊，我们从未错过。”
之后，他们踏足最近的那三百年。
“……波尔普恩？”
杜尔米惊异地说。他瞧见了波尔普恩那标志性的悬崖岩石之城的模样与外观。
于是他忍不住问：“波尔普恩曾有逐光骑士吗？”
“曾有一位。那也是唯一的来自雾兰的逐光骑士。”
这可就稀奇了。杜尔米暗想。他还真没想到，【太阳】竟会选择一个雾兰人来当逐光骑士……细想之下倒也合理，但人们终究会觉得古怪，因为世界就是这样。
他不禁好奇地问：“那是个雾兰人？”
“是的，他是个纯正的雾兰人。他的年代大约在一百五十年前，那是谢兰与雾兰最为针锋相对的时刻。”说到这里，凯瑟琳迟疑了一下，然后才补充说，“即便在阿尔弗雷德治世，情况也是类似的，只是没有明面上的战争而已。”
现在杜尔米对于阿尔弗雷德治世的“虚伪”已经相当有心理准备了。哪怕现在的谢兰与雾兰看起来相当“友好”，但明争暗斗也还是少不了的，更别说当时那样谢兰直接掠夺雾兰利益的年代了。
他们在虚幻的时光之中，竟也能漫步在往日的波尔普恩之中，望见树梢与林荫、望见远海与海鸥。凯瑟琳对【白日梦】先生的奇诡力量深感叹服，但或许这就是“白日梦”吧。
“这位逐光骑士做了什么？”杜尔米问。
凯瑟琳却苦笑起来：“他……其实，这位逐光骑士如今已经被除名了，不再成为太阳教廷承认的逐光骑士之一。”
“什么？”杜尔米吃了一惊。
凯瑟琳长叹一声，坦诚地说：“他选择站在了波尔普恩人那一边。在谢兰的势力抵达雾兰之后，有很多横征暴敛、欺男霸女的事件发生。那时太阳教廷为了弥合谢兰与雾兰之间的裂隙，才选择让一个雾兰人成为逐光骑士。
“可是，正因为他内心的正直、仁慈与善良，他对部分利益熏心的谢兰人深感失望。他开始维持波尔普恩城内的秩序，清除许多为所欲为的不法分子，而这之中的绝大部分人都来自谢兰。
“这样的行为让很多谢兰人向太阳教廷投诉，认为这位逐光骑士——这个雾兰人，影响了他们的生意和利益。教廷警告了他，但他并没有改变自己的想法。
“……最终，当时的教宗向吾神祈愿，并剥夺了这名逐光骑士的力量。这名骑士横死在波尔普恩城内。往后，教廷就再也没有选择过雾兰人充当逐光骑士。”
杜尔米望见一个潦倒落魄的身影。
那年轻的逐光骑士、那年轻的太阳骑士！他说他并不站在谢兰或雾兰的任何一方。他选择守卫波尔普恩，是因为他望见此地失去了正义与公平、抹杀了善良与道义。
他说，他也将死在这座城市的雨幕之中；他也将守卫那一切的无辜之人的死亡，为其死后安宁。
他说，但愿自己不负逐光之名。
他褪去了盔甲、卸下了刀剑，光辉割伤了他的血肉也碾碎了他的灵魂。他在雨中朝前走，轻轻闭上眼睛——死在了前来迎接与等候他的波尔普恩人的怀抱之中。
“他不负逐光之名。”
凯瑟琳·贝休恩灿金色的双眸静静地凝视那位昔日的逐光骑士，并最终如此断言。